“……如果早知道这个后果，我势必拼死一搏。”夏洛特·里奥雷亚眼里冒出怒火，“而不是屈辱的死在断头台！”
这个全身笼罩在黑色罩袍里的美人，看向跟前和自己颇有几分相似的凯瑟琳。她们两人相隔距离约有七八米，都站在灰岩城外侧的围墙边，脚下是一片白茫茫的雪地。
虽然借由相似的面容，夏洛特辨认出了对方的身份。但她盯看对方许久，最终也不能将这位和记忆里那个爱笑的小女孩重合在一起。
“凯瑟琳，你死去的时候大约多大？”
“二十五岁。”
“比我还小一岁。”夏洛特喃喃道，她对着面前的侄女点点头，“但你比我有出息，最后轰轰烈烈的死在战场上，而不是苟且地结束自己的生命。你恐怕不知道，八千年后依旧有人记得你，还为你谱写了一首首长诗……”
“没有区别，姑姑。”凯瑟琳打断了她的话，她重复道，“没有任何区别。我们都没能拯救自己的国家，让它在战火中幸免。所以无论你我，都是失败者。只是我的失败，更容易引起别人的关注和同情。但后世的人附着在我身上的东西，又与我何干？无论他们如何赞美我，如何为我惋惜，我只是一个亡国的公主，一个战死沙场的统帅。我牺牲了生命，几乎奉献了我的所有，也没能拯救我的国家。”
一身白衣的凯瑟琳，双目犹如冷夜寒星。她松下兜帽，将扎成长辫的白金秀发放下。只见她绝美的面容犹如飘雪的极冬，让人见之生寒。
虽然她神情一直森严，但夏洛特还是听出了她在说这些话时有明显的情绪波动，心中不免出现了几分怜惜。
“你真的长大了，不再是那个喜欢跟我后边的小女孩。”夏洛特心情很复杂，她隔了好长一会儿，“都怪我当初没有坚持到底，让你也陷入这趟浑水……”
“姑姑，这没什么。人都是要长大的，没有经历那一切，我也不会是现在的我。”凯瑟琳安慰道，“作为迦兰的公主，这是我们的宿命。您当初即使没做那个决定，也不可能庇佑我一辈子。有些事情，实在是我们一出生便已决定好的。”
又是一阵沉默。
夏洛特好几次想要开口，却又闭上了嘴。
她和对面的人，生前是至亲，现在既是死后重生，又久别重逢，原本是一定有许多话想要说的。但现在看着对方的眼睛，她却发现自己前言不搭后语，便知道她们两人之间早已出现了深深的隔阂。只因当初离别的时候，她跟前的人还不到十岁。现在再度重逢，出现在她面前的却是一个和她差不多大的成年人。
和她一样，对面的凯瑟琳也是一时不知如何开口。
一会儿后。
“这些伤心的事，我们还是不要多说。”夏洛特想了许久，才打破沉默，她换了一个话题，“凯瑟琳，你什么时候醒来的？”
“十天前，确切的说，是12月4日的黄昏。”凯瑟琳一本正经地回答，“我一醒来，便被一股力量拘束住，然后被它扔到很远的地方。之后在丛林里游荡了三天二夜，才找到出去的路。等到了12月8日的清晨，我来到最近的城镇。在那盘桓了两天，忽然发现您留下的消息，特地赶来与您汇合。”
“这么说，你很可能是最近复活的一个人。”夏洛特急忙问道，“你注意观察广场了吗？知道那里究竟还有多少尊雕像？”
“二十九尊。”凯瑟琳直接回答，她也问道：“您复苏的时候，那里大约多少尊？”
“三十四尊。这么说的话，包括你在内，这两个月那边一共复活了五个人。”夏洛特接着道，“看那边的布置，我之前，应该还有一个复活的人，也就是说现在大约一共七个往生者复苏过来。”
“您刚才说两个月前。这么说您留下的那些布置，都是这两个月里设下的。”凯瑟琳微微有些诧异。
“这没什么可奇怪的。”夏洛特叹了一口气，“以我现在拥有的特殊能力，如果还不能做到这些事，那才出人意料。和你想的一样，金蔷薇商会现在已经被我控制。”
“您还像过去一样聪明。”凯瑟琳赞叹了一句，她又问道，“您对那一个人的了解如何？发现了他的踪迹没有……”
她却看到自己的姑姑笑了起来。
“凯瑟琳，说起来你恐怕不相信。这次我们要对付的这个人，他就是这里的主人。”夏洛特加重语气，“他的名字叫李维·亚瑟。这一边所有的城镇，全都归他管辖。他还有另外一个身份，是埃多王国的伯爵。不过你对这八千年后的制度可能不太熟悉，因而不了解这个头衔的意义。总之，他和我们那个时代的荒野之主很不一样。”
“果然岁月流传，连这些最顽固的人都被改变了。”凯瑟琳叹了一口气，“也是，这个时代连诸神都已消逝，那还有什么是永恒不变的。”
“永恒不变的还是人心，有复杂的人心就有随之而来的斗争。”夏洛特接过这个话题，“这两样是永恒不变的。你和我，现在面对的就是这个问题。凯瑟琳，看你的样子，估计也目睹了他在神殿中的那一幕。可以和我说说，你对这件事的看法吗？”
她切入正题，此刻那对明亮的眼睛盯着自己的侄女。
“姑姑，看来你已经有了打算。”凯瑟琳的眼睛不躲不让，直接与她四目相对，“只是无论您有什么企图，我都只想置身事外。”
“你的意思是……”
“没错，我的意思是不想搀和这件事。无论它背后是什么人，它能带给我什么好处。”凯瑟琳口气很坚决，“上一辈子，我一直过着牵线木偶的生活，所有的一切都是被人提前安排好的。现在能够重新活一次，我决定按照自己的方式度过自己的人生。所以，我决定暗地‘保护’他。只要他活着，这场可能发生在你我间的战争，就永远不会发生……”
