一个没读过几天书的农民想当将军，想当县长，让我想起了什么？母亲，这让我想起了二十多年前，突然您的几个姐弟纷纷加入了党组织，在此之前，由于家庭出生问题，他们一直是进不了这扇大门的。改革开放一来，姨妈入党了，二舅舅入党了，小舅舅也入党了。而您因为青年时代的投身革命，早在五十年代就入党了。我本来以为十年浩劫，信仰危机，乡间哪里还会有这种政治热情，所以当二舅舅非常认真地告诉我他入党的消息时，让我这个什么组织都未加入的大学毕业生非常惊奇：我不明白他们的这种政治热情是从哪里来的，这个问题在我面对沈门峤时再度跳了出来。然而仔细想想，我对自己提出这样问题便极为不屑：难道政治只是知识分子的兴趣；就只是官员们的权力；难道一个农民就不可以有强烈的政治热情：翁文灏以文转政，沙氏兄弟投身革命，和沈门峤想当将军当县长，都是心里有国家。说到底，一个泥腿子的家国情怀，与一位国家行政院长的家国情怀，与一位省长的家国情怀，究竟有什么不同呢？也没有什么不同嘛。
1964年中国农村开始了四清运动，农村里也开办了政治文化夜校，15岁的沈门峤在政治夜校里，实实在在地学到了一些文化。一年以后的1965年，沈门峤入团了。以后他就一直在村里搞青年工作，思想上进，工作积极，是党支部的重点培养对象。而1966年，文化大革命开始了。17岁的沈门峤当了红卫兵，继而当了民兵连长，又当了团支部书记。真是连升三级啊，沈门峤在钟公庙乡村的阡陌间走进走出，喉咙“狂狂”地响，意气是何等的奋发。
革命归革命，日子归日子，家里可是更穷了。又是割资本主义尾巴，又是批林批孔，又是批邓整风，家门口种了几株向日葵也是不行的，也算是资本主义尾巴，要割掉的。那年部队又到农村来招兵，老二、老三都验上了，老二想了想，还是让老三去了。
在沈家有一个传统，人家是长兄如父，而在沈家兄妹中，一致公认是二兄如父的。从小他就为家里挣工分，一天三个工分2角钱开始做起，做到了一天十二个工分8角钱。夜里兄弟们累得睡下了，他一个人还在干农活，因为他不让弟弟们太苦，他是家中的全劳力，有一种要为亲人去担当的个性。
老三、老四都跳出农门去当了兵，他继续面朝黄土背朝天，过着日出而作、日落而息，似乎没有任何新意的农耕生活。虽然如此，沈门峤还是积极向上，当兵没当成，沈门峤就想在家也一样可干革命。要干革命就要懂革命的道理，所以农民沈门峤很是读了一批马列经典和毛主席著作，还专门研究过斯大林，托洛茨基与布哈林等。青年农民沈门峤得出的结论，象他的父亲一样，他信仰毛泽东，崇拜毛主席，认定毛主席是最伟大的领袖，认为毛主席说的只有社会主义才能救中国是正确的，于是他积极响应毛主席战天斗地的号召，干社会主义，干集体化，反对搞资本主义。
1974年，组织上进行多年考察后，批准他加入中国共产党。他实现了父辈的志愿，父亲沈大宝终于看着他入党了。两年之后的1976年10月，粉碎了四人帮，沈门峤和全国人民一样欢饮鼓舞，同时又陷入了从未有过的困惑。青年农民沈门峤不是一个糊里糊涂的人，他是一个有政治理想、有政治信念的人，因此他在精神上陷入了迷茫。毛主席逝世了，真理竟然要经过实践才能辨别是不是真理了。自己已过而立之年，提干不成报国无门，政治前途失望。连毛主席都可以评判了，那谁还可以相信呢。
沈门峤更加发奋读书了。六十年代他读的都是些马列毛主席的书，七十年代后则看了很多诸子百家的书，诸如韩非子，庄子，老子的种种学说，至于春秋战国包括三国时期的史书，他是翻来覆去当做经典在阅读的，如此，他的思想终于开始跟上形势。1977年，他出任了村里的党支部支部委员，乡里又建议他出任乡团委书记。如果真能如愿以偿，那么沈门峤和他的三弟沈也夫一样，就要去吃国家饭了。
和党中央一样，沈门峤终于把工作重心从以阶级斗争为纲转到以经济建设为中心，他心服口服地认为，邓小平提出的改革开放政策才是真正的实业救国办法。正在沈门峤整顿思想，重新出发的当口，发生了一件不大不小的事情。
这时候开始清理文革诸多问题了，党组织考察了他好几年，好容易通过了，让他入了党。谁知道那年入党的都要普查，查是否是突击入党、突击提干的“双突分子”。如果是的话统统都要从党内清退出去。好在沈门峤经普查后确认不是双突分子，还提升到了宣传委员。
已经当了支部委员的沈门峤下一个进步台阶是支部书记，上面也已经给他透过风，由他担任书记，由他童年的一位好朋友当他的助手。这位好朋友，为人忠厚老实，当年还是沈门峤送他当的兵，又是他把复员的他再接回来，无论资力能力，都在沈门峤之后，因为一些并非能力也并非人品德行上的原因，上面最终批下了好朋友成了书记，而他沈门峤还是委员，外兼种子队长。沈门峤本是一个宁当鸡头不作牛尾的人，但真的事情来了，他还是以大局为重。沈门峤读过列宁的著作，知道列宁同志在《论工人运动》一书中曾经说过：鹰有时比鸡飞得低，但鸡永远不能飞得象鹰那么高。所以他认为一个人必须要有志向，虽然有时候理想不等于现实，但他相信自已是鹰，总能比鸡飞得高。权是党给的，人是上面培养的，沈门峤是决不搞阴谋诡计的，新书记和种子队长相处得和童年一样好。
就这样，改革开放的时代终于来到了。更多的道路出现在了沈门峤的眼前。
1978年10月，和全中国人民一样，当时的鄞县县委在全县开展真理标准大讨论。鄞州的改革开放从改变两千年不变的生产方式开始。联产承包责任制和放开搞活的农副产品市场，是这场体制转型的开端；从乡镇企业蓬勃发展到乡镇、国有企业改革到私营经济为主导，鄞州工业打下了扎实的基础；从土地里解放出来的广大农民，在改革开放大潮中焕发出无限的智慧，鄞州大地上演了一场中国农民创世纪的经典故事。
沈门峤本来对搞经济并没有什么兴趣，他是觉得自己除了种田再无路可走了，这才从对国家的一腔热血中暂时收回心来，把目光折回到家庭中。恰好这时钟公庙乡有个建筑队请他去当油漆工，还说好了月工资80元。沈门峤一个农民，油漆工只是他业余爱好，没有拜过师傅。可他是何等聪慧的农民啊，他先一口答应了下来，然后赶快跑到书店里去买如何做油漆工的书。现买现卖地就做起油漆工来。
母亲，您瞧，他最初创业的经历和小舅舅何其相似乃尔。他们都做油漆工，小舅舅会画花鸟，沈门峤也会画花鸟，用橡皮擦着油漆，竟然能画出活灵活现的兰花，自己看着都过瘾。沈门峤就是一个人才，做油漆工也能做出花儿来，在木梢板上能做出各种树木花纹，跟真的木板一样。30年前，鄞州的工业经济以“低档、小型、集中、加工、分散”为特点，小五金、小塑料、竹编工艺是当时的生力军，沈门峤看准了当个油漆工，应该算是量力而行的最佳选择了。
没多久他的名声就传开了，业务越来越兴旺。到建筑队才半个月，任务来了，要到上海一家企业去做办公家具，木工油漆工都要，他带着4个徒弟，其中3个木匠，一个漆匠，这就闯进了大上海。上海企业的科长给他送来一罐油漆，说：你就照这个颜色漆。沈门峤二话不说就干开了。沈门峤手艺儿又好，人又厚道，生意就那么来了。本来只是给单位做木匠，结果一传开，不少上海人都让沈门峤来给他们打家具。沈门峤压根儿也没有想到，他的改革开放的创业之路，就这么开始了。原来那时候报纸上已经开始宣传一种承包责任制的劳动分配方式。那个负责建筑队的工办主任琢磨着这个办法好，就把沈门峤叫了去，对他说：上海的活儿就承包给你了，完成基数任务之后，再挣多的利润中，你可以抽取20%。你看行不行。
行啊！沈门峤说。他胆子大，也没有仔细算计，不管三七二十一，先应承下来再说。转眼一个月过去，沈门峤开始结算，算着算着，心“哐哐哐”地激烈抖动起来，他简单不敢相信自己的眼睛，他竟然赚了500块钱。500块啊！他听说那时候中国最大的领导邓小平，也只有600块钱的月工资哪，他只比邓小平少一百块钱，我的天啊……
沈门峤一下子就放开了手脚，拉开了架势，他找了十多个徒弟，在上海滩和宁波周围，象模象样地干了起来。最让他小小得意的是，三个月后，工办主任和建筑队书记都把自己才十四、五岁的儿子送到他沈门峤的手里，拜他为师了。
国家的整个形势，都是鼓励沈门峤发家致富的。1982年9月，鄞县县委部署推行农业家庭联产承包责任制。1984年，鄞县工业总产值已经突破了10亿元大关。
农村里看一个人有没有发家，就看他有没有盖房子。沈门峤发家了，他喝到了改革开放后的第一口水。便花了四、五万块钱，在他自己家的宅基地上盖起了两层楼的房子。沈门峤在村人眼里，还是一个能干人啊。沈门峤的“集体情结”也终于得到了一定程度的释放，他终于理解到了，个体经济也是名正言顺的社会主义经济模式的组成部分，也是很光荣的事业，不但能挣到钱，使个人的家庭幸福富裕，更能够帮助国家强大富足，同样能够得到党和国家和人民的充分认可，他的个人价值和人生理想也一样能够实现。
