迄今为止所发现的最早的类人猿化石来自非洲。这些化石一共有17块于1992~1993年间发现于埃塞俄比亚。经鉴定，它们产生的年代在440万年以前。同样，在那些能被整个科学界所承认的人类化石中.年代最为久远的也来自于非洲。它们是两块头盖骨残片化石，一块发现于马拉维（位于非洲东部）的乌拉哈地区，另一块发现于肯尼亚的巴伦哥湖附近。经鉴定，这两块化石都有240万年的历史。在非洲还发现了迄今为止年代最早的人类使用过的工具。1992一1994年，仅在埃塞俄比亚的戈纳就发现了3000多件原始工具，它们的制作年代大约在二百五十万年以前。
其实，在欧洲也曾有过可与在非洲所取得的考古成就相媲美的重大发现，只不过它们已经鲜为人知了。这些发现太令人难以置信了，与传统观点的冲突太大，甚至还可能有政治上的重大影响。一旦它们被公诸于世并被广泛接受，目前这一套关于早期人类历史的理论体系将从根本上被推翻。因此，有人一直在不遗余力地想把这些发现封锁起来让它们永远见不到天日直至被岁月的灰尘所掩埋。
1875年10月，意大利波洛尼业大学的地质学教授卡派里尼来到位于意大利中部的锡耶纳进行考察。卡派里尼教授对曾在这里被人发现的一种小型鲸的化石十分感兴趣，希望自己能有新的发现。最后，他竟幸运地在岩石中发现了一具大部分完好的鲸化石。他亲自把这具化石从石缝中剥离出来，并带回学校进行研究。后来，他在清理其中一块骨骼时发现了一道显然在骨骼石化以前就已存在的划痕。这道划痕很像是用某种利器的刃口故意刻上去的。化石发现于一个形成于上新世的地层中，距今已经有200~250万年了。
好奇心使卡振里尼教授更加仔细地观察起这块骨骼来，他接连又发现了另外三道比较浅的划痕。所有这些划痕都与鳖鱼等肉食动物的咬痕截然不同。据此，卡派里尼教授认定，它们一定是一种非常古老的人类在用某种器具宰杀这头鲸时留下来的。当时的情况很可能是那位古代屠夫手持一把锋利的工具将骨架上的肉一条一条地剃下来，在操作的过程中工具的刃口碰到了骨头，才留下这样一些痕迹。为了验证这一推测，卡派里尼教授专门去看了那些被宰杀后放在博物馆里做收藏用的动物标本。他发现留在这些动物标本骨骼上的划痕（宰杀时留下的）与鲸骨骼上的划痕一模一样。为了进行进一步的验证，一卜派里尼教授还用自己在锡尼纳地区发现的一种坚硬的古代工具在一些动物的骨骼L做试验，所得到的划痕仍与鲸骨骼上的划痕相同，这使他更加相信鲸骨骼上的划痕来自某种人造的工具。后来，卡派里尼教授对自己的一些同事说，那些鲸骨骼在变成化石后非常坚硬，即使用锋利的钢制刀具都无法在上面划出道道来，这样看来，它上面的划痕肯定是在骨骼石化以前就有了
后来，卡派里尼教授又在那具鲸化石中找到了另外一些有同样划痕的骨骼，但他发现所有的划痕都分布在脊椎骨顶部或右侧肋骨朝外的一面卜，这使他的好奇心更强了。根据这种奇怪的划痕分布，卡派里尼教授对屠宰鲸时的情景作了一番推测。他认为，那条鲸先是被拖到浅水中，然后被宰杀f。当时，它一定是左侧身体着地躺在海滩上，所以人们在用一种尖利的工具从它身上剃肉时只在脊椎骨顶部和右侧助骨的外部留F了划痕。
通过上述研究，卡派里尼教授得出结论：鲸骨骼化石上的划痕表明.在这条鲸生活的年代，也就是大约二百万年以前在意大利的托斯卡纳区（也就是发现化石的锡耶纳所在的那个区旧经有人类生活，他们就是那些从鲸身上剃肉的人。卡派里尼教授把自己的研究结果拿到在1876年和1878年举行的国际学术会议上讨论，结果在与会的科学家之中引起了一场争论。按照卡派里尼教授的说法，在200万年以前欧洲就有人类生活，这听起来简直让人难以置信。不过在会议上仍有许多著名学者支持卡派里尼教授的观点。
继卡派里尼教授之后其他一些人也陆续发现了留有工具划痕的动物骨骼化石。卡派里尼教授曾研究过捐赠给佛罗伦萨博物馆的一大批色骨骼化石（这些化石发现于意大利托斯卡纳的范恩河谷地），在它们之中也发现厂类似的划痕。卡派里尼认为这些划痕也是在屠宰过程中由某种工具留下来的。他的判断又得到r其他一些科学家的支特，他们中有一位古生物学教授和一位动物学教搜他们都精通解剖学。
其他几块发现于意大利的动物骨骼化石也留有人类处理过的痕迹。其中有一块骨骼L被穿了一个圆孔，这个圆孔像是用某种工具钻出来的还有一块骨骼像是在被锯了一类的工具锯开一道缝后再用手册断的。这两块化石的产生年代都在大约二百万年以前。
在法国也有同类化石出土。在法国中部加纳城附近的石炭岩地层中，曾发现一块犀牛大腿骨化石，这块化石的上部有被利器划过的痕迹，很可能也是在屠宰时留下的）它的年代比发现厂意大利的那些化石还要古老〔起初，它的生成年代被确认为中新世（500~2500万年前），但后来发现，与它同时出土的另一些化石的生成年代更为久远，所以，这块犀牛腿骨化石的年代很可能比最初测算的要早。
此外，在法国西北部的普旺塞城附近还发现了一种史前功物的化石（这种动物是类似于海牛的两栖哺乳动物），在这些化石中，有一块前肢骨上留有几道又细又深的划痕。这批化石在重见天日以前深藏于岩石之中，没有受到任何磕碰，那几道划痕显然是在骨骼石化以前就有了。尤其让人感到惊异的是这些化石所在的岩层是由中新世早期（2500~2000万年以前）的一个远古海洋沉积而成的。如果据此提出结论，在中新世时，在现在的法国西北部就有会使用工具的人类生活，听上去像是天方夜谭但是这些骨骼化石上的划痕赫然在目，它们显然是由某种工具留下来的。
如果确实存在着这些会使用工具宰杀动物的早期人类，他们所使用的又是什么样的工具呢？到目前为止，在欧洲许多地方的相当古老的岩层中都发现了一些石制的古代工具。1989年法国考古学家尤金-伯尼费在法国中部一个叫圣埃伯尔的地方进行考古挖掘时找到了一些简单的石器。经鉴定，这些石器的制作年代在220~250万年以前。在挖掘现场附近有一个死火山，这个火山在200万年以前曾喷发过，那些石器就埋藏在一层火山灰的下面。
最令人感到震惊的发现莫过于在法国发现的一批石器了。这些石器出土于巴黎偏北的克莱蒙特地区，它们看上去十分精致，在被发现时埋藏在相当古老的地层中。1910年，著名的法国史前人类学专家阿贝·亨利·布鲁伊尔教授，曾对其中一件石器作过描述。这件石器是他本人发现的所以他认为自己完全可以肯定石器的年代。从表面上看，这件石器显然是人工制造的所以布鲁伊尔教授说自己第一眼看到它时就感到它非同寻常，他这样描述说：“它埋在形成于始旁边的一层沙子的下面，我一见到它就惊讶得几乎快要晕过去了。”这确实可以让所有人惊讶得几乎晕过去，因为始新世的年代在3800~5500万年以前。
1910年，另一件同类石器的图片（这件石器也是由布鲁伊尔教授发现的）被公布出来，从图片上可以清清楚楚地看出这种石器的确是人工制造出来的。可它出土的地层实在太古老了，连布鲁伊尔教授作为它的发现者都不愿意暗示说这么早就可能有人类生活了。最后，无法回避事实的布鲁伊尔教授只好宜布说这些石器是“天然形成的。然而，地质运动怎么能铸造出形状与精密程度几乎与人造工具相差无几的石头呢？
