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电子商务的“四流”
电子商务中的任何一笔交易，都包含四种基本的“流”，即信息流、商流、资金流、物流。
信息流既包括商品信息的提供、促销行销、技术支持、售后服务等内容，也包括诸如询价单、报价单、付款通知单、转账通知单等商业贸易单证，还包括交易方的支付能力、支付信誉等。
商流是指商品在购、销之间进行交易和商品所有权转移的运动过程，具体是指商品交易的一系列活动。
资金流主要是指资金的转移过程，包括付款、转账等过程。在电子商务环境下，以上三种“流”的处理都可以通过计算机和网络通信设备来实现。
作为“四流”中最为特殊的一种，物流是指物质实体（商品或服务）的流动过程，具体指运输、储存、配送、装卸、保管、物流信息管理等各种活动。对于少数商品和服务来说，可以直接通过网络传输的方式进行配送，如各种电子出版物、信息咨询服务、有价信息软件等。而对于大多数商品和服务来说，仍要经由物理方式传输。如果有一系列机械化、自动化的工具，并能够获得准确、及时的物流信息对物流过程进行监控，将使物流的流动速度大大加快、准确率大大提高，还能有效地减少库存，缩短生产周期。
（三）物流在实现电子商务的过程中的作用
1.物流是实现“以顾客为中心”理念的根本保证
电子商务的出现，在最大程度上方便了最终消费者。他们不必再跑到拥挤的商业街一家又一家地挑选自己所需的商品，而只要坐在家里，在互联网上搜索、查看、挑选，就可以完成购物过程。但是如果缺少了现代化的物流技术，电子商务能带给消费者的购物便捷就等于零，消费者必然会转向他们认为更为安全的传统购物方式。
2.物流保障生产
在电子商务环境下，生产是商品流通的根本，而生产的顺利进行需要各类物流活动的支持，如采购物流、生产物流、销售物流、回收物流以及废弃物物流等。如果缺少了这些支持，生产就难以进行，生产的流动性就难以实现，销售中断等情况就会发生。
3.物流服务于商流
在电子商务活动中，消费者通过网上购物完成商品所有权的交割过程，即商流过程。但此时电子商务活动并未结束，只有当商品和服务真正转移到消费者手中，该活动才算终结。在整个电子商务的交易过程中，物流实际上是以商流的后续者和服务者的姿态出现的。
二、电子商务给物流带来的机遇与挑战
（一）电子商务给物流带来的机遇
在电子商务环境下，事务处理实现了信息化，物流成了整个市场的运行核心之一。物流企业成了代表所有生产企业、供应商向用户进行实物供应的最集中、最广泛的提供者，是进行市场实物供应配送的唯一主体。电子商务把物流提升到了前所未有的高度。可以说，电子商务为物流的发展提供了新的机遇。
（1）电子商务为物流创造了一个虚拟性的运行空间。在电子商务的状态下，人们在进行物流活动时，物流的各种职能及功能可以通过虚拟化的方式表现出来。在这种虚拟化的过程中，人们可以通过各种组合方式，寻求物流的合理化，使商品实体在实际流通过程中效率最高、费用最省、距离最短、时间最少。
（2）电子商务可使物流实现网络的实时控制。在电子商务环境下，物流的运作是以信息为中心的，信息不仅决定了物流的运动方向，也决定了它的运作方式。在实际运作过程中，通过网络进行信息传递，商家可以实现对物流的实时控制，使物流合理化。
（3）电子商务的蓬勃发展必将导致物流企业的逐渐强化。在电子商务的环境里，消费者在网上的虚拟商店购物，并在网上支付，配送的功能则由物流企业承担。也就是说，虽然实际的商店没有了、银行没有了，但是物流企业的具体事务非但没有简化，反而加重了。物流企业不仅要将消费者从虚拟商店订购的货物送到用户手上，还要从各个生产企业及时进货，存放到自己的仓库中。物流企业既要为生产企业服务，又要为销售商店服务，还要为具体的消费者服务。
（二）电子商务给物流带来的挑战
1.电子商务将改变物流企业的组织和管理
电子商务要求物流从社会的角度来实行系统的组织和管理，以打破传统物流分散的状态。这就要求企业在组织物流的过程中，不仅要考虑本企业的物流组织和管理，更要考虑全社会的整体系统。
2.电子商务将改变物流企业的竞争状态
在传统经济活动中，物流企业之间存在激烈的竞争。在电子商务时代，物流企业之间也存在激烈的竞争。虽然竞争依然存在，但激烈程度却大大降低了，这是因为电子商务需要一个全球性的物流系统来保证商品实体的合理流动。对于一个企业来说，无论它的规模有多大，都是难以达到这一要求的。只有物流企业联合起来，在竞争中形成一种协同竞争的状态，才能实现物流高效化、合理化、系统化。
3.电子商务将促进物流基础设施的改善
电子商务高效率和全球性的特点，要求物流也必须达到这一目标。而物流要达到这一目标，良好的交通运输网络、通信网络等基础设施则是最基本的保证。
4.电子商务将促进物流技术的进步
电子商务的飞速发展，促使传统的物流技术向现代物流技术转变。传统的物流技术主要是指物资运输技术，包括运输材料、机械、设施等。现代物流技术则是以计算机信息技术为基础，如地理信息系统（geographic information system，GIS）、全球定位系统（global positioning system，GPS）、电子数据交换技术、条形码技术等。物流技术水平的高低是决定物流效率高低的一个重要因素，建立一个适应电子商务运作的高效率的物流系统，对于提高物流的技术水平有着重要的作用。
5.电子商务将促进物流管理水平的提高
物流管理水平的高低直接决定着物流效率的高低，也影响着电子商务高效率优势的实现。只有提高物流的管理水平，建立合理的管理制度，将科学的管理手段和方法应用于物流管理之中，才能确保物流畅通进行，实现物流的合理化和高效化，促进电子商务的发展。
第四节电子商务物流简介
正是因为传统的物流严重阻碍了电子商务的发展，所以一种能够适应电子商务的新型物流模式——电子商务物流应运而生。
一、电子商务物流系统
（一）电子商务物流系统的构成
物流的主要功能包括运输、存储和配送，其辅助功能包括包装、装卸、搬运、流通加工、物流信息处理等。
作为物流系统的一个分支，电子商务物流系统也包括了上述功能，但是在信息化、自动化技术的应用以及准确及时的要求上更为严格，尤其强调了物流速度的快捷性、物流信息的流畅性和整体系统的合理化。平滑无缝地将整个物流环节整合起来，才能形成现代的电子商务物流系统。
（二）电子商务物流系统与传统物流系统的区别
电子商务物流系统与传统物流系统的区别主要体现在以下几个方面：
1.中间环节的减少
相对于传统物流系统，电子商务物流系统减少了物流活动的部分中间环节。网络的使用让客户可以直接面对产品的制造商，并且可以直接通过网络完成交易以及得到个性化服务。因此，基于传统物流渠道的批发商和零售商等中间环节将被逐步取消。
2.运输空间的扩大与高速服务的要求
电子商务面对的消费群体范围极其广泛，客户对产品的可得性的心理预期较大。随着电子商务业务的拓展，需要更大的运输空间和更快的交货速度与之相配合。物流系统中配送中心、运输路线等设施的布局、结构和任务都将面临较大的调整，以满足客户的需要。采用高效率的优化理论与自动化、信息化技术来完成物流活动，已成为一种趋势，同时也需要物流公司更加专业化，并能提供特色服务和个性化服务。
3.物流系统组织结构趋于分散
由于信息共享和信息处理的容量扩大、即时性提高，制造商在全球范围内进行合理的资源配置与优化，客观上对物流营销与配送提出了更高的要求。与此同时，这种变化也导致物流系统组织结构趋于分散并逐步趋向虚拟化。
4.一些物流环节趋于隐形化
许多具有特色的产品，如书报、音乐、软件、资讯等，由于其自身的特殊性，能直接在网上进行销售和配送。它们无须通过传统的物流配送环节就可以送到客户手中，这就使得一些物流环节趋于隐形化。这些数字化的产品对传统的物流系统产生了巨大的冲击作用，并促使电子商务物流系统进行整合与优化，以满足市场变化的需要。
二、电子商务物流的作业流程
电子商务物流的作业流程分为以下几个阶段：
（一）起点：包装
包装是生产的终点、物流的起点。作为生产的终点，包装必须根据产品的性质、形状和生产工具进行，必须满足生产的要求。作为物流的起点，包装完成后便具有物流的能力，发挥对产品的保护作用。包装与物流的关系比其与生产的关系要密切得多，包装作为物流起点的意义比作为生产终点的意义要大得多。因此，包装属于物流系统，这是现代物流的新观念。
资料链接：包装的概念
包装是指在商品的流通过程中，为了保护商品、方便运输、促进销售、便于消费，按一定的技术方法而采用的容器、材料及辅助物等的总称；也指为了达到上述目的而在采用容器材料和辅助物的过程中施加一定技术方法的操作活动。
（二）经过：运输
运输有产品转移和产品储存两大功能。
1.产品转移
无论产品处于何种形式，也不管产品在制造过程中将被转移到哪个阶段，若不经过运输，它就无法改变原有的形态，也就无法实现应有的价值，因此产品的运输是必不可少的。运输最重要的功能就是将产品从原来所处的地点转移到规定的地点。运输的目的就是利用最少的资源，保质保量地实现这种转移。
2.产品储存
运输还具有对产品进行临时储存的功能。如果转移中的产品需要储存，但在短时间内又要继续转移，则可以考虑将运输工具作为暂时的储存设备。
资料链接：运输的概念
运输是指人和物借助交通工具的载运，产生有目的的空间位移。而物流作业过程中的运输流程，则是指将物品向目的地运送的过程。运输是物流大系统中的重要子系统，运输功能是物流体系中所有动态功能的核心功能之一。
（三）转折：仓储
仓储具有以下五种功能：
1.调整供应和需求时间的功能
调整供应和需求时间是仓储的一项重要功能，它改变了物的时间状态。一般情况下，生产与消费之间都有时间差，生产和消费之间时间的背离使物资储备成为可能与必然。
2.保持生产运作正常化的功能
仓储作为社会再生产各环节之中以及社会再生产各环节之间的物的停滞，构成了上一步活动和下一步活动衔接的必要条件。因此，仓储是使生产各环节连续化、正常化的必要条件。例如，在生产过程中，上一道工序与下一道工序之间免不了有一定的间隔。上一道工序的半成品总是要达到一定批量之后，才能经济合理地送到下一道工序；而下一道工序为了保持连续生产，也总是要有一些储备保证。
3.创造时间效用的功能
时间效用的含义是同种物由于时间状态不同，其使用价值的实现程度也会不同。创造时间效用，就是要通过改变时间而使物的使用价值发挥到最佳水平，最大限度地提高产出—投入比。通过仓储改变物的时间状态，使物在效用最高的时间发挥作用，能充分发挥物的潜力，解决供需时间上的矛盾，实现时间上的优化配置，提高物的使用价值，从而创造时间效用。
