从省政府出来，吕仲蠡却一点儿也高兴不起来，怎么这事儿办得跟自己的期望差距这么大？是非曲直怎么就不能弄个明明白白？为什么就不能给受害者一个舒畅的结果？
周岱看出了仲蠡的困惑：“东家，官场有官场的办事规则，你我这样的平头百姓能把事情办成这样那已经算是天大的造化了！陷害你家的当事人也是有头有脸的人物，官场的潜规则是谁也不愿意去触碰的！想开点儿，有了这纸公文，你就有了合法身份，这才是最重要的！”
周岱的这话算是说到了点子上，吕仲蠡的情绪好了许多，想想自己的遭遇，这么长时间自己的处境，现在总算是有了根本性的改变，对！自己有了合法身份这才是最重要的呀！从省政府回到三和盛的路上，吕仲蠡已经打定了主意，回柳河镇去！
一回到三和盛院内，仲蠡就把占良叫了过来：“占良，你准备的怎么样了？”
“一切就绪！”
“那好，明天一早出发，我跟你们一同动身！”
占良不解，一脸的疑惑。
周岱看着一脸疑惑的占良，把刚才的事情简单的说了一遍。
占良一听，高兴地叫了起来：“太好了，东家终于可以名正言顺，堂堂正正地做回自己了！”
“你也别太高兴，这事情仅仅就这么个结果，没有下文了！”周岱道。
“那陷害东家的人就这么没事儿了？”占良的高兴劲儿一下子减了一大半。
“就这，已经是好大的面子了！”周岱道。
仲蠡此时始终一言没发，占良、周岱一看着仲蠡的脸色，止住了话语。
“周大掌柜，西宁这里暂且交与你全权代理，我明天就跟着占良他们出发！”仲蠡道。
“东家，我感到仓促了一些！我认为先好好合计合计再动身不迟！”周岱劝道。
“为什么？”仲蠡想都没想问道。
“还是想好了再决定为好！东家一定要冷静。”
仲蠡沉吟了一会儿道：“也好，占良先等一等，何时动身我通知你！”
“那好，我去吩咐大家做好准备，等候消息。”占良道。
周岱陪仲蠡来到屋内，周岱看着仲蠡的情绪平和了一些：“东家，你回柳河镇要干什么？是暂时的？还是要长久住在那里？”
一句话问的仲蠡没了话语。半晌，仲蠡才回道：“刚才就是有一股子冲动，想着会去先把老宅要回来，至于其他的还没想太多。”
“要我说，东家不会柳河镇则已，只要回去，就要办成两件事！”周岱道。
“周大掌柜请赐教！”
“赐教不敢！主意还是有的。”
“那你就别卖关子了，我很想听听你的想法！”
“不是我卖关子，看你刚才那股冲动劲儿。东家，要回老宅是最容易办到的，现在咱们手里有公文，回去就可以把老宅要回来！但另一件事情更重要，就是要回老宅之后你要干什么？留在柳河镇做生意嘛？现在我们在西宁已经有了一个良好的开头！从做生意的角度讲，柳河镇肯定没有西宁路子宽，那你回去就是为了把祖业要回来吗？这个想法太简单了点儿吧？你的初衷不是这样的吧？”
周岱这番话说的很有保留，但明人不说暗话，仲蠡即以被人点明心思就没有在保留的必要，因此直言道：“你说的这事儿从我离开柳河镇那天起就一直在我的心中筹划着，但今天韩秘书长给的这个结果还是让我很意外！与预想有很大距离，一时间没转过弯而来，你的话说得对，不行先让占良他们先走，我回柳河镇的事儿先缓一缓，准备准备再回不迟！”
“这就对了，凡事都要三思，柳河镇现在是个什么情况？东家回去后以什么姿态示人？回去要干什么？怎么干？这些事一步一步都要想在前头，要知己知彼！东家回去后什么都不干，我无话可说。要干点儿什么的话就必须要有个成熟的想法！”
周岱的话如一针警醒剂，一下子点醒了吕仲蠡：“说得好，听人劝，吃饱饭！那就叫占良先行一步吧！”
“这就对了！韩秘书长是官面儿上的人，有些事情咱们没法儿了解的到，因此我说不好。事情没有按照我们预想的发展，没有得到想要的结果，这并不能成为我们做事不去全方位考虑的障碍，反倒应成为激励自己的一个动力！官家解决不了的问题要靠自己去解决，这就需要策略，东家绝不可以草率行事！”周岱紧接着道。
“我听周大掌柜的！”周岱的一番话，让吕仲蠡不再坚持己见了······
省府韩骥良秘书长离开柳河镇后，姚均与索天响就成了热锅上的蚂蚁不可终日！
事态变化的如此突然、如此之快是这二人没有想到的。姚均费了九牛二虎之力终于打听出了一点消息，韩骥良是受了熟人之托调查的此事，但自己被动就被动在事先一点消息都没有得到，以至于让韩骥良来了一个突然袭击。省府要派调查专员来柳河镇这一点姚均是知道的，但他做梦也没有想到的是韩骥良会来一个搂草打兔子，顺便把“吕家通匪”的事情给办了，并且办的如此快捷，事先没有透出一点儿风声，自己连应对的办法都没来得及想就被他把事情做成了！吕家的铁案已经被翻过来了，现在似乎干什么都已经晚了！
不利的现实又将姚均与索天响二人紧密地联系在了一起。马占江是指望不上了，这是姚索二人共同的认识。要想自保，必须自己想办法！
想把案情再翻过来难度太大！这用脚后跟想也能想到，这一点上索姚二人是一致的。目前姚均与索天响谁也没有比韩骥良更硬得靠山，怎么办？最后还是姚均拿定了主意：以不变应万变！
索天响问为什么？姚均深思熟虑后道：“从姚某在官场这么多年的情形看，韩骥良之所以没有拿出一个明确处理你我的结果，缘由不外乎有二。其一，是想看看你我的动向，你我是否会孝敬点儿什么；其二就是官场的潜规则在起作用，他要即应付了吕家，让事情在大面儿上说得过去，又要看看你我二人还有没有更大的靠山，谁也不会为了他人之事去做伤害自己的事情，说得明白一点，就是吕家与韩骥良的关系并不是我们想象的那么铁！韩骥良留着后手，只要大家都马马虎虎过得去，这事儿就可能不了了之了！”
听了此话，索天响那颗剧烈颤抖的心平静了一些：“那现在我们能做点什么？”
“先等等看，我这里继续打探消息，找门路，但这一切都要在暗中进行，韩骥良不好惹，把事情闹大了会更被动！吕家现在有什么动静吗？”
“目前还没有任何反应，非常的平静，好像此事与他们无关似得，以我对吕家夫人的了解，好像不应该呀？”
“那你继续密切关注吕家的动向，我也赶紧托托关系，把事情尽快搞清楚！”
“那好，你需要什么尽管开口，我这里鼎力相助！”
其实别看姚均嘴上信誓旦旦，但他心里也是七上八下的，之所以做出以上判断，纯属他在官场上混的这些年的经验之谈！现在这些话也只是安慰一下索天响而已，连他自己都说服不了他自己！之说以如此说一则是给自己打气，二则是在索天响面前他一定要绷得住，不能露怯！这才能稳定住自己的情绪，从而稳定住索天响。因为他知道，索天响是只老狐狸将，老家伙急了，什么事情都做得出来！现在他只有将事情处理得更稳妥，才能少出纰漏。
索天响目前还没想这些，他的脑子里一直在转这样一个问题；吕家的案子既然已经翻过来了，吕家二小子吕仲蠡很快就会回到柳河镇，他可不是吕伯顔！他要是回来了，我索家的日子还会像现在这么好过吗？想到此，索天响问道：“吕仲蠡估计很快就会回来，我们如何应对？”
姚均其实也想到了这个问题，但他现在还没有想出应对之策，主要是他对吕仲蠡了解不深，也无法确定吕仲蠡回来之后会干什么，怎么干！现在索天响提出了这个问题，他也不得不回答：“不怕！我说过了，以不变应万变，让他先出招！”
索天响听了姚均的回答，虽不满意，但他现在也没有好的主意，思前想后了半天只好再一次叮嘱道：“那好，有事情及早通个气儿。”说完，带着七上八下的心情离开了姚均的家。
熟话说‘世上没有不透风的墙’。尽管姚均索天响绝口不提吕家案子这件事情，但韩骥良离开柳河镇没几天，各种版本的传说还是不胫而走！并很快成为柳河镇的人们这些天议论最多的话题！
周敬轩最先从伙计们的悄声议论中听到了传闻的内容，这已经不是第一次听到有关的议论了。上次是姚均被土匪绑架之后听到了一些有关的议论，但不久议论就平息了，也没有任何相应的事情发生，所以没有引起周敬轩的关注，但这次的议论说的可是有鼻子有眼、头头是道的，周敬轩静下心来仔细想了一想，觉得这次的传闻应该是有原因的，‘无风不起浪’。他思前想后决定与德夫人聊聊此事。
午饭的时候，周敬轩看到德夫人今天的情绪不错，机会也合适，主要是没外人，张鸣岐、童子岳、吕伯顔都带着商队在外未归，等季思三口两口吃完打过招呼走后，周敬轩看着德夫人道：“夫人，最近有仲蠡的消息吗？”
德夫人一愣，因为自从仲蠡离家之后，没有重大事情一般大家是不谈此事的：“没有直接的消息，倒是前一阵子从占良的阿妈口中听到说他们到了西宁了。”
“那夫人没有听到街上这几天人们的议论吗？”
“什么议论？我是什么也没听到哇！”德夫人有点儿急了，一心想着仲蠡是不是又有什么麻烦了。
“夫人不要担心！我听到大家的议论是有利的，人们都在说吕家的案子已经被澄清了！说的有板有眼，传说是省府韩骥良秘书长亲自过问了此事，并且下了公文！”
“有这事儿？我们怎么一点儿消息也没得到呢？”
“是呀！这是关乎吕家的大事情，怎么我们自己反倒被蒙在鼓里？”
“周先生你这消息是从何得来的？”
“满大街的人都在议论此事，柳河镇现在已经是人人尽知了！”
“大家都说些什么？”
“主要是吕家通匪是被人陷害，最终查无此事，私产归还，还说······”
“还说什么？”
“还说陷害吕家的人主要是索天响和姚均！”
此话一出，德夫人像是受到了电击一般，愣了半天没有一句话。以前德夫人也多多少少听到了一点儿传闻，说是吕家被人陷害的主要罪魁是索天响、姚均。但没有证据，也无法查证，所以也就没太当回事儿。这一次又听到此话，她的内心的确受到了很大震动。
“这话确实吗？”
“大家都这么说，并说下了公文，现在事情蹊跷就蹊跷在吕家作为当事人什么也不知道，反倒是各种传闻满天飞，这事情太奇怪了！”
“那依周先生看这事儿靠谱儿吗？”
“无风不起浪，前些天省府确实来人了，这事情柳河镇人都知道。关键是来的这个人过问没过问吕家的事情，我们现在还真不好说！”
“那就先等等看，对大家的议论我们先保持沉默，如果此事是真的，早晚会有结果！”
“要不要找个人到西宁去打听打听？”
“暂时不要！”
德夫人之所以如此回答周敬轩，原因在于她认为吕家在此事上没有任何举动，仲蠡一直在外‘逃亡’，也没有能力解决这一问题，她怕又是什么人出的幺蛾子来陷害吕家，所以态度保守。周敬轩也想到了这一点，所以没有再深说。但他有一个直觉，此事一定与吕仲蠡有关系！
与周敬轩有同样看法的还有索天响。从姚均家里出来，他就已经笃定，这事儿一定是吕仲蠡找对了庙门！吕家的这个小子厉害呀，年纪轻轻他哪来的如此大的能量？动用了如此硬的关系？现在看来，我这五十年是白活了，混了这么多年，现在想找个可靠的关系支撑自己一下，搜肠刮肚了好几天竟然找不到一个可用之人！悲哀呀！现在自己面临的第一件棘手的事情就是吕家和柳河镇的人很快就会知道自己陷害吕家的全部事实。怎么面对？自己在柳河镇还呆得下去吗？索天响有生以来从未如此闹心过。一连几天，他都坐立不安，总感觉有一种无形的力量即将从头上压下来，经过反复思考，他终于想出了一个主意：无毒不丈夫！从现在的情形上看，原来还可以利用的马占江已经彻底地从此事中脱离出去了，整个‘屎盆子’都扣在了自己与姚均的头上了！那好，从自己与吕家是实在亲戚的这个优势上讲，吕家会相信自己多于相信姚均，好，一旦事情公开，那就将全部责任推给姚均，自己来个死不认账！反正你姚均在柳河镇的日子也没几天了，就这么办······
正当索天响还在胡思乱想的时候，姚均派人来了。来人是县政府的胡秘书，二十八九岁儿的样子，穿着一领蓝色棉长衫，鼻梁上架着一副圆框眼镜，看上去文质彬彬的样子。一进门正好碰上方素良在院子里领着孩子玩，他的两只眼睛顿时就不够用了，他把方素良窈窕丰满的身体上上下下痴痴迷迷地看了几遍才开口道：“呀！少夫人，好兴致呀！跟孩子玩那？”
方素良倒是很享受他的这种眼光，袅娜上前道：“呀，这不是胡大秘书吗？今儿个怎么有空儿到我们这小民之家呀？”
“少夫人说哪里话，姚县长请你家老爷过去一趟，胡某是特意来传话的。”
“怪不得，要不胡大秘书的贵足怎会轻易踏进我们这寻常百姓之家呀！”方素良一边风情万种地与胡秘书调着情，一边对正在打扫院子的一个伙计道：“快去告诉老爷一声，说胡大秘书来了。”
“我看少夫人这气色越来越好了，是如何调养的呀？”胡秘书没话找话地与方素良搭讪着。
“一日三餐，吃好睡好。小民之家的女人，说不上调养。胡大秘书，要不要到客厅等呀？”
“不用了，多谢少夫人的关心。你说一日三餐，吃好睡好，就能调出少夫人现在这个俏模样是吧？那到底是‘吃好’还是‘睡好’管用呢？”胡秘书一语双关地问道。
“别臭美了，谁关心你了，你是狗嘴里吐不出象牙，好话到你嘴里必定变味儿······”方素良的话还没说完，索天响已经从房中走了出来。
“胡秘书，这一大早的姚县长有什么事？”
看到索天响出来了，胡秘书赶紧正色道：“索会长，县长说有要事与会长商量，叫你赶紧过去一趟。”
“没说是什么事儿吗？”
“县长只是吩咐我来叫会长过去，其他什么也没说。”
索天响心里嘀咕着：难道是姚均打探到了什么消息？他一边想着心事，一边跟着胡秘书往门外走，走到门口回头对方素良道：“一会儿鸿宾楼马掌柜来找我，就说我去姚县长哪里了，叫他回去等我。我一完事就去找他！”
姚均这些天一直没闲着，韩骥良的到来及之后发生的事情反倒让姚均看到了一线希望，自从被土匪绑架之后，他一直忧心忡忡，在焦躁烦乱中等待着自己的最终命运。可从韩骥良处理吕家这件事情上他看到了事情的另一面，那就是如果自己被绑架只是无人再提，我应该能躲过这一道坎儿，只要自己看准时机，找机会在上下打点一下就应该没事了。可谁想这半路杀出一个程咬金！韩骥良插了一手。但从其办此案的最终结果看，韩骥良是给自己留了余地的，否则证据确凿，以韩骥良在省府的地位和权利，他一手就可以把自己也办了，但是事实他仅把事情办了一半，这就有名堂了。思前想后越想觉得自己的判断越有道理，因此，他决定在冒一次险，成功了，自己还是光光鲜鲜的县长，谁也拿自己没办法。不成功，也无所谓，总比现在整天提心吊胆，不可终日强！
俗话说‘狗急了跳墙！’姚均这次真的是急了。
