“我的工作干得确实不错，我一直感到很骄傲。”亨利塔在我班上说，“但我那些同事不但不愿与我分享我的成就，而且好象还很不高兴。我渴望得到这些人的喜欢，真的想使他们成为我的朋友。在我上了这种辅导课之后，觉得这些建议很不错，于是我开始少谈我自己，而多听我的同事说话。其实，他们也有许多值得夸耀的事，把他们的事情告诉我，比听我吹自己更让他们高兴。现在，每当我们在一起聊天时，我就会让他们告诉我他们的好事，以便让我与他们共同分享。只有他们问我的时候，我才略微说一下我自己的情况。”
德国人有一句俗语，翻译出来大意是：“最大的快乐，便是从我们所羡慕的强者那里发现弱点，从而得到满足。”
是的，你某些朋友会从你的挫折中得到比你的成功中更大的满足。
所以，让我们弱化自己的成就，我们应该谦虚，这样才会使人永远喜欢你。埃文·考伯的方法是正确的。有一次，一位律师在证人席上对考伯说：“考伯先生，我听说你是美国最着名的作家。对不对？”
“我不过是名不符实罢了。”考伯回答说。
我们应该谦虚，因为你我都没有什么了不起的。你我都会死去，在百年之后完全被人忘得一干二净。生命如此短暂，我们不应对自己那小小的成就念念不忘，使人厌烦。相反，我们要鼓励别人多说话。想想吧！无论怎样，其实你也没有多少东西可以吹的。你知道是什么东西才使你不至于成为白痴的吗？这并不是什么了不起的东西，只是你甲状腺，取出那一点儿碘，你就会成为白痴了。花5美分就可以在街边上的药店中买到的一点儿碘，正是使你不至于走进神经病院的东西——只值5美分的碘；那并没有什么可以吹嘘的，是不是？
激发他人高尚的动机
密苏里州曾出过一个劫车大盗杰西·詹姆斯，詹姆斯的故乡基尼——杰西·詹姆斯的儿子仍然住在那个地方。
杰西的妻子告诉人们杰西如何抢劫火车及银行，然后把抢来的钱分给邻近的农人，让他们把银行的贷款付清。
大概杰西·詹姆斯把自己当作了一名劫富济贫的理想主义英雄。两代之后的苏尔兹、“双枪手”克罗雷以及亚尔·卡朋也都存在着这种想法。
事实上，你所遇见的每一个人——甚至你在镜子中看见的那个人——总是把自己看得很高，在作自我评价时，总认为自己是个大好人，而且公正无私。
J·P·摩根在一本着名的着作中说，一个人去做一件事，通常是为了两种原因：
一种是真正的原因，另一种则是能够掩盖其真正动机的听起来也很动听的原因。
每个人都知道那个真正的原因。但是，我们每一个人在心底里都是理想主义者，总喜欢想到那个好听的动机。因此，为了改变人们，就要挑起他们的高贵动机。
要实行这一点，可能有点因难，但也不是没有一点希望。先让我们看看再说。宾西法尼亚州格连欧登的法里尔、米契尔公司的汉弥尔顿·法里尔先生有一个对房子很不满意并且威胁要搬家的房客。这位房客的租约还有4个月才到期，每月房租是55美元；尽管租约尚未到期，他却通知法里尔先生，他马上就要搬出去。法里尔向我们讲述了他的做法：
“这个人已在我的房子内度过整个冬天——也就是一年当中房租最贵的一段时期。
我知道，要在秋天之前把公寓再租出去，是相当困难的。他假若真搬走，我将会损失220美元。
“面对这种情况，一般会对那位房客奋力展开挽救行动，劝告他把租约再细看一遍。若他不听劝告，执意要搬，我则有权勒令他立即滚蛋，而他的房租余款我将收归已有，聊补损失。
“不过，我并没有那样冲动，因为关系到220多元美金，所以我决定试试其他战略。那天我专门找到他说“我已经听过你的话了，我仍然不相信你打算搬走。从事租赁业多年，已使我学会了观察人们的本性，我早就发现你不是那种朝三暮四不信守诺言的人，对你的这种品质我深信不疑，因此，我很情愿来冒个险。’
“现在，我有一个建议，把你的决定暂时摆在桌上几天。仔细想一想，如果你在月初房租到期之前来见我，并告诉我你仍然打算搬家；我向你保证，我一定接受你这项决定，决不会阻挠你。不过，我仍然相信你是一个遵守诺言的人，你一定会住到租期届满为止。毕竟，我们是有感情的人，而非其他动物——这项选择全在我们自己！’
“说这话时，我感情真挚，面带笑容，而那人也听得连连点头。当新月份来到时，这位先生亲自来把房租付清。他说，他和他太太讨论过了，决定再住下去。他们已经获得一项结论——唯一的光荣作法，就是住到他们的租期届满。”
有一次，一家报纸刊登了诺德·诺斯克利夫的一张照片，而这张照片他极不愿公布于众，于是他写了一封信给编辑。他并没有说：“请你不要再刊登我那张照片，我不喜欢它。”不，他没有那样做，而是将不愿公开的理由诉诸于一项高贵的动机。他诉诸于我们每个人对母亲的尊敬及喜爱的心理。他写道：“请不要再刊登我那张照片。我母亲不喜欢那张照片。”
当约翰·洛克菲勒希望阻止报社的摄影记者拍摄他孩子的照片时，他也同样借口于一项更高贵的动机。他没有直接阻止记者的行动，而是唤醒我们每个人心中避免伤害小孩子的那种欲望。他说：“你们都知道小孩子的脾气。你们之中，某些人自己也有小孩子。你们都知道，小孩子太出风头并不太好。”
希鲁斯·克帝斯，这位来自缅因州的穷小子，经过一番奋斗后，终于成为百万富翁，拥有《星期六晚邮》和《妇女家庭月刊》。当他刚开始创业时，付不起像别家杂志社那样高的稿酬，无法请第一流的作家为他的杂志写稿。万般无奈之下，他只好利用人性的弱点，激发起他们的高贵动机。例如，他甚至说动了《小妇人》的不朽作者艾尔科特小姐为他写稿，当时她正声名大噪；而他只是以她的名誉把一张100美元的支票寄给她最心爱的一项慈善事业。
有些读者可能对上述作法不以为然：“哦，这套把戏对诺斯克利夫和洛克菲勒或是一位重感情的小说家来说，当然行得通。但是，我若把这一套实行在我必须向他们讨帐的那些粗鲁的家伙身上，恐怕难以见效。”
对这类人确实没有尝试过。因为没有一件事是可以适用于任何情况的，也没有一件事对所有的人都有效。如果你对目前的结果已经感到满意，那为什么要改变？如果你不满意，那么你试试这种做法也无伤大雅。
下面是詹姆斯·托马斯讲的真实故事：
某家汽车公司的6位顾客拒绝付服务费。并非每一位顾客都对整个服务费表示拒付，而是每人都宣称他有某一项账目发生错误。每一位顾客，在每项服务工作完成时都曾签字，于是，公司了解那些服务工作的确做过了，他们就如此对顾客说明——这是第一个错误。
以下就是该公司贷款部人员催讨这些过期账款的步骤：
第一，他们分别拜访每一个顾客，直截了当地告诉他，他们是来收取一项早已到期的账款。
第二，他们明确表示，公司是绝对并且无条件地正确；于是，他——顾客——是绝对无条件地错了。
第三，他们暗示，公司对汽车的认识比他要深得多。于是，那还有什么好吵的？
第四，结果是：他们吵了起来。
这些方法能否令顾客感到满意而使账款获得解决？这个问题你能够自己去回答。事情演变到这种地步，贷款部经理打算打官司。幸好，这件事引起了总经理的注意。他调查了这些欠账的顾客，发现他们从前都是很快就把账付清，享有很好的名声。这里面一定有什么问题——收款的方法有很大的错误。因此，他把詹姆斯·托马斯召到面前，叫他去收取这些“无法收回的账”。
以下就是托马斯先生所采取的方法：
第一，“我去拜访每一位顾客，”托马斯先生说，“同样也是为了要收取一项早已到期的账款——同时我们了解这款项绝对没错。但我根本不提这些。我解释说，我奉命来查看公司做了些什么，或什么事忘了做。”
第二，“我明确表示，在我听完顾客的说明之前，我没有什么意见。我告诉他，公司并不是绝对正确。”
第三，“我告诉他，我只对他的车子有兴趣，他对自己车子的认识比世界上其他任何人都要深；他是这方面的权威。”
第四，“我让他尽量说话，而我认真倾听他说话，表现出很有兴趣并且同情的样子，这正是他所需要的——也是他所希望的。”
第五，“最终，当这位顾客处于一种合适的心理状态时，我使他认为这是笔公平交易。我诉诸于他的高贵动机。‘首先，’我说，‘我希望你了解，我也觉得对这件事我们处理不当。我们公司的一名代表曾为你带来了不便，使你觉得生气。对此我很抱歉。身为公司的一名代表，我特别在此郑重向你道歉。我在这儿坐了这么久，也听了你对此事的说明，使我不禁对你的公正和耐心留下深刻印象。如今，基于你既公正又有耐心，我想请求你为我做件事。
这件事你可以做得比其他任何人都好，也比其他懂得更多。这儿有一张你的账单；我知道，假如我请求你对这张账单作一番估价，这对我来说是最好不过了。我想假如你是我们公司的董事长，你也会这么做的。我让你全权决定。你说多少，就算多少。’”
他是否评价了那些账单？他当然那么做了，而且慷慨得很。那些账单分别从150美元到400美元不等——那些顾客是不是都付出了最高额？不错。其中有一个对某项有问题的项目坚决拒付一分钱；但另外5个人全都付出最高额！最妙的还在后头呢——在以后两年之内，这6位顾客都向他们订购了新车。
“经验告诉我，”托马斯先生说，“在尚未获得顾客的确实资讯之前，最安全的方法就是假设他是诚实、正直的。如果使他相信他是对的，他就会心甘情愿而且急于把欠款付清。”
以另一种可能更清楚的说法来说，人们都很诚实，而且希望推卸他们的责任。这项规则的例外很少，并且我深信，那些喜欢诈骗的人在大部分案例里反而会有更有利的反应，只要你能使他觉得你认为他诚实、正直和公正。
挑战自己的思维
有一次，查尔斯·施科伯手下有一位工厂经理来向他求教，因为他的工人完不成生产任务。
“怎么回事？”施科伯问道，“像你这样能干的人，竟无法使工人发挥工作效率？”
“我不知道。”这位经理回答说，“我曾以利诱导他们，我曾鼓动他们，我也曾起誓、责骂，甚至用开除来威胁他们，但无论怎样都不管用，他们就是不愿工作。”
当时正巧白班刚下，夜班即将开始。
“给我一支粉笔，”施科伯说。然后转向最近的一个工人问道：“你们这班今天生产了几台产品？”
“6台。”
施科伯一声不响，只字未提，只用粉笔在地上写了一个大大的“6”字就走了。
当上夜班的工人进来时，看见了这“6”字，就问是什么意思。
“大老板今天来了这里，”上日班的工人说，“他问我们做了几台产品，我们告诉他6台，他便在地板上写下了这个数字。”
次日早晨，施科伯又来到这家工厂，发现夜班工人已将“6”字抹去，换上了一个大大的“7”字。
早晨，白班工人来上班的时候，当然看见了那个大大的“7”字写在地板上，就猜想夜班工人是要证明他们比白班强，是不是？那好，他们决定给夜班工人一点儿颜色看看。于是，他们热烈地加紧工作，在那天下班时，留下了一个神气活现的“10”字。从此以后，工厂的情况逐渐好转起来。
不久，这家生产一度落后的工厂，比公司里的任何其他一个工厂生产得都要多。
原因在哪里呢？
且用施科伯自己的话来说：“使生产能圆满完成的方法，就是要激起竞争。我并不是指鄙贱、谋利的竞争，而是超越对手的欲望。”
超越他人的欲望！挑战自己的极限！这是激励人的精神的切实可行的方法。
如果不是别人的挑战，西奥多·罗斯福不会当上美国总统。当时，这位英勇的骑士刚从古巴回来，就被推选出来竞选纽约州长。当反对党人发现他并不是那个州的合法居民时，罗斯福慌了，想退出竞选。于是托马斯·普拉特激励他，突然转向罗斯福，大声叫道：“难道你这位圣巨思山的英雄，竟是一个懦夫吗？”
于是，罗斯福接受了挑战，继续奋斗下去，这才改写了后来的历史。这项挑战不只改变了罗斯福的一生，同时也对美国的历史产生了重大的影响！
“每个人的骨子里都有畏惧的成份，但是勇敢的人把畏惧置之脑后，而勇往直前，结果有时通往死亡，但是更多的是通向胜利。”这是古代希腊帝王的侍卫的誓言。没有什么能比克服困难带来更大的挑战性。
