王果支支吾吾地说：你不要闹了，检察院的找我谈话了。我想退职都不允许。这一套房子是我花钱买的。如果房子是你的名字，你最好别承担起来。如果是那样，我们就回原来的集体宿舍。我很怀念那间房子。你看怎么办吧？
王果这样说，无疑是试探蔡艳，对他的可怜施之于同情，也让她有一些心理准备。
蔡艳料到王果会提房子的事，便很平静地说：那我就回原来的宿舍住吧，总不能呆在大马路上呀。
你大可不必这样为我着想。想你自己照顾好你自己吧？我不想求你……我怎么帮你？
离婚。
不。我不会同意的。你去法院起诉我吧？
这可是你说的，别怪我……
王果那是死心塌地了，跟处长说要申请离婚。
处长说此事不可草率。不是万不得已，最好别离婚。王果说再不离婚她就把孩子生出来了。处长觉得好笑。他一挥手说：别听她要挟你，你就让她生，她男人一回来她咋说？
他们离了，她怕什么？要是那样来个亲子鉴定我就糟了。
早知今日，何必当初。
结婚的时候也是不得已。
你当初就不应该结婚？看来，在人们心目中离婚不是好事。多大的影响。
但是，王果必须讲述经过。人家蔡艳说你王果已经跟别的女人同居了，她不离婚。蔡艳还没有为这种事排忧解难的高风亮节。这点事多麻烦？处长的眉头皱成了一个大疙瘩，看着王果。可能他觉得有点儿神经不正常了，让你搞基建吧，你捅漏子。但是处长还是耐心劝告王果，你好好想想吧？
处长的话有道理，但也像是一个圈套。
王果沉默了一下说：好汉做事好汉当，你别担心我。
四
蔡艳画了一天画，中午吃的方便面，累得浑身发酸。疲惫地回到家，又是一人枯坐家中，什么也不想做，最后决定洗个澡。寂静中，脑子也清楚起来，想起一件事。五年前，王果开始收集各种名石。什么鸡血石、雨花石等。王果有一块质色纹理绝佳的鸡血石，王果曾信誓旦旦对她表白这是他把她放在心上。那也是堪称佳品的石头。其它的石头精品不及它的收藏价值。直到今天，一堆石头离蔡艳而去，她才明白那些他看得很重的东西，其实对你是一种嘲笑。
埋头苦干了三个礼拜，完成了那幅壁画已是下午四点多钟。酒店经理验收通过，蔡艳长松一口气，伸了个懒腰，心里空落落的，干什么去呢？决定去找王果。
王果不在，说是出去跑资金去了，员工楼正在等米下锅。要不等到晚上约他吃顿饭，联系联系感情，万一他能回心转意呢？她有耐心等他。
有一天，老谢跟蔡艳说：去帮他的公司画画儿，画室也准备好了。同时还把预付金交给蔡艳。现在想来，王果的态度虽是轻描淡写，无所谓之中充满轻视，其实她完成的很庄重。出于好奇与不肯服输，后来的结果令蔡艳和王果皆大欢喜。虽然蔡艳认为挣这个钱浪费了不少时间，但是却推翻了王果的轻视。王果说过，我以为你废物了，没想到你办了一件令人感动的好事。
王果来画室找蔡艳，准备跟蔡艳最后弄出个结果。王果提出的条件相当优惠，说是任你随便挑，一句话，只要答应离婚。最好是协议，别弄到法院。
蔡艳故意问王果：想好了吗？
早就想好了。你说拖下去有什么劲儿？
我懒得跟你离。
王果一跺脚，走过来指着蔡艳的鼻子喊道：够了。我受够了。你自以为是，别人都没有你聪明。你懂画壁画？总摆出一副大画家的样子，其实你也是做了人家的情人才有了这个成就。
吵什么吵？你还嫌知道的人少呀？
知道的人越多越好。
这时，蔡艳看见别的科室的人都在门外悄悄地窥探。尤其是一堵玻璃墙，外人一览无余。
你总挑我的不是，嫌我把你浪费掉了。你怨恨我？这回我解放你。哼。你随便？你不也跟别人在床浪漫过了吗？还有你的怪异，见我与人说话你就犯病。你多烦人哪。
你走，你不走我走。
不说清楚你别走。你那点事我还不清楚？
王果把蔡艳骂的狗血喷头，蔡艳想反驳，知道自己压抑得太久了。她说这跟你有关系吗？你要对我好我能去找老谢？你感觉不好的时候就去找亚南？难道说我就不能找老谢？我要男女平等。
话没说完，王果伸手就是一个耳光。更让人想不到是，蔡艳也还手也凶狠地打了王果一个耳光。两个人互相交换了几个耳光后，王果愣了，愣了半天转身就走。蔡艳说：我！你大爷的！蔡艳也会骂人。
不过，蔡艳没想到王果对她的仇恨这么深，尤其王果说蔡艳虚伪。蔡艳觉得自己没有虚伪的地方。王果受教育不多，但善于搞人际关系。蔡艳没有看不起他。但潜意识中，蔡艳自以为很高尚。反过来，是否也证明王果有能耐？有本事？他们的婚姻仅仅是双方虚荣心一次磨合？问题不在这里。王果不能忍受的，是蔡艳的背叛。王果当了处长后，王果渐渐就对蔡艳就感兴趣了。王果开始用沉默。人一当个一官半职的就忘了祖宗，他为什么会变成这样？蔡艳百思不得其解。
王果出差回来了，王果刻意打扮了自己，一副风流潇洒的气度。只是戴了一副意大利进口眼镜，稍稍长瘦了些，更显得精神。
王果笑眯眯地来看蔡艳，进了门，蔡艳一惊，王果张开两手就把蔡艳抱住，然后就往墙上挤。蔡艳的身体被王果挤得贴在墙上。王果的双手开始从蔡艳的腰和胸部之间抚摸。
蔡艳明白了，这不是一般的见面礼。她推开了王果说：你干嘛呀？蔡艳把王果推到沙发上。王果点了一支烟。眼睛盯着蔡艳，那是一副很焦渴的样子。说道，你不会拒绝我吧？我，我想爱。
王果气呼呼的，不管不顾，没五分钟他就完了事。蔡艳不动，兴奋劲儿刚起来却立马抽走了，她心里空了半截似的意犹未尽。她怎么看他都像个嫖客。她挺愤怒。
王果说：我饿了，做点饭吃？
蔡艳磨蹭了半天才起身，眼睛斜着他问道：想吃什么？
王果摆摆手，然后又说出去吃饭。蔡艳说你忙，我就不去了。她根本就不想跟王果出去吃饭，找了个借口，把王果打发走了。临走，他说还回来。
蔡艳想，我的努力见效了，凡努力过的必有所收获吗？
刚关上门，转身想静一会儿，电话铃又******响了。就像有人用一把冷手，突然抓住了你的心一样，让人担惊受怕。但是，蔡艳惊喜的是王果可能又回来找她了，兴奋地抄起电话问是谁。没有动静。原来是好友刘美的声音。刘美说老洪请客。她问蔡艳心不在焉的干什么。蔡艳把王果刚走的事儿说了一遍。明天吧。
刘美说：哦，好的。老洪请你，你不会不给老洪面子吧？
无奈，第二天中午蔡艳还是跟着他们夫妇去了，来到一家西餐馆，蔡艳停在了门口直犹豫。刘美说不喜欢西餐换个地方怎么样？最后来到了迷你海鲜馆。整了一桌子丰盛的佳肴，都是生猛海鲜，弄得蔡艳挺不好意思。结果是老洪说是听了蔡艳的话，没有急着把套住的股票抛出去，这回狠狠地赚了一笔。所以就请客了。
蔡艳如梦初醒，其实，她说过的话早就忘了，当时看到老洪要自杀的劲头，她那是脱口而出。没想到歪打正着。救了他一条命。不，无意间改变了他的命运。
蔡艳看见刘美直愣愣瞅她，就说你有话跟我说？刘美说你别以为你对付男人的英明与威猛有手腕，人家已经把你起诉了，上法院起诉你离婚的。刘美说是王果打电话告诉她的。什么时候呢？今天上午。
蔡艳真的惊愕了，正是她等着王果回心转意时期呢，这下可好等着他起诉了。她不明白王果昨天的表现。刘美说你可以提条件，要一笔钱，反正不能饶了他，他无情你也无义。刘美支持蔡艳声讨王果。
老谢好像说服了蔡艳。她答应他考虑考虑再说。
蔡艳拦了一辆出租车，头转向窗外。车路过单位她没下车，路过帝豪大酒店她也没下车，倒是好好想老谢与帝豪大酒店。也许那个梦想开始了。蔡艳让司机开到了野外，付了车费她才看见秋天来了，顺着河堤往前走了几步，忽然觉得脖子有点儿凉。原来一片树叶落在脖子里。
五
蔡艳在家等着，等到上午九点多来了男女两人，王果介绍说：程法官和书记员小赵。蔡艳给二位法官倒了茶，让了坐。心想，看来王果是死心塌地要和她离婚了，他还托了人，他毕竟是个处级，也要面子，离婚也不是什么光彩事儿。
姓程的法官说：我们来呢，一是先调解，调解不成你们商量着定个协议，再不行就由法院判决。说实在话，我们都在这儿住着，老王我们也熟悉。他起诉了，我们就得过问？怎么样？你俩谁先说说？
他起诉的，那就他先说吧？蔡艳瞅了一眼王果。
我们之间感情破裂了。王果低着头说。
感情破裂？怎么破裂的？我认为我们相处的很好。因为亚南的出现！
咱们的事，你扯人家干嘛？
没她，你敢说没感情？蔡艳不想让他们的婚姻彻底破裂。不过，既然他起诉到法院了，说明他是死不悔改了。我何必纠缠人家呢？要是轻而易举地答应了他，又觉得委屈。于是她就想哭。
你说吧，你要什么条件？
我什么条件？你就甭想离。
你这不是胡搅蛮缠吗？
程法官说。老王，你不说商量好了吗？
我不离。蔡艳腾地站起来，愤愤地说商量什么？没商量。她拂袖而去。把他们三个人扔在了屋子里。
蔡艳匆匆离家而去，她打了的，也不知道要上那儿。这时她的手机响了，是老洪找她，说刘美有点儿不舒服，所以他打电话，有个客户找你，也是关于画壁画的事。
中午，蔡艳想吃肯德基，快餐方便、省时，没想到处长找她。说是今天他请客。蔡艳说：得了吧处长，还是我请您吧？无非是关于她的家事。处长也劝她，跟老王离了算了，老王也是为了你。细情我就不说了。
这顿饭在大雁湖吃的，处长带着夫人和司机，吃了不少野味。吃饱了喝足了，处长夫人跟司机钓鱼去了，所以处长才趁机推心置腹地说了一番莫明其妙的话。你是聪明人，你会理解的。你们的事儿……
临别，蔡艳说：我还得休假。处长说你随便，不管老王怎么样？只要我干一天，你上不上班我照样给你开工资。不过你赚了外块交点费用，你灵活我也灵活。
没想到王果一本正经。他说自己决不会把希望放在亚南身上。婚姻是平等的，尤其女人要有自己的事情做，要能够容忍男人天性中的自由。过去王果交过几个女友，一个同学，狡猾聪明。一个是工商局的，才貌挺出众。不管是做情人还是有两性关系的，即使是男女友情，女人们有许多让男人爱不释手的优点，也有一个致命的弱点，就是依赖男人，目标就是结婚。这种条件王果不能满足，王果不愿意被女人拴住。他也不想拴住女人。
王果说：我……我都没机会关心一下我的女儿。
蔡艳说：你对起我了？蔡艳腾地坐起来望着他：你有问题？
王果说：谁也不能出污泥而不染呀。
蔡艳说：为什么？
王果说：为了爱？
蔡艳说：除了爱还有什么？
王果说：为了钱。
蔡艳说：你要那么多钱干什么？
王果早有准备，焦急地掏出离婚协议书递给蔡艳，而她连看也没看就在上面签字。签完字蔡艳瞪着他说：这回你满意了？王果哦了一声。两个人对视着，仿佛陌生人一样，目光都很冷。
这时，电话及时打了进来，刘美说：老谢死了。
她并不感到意外，但她木然瞪着眼睛说不出话，双手捂住脸。
灵堂里响起哀乐，蔡艳、刘美跟在老洪后边，走进了告别室。每个人的脸上都挂着一些冰冷和肃穆、僵直的神色。听着那沉痛的悼词，感觉人生的短暂，归去的匆忙与无奈。怀念他的人唯有沉默。
蔡艳木偶一般跟着转了一圈，木讷的只是跟着前面的刘美默默地走。
晚上，蔡艳独自己徘徊在阳台上，深秋的风很凉，稀薄的云挂在天边，几粒星光悠闲地眨着眼睛。没有风也没有雨，是个晴朗的夜。夜间是美丽的，也是罪恶的。人为什么活着，活着为了谁？
我拿什么来拯救你
不错，正是这座咖啡屋。尽管更换了招牌，重新进行了装饰布置，我还是一眼就把它认了出来。
走进咖啡屋，我在临街的一个窗口位置坐下来，要了两杯浓咖啡，望着氤氲蒸腾的热气渐渐淡下去，我的思绪杂乱无章地洇濡漫漶。咖啡已经凉透了，我无意啜饮一口。我不是来品尝咖啡的，我不是来约会情人的，我也不是来排遣寂寞消愁解闷的，我不知道自己究竟想干什么。
天有不测风云，人有旦夕祸福。这话真是说得一点不假，我那么兴冲冲的奔来，连做梦也没有想到竟然是这样的结局。
尽管我不能接受眼前的一切，但我清醒地意识到，这是冷酷的现实，无论如何也回避不了。我只好对医生护士一一低眉颔首打躬作揖，千恩万谢说尽了好话，千叮咛万嘱咐殷殷恳求，还掏出一叠崭新的百元大钞放在桌子上，权且留作贴补他的治疗费营养费什么的。
依依不舍地走出医院大门，我的心仿佛一下子被谁掏空了，脚底打飘站立不稳，茫然不知何往。脑袋里却像一锅烧得滚沸的粥，“咕嘟嘟”地不停冒着五颜六色的气泡……
小城已经焕然一新了，我在小城生活的时候，还是一副灰头土脸的模样。小城在我生命小径上刻下了深深的青春印痕，也在我的心灵中留下过永远不能抹煞的创痛。尽管这个世界变化快，逝水流年沧海桑田，曾经的一切都有可能褪色和淡薄，但记忆不会磨灭。一旦打开记忆的闸门，我就情不自禁地想到，我能够走出人生的沼泽，能够有今天的小小出息，当初是他给我指点迷津的啊。
我就读于一个不出名的师范院校，这种多如牛毛的大学生在僧多粥少的社会里，毕业后找工作的麻烦可想而知。既然有一说叫“人往高处走水往低处流”，我就忽发奇想，不能成为人上人，就做一滴温吞水又何妨。于是，我没有在大城市里气喘吁吁地东奔西颠，到处莽撞扎堆凑热闹，一狠心来到人地生疏举目无亲不起眼的小县城，做一个教书匠混口饭吃，不久就适应了，倒也显得悠哉游哉。照理说，我的人生从此就应该像启动了的电脑一样，按照祖祖辈辈编排好的程序，按部就班地运行就是了，可是不久发生了意外，我人生的这台电脑突然“死机”。
我到了渴望女人渴望家的时候，仿佛下雨有人撑伞饥渴来了茶饭瞌睡有人送枕头一般，碰巧我就遇到了意中人，花前月下缠缠绵绵，朝朝暮暮卿卿我我，甜言蜜语海誓山盟，刻骨铭心死去活来……然而人心变化快，眼睛一眨老母鸡变鸭，我和她都已经谈婚论嫁了，她却在一夜之间变卦了，连声招呼也不打就跟着一个大款逃之夭夭。我的筋骨当即就被抽掉了，心也好像被人狠狠揉搓了一把。我绝望了，眼前一片漆黑，活着还有什么意思呢？
一个人信马由缰地踯躅徘徊在街头，不知不觉来到了一座小小的咖啡屋前。不妨进去坐坐喝一杯解解闷，我想。心不在焉地要了一杯咖啡，散乱的目光在小屋里逡巡。一个高大魁梧风流倜傥的男子，笑容可掬地轻轻走了过来，坐在我的对面。他说“我认识你。”我当时一惊。我是外地人，在小城哪会有熟人呢。我说“你认错人了吧”。他说“不会的，你不是张老师吗？你不是本地人，我知道。”……
