众人都笑了。
凤姐也笑了，说：“原来不是跟我来要钱了，是给平儿报仇的吧。早知道平儿有这么大一个靠山，就算鬼拉着我的手，我也不打她了。平儿过来，当着你大奶奶和姑娘们的面，我给你赔礼了，请原谅我酒后不小心失手吧！”
李纨对平儿笑道：“怎么样，我给你出气了吧！”
平儿：“奶奶们开玩笑，我可承受不起。”
李纨：“什么承受不承受的，快拿出仓库钥匙来，让你们奶奶找东西去。”
凤姐笑道：“好嫂子，你先跟他们回园子，我现在好多工作要做呢。大太太打发人叫我，不知什么事；还有春节给你们做的新衣服，还没送去加工。”
李纨：“这些事我不管，你先办完了我的事，我回家歇着去。免得这些熊孩子整天闹我。”
凤姐：“好嫂子，今天我真没空。明天一早我带着五十两银子到任，我不会写诗，就是一个俗人，反正交了钱你们也不能把我撵出去。”
众人又笑了。
凤姐又说：“等会儿我开了仓库，叫人把东西搬出来，你们看有用的就拿，没有的列好单子给我，可好？这些事肯定都是宝玉惹出来的。”
李纨：“你不说我们倒忘了一件事。上一次诗社聚会，宝玉在没请假的情况下，无故缺席，我们都不好意思说他，你说怎么办？”
凤姐：“两个方案，第一、把你们每人的屋子干干净净打扫一遍；第二、用正楷抄写‘我错了’一万遍。”
众人坏笑：“这两项缺一不可。”
李纨她们刚要回去，赖妈妈来了，他们连忙站起来让座。
赖妈妈在炕沿上坐了，众人道喜：“恭喜大娘，贺喜大娘。”
赖妈妈：“同喜，同喜。不是主子们恩典，我们喜从何来？”
凤姐：“我虽然不识字，但看出赖大娘脸上写满了喜字。你孙子什么时候到任呀？”
赖妈妈：“这个不归我管，他愿什么时候去就什么时候去吧。前天他来给我磕头，我教训了他一顿：你今年三十了，上托主子的洪福，下托着你爹妈，从小也跟公子哥似的读书认字，也有奶妈、丫鬟伺候，你知道‘奴才’两个字怎么写吗？是你爷爷和你爹吃苦受累熬了二三辈子才换来了今天的幸福生活，你一定要珍惜！二十岁的时候，仗着主子的权势给你买了官，现在又仗着主子家的势力当了县太爷。如果你不安分守己，精忠报国，孝敬主子，我做鬼都不会放过你。”
李纨、凤姐说：“赖大娘你想多了，前几年我们见他穿着新官服来给老太太、太太磕头，一看就是个本分人，长得可威武了。”
平儿端上茶来，赖妈妈说：“你随便叫个小丫头倒就行了，姑娘亲自倒，我都不好意思了。”一面客气，一面接着说：“奶奶不知道，对待小孩子，就得管得严些。比如说宝玉。”赖妈妈说到这里，用手指着宝玉：“不怕你嫌我，现在老爷管你，老太太还不高兴。想当年，你爷爷打你爹的时候，那叫一个惨不忍睹。不过，你爹不像你似的调皮捣蛋，就算这样，也没少挨打！还有，东府你珍大哥的爷爷也是非常厉害的……”宝玉看着赖妈妈一张一翕的嘴巴，心里早就不耐烦了。
赖妈妈正唾沫星子乱飞的唠叨着，赖大媳妇来了，随后，周瑞家的、张材家的也来了。
凤姐：“儿媳来接婆婆了？”
赖大家的笑着说：“不是的，我就是来问问奶奶姑娘们肯不肯赏脸去做客？”
赖妈妈：“你们说说我这是干嘛来了，怎么把正事忘了！我孙子做了官，亲朋好友的来祝贺，所以，我们想在我们家那个破花园里摆上三天酒席。第一天，请贾府所有的领导们，包括老太太、太太、奶奶、姑娘，还有老少爷们；第二天，请亲友；第三天，请同事。”
李纨凤姐都笑着问：“日子定好了没？我们一定去。”
赖大家的：“定了这个月的十四，就等奶奶们赏脸了。”
凤姐：“咱先说好，去归去，我可不随份子，也没赏钱，吃完抹嘴走人！”
赖大家的笑道：“奶奶说哪里话。奶奶是有钱人，要赏，随手赏个二三万银子的时候就有了。”
赖妈妈也笑着说：“刚才我去请老太太，老太太也说去，我这张老脸还有有点面子的。”
说完，刚要起身告辞，一回头看见了周瑞媳妇：“奶奶别嫌我唠叨，我就是想问问为什么要在府内‘封杀’周嫂子的儿子？”
凤姐听了，笑道：“我正要告诉你，结果事情一多忘了。赖嫂子回家告诉你老公，在贾府内不许收留那小子！”
赖大家的只能答应着。
周瑞家的跪下央求。
赖妈妈：“发生了什么？说出来我给你评评理。”
凤姐：“那天我生日，里面的席还没开始，他先喝醉了。不干工作不说，还坐在那里骂人，我打发彩名去说他，他又骂了彩明一顿。这种无法无天的王八羔子，是不是应该开除？”
赖妈妈：“奶奶你听我说，我觉得吧，人这一生中不可能不犯错，我们要以教育为主，先骂，骂不管用，就打。千万不能撵出去，一则，撵出去了危害社会，二则，他又不是咱家的家生子，是太太的陪房。你撵了他，太太脸上也不好看。我建议揍他几板子，还是留下吧。”
凤姐说：“好吧，听人劝吃饱饭，今天我看在赖妈妈的面子上饶了这小子。先打四十大板，以后再喝酒，乘以二打板子，永不封顶，打死为止！”
周瑞家的给凤姐磕头，又给赖妈妈磕头：儿子的工作总算保住了。
某年某月的某一天，加工好的画布送进园子里来了。惜春开画，宝玉每天都来帮忙。探春、迎春、李纨、宝钗也常来坐坐，观观画，聊聊天，唯独不见黛玉。
每年这时候，黛玉的咳嗽病必犯无疑。今年特别厉害，可能是跟着贾母游园次数多了的缘故吧。所以，黛玉不常出门，在家里静养。闷了，盼着姐妹们来聊天，聊不了几句话又烦了。众姐妹都知道她病着，也没人跟她较真。
