一
肖国庆回到县城，还未走到办公室就被向文华派来等候的人叫走了。他走进向文华的办公室，只见屋里烟雾沉沉的，茶几上的烟灰缸里装满了烟头，向文华斜靠在沙发上睡着了。
“向书记！”肖国庆轻轻地叫了一声。
向文华一下惊醒了，浅浅地打了一个哈欠，从那疲惫不堪的面容可以看出来，他是通宵未眠。他动作缓慢地站起来，眉头紧紧地皱成了一块疙瘩，用手指了一下沙发，示意肖国庆坐下。
向文华那惶惶不安的神情，让肖国庆一下紧张起来，两眼疑惑地望着他。
向文华点燃一支烟，长长地吸了一口气说：“北京出大事了。”
“什么事？”他的语气让肖国庆吃了一惊，一下站了起来。
向文华一只手搭在肖国庆肩膀上，说：“‘旗手’被抓了。”他的语气好沉重，好失望。
“江青同志怎么能被抓呢？”肖国庆吃惊得心都快要跳出来了。
“不但是她，还有张春桥、王洪文、姚文元都被抓了。”向文华的声音带着哭腔，手也从肖国庆肩上滑落下来。
肖国庆一屁股坐到了沙发上，喃喃自语地说：“怎么会是这样呢？她不是毛主席的夫人吗？”
向文华朝他无奈地摆了摆手：“没办法了，等着吧。”
肖国庆心里不知咋的，突然有种慌乱的感觉，脑子里走马灯似的掠过那些写给江青的信。他突然意识到，向文华叫他写的那些表忠心的信，就是一场政治赌注。但他随后又慢慢地平静了下来，他认为永平县在全国范围内算不了啥，全国写信的单位多了，那也是当时形势的一种需要，再说了，他也是在奉命行事，县委书记安排的工作，咋能不做呢？
然而，向文华那紧张的神情和沉重的语气，将他弄得也有些不知所措了。稍稍平静一点后，肖国庆反而安慰着向文华““向书记，别着急，上级怎么安排，咱们就照常将工作往前推。”
向文华愣着看了他许久，回答道：“小肖啊，不是你想象的那么简单，”他停顿了一下，两眼望着窗外，十分沮丧地说，“接下来会有一场运动的。”
肖国庆垂下头，没吭声了。他隐隐体会到了向文华话里的分量，凭向文华在政治舞台上的历练，有些分析是较为准确的，他的预料也许会变成现实。
忽然，向文华叹了一口气，故作轻松地说：“前些日子也太辛苦你了，现在等着上面有什么精神再说吧，你可以回辽叶河去休息一些日子，有啥事再叫你回来。”
肖国庆点着头，长长地吁了一口气，没有半点高兴的情绪，礼貌地说了一声“谢谢”。正欲转身，突然又回过头来对向文华说道：“向书记，您真的不用急，您做的工作都对得起党和人民，没有什么可忧虑的。”
向文华苦笑了一下：“谢谢你。”挥了挥手，让肖国庆走了，他重重地跌坐在沙发上，又点了一支烟。
晚上，黄世敏来到了肖国庆的房间，担心、忧虑的神情溢满了她的脸。她从向文华那失魂落魄的样子察觉到了，这次发生的巨大变化是不利于向文华的，但她也隐约地感觉到政治形势也同样不利于肖国庆和她自己。她心里产生了一种莫名的恐惧，强烈的恐惧感和孤寂感使她经常失眠，做噩梦，只有每次来到肖国庆这里，才能将那颗悬着的心放回胸间。
黄世敏在永平县孑然一身，没人能读懂她心里的凄楚和需要。在她那光鲜的外表下，隐藏着一颗孤独、寂寞的心，实际上她也好需要一缕温暖。她将过去的痛苦经历和失去爱人的痛楚紧紧地封闭在心底，可随着时间的推移，在旧痛消失的时候，却又增添了新的烦恼。那不仅是对向文华暧昧行为的担忧，更多的是对肖国庆说不清的依恋。
黄世敏心里明白，自己的年龄比肖国庆大，她好想将那种对他的向往当作姐弟情义，可她越来越感到已经做不到了。她渐渐地发现，自己是那么想和他在一起，尤其是当她知道了他和李勇在七里坡的那些故事后，就完全控制不住那情感的闸门了。她那颗封闭、孤寂的心也被他那束阳光照射后，顿时充满了生机，心中的爱又复活了，像春苗一样疯狂地生长着，野蛮地冲出了那禁锢的牢笼。她那害怕的因素顿时转化了，现在，她好害怕控制不住自己的情感，做出伤害他的事情来。
然而，肖国庆对黄世敏那孤寂而又使人同情的经历感到心里沉甸甸的，好想帮助她能过得快乐一些，生活得更加阳光一些。在这巨大的政治变化来临时，他劝她回老家看看父母，也许会减轻她内心的负荷，使自己能轻松一点。但她没听进去，她留在了永平县。肖国庆不知道，黄世敏是渴望着与他在一起。
二
第二天，中央人民广播电台、中央电视台播放了重要新闻，以华国锋主席为首的党中央一举粉碎“四人帮”反党集团。全国人民上下一起欢呼、庆祝着，那发自内心的喜悦表现在兴奋的脸上。
肖国庆还没来得及回七里坡就被留在县里了，开始组织写控拆“四人帮”滔天罪行的文章。他有种被欺骗、被损害的感觉，惶恐不安的心里已有些不知所措了，黄世敏反倒显得坦然多了。
在一阵热烈的欢呼声后，全国开始了清理“四人帮”的毒害影响，从思想、政治及经济领域开展了全面的清查。随着运动的深入，开始清理“四人帮”的追随者，向文华在第一批就被隔离审查了。
肖国庆被停止了工作，并被限制在县城里了，外出活动必须报告或请假。肖国庆茫然了，他原以为“四人帮”干的事与他的工作相去甚远，甚至于没有根本上的联系，可他哪里知道，接下来的清理运动某种程度上比以前还要严厉。他成天只能待在招待所，无聊、无奈，还有疑虑与不安。
他十分担心王永洁，害怕王永洁经受不起这个折腾，对向文华被隔离审查的许多说法已传到他的耳里。肖国庆不安的是对向文华所犯错误的认定是莫须有的，这种莫须有的认定会不会也发生在其他人身上呢？他担心着。
向文华被隔离审查后，黄世敏几乎天天都要去招待所看看肖国庆。她已看出肖国庆脸上那尽力掩饰着的不安，她坦然地劝导着他，说中国变幻无常的政治总会让人付出代价的。有的付出会有回报，有的付出甚至会将自己彻底断送，但许多事是身不由己的。她好想能使他坦然面对不幸。
肖国庆心里好感激她，但他是不愿意让别人去承受他内心痛苦的。所以，他反而在尽力地劝慰黄世敏要看开阔一些，不能太为难自己那颗心，黄世敏心里好感动，有一种“同是天涯沦落人”的感觉。
肖国庆好想回七里坡去，他好想回去看看永洁，看看秋硕、秋菊和秀芝，还更想听一听那还在永洁腹中的儿子是不是动了，可当他去清查办公室请假时，却被断然拒绝了。他感到沮丧，回到招待所后，独自一个人喝起白酒来，心中郁积的忧虑被酒溶解后渗浸到血液中了，他醉了。
他脑子里全是七里坡，眼前的一切都是七里坡。他梦幻般地念着“马蹄声碎，喇叭声咽……苍山似海，残阳如血……”塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意，长烟落日孤城闭……人不寐，将军白发征夫泪”。他那感伤之情让站在门口的黄世敏泪如泉涌。
黄世敏第一次看见一个男人那么悲怆地抒发着自己悲壮的情怀，她被迷茫又饱含向往的神情感动着，他是那么叫人骤升崇敬之情，那是一个男人的情怀，值得一生去追寻的情怀，她缓缓地移动着脚步……“国庆……”她浑身颤抖起来，动情地叫了一声，突然，黄世敏一下扑上前去，将他紧紧地拥进了怀里。她的心快速地跳动着，血液仿佛一下沸腾起来。这是她第一次与异性紧紧地拥抱在一起。她第一次发现自己那么强烈地需要他的爱，她的嘴唇紧紧地压在他的嘴唇上，那么炽热，她感到自己融化了似的，身子软软地倒下了，倒在了他的身上。
肖国庆感到浑身涌起灼热的浪潮，那勃起的血管使他整个身子好像都在燃烧，他猛地将她紧紧地压在下面。
“国庆……”他听见了永洁的低吟声。
“世敏谢谢你……”她嘴里喃喃地说道。
“世敏？”他脑子里突然划过一道闪电，下意识地感到自己正在做什么，接着脑子“嗡”的一声，他“啊”的一声惊叫起来，酒全醒了。
只见黄世敏泪流满面，脸红红的，那发亮的胴体在他身下颤抖着，嘴微微地张着，双手紧紧地搂着他的腰，两眼炽热地望着他，叫着“国庆……”
肖国庆猛地一下挣脱她的双臂，一下站在地上，羞愧地叫了一声“我……”他的声音在颤抖，但他立刻意识到了什么，动作迅速地用被子将她一下遮盖起来，又抓了一条毯子将自己紧紧地裹住，愧疚地掉下了泪，垂着头说不出话来。
黄世敏缓缓地坐了起来，两眼闪动着泪光：“国庆，我的身子是干净的。”
“不……不！”肖国庆惊慌失措地叫着，“真对不起，我……”他用头在床栏上使劲地撞了一下，鲜血一下顺着眼角淌了下来。
黄世敏惊恐地叫了一声：“不，国庆，不是你的错。”她哭了，哭得那样伤心，那么让人心痛。
那一夜，他俩谁都没有睡，静静地坐着。
那一夜，肖国庆才知道，她那当兵的爱人，婚宴未完就离开她赶赴塌方的工地上，那一去，再也没有回来，留给她的只有孤寂和痛苦。
肖国庆再次流泪了。
天快亮时，肖国庆重重地跪在黄世敏面前，动情地叫了一声“世敏姐！”
她也跪在了地上，紧紧地拥抱着他，叫了一声“国庆弟！”
那天早上，当他俩跨出门时，高音喇叭正在广播元旦社论，题目是《乘胜前进》。
三
肖国庆在惶恐不安中迎来了新的一年，县城里下雪了，他踏着雪地，毫无目的地向城边走去。他来到城边的公路旁，放眼望去，白茫茫的一片，整个大地被冻硬了，一动不动。路上，田野上，没有一个人。只有阵阵寒风刮得树上的雪纷纷扬扬地抖落着。肖国庆心里好像被塞进了一个雪团，整个心被冷透了，还隐隐地颤抖着，牙齿也咯咯地打着寒战，似乎整个身心都被冻僵了。他强烈地盼望着一种温暖，不然，他也许会在一瞬间冻倒在地，再也爬不起来。他突然急促地迈开了脚步，去寻找那份急需的温暖，他朝着那温暖的方向疾驰而去。两眼直视着前方，脑子里只有一个感觉，就是朝前面的方向一直走下去。
寒风发出呼呼的声音，吹得落地的雪花一会儿就变成了冰，石板路也显得格外的滑。他不但没有放慢脚步，反而越走越快，那一路上的田野、山峦，他都感到那么熟悉，他有些恍惚了，可脚步始终未能慢下来。渐渐地，他感到背上有股暖流在慢慢地扩散。
翻上金竹岭，远远地看见了天边那七里坡的山峰。
“啊，这是金竹岭！”他惊异地叫了一声。原来，他从县城里出来是朝着七里坡方向走去的，因为那里才有他需要的温暖。此刻，他才完全意识到快到七里坡了，自己心中所向往着的就在那里。因为他爱的人，爱他的人都在那里，他不由得轻轻地闭了一下眼睛，两颗晶莹的泪珠滑落在脸颊上，落在地上与雪花一起凝成了冰。他自己也说不出是感伤还是一种不祥的预感。
回到了知青屋，回到了他们温暖的家。
秀芝为王永洁用树疙瘩生了一堆火，整个屋子都暖烘烘的，比招待所的房间温暖多了。王永洁十分惊喜地为肖国庆扫去身上的雪花。他好久都没回来了，今天回来也没事先打个招呼，所以她感到格外的高兴。
肖国庆那塞在胸口的冰快要融化了，心里缓缓地涌起温馨的暖流。他忽然一下将王永洁拥进怀里，而且越抱越紧，怕她从怀里滑出去似的。
“怎么啦？”王永洁有点诧异地问道，他没吭声。
许久，王永洁感觉到脖子里有湿漉漉的东西掉在里面，她忽然意识到，那是肖国庆的泪水，她已感到他的身子在微微地颤抖着。
王永洁用力推开他的双臂，双手扶在他肩上，惊异地望着他。只见他紧抿着嘴唇，眼角还挂着晶莹的泪珠，两眼泛着歉疚的泪花。
“你咋啦？”王永洁的声音一下大了许多，两眼狐疑地望着他，并用手轻轻地抹去他眼角的泪珠。他一动不动，任她轻轻地抚摸着。
肖国庆嘴角微微地翘动了一下，露出了一个轻松的微笑：“永洁，一路上好冷，回到家里好暖和。”他的语气显得十分平缓。
王永洁那颗悬起的心才稍稍地放了下来，缓了口气：“嗯”了一声，“你可吓着我了，还以为你有什么事呢。”
“没事，”他边说边笑着摇了摇头，“就想回来看看你和儿子。”
“你……还早着呢。”王永洁在他肩上轻轻拍了一下，不好意思地低着头。
“说说县里的事吧，听说层层都在清理‘四人帮’，不知县里有没有？”王永洁一边问着，一边将他拉到火塘边坐下，神情显得十分认真。
肖国庆淡淡地一笑：“永平县离北京那么远，还不至于有‘小四人帮’。”肖国庆越显得轻松，王永洁就越是疑虑重重。
以前每次回来，他总要热烈地讲述着县里发生的新鲜事，并对一些事物给予鲜明的评价，说到精彩处更显得激情飞扬。而今天，他却显得那么平静，那么温情，并罕见地掉了泪。
他的言行让王永洁忽然觉得好反常，心里骤然一下紧张起来，十分不安地问道：“国庆，发生了什么事情吗？”
他轻轻地拍一下王永洁的脸蛋：“傻丫头，哪来那么多的事情发生？”
王永洁站起来，望着他那有点不自然的脸色，摇了摇头：“国庆，你有事瞒着我。”
肖国庆也跟着站了起来，笑了笑：“永洁啊，真没有事，你难道还想有点事吗？”
“国庆啊，你有啥事一定要告诉我，我们是夫妻了，我们彼此都有为对方承担责任的义务，无论发生了什么事，我都能理解你、支持你。因为这些年来，我们一起经历的艰难与不幸，已让心理承受能力变得很强了。你不讲出来，让永洁的心悬着比什么都难受，因为我心里不踏实，不安宁。”王永洁的语气那么情真意切，让肖国庆的神情渐渐地变得有些肃然了。
肖国庆低下了头，轻轻地吁了一口气，双手拉着王永洁的手说：“永洁呀，你用不着那么担心，好好地将儿子生下来，我在县里没听到什么大不了的事。但有一件事要告诉你，你可千万别感到惊讶。”
“什么事？”王永洁不由自主地急切地问着。
