在南宫寒下令召见之后，大理寺卿曾严很快就站在了他面前。
“据说你去查杨义顺了，可有查出什么来？”南宫寒喝着德公公捧上的热茶，瞟了一眼曾严。
曾严躬身回答道：“回陛下，微臣适才亲自去了杨义顺家中，又走访了数人，确实查出一些情况。”他微微停了停，眼角余光看了看已经站起来的乌苏皇后，才又道：“杨义顺的府邸看着甚是豪华，家中奴仆众多，他家的账本微臣也看了，可以说是入不敷出。微臣还从杨义顺府中搜出许多当票，可见杨家的日子只是外头看着还不错，但已经是个空架子。微臣走访的杨家的亲友数人，都说杨义顺其人生活奢侈无度，但是近日杨义顺又在亲友间会面时，得意洋洋的说他买了个很划算的戏班子和杂耍班子，很快就能挣大钱了。”
此言一出，乌苏皇后身子颤抖，差一点儿又跪到地上，她的贴身女史连忙扶住她。
萧妃装作恍然大悟的样子，说道：“这就能解释皇后娘娘为什么要给杨义顺这个差事了。进宫表演，得到的赏赐本身就不少，这还是算小的。据臣妾所知，京都城内外，那么多的贵族仕宦，甚至是一些大富户，几乎家家户户都喜欢请戏班子和杂耍班子去自己家里表演。如果是进过皇宫表演的那些班子，自然是要价水涨船高，而且不愁没有人请。那些贵族富户，都喜欢追随皇家，又有的是钱。杨义顺的班子这次能进宫表演顺利的话，以后生意绝对是好的忙不过来。难怪他说要发大财了呢。”
她又掩着口，很是惋惜的说道：“皇后娘娘照顾娘家，给自己表兄找了个受用无穷的大活路，真真是有情有义的亲戚。只可惜，却是为了徇私，没有查探清楚实情，就让不够格的驯象师上阵，终于搞出了个大祸。”
乌苏皇后气得浑身发抖，一根手指哆哆嗦嗦的指着萧妃，怒骂道：“萧艳梅！你不要血口喷人！我根本就不知道杨义顺是这个班子的老板，我可以对天发誓！你有什么证据证明我徇私舞弊？这一切都是你在陷害我，你就是想要我这个皇后的位子！”
屏风后面的林婉儿暗暗叹了一口气：乌苏皇后气急败坏，开始口不择言了。虽然这件事情，多半就是萧妃陷害她的，但是又没有证据能证明是萧妃做的手脚，皇后这样口无遮拦的指证，只能是再给萧妃一个发难的借口而已。
果然，萧妃马上就沉下了脸，口中冷笑道：“皇后娘娘好大的威风。你自己拿不出证据证明清白，现在事实摆在眼前，你倒是反咬一口，冤枉我要抢你皇后的位子。”
眼见萧妃和皇后相争，南宫寒不耐烦的摆手，问曾严道：“杨义顺呢？”
曾严悄悄抹了一把额头的冷汗，又躬身道：“回陛下，刚才微臣查探完毕，正想去提审杨义顺的时候，狱卒报告说杨义顺在监牢里撞墙自杀，已经死了……”他不敢抬头看南宫寒的脸。皇帝还没发落，犯人却已经在他管辖的监牢里自杀死了，他本身也背着监管不力的罪名。
