美国伯利横钢铁公司总裁查理斯·舒瓦普向效益专家艾维·利请教“如何更好地执行计划”。艾维·利递给舒瓦普一张空白纸，说：“请你在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”
舒瓦普用了5分钟写完。艾维·利接着说：“现在用数字标明每件事对于你和你公司的重要性的次序。”这又花了5分钟。艾维·利说：“好了，把这张纸放进口袋，明天早上第一件事就是把纸条拿出来，做第一项最重要的，不要看其他的；只看第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后用同样的方法对待第二项、第三项，直至你下班为止。如果只做完第一件事，那不要紧，你总是在做最重要的事！”艾维·利最后说：“每一天都要这样做——你刚才看见了，只用10分钟时间——你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样干。这个试验你爱做多久就做多久，然后给我寄支票来，你认为值多少就给我多少。”
一个月后，查理斯·舒瓦普给艾维·利寄去一张2.5万美元的支票，还有一封信。信上说，那是他一生中最有价值的一课。5年之后，这个当年不为人知的小钢铁厂一跃成为世界上最大的独立钢铁厂，人们普遍认为，艾维·利的方法功不可没。
人的能力毕竟有限，无法超越某些限度。如果能对准备工作尽量做到慎重研究，心中对事情的轻重缓急有数，虽说不一定能够成功，但至少可以将能力作更大的发挥。今天的世界是思想家、策划家的世界，唯有那些做事有秩序、有条理的人，才会成功；而那些头脑混乱，做事没有秩序、没有轻重缓急的人，成功永远都和他擦肩而过。
把手头要做的许多事情，认真地梳理一下，挑选出最重要的事情，马上心无旁骛地去做。然后，再有条不紊地去做另一件重要的事情。
如此，有条理、有次序、有轻重缓急地做事，自然会做得更从容、更快捷、更出色。自然会在不知不觉中取得意想不到的大成功。
