“木木，我们是不是被软禁了！”小莫子环顾四周。
“管他呢！”木木懒懒地说，“该来的躲不过。”
“你指什么？”小莫子不解。
“可知的不可知的。”
“唉，节日里忒闷得慌。”小莫子望着前院的方向，“不知王爷他们多乐呢！”
“知足吧！”木木逗他，“好吃好喝好用的都有，还想什么，对我小乞丐可是此生最大的福分呢！比帮主都逍遥。”
木木给小莫子讲起和帮主爷爷一起的事。
从山村逃出后，木木连乞讨都不会，饿得实在不行，就寻一些草根之类的充饥，或者一些好心的大妈赏她一碗饭吃。
一次偶然在草垛边见到一碗剩饭，狼吞虎咽吃完，却是另一个小乞丐讨来存放的。结果被狠狠揍了一顿，之后，她就被迫做了那个叫狗子的小乞丐的小跟班。狗子会讨饭，讨来的饭两人分着吃，如果偷的时候，木木就打掩护。
“你那时就那么黑吗？”小莫子好奇，想起那个黑漆漆的小木木。
“那时的皮肤和现在一样。只不过”木木笑了，仿佛在回忆很有趣的事，“看起来是绝对的不输后来的黑，很多时候还是花脸。”
“那为什么会变黑呢？”小莫子一直好奇的是这个。
木木低下了头，眼里储满了泪，那是一段不愿忆起的感伤。
“一次天热，我和狗子在河边洗了澡，晾晒了衣服，干干净净地去讨饭。结果一个高门台的大家男孩子非要我留下给他陪床。小狗子为了救我，被活活打死了。”
木木顿住，咬住了嘴唇。小莫子并不吃惊，等着木木向下说。
“我逃到大山里，被不知什么虫子咬了，昏死过去。醒来时，躺在一个山洞里，一个老乞丐救了我。他不知给我用了什么药，我全身就黑漆漆的了。不过变黑之后，再没人打我的注意，并且虫豸草莽都对我避而远之。”
“哦，因祸得福啊。看来黑也有黑的好处，做小乞丐还是黑的好。”小莫子听得有趣。
“只是小狗子再也没有了。”木木惋惜心痛地说，“从此我就跟着帮主爷爷走南闯北，帮主爷爷教会我很多本领。比如游泳爬山，顺手牵羊，开门撬锁，所有生存的本领我都很快学会。也许我天生就是做小乞丐混混的命。”
“那你怎么就不会功夫呢？”小莫子嘲笑道，“那才是生存必需的。”
“做乞丐重要的是侧面取巧，而不是和人正面冲突，打打杀杀！”
“对，各行有各行的规矩。”小莫子转动眼珠，试探着进一步问，“你是怎么死而复生，又怎么变回肤色了？”
“不知道。当我在白云道长道观里醒来时，肤色就变了。白云道长说一切都是我的劫数，黑眉蝮蛇的剧毒和我体内的毒素正好相生，只是用量大了点儿，所以我在大青山躺了好几个月才恢复。”
“那日，和妃拿回来的是黑眉蝮蛇的毒？是白云道长给的？”小莫子机灵灵地想起那日情景，皇帝的毒药被作废，冀王苦等和妃，然后，“是王爷，木木，王爷不是无情之人，是王爷救了你！”
小莫子兴奋地大叫，好像至亲的人突然被宣判无罪：“爷还是爷，无论什么时候，爷还是爷！”
木木淡然一笑，说：“我早知道。”
“所以你身体一好就来找王爷了，是吗？”
“不是！我当初救过你们王爷，你们王爷反过来救我，不是很正常的事情吗？只要是人，都会这么做的，所以我不感恩。你也该清楚，我和你们王爷，现在是互不相欠之人，今后也许还会成为仇人，你要做好思想准备。到时无论你怎么选择我都不怪你！”木木说得无情，和心里的感觉一样。
“可是，王爷昨晚不是陪你一夜吗？”小莫子叫屈。
“是吗？我不记得。”木木确实不记得昨晚的情景。好像隐隐约约做场梦。
西门俏嘴上强硬，也不得不心惊于杀手的无形，冀王稍作安抚，她就顺势下坡不再穷追。
一切打扫停当，公主别院焕然一新，全部是新春的气象，晦气一扫而净。来问候的人根本看不出昨晚这里曾发生不愉快的事。
大小灯笼布满各处屋檐下，丫鬟婆娘来回穿梭，喜气盈盈恭贺新春。
皇帝新派的文官到了，协同一干新上任官员前来恭贺。西门公主穿上大红丝绸的节日盛装，雍容华贵，在布置一新的大厅里接见来往客人。
公主别院请来了戏班子，要大唱三天。戏班明日开唱，今日捧场的就不少。
宾主落定，冀王起身介绍。
“南蜀公主，本王的和妃，本次战事出力不少。”客人起身拜见。西门俏脸色微愠，极力掩饰着，她可不愿冒充那个和妃，人生大事，当然要轰轰烈烈，怎可如此暗无声息。
一茬茬的客人走后，西门俏终于不忍，皇甫洌刚在卧室坐定，她就迫不及待地赶到。
“王爷，你怎么那么叫我？”她委屈地说。
“你还想怎样！他们都是父皇的人，并且都知道本王的和妃就是南蜀国公主西门俏，难不成你想告诉天下你以前的作为吗？”皇甫洌严肃地说。
“可是，你答应我要大娶的。”她委屈更深。
“现在看是不可能了。”他站起身，握住她的手，“很重要吗？那些形式！你爱的是本王，只要能和本王朝夕厮守，不就是你最大的幸福吗？”
“话是这样说。可一个青楼女子的封号，”
“别忘了。那个封号原来就是封给你的，她只是暂时替你用用而已。我已派人安顿好她，我们回去后，所有一切重新布置，和乐苑将住进真正的主人。”皇甫洌和声细气，温柔得西门俏无法抗拒。
“可人家，”西门俏仰起脸，痴迷地凝视皇甫洌的眼睛。
“如果去掉那些繁琐的形式，不是更好吗？”皇甫洌抱起她，本王不会亏待你，我们这就洞房花烛。”
锦绣衾暖帐里，西门俏公主满意地睡去。皇甫洌披衣坐起，无丝毫睡意。木木的哥哥和父亲是太子的人，这是个残酷的现实。
没有什么比潜藏的鹰更可怕，满腹仇恨和复国之志的东麓国旧部，巧妙地掩藏在太子的护佑之下。太子的力量正在旺头，整个西北的驻防，有谁说得清多少地方已被他们掌握。现在的南蜀国国土，仍然在遍插他们的羽旗。
他们要干什么，木木真的和他们有联系吗？太子身边的木雨小姐是谁？会不会是他们的人？这些木木是真的不知情，还是木木本人就是整个事件的参与者，虎口脱险她仍然选择接近自己的目的何在。
能幻想她对自己有丝毫留恋，或者有那么些感情成分在吗？虽然自以为是，心中仍有暖流流过。
木木，我该怎么对你。从后窗依稀看到遥远处的小楼里灯如星星闪烁，到底他们在策划多大的阴谋。
接近你，不能；离开你，不行。你为何会是那个尴尬的存在。皇甫洌披上外衣，顺着小路罩着夜色来到小楼前面。
临窗是两个凑在一起的头影，叽叽咕咕谈着什么，偶尔会有浅浅的笑声。小莫子女人般不时娇嗔地责怪，是木木在淘气了。
