古代人认为大地是平的，地的上面罩着天。如果你说，地球是圆的，另一边也住着人。他们会想，另一边人头朝下会不会掉下去。
现在我们都知道，人不论在地球上的什么地方，都是头朝上、脚朝下地站在地上，这里的关键是怎么认识“上”和“下”，地球是悬在太空中的一颗行星，在茫茫的宇宙中根本没有上下的概念。我们平常所说的“上”和“下”，是因为地球表面上的一切物体，包括我们人和大气层，都受到地球引力的作用，地球引力的方向是朝着地球中心的。我们把皮球扔到空中，它很快就会落下来，碰到地面上，所以我们说的向下，指的是地心方向，向上指的是大气层方向，也就是空中。
正是因为有这种地心引力拉着我们，我们才能在地球上居住，否则早已不知去向了。地球另一边的人也同样受到地球引力的作用，他们说的向下，也是朝着地心方向，向上指的也是天空，别忘了大气层是环绕在地球周围的。这样，不论住在地球上的什么地方，大家就都是脚朝着地，头朝着天过日子。
地球和太阳间的距离大约是太阳半径的215倍，地球的绕转速度约30公里。
要飞出地球去，就得克服地球的引力。人造卫星和宇宙飞船至少要达到每秒7.9公里的速度，才能环地球运行。每秒达11.2公里的速度飞上天，就可克服地球引力，成为围绕太阳运行的人造卫星。如要飞离太阳系，到其他恒星世界去，速度必须达到16.7公里。
