何鲁闽是在第二天上午九点半左右打来电话的。此时牛越已经到学校，他本来只要对牛越说，可是牛越在听了一个大概后，让他对羊念再说一遍。
羊念在家里。
何鲁闽喂了第一声后，羊念就猜到他要说什么话了。预感其实昨天就有，只是朦胧潜伏着，被那一声唤醒。何鲁闽说，她没感觉，对牛越没感觉。羊念脑中闪过的念头是：这话应该由更年轻的人说，牛越本来也没打算对你感觉呀。他没把话说出来，而是抿抿嘴。如果是可视电话的话，何鲁闽会看到一张不高兴的脸。羊念有不高兴的理由，但他很快还是把嘴咧开，弄出一点笑意来，然后说，何老师，她具体说了什么吗？
何鲁闽说，没说，都是我说，我劝她再接触接触，进一步了解再下结论。可是她不肯，很坚决，一直只说两个字，就是：算啦。
羊念想到一个具体的问题：你是去她家劝的吗？
何鲁闽说，不是，我昨晚从家里给她打电话，打到快十二点了，还是没用。
羊念说，你应该去她家，当面说。这样吧，中午或晚上，我随你一起去吧，你就在学校等我，我打个的到校门口接你。
何鲁闽急了，连声说，不行不行不行，你去不行。
为什么？羊念尽量把声音放软，软得无辜而渴望，这样的声音是会让人生出同情与怜惜的。羊念要把玄机藏得严严实实，让何鲁闽感觉不到一丝杀伤力。我站在她家门外等也可以，我不进去，你进去。好不好呢？
不好！何鲁闽使用了紧凑的短句。
然后何鲁闽又叹口气，很无奈的样子。不是我不帮你，他说，真的能说的我都说了，我说了一晚上都没用，她很坚决。我有什么办法？我没办法。
羊念想，是没办法，他一时也没办法。
放下电话后，羊念一直坐在沙发上抽烟。一条船在茫茫大海上辛苦划了十五年，已经快筋疲力尽，终于隐约出现地平线，一阵兴奋，一阵希望。可是一个浪打来，船重新陷入汪洋之中，岸消失了。羊念拉直上身深呼深吸，堵在胸口的一股浊气清晰地沿着两个鼻孔热乎乎地往外吐去。这时，门铃响了。
这种事很少碰到，住到这里后，几乎没人找羊念或牛越，门铃形同虚设。有一瞬间，羊念以为自己听错了，响的是楼上或楼下的人家。他因此并不马上站起，而是斜眼打量紧闭的门。
叮咚！叮咚！叮咚！
连响几声，一声比一声紧促，放在门外按扭上的那只手的不耐烦，通过声音表达出来。
羊念这才向大门走去。沙发到门的距离只有四五米，羊念一边走一边猜测来者的身份，比如查煤气的、查水表的、催物业费的，最意外的也不过是上门来推销的电信或移动的业务员。打开门，竟是那女孩。
你好！她先打招呼。
羊念一时不知说什么，女孩好像也不需要他说，甚至不等请，就身子一侧，从羊念旁边钻进去，自己换过拖鞋。她来干什么？羊念觉得奇怪，她已经说过算啦，已经不打算跟牛越交往下去，怎么又突然跑来？或者是何鲁闽理解错了？
羊念去泡了一杯茶，洗来几粒桔子。做这些事的过程中，他一直暗暗调整情绪，挺顺利的，他调整得很顺利，等到他把一盘水灵灵的桔子放到茶几上时，脸部肌肉已经相当松弛。
吃吧，请。他说。
女孩坐在沙发上，两条腿别着，仰头看他。
吃吧！羊念拿一只桔子递去。女孩没接。羊念手悬空了一会，只好收回，桔子捏在手心，在女孩侧面的沙发上坐下。屋里静了片刻。羊念在短暂的瞬间里，悄悄吁一口气，他知道这是个机会――也许是最后的机会，终于轮到他与之正面交锋了。喉管里卡着痰，他清嗽一声，正要开口，女孩先说了。
看来你说得对！
羊念没反应过来，他说什么了？他什么还都没说。
宋朝是没那么好，女孩说，我买来《宋史》，看了。怎么那样，被外族欺侮成那样，窝囊成那样，而且还窝里斗成那样？
羊念嗯一声，小心翼翼的。不能再冒失，在拿不准怎么说之前，不说是最明智的选择。
一个能造就那么多大文学艺术家的朝代，一个有那么多科学发明创造的朝代，政治上竟那么不堪。它本来可以完美，它应该完美的呀。
羊念说，没有完美，历史的缝隙里都是血腥。
女孩接口说，都是伤害。今天她又化妆了，阳台上的光打过来，打在她脸上，侧面看，看得见一层薄薄的粉，而且，两片唇她显然也多关照了一下，抹得比上次红。羊念觉察到两人的看法正趋于统一，不免暗喜。也许这是条缝隙，沿着缝隙往里走，有可能走到一个理想的境地。他说，人性中恶的力量太强大了，哪朝哪代都少不了刀光剑影。但最深的伤害其实都来自最亲的人，对敌早有盔甲预先防备了，对友却是赤裸裸地血肉相向，所以，越亲就伤得越深。我说明白了吗？我的意思是，没有完美的人，哪能有完美的朝代？
有可能完美吗？――我说的是人。
羊念闻到一股辣味，低头一看，手心的桔子汗晶晶的，皮被他揉出了汁。他扯过香巾纸，细细擦过，边擦边说，那得看什么标准与什么角度了。
以你的角度呢？
以我的角度看，羊念顿一下，擦桔子的手也停住。牛越就是完美的人。最后这句他说得非常快，不这么快，话就会中途溜走似的。
牛越不是。
你们接触太少了。别着急，慢慢多交流，你才会看到一个真正的牛越。
女孩摇头说，过尽千帆皆不是，真的不是。羊念急了，他拔拔身子，都到这个关口了，他得说。不信你把牛越带回家让你妈看看，你妈……
我叫陈芷。女孩突然说。羊念怔住了，她说出自己的名字了？接下去她要说什么？
我晚上要去学古筝，七点到九点，九点下课，你去接我行吗？
茶几上放着笔筒，笔筒中有黑蓝红三色签字笔，旁边是一个笔记本。女孩，对，已经知道她名字，她叫陈芷。陈芷抓起黑笔，翻开笔记本，在上面写下一行字。她说，这是古筝学校的地址。九点，你去接！这一串话是在动态中说的，边说她边站起，到门边，换上自己鞋，往外走，带上门，怦的一声，整个房间都摇晃了。
羊念一直坐在原处，看着那行字。下杭路18号爱琴古筝学校。九点去接。去接不是问题，问题在于，为什么让他去接？羊念把手中那颗桔子掰开，桔瓣已经软，已经出汁，粘了一手。他掰下一瓣，送到嘴前，嘴张大，伸出舌尖轻轻一卷。
这时电话响了。我是陈芷。你好。我说了晚上你去接，不要让牛越来。羊念说，好。
在电话响的前一秒，羊念的确想到了牛越。把地址给牛越，让牛越去接女孩，这很顺理成章。可是女孩仿佛猜到了，强调让他去，而不是牛越。
牛越傍晚从学校回来时，羊念已经把事情想得很充分了。他决定去，去古筝学校。不就是要找王以娥吗？他去也许比牛越更管用。牛越拿着笔记本看那行字，牛越说，字不错，像练过帖子的。羊念说，可能。牛越把笔记本放下时，拍拍羊念。去吧，谁去都一样。
羊念心里颠了一下。谁去都一样，事实是如此，可是牛越说得似乎却有点不一样。
越，羊念说，要不，还是你去？
不啦不啦，牛越笑起，她要你去，你就去。机会难得，错过也许就没了。
羊念转过头看桌上的钟。六点二十分，离九点还有两个多小时。这个时间他得做两件事，一是与牛越有关，二是与女孩陈芷有关。牛越的态度体现在嘴上是光滑的，心里却有褶皱，尽管很淡，却云一样浮在那儿。所以需要清风，清风由羊念制造，只有羊念恰如其分地制造出来，才能把云吹散。
然后，羊念得想一想该怎么应付那个女孩，那个陈芷。
