李明贵来到大院里，再次对肖国庆喊话：“知青同志啊，你下来吧，认识错误，我们会从轻处理的，不然，你会受到严厉的处罚，你的行为会让你的父母受到牵连和伤害的。我的儿子也是知青，你们的困难我很理解，我们可以交谈的，下来吧。”李明贵的声音那么恳切，让肖国庆的心直往下沉，他一句话也没说。
李明贵转身大声地命令：“调动消防车来处理紧急情况。”说完，又转身对肖国庆说道：“知青同志，你都听见了，我们将采取强制措施了。”
停顿了一下，李明贵再次说：“知青同志，你还是下来吧。”
三
两个多小时后，肖永兴乘坐的吉普车来到了永平县。
肖永兴说：“去县委大院。”
此时，县委大院人头攒动，被人围得水泄不通，汽车已没办法往前开。肖永兴连忙下车，朝被人群围着的县委大院快步走去。
这时，一辆消防车在县委大院门口停了下来，消防干警从车上拉下水龙带。
猛然间，肖永兴看见了站在花台上、手里举着东西的儿子。他心里一紧，往前踉跄了一下，差点扑倒下去。他不顾一切地拨开人群，用力挤了进去。他的两眼已让泪水模糊了。
这时，消防干警强行推开人群，将水龙带拉了进去。肖永兴差点被推倒了。
肖永兴看见儿子举着血书，右手捏着打火机。
水龙带已拉到了肖国庆身前，两个战士抱着水枪对准了他。
此刻，李明贵局长再一次大声喊道：“知青同志，下来吧。”这是最后的呼喊。
肖国庆抽动了一下脸上的肌肉，他想笑一下，但没有笑出声来。他将打火机放在自己的胸口上，大声喊道：“来吧！”双眼一闭，正欲用力地按下打火机。突然听见一声惊恐的呼叫声：“儿子！”那声音一下撕裂了肖国庆的心，他那按打火机的拇指顿时一点力气都没有了。
他睁开泪眼，只见父亲猛地推开两个握着水枪的战士，朝前跑了两步，双膝突然跪在地上：“儿子……啊！”肖国庆仿佛听见自己的心被碾碎的声音，颤抖的手一下松了下来，手中的打火机掉在了地上。身子一下从花台上倒了下来，血书飘落在地上。
肖永兴好不容易撑起身子，朝儿子身上扑了过去，他一把拉起儿子，将他紧紧地拥在怀里。
肖国庆痛苦地哭着。
肖永兴轻轻地拍打着儿子的肩臂说：“哭吧，儿子，哭出声来。”
这时，一群公安人员一下冲了上来，正要伸手去扭肖国庆的手臂。
李明贵大喊一声：“慢！”
李明贵看了肖永兴许久，才轻声问：“你是他父亲吧？”
肖永兴点头“嗯”了一声。
“你儿子今天的事出格了，我们要带他走，有什么话尽快说吧。”说完，站在旁边等着。
肖永兴扶起儿子，双手放在儿子的肩上，撑开儿子仔细地端祥了一番：“国庆，跟他们去吧，今天的行为过头了，是爸爸的责任，爸爸没能让你明白这个世界上的事情，你太认真了，爸爸不怪你，配合他们的工作，不然，你会受苦的……”他的手慢慢地从儿子肩上滑落下来，两眼微闭，泪水无声地滑落……肖国庆一下双膝跪倒在地，在父亲面前重重地磕了三个头，站起身来，转身朝李明贵走去。
李明贵将烟头一扔，手一招，立即上来四五个公安人员，将肖国庆双手带上了手铐。
此时，秀芝从警戒线外冲了过来，大声地呼喊着：“国庆哥！”
两个公安人员一下拦住她，可她用力挣脱了，一下冲到肖国庆面前，用力地拉着他的手，“国庆哥，你……”
“照顾好李勇，一定……”肖国庆还想说什么，公安人员强行推着他走了。
“国庆哥……”秀芝还要追上去，被几名公安人员拦下。
当肖国庆被推上警车时，秀芝失声痛哭了。
有人在她肩膀上轻轻拍了一下，她扭头一看，是肖永兴，立即叫了一声：“肖伯伯……”
肖永兴点了点头：“别哭了，秀芝姑娘。”
“您知道我？”秀芝惊讶地问。
“国庆告诉过我。”
“肖伯伯，李勇让国庆哥……”秀芝的语气充满愧疚。
“不怪李勇。”肖永兴抬头看了一眼县委大院中央的毛主席塑像，许久都没有说出一句话来。肖永兴眼里涌起一层泪光，他轻轻地揉了一下眼窝，对秀芝说道：“带我去看看李勇。”秀芝点着头。
“肖伯伯……”李勇斜躺在病床上，苍白的脸上还有残留的瘀血，看上去十分虚弱。李勇想坐起来，肖永兴连忙用手将他按住，让他继续躺着。
肖永兴听秀芝讲了李勇受伤的经过后，心里被压得喘不过气来，加之刚才儿子那一幕，他的脸色一下变成了青紫色。
“肖伯伯！”李勇轻轻地叫了一声，他发现肖永兴的脸色十分难看。肖永兴嘴张了一下，没有声音，身子一歪，倒在了李勇病床上。
秀芝吓得连声叫：“肖伯伯……”连忙出去叫医生。医生将肖永兴送到急救室抢救。
过了一会儿，医生将秀芝叫进急救室里，医生问秀芝是不是患者的亲属。
秀芝直愣愣地望着医生，既没有摇头也没有点头。
她突然转身边跑边说：“李勇是亲属，他马上就来。”秀芝心里明白了，也许就要发生最不愿意发生的事情了。
她回到病房，连拖带抱地将李勇背在背上，急匆匆地跑进了急救室。“医生，这个人是他的亲属。”她放下李勇，用手臂将他扶着。
医生一脸严肃地对李勇说：“这人不行了，你看咋办？”
李勇朝前蹿了一下，差点扑倒下去，心里感到被压得透不过气来。肖永兴睁大双眼望着他，嘴角微微地颤动着，好像要说什么。
李勇俯下身子，耳朵贴在他的嘴边，肖永兴大口大口地喘着气。
李勇正欲抬起头，忽然听见肖永兴说出了一个“庆”字。
“国庆？肖伯伯……”李勇抬起头问了一声。
肖永兴嘴唇又微微颤抖着。“肖伯伯，您是说国庆哥的事……”秀芝连忙低下头问。
肖永兴的眼光移向了秀芝，两颗混浊的泪水顺着眼角流了下来。他看着秀芝，嘴微微地张着，他想说话，但又说不出来。
“肖伯伯……”
医生上前拉开了李勇，再一次对肖永兴进行了检查，然后道：“心脏窒息猝死，送太平间吧。”
当王永洁赶到县委时，肖国庆早已被公安局带走了，县委大院又恢复了往日的宁静和正常办公秩序。
她又急匆匆地赶到医院看李勇，她希望肖国庆此时就在李勇病房里。王永洁赶往县医院时，正好碰到医务人员推着肖永兴进太平间。
李勇泪流满面。
“怎么啦？”王永洁惊异地问。
李勇不说话。
王永洁又问秀芝：“发生了什么事了？你到是说啊……”
秀芝哽咽了许久，才将肖国庆的事告诉了王永洁。
王永洁听着听着脸色就变白了，尤其是听说肖伯伯也去世了，她身子摇晃着差点倒了下去。
秀芝连忙扶着她，坐到了李勇的病床边。
王永洁双手紧紧地掩着嘴，痛苦地哽咽着。
过了许久，又紧紧地抱着秀芝失声痛哭起来。
王永洁拉着秀芝来到太平间看肖永兴。
“肖伯伯……您不该这样啊！”王永洁大声地痛哭着，手不停地打着尸架。
王永洁和秀芝商量，去邮政局给公社挂电话，让公社广播通知冉书记、蒋队长立即去县城，同时请吉普车驾驶员杜师傅，请他与肖永兴的单位及家人取得联系。
肖永兴单位的领导来了，肖国庆母亲及哥哥也来了。肖国庆母亲痛哭得几次昏倒在灵柩上。
在肖永兴单位领导的强烈要求下，县公安局长李明贵经请示张明华书记后，在辽叶河公社光明大队的保证和在看守所人员的监督下，肖国庆见了父亲的遗容。
肖国庆扑倒在父亲的灵柩上，放声痛哭：“爸，我对不起您呀，是我害了您……”
他不停地用头撞着灵柩，此刻，肖国庆的心已被撕裂得鲜血淋淋，他怎么也没想到父亲竟然倒在自己的莽撞行为上，他感到是自己杀害了父亲，心里的那份内疚、自责与悔恨交织在一起，让他悲痛万分。
父亲一生光明磊落，做事一丝不苟，一直是他心中的榜样，他从小就学父亲那样去为人，做事。父亲就是自己心中的灯塔，是自己成长路上的明灯。
肖国庆向母亲提出要求，要将父亲埋葬在七里坡的知青屋后，他要陪在父亲身旁，让父亲感受到儿子在他身边。
母亲却要将父亲的骨灰送回老家，让他魂归故里，陪伴他的父母。
在肖国庆的再三恳求下，母亲答应了他的要求。
处理完父亲的后事，肖国庆又被公安人员带回了看守所。临行时，他重重地跪在母亲面前，深深地磕了三个头…第十七章读懂这份兄弟情谊
一
肖国庆的父亲在永平县突然去世，不仅在永平县引起了轩然大波，在万川地委也引起了众人议论。毕竟，肖永兴是为共和国成立扛过枪的功臣。
县委书记张明华隐隐地感受到了来自各方面的压力，特别是对全县知青工作的推动将带来一定的困难，他知道，这种负面影响将会波及自己的政治前途。
李勇上大学被陈永川“调包”的事情，由于肖国庆的“血书事件”而传得沸沸扬扬，万川地委的许多领导对李勇的遭遇表示极大的同情。这些消息很快传到了张明华的耳朵里，他有种不好的预感，这“血书事件”或许会成为某些人攻击他的把柄。
他心里暗暗责怪县文教局副局长邓飞没能处理好陈永川“调包”隐患，以至于引发这样一场恶性事件。更让人忧心的是肖永兴单位的领导也来到了永平县，要求与县委领导见面，了解肖永兴的死因及儿子肖国庆的情况。
张明华让公安局长李明贵和县委办公室接待，表面上好像应付过去了，但张明华心里很清楚，李勇的落选引起的负面影响也许才刚刚开始。
肖国庆的遭遇让王永洁感到心里像被刀割一样，那种心痛是无法言表的。李勇的伤与前两次不一样了，因大量失血及长时间受冻，使身体严重受损，一时半会儿还不能出院。
现在的知青屋就只剩下王永洁一个人了，往日温暖的知青屋突然之间变得冷清、寂寞，一到晚上孤独从四面八方袭来，让她感到害怕，她此刻才深切地体会到，肖国庆在她的生活中是那么的重要。
要不是知青屋教室里的那群孩子们陪伴着她，也许她在这山林边的土屋里就坚持不下去了。这些日子里，白天她努力上好每一节课，孩子们成了她的精神寄托。
晚上，她开始思索如何让肖国庆得到从轻处理。
她多次找到冉广兴和蒋麻子，要求大队党支部出面帮帮肖国庆。
冉广兴心里十分明白，肖国庆的事连公社党委也帮不了，唯一能帮助他的就只有张明华书记，但恰好又是张明华书记对肖国庆进行的处理。
接下来的日子里，王永洁跑了好几次县城，找了知青办、县委办公室、县革委等部门，她一次次地述说着肖国庆在生产队做过的好事。那些人当中，有的静静地听她说完，不表态，安慰她几句就让她走了。而更多的人说与他们所管的事不相干，让她找“相关部门”的“相关领导”。这样的话让她围着“相关部门”跑得很辛酸，每次都让她含泪而归。
肖国庆被抓走了，肖伯伯也因此离开了人世，李勇心灵受到了沉重打击，他为有这样一位好兄弟而感动，但更为这位好兄弟受到如此严重的挫折而心痛。强烈的内疚感，让他想到用自己的一切，包括生命，去换取肖国庆的平安归来。
他让秀芝叫人用担架把他抬到县知青办许清学办公室，恳求许清学以知青办的名义出面救出肖国庆。
许清学只是无奈地摇着头：“我没有这个能耐啊。”
李勇躺在担架上走访了许多部门，但毫无结果。最后，他躺在担架上来到公安局长李明贵办公室，他吃力地爬下担架，跪在李明贵局长面前，求他从轻处理肖国庆。“肖国庆是为了我上大学的事，才做出这种过激行为的，若肖国庆受到严厉处理，我一生都难以安宁，我宁愿用自己的生命去换回肖国庆的平安。”
李明贵局长语重心长地对李勇进行了开导，要他尽快治好身体，那是人生最要紧的本钱。最后，他亲自将李勇扶上担架，动情地说：“你们都还年轻啊，一定珍爱自己，别让父母把心都操碎了。”说罢，点燃了一支烟猛吸了一口，仿佛是要用弥漫的烟雾遮住他那双饱满泪水的眼睛。
李明贵局长对李勇说：“走吧，早点养好伤，父母还在盼着呀。”说完，转身就走了，对李勇提的要求一个字都没有回答。
那年的冬天来得比往年早，农历立冬不久，山里就下了一场雪，让知青屋越发显得凄冷。
王永洁几乎天天失眠，一闭上眼睛就出现了肖国庆的模样。
那是一个星期六的早上，公社广播站早上六点刚开播，就通知王永洁去县医院。她向蒋麻子交代了一下学生的事，没来得及与学生们见面就往县医院赶去。
她赶到县医院李勇病房时，已是下午两点以后了。秀芝告诉她，肖国庆的事马上要有结果了，肖国庆带信出来要见王永洁，所以，秀芝才打电话到公社广播站，让广播站通知她来县城。
那天下午，王永洁见到了肖国庆，才二十多天的时间，肖国庆就明显地瘦削了许多。头发和胡子长得长长的，脸色也陡然变得黑里泛黄，没有了往日的光彩。
王永洁难受得一句话都说不出来，默默地为他流着泪。
肖国庆一直凝望着她，过了许久才说话：“我父亲安葬好了吗？”
王永洁抽泣着点点头。
“谢谢你！”肖国庆的声音稍稍大了一点。
王永洁连连摇着头，表示他不该说谢。
肖国庆告诉了王永洁，公安局已对自己讲了处理意见，可能要以反革命破坏和污蔑罪判他三年有期徒刑，他不服这个判决，他要申诉。他嘱咐王永洁回万川市帮他找阳一湘书记，告诉相关部门“血书事件”真相，希望自己能得到公正的处理。
王永洁不停地点头答应，她感到此事的严重性和紧迫性，从看守所出来，她就直接坐上去万川市的末班车。就在王永洁回万川市的下午，公安局人员来到医院，征求李勇对凶手方大刚的处理意见。
李勇的心沉甸甸的，还有些忐忑不安。
方大娘已来过医院好多次了，每来一次都痛哭着向李勇赔罪，尤其是方大刚娘讲到，如果方大刚被关押进牢里，她与两个残疾儿子就活不下去了。那天，当方大娘一下跪在李勇病床前时，李勇的心像刀割一样难受，多可怜的大娘啊！
李勇恳切地要求公安局免去对方大刚的处理，公安人员很是惊讶，张着嘴巴看了李勇许久。李勇语气平缓地说出了自己的想法，并责怪自己那天晚上不该从别人自留地里走，使方大刚产生了误会……公安局人员走后，李勇又让秀芝叫上担架，抬着自己去公安局见了李明贵局长，恳求李明贵局长免去方大刚的刑事责任处理。
李明贵局长被李勇的话深深地感动着，当即回答李勇的要求，可以考虑从轻处理，但要向县委汇报后才能决定。
一个星期后，方大刚的处理结果下来了，根据李勇的要求，予以从轻处理。对方大刚判处有期徒刑两年，缓刑两年。方大刚放出来后，方大娘带着他来到李勇病床前赔罪。方大刚猛地跪在李勇病床前磕了几个头，痛苦地抽泣着，许久都不肯起来，李勇撑起身子拉了他几下，他才站起身来。方大刚低着头怯生生地说：“是我一时糊涂把你伤成这样。”
“哎，过去了就过去了，别在意了。”李勇显得那么坦诚、宽容。
方大娘流着泪对李勇再三赔罪，同时十分感激李勇救了方大刚。方大娘还拉着李勇的手，感谢他也救助了她和另两个儿子。她说，假若方大刚真的出不来了，她准备带着两个残疾儿子一起离开这个世界了，她连农药都准备好了。
那一刻，李勇被揪紧的心才慢慢松下来，“大娘，这些日子您也好累，早点回家吧，家里活儿多，叫大刚要多辛苦点。”
