第一章：冷秋
“秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊……”此刻正是深秋入冬时，且已经入夜，街上行人寥落难寻，有也只是裹紧寒衣快步归家的三两人罢。
与街上一派萧瑟截然不同，富丽堂皇的翠红楼里红烛摇曳，金灯闪亮。
一位面容姣好的女子正抱着把金丝楠木琵琶端坐楼台高处，十指生花般时急时缓，和着她口中那哀怨的故事，将相思离愁之苦以空谷鸣鹃之声，低回婉转之调向众人婉婉道来。
一袭大红色长裙，一抹鹤黄色兜衣，酥、胸半露，上身披着件红色薄纱外衣，本是明艳动人之姿，但娟秀的脸庞，微颦的眉目，透出的却是阵阵哀怨，分外惹人怜惜。
一曲才经唱罢，楼里四座的食客纷纷停下碗筷，停止交谈，冲着女子鼓起掌来，叫好之声更是连绵不绝。也有性情文人公子，起身欲要结识玉人，却被楼里仆役拦住，好言劝阻。
女子行将收起琵琶，红润的脸上上愁思哀怨不再，落落大方对四下嫣然一笑，随后对楼里众人款款施了一礼才退去。再惹得在座男子一阵迷晕。
众人见今日助兴节目到此为止，纷纷重拾碗筷，和同伴吃谈起来，楼里重回喧闹。
“李兄，你楼里的姑娘甚是不错呐！”一位身穿金色丝织小袄的中年男子对身边的富商挤眉弄眼的说道。
桌旁被称作“李兄”的胖耳富商本是自顾自的扫着桌上美味，听到这话方才抬头，正看见说话的家伙歪着嘴邪笑。李胖商人心里嘲笑，自是明白这位内心所思所想。
随后端着酒盅，徐徐抿了一口才说道：“这是当然，看来张兄是对此女默生情愫了，这也不怪，此女虽不是倾国倾城，但也称得上是花容月貌了，且精通音律，倒也配得上张兄才品，如果能跟着张兄享福，也省去了这些抛头露面的辛苦。”胖子停顿了一下，故作犹豫，“当然，张兄也知道我楼里就靠这些姑娘吸引顾客，张兄如果求去如此出众的，这生意……哎——”
张富贵看出来这是李求财坐地起价，不出点血，怕是没法收得美人归了。痛快的说道：“想必李兄也知道，三天后清水镇的丹会是我代为组织。我知道李兄对这次丹会很是在意，嗯……想来小弟还是能帮上李兄一二的。”
李求财一听，心里乐开花了，想着张富贵果然上道，一下就谈到关键处。且又想到这丹药生意的一本万利。连忙拍拍胸脯道：“能跟张兄，那是那姑娘的福气，哈哈……这事交给我了！一定给张兄一个满满意意的答复”
“砰！”话音才落，就听到这样声响，倒是把两人吓了一跳。
原来是个少年送餐时把盘子打碎了。
“两位老板多担待，碎碎平安，小的向两位老板赔个不是。”只见少年面白脸净，眉目清秀莫约10岁。此刻正战战兢兢地道歉并且毫不犹豫地跪下磕了一个响头认错。
本要发怒的李求财不由心念一动想起自己年幼也是如此惶恐做人，一步一步走到今天甚是不易。于是恻隐之心渐起，不耐烦地招了招手，“快收拾了下去，毛手毛脚的，怎么找了你这么个毛孩子上菜！”
少年利索的收拾了东西，刚走出没几步。李求财又叫道：“站住！”。
少年身躯微微发抖地停下转过头道：“老板还有什么吩咐么？”
李胖子稍稍打量少年几眼，顿了顿才说道“去把管事叫来，下次干活小心一些。”
“是！”
李求财看着少年离去，当下哼笑一声没再说什么。倒是张富贵笑着说道：“李兄楼里的伙计真不错啊，小小年纪倒是如此机灵。”
毕竟混迹商场多年，李求财自然看得出这个小伙计虽然身躯发抖，但眼神丝毫不慌，收拾东西也十分利索，一点也没有应有的害怕表现。如此一人不该会犯上菜落盘这种小错，心中默默记下日后须留心这个少年。至于张富贵是否话里有话，李胖子倒也不在乎。
所以李老板也不接话，只是说道：“来，喝酒喝酒。”
他们身后大约相距3，4桌的一个身穿皂色长袍的男子独坐一桌，摇头好笑。或许只有他这样的无聊人才会注意到那卖唱女子吵到离愁哀怨深处，满场皆被吸引感伤之时，唯有少年眼中流露出骄傲神情。且后来听到两人谋划，方才心乱砸了盘子。想来少年和女子是认识的，现在那少年怕是去找女子报信去了。
似要验证心中想法，男子心念一动，嘴中喃喃几句，袖中手上捏住一只纸鹤，灵力波动一闪即逝，不一会纸鹤竟自己振翅，贴地飞向后房去了。
做完一切后，男子面带微笑自顾自地拿起酒罐豪饮起来，口中还念念有词：“逢酒且欢欣，念此聊自解……”桌边众人只当是孤独才子喝醉了酒，兴起云诗，对此见怪不怪。
……
“秋姨，秋姨，快逃啊！”果然，少年急匆匆的就直接去找卖唱女子了。
心急的缘故，少年也来不及敲门就直接闯入女子闺房中。这时女子仅穿那件鹤黄兜衣，凝肌玉骨，虽然背对少年，却也遮掩不住她美妙轻柔的身段。
“啊！”
一声惊叫，确是少年发出，少年见到如此场景，当即面红耳赤地快速转过身去。
“砰！”
脑袋上被撬了一记后，少年明白女子已经换好衣物。红着转身看到女子已然脱下表演时华美的衣物，仅着褐色粗布麻衣，却也显得清新秀丽。
“小冒失鬼，姐姐都没说话，你叫个什么劲！”眼波流烟，女子含笑对少年说道。
“对不起，秋姨。”少年正羞着低头认错。忽然像是想到什么，甩了甩头，“秋姨快逃啊，翠红楼老板要把你卖给那个姓张的坏蛋。”
“呵呵，怕什么，我又不是楼里的人，我可是被请来教楼里的姑娘们音律的，今日被李胖子求了半天，又逢兴起就去表演一番咯。虽然本姑娘知道自己沉鱼落雁，闭月羞花，且文武双全世间难寻。可我也在楼里有一段日子了，这翠红楼口碑一向不错，且这些日子也没人刁难我们。难道这李胖子突然猪油蒙了心，要毁去多年经营的名声？”
“我知道，可是李胖子也清楚秋姨你只是来教音律的。可看他信誓旦旦的样子，而且他们还以此交换什么丹会的利益！说不定此刻正谋划什么阴谋诡计拉秋姨你下水呢。总之……总之快走啊秋姨。”少年满头大汗，迈着步子踱来踱去，在忽略了秋姓女子一系列自夸后焦急的说道。
秋姓女子在这清水镇住的是有些日子了，自然明白清水镇丹会是个什么事。丹会每5年才开一次，据说是山中修仙者将一些长寿治病明智的丹药放于尘世交易，一方面增加功德，另一方面为门派提供一些收入。对于世俗众人而言，能得到如此灵丹妙药，大富大贵的人都会不遗余力出手。这也是近日贵人富商涌入清水镇的缘故。
本以为李胖子近日突然重金恳求自己出场表演，是为他压压场面，却不想他倒是打起自己的主意了。且看少年镇重其事的样子，秋姓女子凝思片刻后，也不含糊，转身收拾了贵重财物轻语一声：“走。”便果断带着少年从后门离开了酒楼。
此时正是寒风呼啸，街上行人几乎找寻不到踪影，只有明亮的翠红楼烛光将两人一大一小疾行的身影拉的斜长。
昏暗的路上两人也不曾注意到身后有一只纸鹤被风吹的歪歪倒倒，虽是缓慢但奋力振翅紧紧跟随，并且在其后留下了一路淡淡的清香。清香甚幽，这是一般人闻不到的香气，因为这是灵力的一种形式。
不过在暗巷深处，一活物本是趴在地上，忽然耸了耸鼻子，蓦然睁眼，只见黑暗中红光一闪而逝，似乎有东西挪了一挪，但夜实在是深了，有人见了也没法确定是不是自己眼花了。
……
“什么？跑了！”在张、李二人推杯许久之后，李胖子才知晓此事，一声咆哮将楼里烛火都震的摇摇闪闪。
此时楼里宾客大多都已散去回房，只有少数几人正通宵对饮。
那几人正在饮到酣畅兴头，突然听到这样一声吼叫，被惊的酒却是醒了不少，还在场的都很不满地看向李胖子，怒其打扰了他们的雅兴。
如今清水镇鱼龙混杂，李胖子也不敢确定其中哪一人就是自己得罪不起的大人物。随后只见李胖老板挺着肥胖的大肚子艰难地站了起来，并向众人深深一鞠，更好声安抚了几句，且承诺免了众人晚上的吃喝费用，就带着手下匆匆离去。
众人议论纷纷猜测清水镇最大酒楼的老板到底遇到什么急事之时，唯有那皂色长袍男子还在抱住空空酒罐呼呼大睡。
此刻夜正深，秋愈寒。
