朱荣身旁,韩老也见众护卫心生恐惧,心中暗忖,自己是元初六层,这青云山余平乃是元初七层,朱荣少爷是六品武者,只要不入葬龙谷深处,三人遇险的几率倒也不大。
只是这些护卫,一旦此类蛮兽数量过多,那伤亡就难免了。
自己身为宝仁堂龙阳镇堂,还是应提醒下朱荣的,便向朱荣问道:
“少爷,这苍山透着一种诡异,剩下的路程估计也不会很安稳,我们还往前走吗?”
朱荣本就为了寻找机缘而来,见余平也是心有不甘,又岂会真正因为几个护卫的性命而放弃,正色道:“当然继续,已经到了这里,岂有半途而废之理。”
其他护卫一听,心中不由暗暗叫苦。
王宁见朱荣和余平要求继续前行,也不多言,只是思绪却是越发不宁。
近几日苍山颇为怪异,这些怪鸟王宁虽然没有见过,但却觉得它们像极了村里长辈提过的葬龙谷那边的生灵,只是以前葬龙谷内的生灵几乎只在谷内生活,极少在外出现而已,此刻突然出现在西苍山,怎能让人不担心。
想起刚刚那怪鸟的凶狠,如果不是余平、朱荣等人,还真是难以应付;又想起余平、韩老等人显露出来的本领,只觉自己在他们面前,竟如蝼蚁般毫无抵抗之力,真是羞怒相交。
休整片刻,一行人再次上路,王宁依旧被安排在前面带路,而众多护卫则明显开始小心翼翼,唯恐一不小心被林中的蛮兽所伤。
只是随着怪鸟的突兀出现,像是揭开了某种封印一般,在众人不断地深入中,山间开始不断传出阵阵鸟鸣兽吼,而且渐有愈演愈烈之势,众人神情紧绷,皆是暗暗戒备。
余平皱着眉看了看丛林,心中犹豫片刻,掏出一片玉符,郑重地将它紧贴额头,青光一闪,玉符瞬间化作一团青烟飘向空中。
这段路王宁之前来过很多次,但此刻的苍山,却给了他一种熟悉而陌生的感觉。
从前的苍山,望谷涧到苍山西之间,从未出现似怪鸟这种凶恶蛮兽,也不曾有过如此不绝于耳的兽吼,这些都让王宁在惊惧的同时,不由放缓了脚步;而胸口不时传来的隐痛,更提醒着王宁,即便找到了斑蝰蛇,朱荣等人又怎会轻易放过自己。
……
日落的红光透过丛林,洒落下斑驳的光影。
一声猝然响起的惨呼声,再次震颤了前行的众人。
王宁只觉眼前光芒一闪,一黑一青两道光影瞬间划过,直射不远处的灌木丛中,一声哀鸣顿时响起,众护卫怒吼地持刀冲上,刹那间血珠飞腾,哀鸣阵阵。
片刻后,一个劲装护卫的尸体被拖了出来,只见劲装护卫的脖颈已经几乎断裂,右脚上还卷挂着半截首尾,显然是被兽尾勾住后,被蛮兽咬断了脖颈。
这已经是自怪鸟出现以来,第六个因蛮兽袭击而丧命的护卫。
朱荣盯着右臂已经受伤的王宁,眼中怒火燃烧,他用近乎嘶哑的嗓音吼道:
“你是不是故意的?你是怎么带的路?这样的丛林你能采到蓝灵珠?”
话音刚落,王宁只觉掌风袭来,下意识地伸出左臂一挡,“啪”的一声,便被朱荣一掌扇倒在地。
看着满腹怨气的朱荣,王宁依旧一言不发,他知道多说无益,只是那眼中的偶尔流露出的冷意,让见者不免有些发寒。
他晃了晃有些麻木无力的左臂,将嘴角的鲜血狠狠地擦在臂膀之上,转身继续前行,心中不停发出不屈地怒吼:“我要变强,我要变强……”
看着已经隐隐在望的望谷涧,王宁知道,留给自己的时间不多了,一旦找到斑蝰蛇,不管能不能抓住它,自己的生死都将完全取决于余平和朱荣的心情。
望谷涧位于苍山八百小峰之一的七彩峰的一侧,众人绕峰而行,水声渐大,穿过一处石壁,只觉眼前一亮,左侧岩石层迭,草木茂盛,一条蜿蜒的山涧自七彩峰上流淌而下。
而在众人右侧,入目则是一片空旷,夕阳下,一个看不到边际的巨大平原映入众人眼中,显得异常幽邃。
王宁矫健地行走在岩石之上,凛冽的山风中,王宁朝岩壁之下指了指,朱荣和余平走上前,只见岩壁陡峭,而在众人十几丈之下,有一个十丈宽的平台。
而在崖壁平台之上,错落生长着数十颗松树,清澈的山泉如一片白练垂于崖壁之上,经由平台又笔直落下深不见底的谷底,而在平台的崖壁一侧,一个幽黑的山洞出现在众人眼中。
天色渐暗,众人站在悬崖边,远方空中不时飞出的巨大蛮兽,告诉了所有人,苍山此刻绝对发生了某种未知的异变。
朱荣看着只能容纳一个人钻进的山洞,皱眉问道:“你确定是这里?”
王宁冷哼道:“信不信由你。”
余平看了看四周环境,知道事不宜迟,神情有些激动道:“不知这蛇穴会不会另有出口?我们先用烟火熏洞,看能否将它逼出?”
朱荣点头道:“我和韩老带几人分守两侧,你带人在此以烟火熏洞,有烟出即是蛇穴出口。”
说完,众人分工行事,寻了些枯叶湿柴便堆在洞口准备。
见朱荣、韩老已经寻了高处各自站定,这边护卫也搭好了绳梯下到了平台,余平将王宁轻轻一提,十几丈的高度羽毛般落下,安排了个护卫看住王宁,余平便迫不及待地叫人开始点火扇烟。
三名护卫鼓风,三名护卫手持利刃站在洞口两侧,顿时浓烟滚滚,向着洞内飘散而去。
过不多时,在山涧之上不远处,果然出现了一道浓烟,浓烟的出口靠近朱荣一侧,朱荣见状,立刻带人将出口团团围住。
众人又熏了片刻,见依旧只有这一处烟口冒烟,便将所有人都分散在洞口周围。
此时天色已黑,只见一名护卫从包裹内掏出一盏灯状的器具,四周猛地一亮,顿时如同白昼一般,原来这灯不是点的火,而且嵌着一颗拳头大的明珠。
王宁见状,心中暗叹,原本设想等天黑之后,待斑蝰蛇出洞时,趁着众人扑蛇时脱身,现在天黑是天黑了,可依旧亮如白昼,而且看情形,这斑蝰蛇必已离开了这里,如此一来,以余平这几人的行事手段,又怎么会放过自己?
众护卫又等待了一会,洞口依然毫无动静,众人不禁大失所望。
余平、朱荣等人的神情也从刚开始的严阵以待,变成焦虑,最终都化作了阴沉。
烟火渐渐熄灭,众人走到王宁面前,余平面容有些扭曲,阴沉沉道:“蛇呢?斑蝰蛇呢?”
见到余平这般模样,王宁自知难逃一劫,心中隐隐的一丝惧意统统化为了怒火,怒吼道:“你们找不到关我什么事,我在这里看到它,难道还能让它不动等你来抓!”
余平冷笑道:“好!好!好!”
话音落下,已到王宁身前,提起拳头,照着王宁腹部就是一拳。
一股大力袭来,王宁只感到腹部一阵剧痛,人已经被打飞倒在三丈之外,未等身体反应过来,只觉腰上又是一疼,便已被余平一脚,再次踢到数丈之外,差点便跌落水中。
王宁头脑昏沉,口中已满是咸腥味,全身似乎无一处不疼,他努力地睁了睁眼,朦胧中,见一个人拎着把刀缓缓走了过来,他想挣扎着起身,却丝毫动弹不了。
朱荣舔了舔嘴唇,看着地上不停颤动的王宁,冷哼一声,四周立时刀光飞舞。
“说过不会让你死,怎么能让你这么死的那么快。”看着鲜血不断从王宁身上不停涌出,朱荣恶狠狠道,“他娘的,浪费了我们这么多时间!”
王宁已经感觉不到肢体的疼痛了,只觉自己越来越累,越来越乏。
只是在即将沉睡的刹那,脑海中不断浮现着两个不同的身影,放佛有声音在不停呼喊着什么。
“爹,孩儿一定会平安回来……”
“宁儿哥哥……”
看着躺着血泊中一动不动的王宁,众人神情冷漠,似是司空见惯,朱荣道:“我们走!让他在这给死的人慢慢陪葬吧!”
只是众人正欲离开时,身后却突然传来一阵“咔嚓、咔嚓”声。
众人急扭头看去,只见岩壁之上,不知何时多了一颗参天巨树。
这棵树横长在崖壁之上,枝繁叶茂,在那巨大的树干下方,垂挂着一个长条状的物体,几根粗壮的树枝如同柔韧的长绳,层层缠绕其上。
“蛇!”有护卫惊喜道。
“噬血树!小心!”韩老脸色发白,惊呼道。
那巨树树干倏的出现一只血色巨眼,幽光闪闪。众人一怔,无数的树枝已从四面八方横扫而来,数名护卫来不及应变,惨叫一声,便被树干捆扎拖走。
众人围成一团,余平、朱荣、韩老分立三角,各施手段,顿时枝杈纷飞。
僵持片刻,那巨树见奈何不了众人,便收了树枝,缓缓从崖壁之上挪动下来,一只血色巨眼贪婪地盯着众人,就像看见了一团美味的猎物一般。
而它的树干一侧,依然拖挂着那条长条状物体,众人这时才透过树枝真正看清,层层枝杈内部,捆着一条头部呈三角形的巨蟒。