所谓“式目”，指的就是类别，在这套《大式目》中分门别类地规定了很多事项，比如业务规则、培训方法、晋升条件、行为规范等等。这其中的很多规定，即便以现在的眼光看，也是十分受用：
在有酒有女人的地方谈生意，无论这笔生意多么诱人，也坚决不谈；
倘若外出，无论为公为私，都必须经上司许可，并写下外出的去向；
节约经费与追求利润性质相同，故必须杜绝浪费；
废纸不扔，尽量留作它用。
在《大式目》中，高平还鼓励店员提建议，“无论多么细小的建议，只要于经营有利，一定要毫不犹豫地提出来”，“无论金额多少，只要能够产生收益，建议就应得到奖赏。”
高平的《大式目》在给店员做规矩的同时，也让每个人看到了为三井家族服务的好处。这就是后来三井家的人退居幕后，改由职业经理人执掌经营大权后，所有的职业经理人几乎无一例外，对三井家族忠心耿耿的原因所在。
当然，还有更重要的规矩是给族人立的，这就是奠定三井家族文化的“圣经”——《宗竺遗书》。
十余年写成的遗书
三井的后世子孙能否矢志不渝地保持家族事业的繁荣，又是一桩困扰高平的大心事。子孙不肖不贤的先例有很多，最近的一个例子就是自家大伯的儿子。决不能让这种人为主观因素坏了三井家的大业。自从当上族长后，高平更是把给族人立规矩的事儿整日放在心上，一有什么想法、感触和启发就随手记录下来。有时候忽然想起父亲生前的一些教诲，也马上写下来。就这样，这个随手记记写写的习惯，一坚持就是十几年。1722年11月1日，高平七十大寿。三井家族的人聚集在一起，为这位二代总领家祝寿。欢庆过后，高平非常郑重地向族人发表了一份遗嘱，更确切地说是一份训诫，这是高平十多年来思想火花的结晶。因为高平的法名叫宗竺，所以这份训诫又叫做《宗竺遗书》。
这是一部内容涵盖家族管理、族人教育和经营管理三大方面的家法，事无巨细，面面俱到，要求三井的子孙世世代代严格遵守。在1900年《三井家宪》订立之前，《宗竺遗书》一直作为三井家族内部的最高法则被奉守着。
高平在《宗竺遗书》中告诫：同族不可相争，因为这是导致全家破灭的源头，“一木易折，十木难摧”，只有兄弟团结，方可家族强大。一旦家族中出现败类，则万不可姑息，须经同族商议后立即加以处分，以免害群之马损害三井家族的整体利益。这种家族淘汰制虽然无情，却保证了三井家族这个大躯体不孳生腐肉。
高平十分重视对子女的教育，“自身不熟悉业务，便无从领导他人”，因此《宗竺遗书》规定，族内的男孩长到十二三岁时，都必须以学徒身份到京都的店里去帮工；十五岁时到江户的店里实习两三年；随后再回到京都担当采购，学习记账；然后再去大阪的店里锻炼……经过这番漫长的魔鬼式训练，直到三十岁之后方可独当一面。学习期间，三井家的子弟与店员同等待遇，不享受任何特权。各家的当家人也须亲力亲为，巡回各店、账目勘定、书信往来、听取汇报……凡事都不可有丝毫懒怠。这就难怪后世的三井经营史上涌现出了许多非常杰出的职业经理人，但他们从来不曾危及三井家族的权威。三井族人自身的优秀、能镇得住，恐怕是一个非常重要的原因。
高平非常执念于勤俭持家，他在《宗竺遗书》中写道：“勤俭以富家，骄奢以灭身”，对于房子、器具等物质的追求万不可奢侈，因为人的欲望无限，一旦奢靡便永无止境。专注经营和勤俭持家是一个商人成功的双翼，损其一则无法振翅高飞。因此，高平要求族人学会把一枚钱掰作两半用，把半年的生活费用作一年的开支，省下来的钱统统交到“大元方”那里存起来，以备不时之需。
在他的七十寿宴上，高平对众族人说：“我70岁一把年纪了，以后能活一年是一年。我倒要好好看看，你们各家是如何支配生活费的。究竟是省下来存到我这里，还是大手大脚地花光。”
他甚至还有个不近人情的规矩，要是哪家有人生了病，生活费一律扣20%，把这些钱转拨给卖力出工的族人。当然，大病除外。如此一来，要是得了伤风感冒之类的小毛病，族人们没人敢偷懒怠工。
由此可见，“和、能、勤、俭”是《宗竺遗书》对族人教育最核心的理念。在经营管理方面，《宗竺遗书》也留下了丰富的精神遗产。高平强调，经营之要义在于举贤选能，让其发挥所长；凡老朽者必须淘汰，任用新人。这一人才观念让三井在此后的各个时期都笼络了一批贤人能士，三井财阀也因此被称作“人的三井”，以示与日本其他财阀的最大区别。
高平还在《宗竺遗书》中综合分析了与幕府交往的利弊，这也是三井族人必须掌握的生存法则。高平以大商人淀屋氏因冒犯幕府而被没收财产，全族被逐出三都的例子告诫族人，即便是御用商人也不可目中无人，必须服从幕府的权威，凡幕府之命均不可怠慢。虽然作为御用商人有很多经营上的便利，却必须承担繁重的摊派任务，即为幕府的财政亏空埋单。高利告诫族人，这样的任务是躲不掉的，与其等摊到头上再缴钱，不如做得主动些，这样或许还能减少些摊派额。他告诫，决不能一味依赖特权，提高经营能力才是为商之本。这部耗费十多年写成的遗书字字箴言，在此后的178年中一直是三井家族的精神支柱，是对三井家族文化最集中的诠释。
最早的MBA破产案例大全
高平在《宗竺遗书》中称“老朽者必须淘汰”，他自己就以身作则，在年事虽高但身体仍健康的情况下，早早地把“八郎右卫门”的名号传给了长子高房。也正是从高平一代开始，三井的历代总领家都是在生前就传位给正值壮年的接班人。
而立之年便当上总领家的高房完全遗传了他父亲的忧患精神。因为三井的家业传到他手上刚好第三代，人常言“富不过三代”，三井家决不能在他这一代就断了将来。居安思危，高房开始潜心研究起破产的学问来。
江户时代正是日本商业兴起的时期，不少商人趁势崛起，但很多到第二代或第三代就败落了。高房把近七八十年间所有类似的例子都搜集起来，写了一部三卷本的《町人考见录》。这部书以纪实的手法讲述了50个破产的故事，并一个个点评了其破产的原因，堪称世界上最早的MBA破产案例大全。
高房虽是个商人，但文笔甚佳。50个故事被他演绎得跌宕起伏，精彩纷呈。而且这50个主人公都有名有姓，不少还在当时的世人中留有一些印象，相当于是一部江户诸商列传，所以手抄本很快就流传了开来。当然，高房写这部书可不是为了满足世人的窥秘心理，完完全全是作为训诫留示子孙后代，借此警钟长鸣。
江户时代商人破产的原因有很多，有些是因为奢侈挥霍无度，有些是因为成功后的不思进取，有些是因为盲目扩张，但更多的商人是倒在了一种特殊的贷款——“大名贷”上。“大名贷”就是对大名或藩主的贷款，有时也包括对幕府的贷款，这种贷款的对象就是权贵。“大名贷”属于高风险高收益类的金融投资，如果能够收回贷款，则利润丰厚，但是权贵们赖账不还也很常见，这样就会产生呆坏账。因为诱惑巨大，就不断有商人愿意投入“大名贷”。一旦出现坏账，为了收回前面的贷款，很多商人不得不继续放贷，结果造成窟窿越来越大，最终破产。
在高房记述的50个破产商人案例中，竟有30个是倒在了各式各样的“大名贷”上。这些倒霉的商人姓甚名谁，贷款的大名或藩主又姓甚名谁，都有相对应的记录，完全不是杜撰。这就为《宗竺遗书》中“禁止大名贷”的规定提供了鲜活的注脚。
三井家做过“大名贷”，也曾吃过亏。所以高平在《宗竺遗书》中告诫族人，“大名贷”返还停滞，则坏账积累，应趁损失尚小，果断甩手处理，尽量避免此类贷款。所以，三井家除了对于自己有恩的纪州藩和牧野家之外，“大名贷”一律禁止。高房在他的破产案例大全中讲了那么多原因相同的案例，无外乎也是要向族人和后人强调，“大名贷”万万不能碰。
然而“大名贷”的对象是权贵，有时甚至还会是幕府。既然注定要跟政治权力打交道，那么“大名贷”就是绕不过去的成本。后来的事实也印证了这一点。但三井早期的几代当家人已能如此深刻地意识到“大名贷”的危害，并用各种方式训诫后世子孙对之保持警惕，这份清醒和远见还是值得称道的。
