第11章 两栖大家族(3)

海象喜群居，性情懒惰，将自己有限的生命大部分用在睡懒觉上，因此常常可看到成百上千头海象悠然自得地在冰上或海岸酣睡。长期生存斗争的经验，使海象时时刻刻也不放松警惕。这时，便有一名海象担任起警卫员的工作。一旦发现敌情，警卫员便会大声唤醒沉睡的伙伴；或用长长的牙撞醒身边的同胞，并依次传递下去。有时为了防御更加周到细致，它们还会在水中暗里安排了第二个警卫员。

海象形似笨重，但却十分灵巧。当它潜入海底觅食时，巨大的牙被运用得得心应手，不断地翻掘泥沙。同时，敏感的嘴唇和触须也随之探测、辨别，碰到食物，便用齿将其喜食的乌蛤、油螺等的壳咬破，然后将其肉体吃掉。

母海象虽然并不像海豹那样，视子如命，但仍是一位称职的“妈妈”。母子相依为命，互相嬉戏。“妈妈”用前鳍抱着“孩子”，有时让小崽骑在背上，搂着脖子或睡在“妈妈”身上。如果小海象受伤死了，“妈妈”还会千方百计地把它弄到水里安葬。有一次，一个爱斯基摩人在冰沿上打死一头小海象，当他拿着猎获物要走时，猝不及防遭到后面窜出的母海象的袭击；当他转身弄清是怎么回事时，母海象已带着小海象的尸体潜入水中。如果母海象被捕捉，小海象也会喊叫着寻妈妈，跟在猎船后不忍离去……

在树上生活的青蛙

青蛙一般是生活在水塘里和附近的田野草丛中，也许你不知道，有一种青蛙是在树上生活的。

树蛙的种类有许多种，大多数生活在亚洲东部和东南部亚热带和热带湿润地区。在中国，斑腿树蛙分布最广，北达甘肃南部，南至西藏南部。多种树蛙栖息在潮湿的阔叶林区及其边缘地带。体背多为绿色或随环境而异。

树蛙体多细长而扁，后肢长，吸盘大，指、趾间有发达的蹼。末端两指（趾）骨节间有节间软骨，与树栖生活相适应。

属于树蛙科的飞蛙，产在印度尼西亚的爪哇、菲律宾、马来半岛等地。体绿色，指、趾极长，末端有吸盘，能在树上跳跃、爬行。当指、趾伸直时，发达的蹼总面积约为20平方厘米，它们把四肢靠近身体，张开指、趾间的蹼，向树下一跳，就可以滑翔5米-20米远；也能从地面一跃飞到1.5—2米高的树上，所以它有飞蛙之称。

在我国甘肃、西藏、长江流域及其以南地区，以及印度、斯里兰卡、东南亚等地有一种树蛙，身体能随环境变化。指、趾间有微蹼，末端膨大成吸盘，吸盘中具有黏液分泌腺，可以牢牢地吸在树叶上，即使树的枝叶十分光滑，它们也能在树上跳跃、攀爬。它们也可以生活在草丛、竹上，以蚯蚓、昆虫、蜘蛛为食。

还有一种加勒比树蛙，体长仅有5厘米左右，背上有各种不同的花纹。它们的“祖籍”在加勒比海地区的波多黎各、古巴和巴哈马等地，主要生活在森林和湿地里。加勒比树蛙昼伏夜出。白天，它们躲在树叶间，晚上才出来觅食。它们主要以节肢动物为食，偶尔也吃蜗牛和特别小的青蛙。在加勒比地区，每公顷面积的青蛙数量超过2万只。加勒比蛙的卵产在隐蔽的树叶丛中，并由雄蛙严加保护，2周—3周后变为小青蛙。

加勒比树蛙个子虽小，叫声却大得惊人。20世纪80年代，加勒比树蛙被无意中引入夏威夷群岛，发展到今天，由于没有天敌的控制，加上岛上环境条件好，树蛙大量繁殖，并已蔓延成灾。树蛙群每日下午5点至下半夜发出雷鸣般的噪音，使整个森林都无法安静下来。不过，大自然可不允许它如此泛滥，也许此时此刻，它的声音正吸引到蛇的“光临”。一场好戏要上演了。

敢于和蛇对抗的烟蛙

自古以来，蛇吃蛙，蛙怕蛇，这是自然规律所规定好的食物链。但是，大千世界无奇不有，动物王国里也有许多超乎常规以外的事。蛙类中就有一种不但不怕蛇，而且还能吃蛇的青蛙，这就是烟蛙。

在南美洲中部的巴拿马，那里的森林里生活着一种烟蛙，它比普通青蛙个头大。它见到蛇以后不但不逃跑，反而见着就追，追上就吃掉；蛇反而怕它怕得要命，看见就拼命逃跑。怎么会有如此奇怪的现象呢？

蛇是大多数青蛙的天敌，而青蛙也经常遭到蛇的“毒手”，原因在于它没有防身的武器与蛇较量。或许是自然界和青蛙开了个玩笑，它们想不到，有一天，它们的同类中竟也会出现蛇的“对手”——烟蛙。

巴拿马的烟蛙与众不同，它的皮肤呈黄褐色，背上有几条黑褐色的条纹，皮肤的颜色能随环境的变化而变成深褐色，它捉蛇时体色变幻莫测，常常把蛇迷惑得晕头转向。它的胸前长有两块呈****状的坚硬发达的胸肌，能像钳子一样把蛇牢牢夹住。蛇一旦被它追上夹住，就休想再逃跑。等蛇被夹得半死不活时，它就开始慢慢地吞食蛇了。烟蛙的胃很不寻常，它在吞食一条不足一米长的蛇，很短的时间内就可以把它消化完。而后，它又继续去寻找它的美餐了。正因为这样，烟蛙成了蛇的克星。

神奇的大自然又给我们上演了一部绝好的戏，它总是出乎我们的意料，带给我们意想不到的惊喜。

“长江女神”——白鳍豚

几千万年前，长江堪称东方的亚马逊。在这里生活着一种极为珍贵的动物，那就是白鳍豚。

关于白鳍豚的最早记载要追溯到两千年前，晋朝学者郭璞对中国最古老的辞典《尔雅》作注时详细描述了白鳍豚。后来，这种神奇的动物不知不觉间进入了爱情故事，摇身一变成为美人鱼一样的美丽女子的化身。因此渔人都将它称作“长江女神”，还说它能预测坏天气。

清朝小说家蒲松龄更把白鳍豚拟人化了。在其名著《聊斋志异》中，有一则动人的故事《白秋练》。描写一位美丽善良的姑娘白秋练，与一个名叫慕生的小伙子相爱，结为伴侣。而洞庭龙君却要纳白秋练为妃，逼白母交出秋练，白母不从，受龙君惩罚，结果现了原形——原来是白鳍豚的化身。

作为中新世及上新世延存至今的古老物种，白鳍豚大约在长江生活了2500万年，有“活化石”的美称。

白鳍豚从原来的陆生转为后来的水生，为适应水中的生活，经过漫长的生物进化过程，在外形上已完全改变。它的后腿已退化消失，仅留下后肢骨骼的痕迹，前肢演化成鳍肢，像鱼类的胸鳍；游动和鱼类一样靠的也是尾鳍，因此有人误认为白鳍豚属于鱼类。

事实上，白鳍豚这一美丽的生灵竟是兽类。白鳍豚的祖先原是和牛、马一样，为生活在陆地上的哺乳动物。约在七千多万年前，由于地球气候环境的剧烈变化，冰川期的出现，陆地上的动物找食非常困难，鲸类便从陆地移居到水中。白鳍豚进入长江生活，大致在距今二千五百万年前，此后世世代代便在长江繁衍生息至今。

白鳍豚可谓“大自然的杰作”。它的身体呈纺锤形，全身皮肤裸露，光滑如缎，背部为青灰色，腹部则为灰白色，尽显优雅气质。

人们称白鳍豚为“长江神女”、“水中大熊猫”、“活化石”。它全身灰白，体态健美，呈流线型。眼睛很小，嘴似长剑，背鳍为三角形，尾鳍又大又扁。圆圆的鼻孔长在头顶，形若海豚。在水中，白鳍豚来去倏忽，翩若惊鸿，可望而不可即。

直到现在，还有不少人以为白鳍豚属于鱼类。其实，它是兽不是鱼。它体温恒定，用肺呼吸，体内受精，胎生哺乳，而且它有猩猩一样发达的大脑。科学家告诉我们，鲸类的祖先是生活在陆地上的原始哺乳动物，后来由于受冰川的袭击，它们不得不迁入水中避难。经过漫长的生物进化历程，演化成完全适应水中生活的特殊类群。

它的尾鳍不像鱼一样上下垂直，而是从水平方向分成两叶，可以上下摆动，从而推动躯体前进。加之它是标准的流线体型，皮肤构造特殊，所以游动速度特别快。它还能发出叫声，据科学界最新研究，不同的声音反映其不同的感情。额头上的一对眼睛却小如绿豆，它对气候变化特别敏感，风雨之前常频频露出水面，所以被鱼民看作可以呼风唤雨的“神鱼”。

白鳍豚喜欢群居，通常两三头以上一起出没，幼豚游在中间，大而壮的豚在前后左右相伴，如同长辈呵护着子女，一家几口和谐相处，尽享天伦之乐。

识途的海龟

在热带与亚热带的海洋里，生活着以鱼、甲壳动物、软体动物以及海藻等为食物的海龟。当两栖类动物离开水域爬上陆地时，海龟作为卵生爬行动物早已离开水，在陆地上定居了。但是，其中一部分又返回了水中，这部分的后代被称为“绿海龟”，它素有“活化石”之称。

绿海龟的体内脂肪呈绿色，因此而得名。绿海龟分布在全球气候温暖的海岸线附近，主要以海草为食。它们有时会爬到岸上去晒太阳，这一点和其他海龟不一样。它也是一种大型的爬行动物。身体有1米多长，背面呈褐色或暗绿色，上面有黄斑，腹面黄色，四脚像鳍状的足，靠它们像桨一样地在水中划动，海龟能十分灵活地游动。

海龟的呼吸器官是肺，每隔一段时间它便要将头伸出海面来吸取空气，然后再返回水中。但是，海龟即使很长时间不浮出海面，也可以呼吸到氧气，因为它有一种具特殊呼吸功能的“肚囊”，肚囊可以帮助它从海水中直接摄取氧气，所以，海龟可以长时间地呆在水底下。

虽然如此，海龟仍需要离开水域，爬到岸上来生产后代。孵化出壳的小海龟白天隐埋在沙中，待天黑后再奔向大海。它们在旅途中不断地发育成长。海龟成年后，竟然又会回到“故乡”去繁殖、产卵，为此有时要在大海中旅行2000多千米。

海龟中的核皮龟在苏里南产卵，然后经过11个月的长途旅行，横渡大西洋，返回到加纳沿岸。巴西沿岸的绿海龟为了产卵，会横渡2252千米的大洋，到南大西洋中的一个小岛沙滩上去生儿育女，6个月后，它们再作长途跋涉，返回巴西。刚刚孵化出来的幼龟，一进入大海，就能准确地游向巴西沿海。为什么海龟可以准确无误地找到回家的路呢？它又怎么会拥有如此奇特的本能呢？

原来，海龟的体内有一种奇妙的水下化学感受器，海龟可以靠它来感知外界的化学信息。海洋暖寒流的温度与浓度存在差异，海龟就是根据这种差异来识辨道路的。当海龟由波涛汹涌的海中爬上沙滩时，需要把鼻子伸到潮湿的沙土中去闻一闻，似乎在证实自己是否到达了目的地。

此外，海龟可能同某些洄游鱼类一样，体内存在有某种能利用地球重力场辨识方向的导航系统，能够感知地球磁场的方位，同时能参照海流和不同时期的水温来校正航向，就像带了指南针一样，当然也就不会迷路了。

至于海龟为什么能够找到回家的路，还没有一个确定的答案，也许有很多理由可以解释得清，可是大自然却有它自己的理由。

会爬树的鱼——弹涂鱼

在热带及亚热带近岸浅水区和中国的沿海区域，生活着一种会爬树的鱼。它们栖息于底质为淤泥、泥沙的高潮区或半咸水的河口滩涂。常居穴洞，依靠胸鳍肌柄爬行跳动，退潮时在泥涂上觅食。它们在没有水的滩涂上蹦蹦跳跳，还经常爬到树上捉昆虫吃，这就是——弹涂鱼。

在沿海的滩涂上分布的一些蚕豆大小的洞穴，里面时不时探出一个个两眼高高突起的鱼脑袋，这就是弹涂鱼了。弹涂鱼的视觉非常灵敏，它的眼睛大而突出，长在头顶上，可以前后左右转动，观察周围情况。大多数的浮游动物、沙蚕、桡足类及枝角类等都会成为它们丰盛的午餐和晚餐，他们以细小的牙齿啮食泥上的硅藻，往往会在泥上留下齿痕。

鱼是不可能在树上的，离开了水，鱼是无法生存的。为何弹涂鱼离开水可以生存呢？

原来，弹涂鱼不仅有鳃，而且鳃腔很大，可以贮存大量的空气。同时，它皮肤上的血管也可以起到辅助呼吸的作用。甚至它的尾鳍也具有呼吸功能，因此，弹涂鱼可以经常把身体的大部分露出水面，而把尾鳍留在水中。但是，当它在陆地活动时，需要常常将身体紧贴在潮湿的泥地上，或者将尾巴伸进水洼中，以湿润身体，辅助呼吸。

弹涂鱼的胸鳍十分粗壮，在胸鳍基部有一肌柄，是用来在地上支撑、爬行、跳跃的器官。就像陆地动物的前肢一样，活动自如。所以，在退潮的海岸上，它的胸鳍可以当作前脚使用。

大自然造就了神奇的万物，使整个世界丰富多彩，他们在各自的领域，履行着自己的职责，享受着大自然赐予他们的各种美食。