随着身上穿着的黑色衣物变重，安凌的呼吸也开始变得急促起来。尝试了好几次，他方才面色涨红地从地上摇摇晃晃地站了起来。
风老笑着点了点头，说道：“你现在可能不习惯这东西的束缚，但是时间一长，你一旦习惯了这些重量，那么在你脱掉这衣服时便会感觉到质一般的提升。”
“可是我现在连走路都很困难。”安凌双手扶着身旁的树干，艰难地说道。
“那是你从没有挑战过自己的极限。”风老摇了摇头，脸上丝毫没有同情的表情：“不要对自己说不行，那样只会降低你的斗志。”
“如果想要实现自己的目标，那么就必须付出一定的代价。付出的越多，收获的才能越多！”
风老淡淡的话语在安凌耳边响起。咬了咬牙，安凌坚定地迈出步伐，一步一步地朝着小雪所在的地方走去。
烈日炎炎，虽然森林中有着茂密的树叶遮挡阳光，但这里还是闷热无比，让人难以忍受。安凌以一种极其缓慢的速度朝着前方走去，短短不到五十米，他的身上便被汗水浸透。每跨出一步，都会在地上留下一个深深的脚印，而脚印上满满的都是水渍。
“这到底是谁发明的鬼东西？”安凌停下脚步，倚靠在一颗树干上，大口大口地喘着气。
“感觉怎么样？”风老双手负于背后，看着直喘粗气的安凌问道。
“我快要虚脱了。”安凌有气无力地摆了摆手，说道。
“这东西只有坚持下去，才能取得最理想的效果。”风老难得严肃起来，说道：“等以后你面临生死危局时，你才会庆幸现在所做的一切。”
“我知道，想要变强，是没有绝对的捷径。如果想要提升修炼速度，那么就必须付出更多的努力。”安凌勉强一笑，说道：“我也不会放弃的，哪怕是为了保护亲人，我也得坚持下去。”
说完，安凌低喝一声，随即再次迈出脚步，缓慢而又坚定地朝着前方走去。
风老看了一眼树干上两个湿漉漉的手掌印，欣慰地点了点头。
原本只需要走半个小时的路程，活生生让安凌花费了近两个小时才勉强走完。两个小时中，安凌几乎每走十几步便要停下身休息一会。随着安凌脚步的迈出，几滴汗珠都会顺势落在地上。一路走了下来，安凌浑身上下没有一处不是湿漉漉的。
小雪已经在原地等了许久，美目不停地朝着四周望去，小心谨慎地盯着周围的动静。忽然不远处传来了几声重重的喘气声，紧接着安凌疲惫到了极点的身躯便出现在了小雪面前。
“安凌，你怎么了？”
小雪从来没有见过安凌如此虚弱过，急忙跑上前想要搀扶着安凌。
“啊……我没事，只是修炼过度罢了。”看到小雪想要搀扶自己，安凌急忙装出一副轻松点的样子。自己身上这种重量，小雪怎么可能承受的住。
“哦……好吧。”小雪只好奇怪地点了点头，说道。
随便找了个地方艰难地坐下，安凌长长地舒了一口气。轻轻活动了一下因压迫而疼痛的身体，安凌偶尔想起之前的生活，不由地感慨起来。
半年之前，自己还是一个因实力消退而饱受不屑的废物。那时候自己的目标只是恢复实力，然后顺利通过成人礼。没想到仅仅半年的时间，自己不光实力恢复，还打败了分族中所有的年轻一辈。现在，自己还在为主族的族比而奋斗。
有时候，现实变幻的总是让人猝不及防。
看着安凌出神的目光，小雪好奇地用双手枕着脑袋，问道：“安凌，你在想什么呢？”
安凌从回忆中醒了过来，笑了笑，说道：“没什么，只是一想到半年前我还被别人嘲笑为废物，就觉得现实实在是太嘲讽了。”
“你之前为什么会被别人嘲讽啊？”小雪惊讶地张大了嘴。虽然在成人礼上，她看得出来族内有一些人对其抱有敌意，但没想到安凌也曾有过这样的经历。
安凌整理了一下回忆，便把之前的事详细地给小雪讲了一遍。当然，他并没有提到有关风老的任何事情。
“没想到你也有这样的经历。”小雪叹了一口气，轻声说道。
无所谓地耸了耸肩，安凌笑道：“这些没有什么，只要你不放弃心中的信念，总有一天你会成功的。”
顿了顿，安凌诚恳地说道：“小雪，你也不要对自己放弃。我相信，总有一天你的体质会被完美压制住的。”
“真的有可能吗？”小雪苦笑着摇了摇头，像是在问自己。
“有可能的！”安凌坚定地说道：“因为你不再是一个人，你还有我，你还有灵儿那些朋友。”
听到这，小雪的俏脸顿时绯红起来。深深看了安凌一眼，小雪轻轻地点了点头。
安凌，你永远是我最好的朋友。
但恐怕，我这一生和你只能做朋友了。
……
之后的两天内，安凌带着小雪小心翼翼地在森林中穿梭。虽然经过两天的适应，安凌已经差不多习惯了身上的重量，可以正常地走路跑步，但行动还是收到了不小的限制。所以在森林中赶路时，安凌是一直保持着警惕，唯恐遇到灵兽的袭击。
以他现在的状态，就算来的只是几只一阶灵兽，都足以把他搞的焦头烂额。
还好的是，他的灵魂力量帮了不小的忙。几乎每次灵兽朝着他们靠近时，他总是可以提前感知到，然后迅速地远离。
来到一处阴凉的地方坐下，安凌抹了抹头上的汗珠，对身边的小雪问道：“这里距离目的地应该不远了吧？”
小雪看了看周围的地形，点了点头，说道：“我记得从这里往前走，不到半天就可以找到入口了。”
“那就好。”安凌舒了口气，还好小雪的记忆力非比寻常，要不然万一走错了路，就会拖延自己的修炼进度。
“安凌，你真的可以对付霸占那里的灵兽吗？”小雪犹豫了一下，还是忍不住地问道。
揉了揉小雪的脑袋，安凌笑道：“你还不信任我嘛？虽然会有些棘手，但也不是没办法解决的。”
的确，虽然照小雪的描述，守护那里的灵兽实力应该是二阶中最强的一类，但安凌也并不是拿它完全没有办法。但前提是，他必须在这之前先将九纹烈阳身修炼出第一纹。
看了一眼天热，此时正值正午十分，毒辣的阳光毫无顾忌地照射在森林之上，使得森林各处都是一片闷热。
但这正是修炼九纹烈阳身的最佳时机！
和小雪打了一声招呼，安凌来到最近处的一个小山坡上，盘膝坐在了阳光照射最强的地方，准备开始着手修炼九纹烈阳身。
“嗯，找的地方挺不错。”风老一摇身飘了出来，看了一眼地形，笑道。
“这招式真是奇怪，还必须在炎热的地方修炼。周围的温度越高，修炼的速度越快。”安凌无奈地看着薄纸上招式的介绍，说道。
“条件越苛刻，招式的威力也就越强。”风老笑了笑，说道：“趁着现在时机正好，快点修炼吧。”
安凌点了点头，随即略显生涩地结出一个个手印，按照薄纸上记载的方法开始修炼。
九纹烈阳身，需要吸收天地间的热量来让肌肉与骨骼吸收，当吸收到一定程度时，便可以凝聚出一道印记。当凝聚出九道印记时，这九纹烈阳身就算是修炼到大成了。
而且，越往后修炼，难度也就越大。甚至在修炼到后面时，还会出现一些天劫。万一修炼者没有撑过去，轻的只是实力倒退，严重的甚至会损失身体。
招式的威力越强悍，需要承受的风险也就越大。九纹烈阳身虽然可以极大地增强身体强度，并且在战斗中也可以施展出来，让自己的实力临时获得提升，但修炼的风险也是不小。
世间根本没有不劳而获的东西，这个道理安凌还是懂得。只不过现在的他还不需要担心以后得安全问题。至少修炼第一重时，是不会有危险与难度的。
就这样暴露在烈阳之下，安凌默默忍受着长时间曝晒带来的阵阵眩晕，咬着牙依旧保持着修炼姿态，疯狂地吸收着周围的热量，继而转化成为自己肌肉与骨骼吞噬的“养料”。随着吞噬的进行，安凌能够清楚地感受地到，自己身体的强度在缓缓地增强。
修炼持续了近五个小时。傍晚时分，太阳已经近乎落山时，被晒得黑了一分的安凌陡然睁开双眼，一股远强于之前的气势从体内爆发出来，最后又缓缓回归平静。
揉了揉脑袋，驱散了脑海中依旧残留的眩晕。安凌将上衣脱了下来，惊喜地看到了胸膛上一个红色的火焰印记。
“成功修炼出第一纹了！”安凌咧了咧嘴，一下午的暴晒没有白费，自己终于将第一纹凝聚了出来。虽然这只是初步凝聚，还需要很长时间来进一步凝实印记，但安凌的身体强度已经有了不小的提升。
安凌对此也是欣喜不已。至少，这可以让他更有把握对付那只强悍的二阶灵兽！
