马车行驶在回京的道路上,凝香抱着轩儿,依偎在他的怀里。窗帘偶尔被风吹开,外面风和日丽,春天已经主宰了这块大地,如今正是春暖花开万物复苏的时节,一幕幕的往事涌上凝香的心头。如果四年前她没有因为贪玩逃出山寨,没有因为一时的恻隐之心救了他,或许如今的时候会大不相同,那么这个世界上便没有惠妃、没有昊儿、没有轩儿……如果这一切都没有,那么此时她和他的时候又是怎么样的呢?父亲会不会随便找个人就把她嫁了,哥哥或许已经接替了父亲的寨主之位吧。至于他,会不会因为生活中少了她,而感到寂寞呢?
“小傻瓜,在想什么呢?”
“臣妾在想,如果四年前我们没有相遇,那么此时我们的生活会是怎样?”
“哈哈哈,你今生注定是朕的女人,不许再胡思乱想。”他的口吻略带命令的语气,不过更多的是疼爱与关怀。
突然行进的队伍停了下来,皇上皱了皱眉头,他并没有发出这个命令,护卫赶紧跑过来,一同而来的还有礼部尚书。皇上没有命他随行,按常理此时礼部尚书应该在大都。
皇上意识到大概是发生了什么严重的事情,嘱咐凝香在马车上稍等一会,他马上就回来。从尚书慌慌张张的神情,凝香大概可以猜出宫里应该出事了,一般的小事皇上已经全权交给宰相处理,既然尚书亲自过来,就一定是大事。
没有耽搁太久,他就回来了,黑沉着脸,凝香很想问他发生事却不敢开口,只知道队伍行进的步伐加快了,按照这个速度他们应该可以提前两天回宫。
夜幕降临,由于改变了行进速度,他们已经走过了计划落脚的地方,但离下一个地方尚有一段距离,只好就近选址在山野中扎帐休息。虽说是休息,但真正能休息的也许只有皇上,以及凝香和怀里的轩儿,其他人自然要打起十二分精神,毕竟这是在山野中,要保护好皇上和娘娘的安全。
半夜醒来,凝香看见他还睁着眼睛,她什么也没说,只是将他搂的更紧。
“睡不着吗?”
“臣妾都睡醒一次了,四郎怎么还没睡呢?”
他翻过身,用大半个身体将她包裹在怀里,抚摸着她的头发,又吻了吻她的额头,轻声说:“太后,薨逝了。”
凝香愣住了,怎么可能,才两月的功夫,怎么就……在宫中,凝香就这么一个亲人,对她而言死去的不是高高在上的太后,而是一个慈爱的姨母,为什么她等不到自己回去,为什么……过了好久,凝香才发现原来泪水已经浸湿了大半个枕头,不是嚎啕大哭只是小声抽泣,迷迷糊糊中又睡着了,只是他抱着她的姿势从未改变。
宰相命令慈寿宫的人不等皇上回宫不得向外透露半点消息,慈寿一切照常,因此除了个别的人,即便同住在皇宫,大家并不知道太后已经归西。
原本应该以盛大的仪式迎接凯旋的部队,由于太后去世的缘故,一切皆从俭。不过按照功绩,皇上还是对大小官员各有赏赐,上官正也被调到大都任职,任命为大理寺少卿,主要负责刑狱案件的审理。
葬礼虽然已过多时,凝香依旧提不起精神,佩琴姑姑看出了她的心事,便宽慰到:“娘娘节哀吧,太后西去前还在宫女的搀扶下来过承惠宫,在您的床头坐了好久呢。”
“什么?那太后可曾说过什么?”
佩琴姑姑摇摇头,“太后命奴才们都退下,自己走到里屋,看了看您平时用的东西和穿的衣物。”
凝香“哦”了一声,也许太后已经感觉到自己不久于人世,权当过来看看凝香吧。凝香从柜子里面取出她心爱的锦盒,这里面有她母亲的月牙玉佩,不,怎么会有两个玉佩,难道太后拿出过这个锦盒?
凝香将讲个玉佩都拿出来拼在一起,果然蝴蝶的纹理栩栩如生,太后一定很想将这块玉佩亲手交给凝香,可惜凝香还是没有等到。不过她没有打算要这块玉佩,既然它们是姐妹情谊的象征,自己已经有母亲的那块,这一块,它的主人应该是茹嫣。不容多想,凝香立刻起身打算去请求皇上让她去公主府一趟,可能站起的太急,竟然将锦盒碰到地上,摔出了一道裂纹。
她心疼的将锦盒捡起来,又暗暗庆幸,还好摔坏的不是玉佩。
这是什么?
从裂缝中隐隐约约的看见有个纸条塞在里面,凝香尽可能小心的将它取出来。这是太后的字迹,上面写着一个简短的故事:
煜辉(先帝的年号)十五年,淑贵妃由于一时嫉愤,毒死了正得皇宠的琳贵嫔,此时惠妃娘娘身染重病,恐不久于人世,特将年仅十岁的幼子,既皇四子袁天阳托付给淑贵妃抚养,两人的交易条件是,惠妃替淑贵妃顶罪,淑贵妃将皇四子抚养成人,并想方设法让皇四子当上皇帝。
这二人都没有违背自己的承诺。不过后世流传的版本就太多了,最为离奇的版本是:淑贵妃杀死琳贵嫔嫁祸给惠妃,一石二鸟除去两个眼中钉,又因自己只有一位公主,便使出苦肉计让皇上将最喜爱的皇四子过继到自己膝下,如此一来便能母凭子贵,可谓机关算尽居心叵测。
只是那些人不知道帝王之位荆棘遍布,虽然当时皇后早已失宠,但她毕竟生了嫡长子,这样的身份是最符合大臣们的心意,另外瑾妃所生的皇八子,虽然年幼但也聪颖过人讨人喜欢。这二人是天阳夺取帝位的最大绊脚石,他不得不承认,如果没有淑贵妃的运筹帷幄,他也不可能顺利继位。所以当上皇帝之后,封淑贵妃为太后,从此母慈子孝,并没有理会那些谣言,但他心里真的没有心结吗?谁都不知道。
凝香走到勤政殿门口,却被告知皇上此刻不在勤政殿,细问之下才知道,原来刚刚太医来报,珑贵人已有两个月身孕,皇上去了她那。
“娘娘,我们要过去吗?”紫桐小声问。
“不必了,今天晚上让昊儿和轩儿陪我吧,我已经有两个男人了,不必和她们去争那一个,你说呢?”