皇后扫过地上跪拜的乐清，也不叫她起来。
低下眼帘看着自己指甲上的寇丹，语重心长道：“在这宫里万事都有个规矩，每个人都有自己的身份，因着身份有着该做不该做的事。若是不知道自己的本分，行差踏错就不好了。杜美人你说是不是呀？”
下首一位身着月白色宫衣罩宝石蓝色襦裙的女子闻言，从自己的席位上端正了身形，恭敬地回答道：“娘娘说的是！”
她原本对七公主素有耳闻，从未见过。刚刚正在观察公主，不想皇后点名找自己又会是什么事呢？
乐清跪在辛凉的殿内玉石上，听到皇后问一个自己不认识的妃嫔这样的问题，心知这是皇后要立威给自己看呢！
“哦？”皇后拖长了调子，继续道：“本宫记着，一宫主位着宝蓝，你岂不是明知故犯，藐视宫规！”
“皇后明察!”杜美人跪下身子娇呼道：“这衣服只是近似宝蓝色，嫔妾自知藐视宫规是死罪，又怎么敢明知故犯呢，还请皇后明鉴！”
“怎么？”皇后细细的打量着容貌秀美的杜美人，反问道：“你是在说本宫老眼昏花，故意错怪了你喽？”
杜美人低着头喃喃道：“嫔妾不敢！”
她是看出来了，传闻昨晚四公主因妒惹恼了陛下，皇后这是故意要拿自己立威。皇后真正恼的是炫耀美玉的七公主，这些都是做给公主看的。现在无论自己说什么都是错。皇后真是好算计，不仅自个立了威，也羞辱了自己。
“呦！这不是杜美人嘛，这是怎么了？”玉夫人娇媚的声音传来，只见玉夫人着宝蓝色绣金丝菊的宫裳款款走了进来，软腰轻摆，妩媚动人。
身后跟着身着紫色绘彩屏宫衣的惠贵嫔，一脸温婉，步履盈盈，贵气逼人。
两人依依然行到大殿中央，对着皇后一拜：“臣妾给皇后请安，愿皇后金安！”
“你们来了，坐吧！”皇后神色淡淡地道。她虽贵为燕国皇后，可是惠贵嫔，玉夫人都是来自燕国重臣之家，而且惠贵嫔还是左丞相家千金，除却已死的婉贵妃，她的位份仅在自己之下，平日里陛下都要敬她三分，更不要说自己这个秦国外女了。
惠贵嫔行到自己的席位上坐下，对着皇后道：“皇后娘娘，臣妾看杜美人这身衣服和李妹妹那件陛下赏赐的云锦宫衣倒有些相似，不知这一件是否也是陛下赏赐，所以杜美人这才穿了出来。”一边说着一边对跪着的杜美人开口问道：“杜美人，你说是不是如此啊？”
杜美人看一眼惠贵嫔会了意，赶忙对着皇后一拜道：“惠贵嫔说的极是，这是陛下前日赏赐嫔妾的衣服，嫔妾这才穿了出来的，望皇后娘娘明察。”
“哦！”皇后看着惠贵嫔一身紫红色孔雀开屏锦缎宫衣，突然觉得心里恹恹。漫不经心地道：“原来是陛下赏赐的，怪不得你会如此了，既是陛下赏赐得东西自然是珍品，需要每日戴着、穿着才算不负圣意。”
“皇后姐姐说的极是呢，所以杜美人才这般急急地穿了来，好让我们知道陛下多么宠爱她。妹妹，你说对不对啊！”玉夫人用帕子掩了口，娇笑着挖苦道。
杜美人跪在地上，见着玉夫人那一身盛开的金丝菊刺伤了眼，头上插着的麝串红珠越加红的耀眼。
此时她心里气愤之极，将玉夫人恨入血骨：“平日里看着自己受宠心生嫉妒，这会子更是见高踩底，这个不要脸的只会花言巧语魅惑陛下，讨好皇后的女人。”
“皇后娘娘，嫔妾一向守着体统，还怕给娘娘您添烦呢，现在又怎么敢如此忤逆！”杜美人言辞恳切道。
玉夫人看一眼惠贵嫔，掩口巧言道：“杜妹妹说的是啊，虽然她往日的确恃宠而骄了点，可是臣妾看她素来胆小，又怎么会明知故犯呢？去年秋里与她同时进来的觅美人可不就是最好的例子，她怎么又会给忘了呢！”
杜美人听了玉夫人的话，虽然多带嘲讽，但还是隐隐的有替自己求情，虽然不知道她为何如此，但她知道玉夫人不是真心为自己就是了。恐怕这一切，还是因为惠贵嫔的缘故。
皇后看着殿下不敢大声言语的妃嫔，还有那跪到现在，身子有点摇晃的乐清，心里觉得顺了一口气。她也知适可而止的道理，现在玉夫人都开口求情了，她不会听不出来。
于是借着玉夫人的话，慵懒地开口道：“即如此那就罢了，若是哪日让本宫看到这**有谁不知自己的身份，生出攀比之心，做出越距之事，本宫定不轻饶！”
“是！臣妾谨遵皇后教诲。”众妃嫔躬身答道。
她们各有打探消息的门路，这会儿心里明镜似得，今日皇后分明是借着杜美人给七公主立威。七公主太小了少不更事，为了在皇姐面前炫耀皇宠，竟触了皇后的霉头平白受些委屈不说，这往后的日子恐怕也不会太好。
今日玉夫人说的话极好，这杜美人平日里仗着陛下的宠爱，全部把其他人放在眼里，今日偏穿了那件陛下赐的宝蓝云锦宫衣来。
“起来吧！”皇后一脸威严说道。
杜美人答了谢站起身来，心里道：“皇后这次也算给她个小小的教训，说到底这宫里哪有不攀比显宠的呢，即使是皇后，惩治她还不是源于嫉妒。可见在这宫里，宠爱也要聪明地享有才是。”
皇后这才似刚发现久跪的乐清，低首道：“你怎么还跪着，快些起来吧！”
“谢母后！”乐清答了谢，缓缓的站起身来，起来时脚下不稳，身子晃了晃，眼看要倒地。
“怎么也没人提醒本宫七公主还跪着。”皇后见了，假意说着，转头向明月吩咐道，“明月快扶七公主去席上坐吧！”
乐清不说话，在明月的搀扶下小心地走到坐席前，跪坐了下去。
杜美人坐在软席上，手里狠狠地绞着帕子，眼睛死死地盯着高台上的皇后，心里恨恨道：“今日这口气，我总有一日要讨回来。”
这时殿里又恢复先前的其乐融融，好似刚刚什么也没发生过。众人对着皇后虚情问好，皇后也是一番假意应酬。间或提醒这个小心身子，那个注意调养的，约莫说了两盏茶的功夫，她似乎才想起了乐清。
皇后转头对着下首的乐清道：“乐清你回来也有两天了，这各宫新来的娘娘，你都要熟悉熟悉，一来她们都是你父皇的妾，二来她们也是你的长辈。不要平日里见了，不认得，平白闹出笑话，让下头的人说我们皇家出来的公主没规矩，失了体统！”
“母后提点的是，儿臣记下了。儿臣久别离宫，若有不周到的地方还请母后和各位娘娘宽宏大量，原谅了儿臣，儿臣定不再犯！”乐清俯下身子，有些惶恐地说道。
皇后看一眼低眉顺眼的乐清开口道：“知道就好，本宫与众位妃嫔是你的长辈，平日里也不会和你这孩子计较。但规矩是规矩，不能逾越，你要知道，即使本宫与下面的哪位娘娘指正你两句，也是为你好！”
她心下已知乐清只是少不更事，小孩子家的攀比罢了，是无心之过。可心里对昨晚的事还是耿耿于怀，嘴上说出的话也不见先前亲和。
乐清低头小心谨慎地说道：“儿臣谢母后指点。听说密香对身体好，儿臣回宫就给母后和各位娘娘带了点来，还望母后和各位娘娘喜欢。”
乐清示意，明月意会将先前准备的最名贵的紫云香送了过来。
皇后身边的丫鬟玉谨伸手接过，拿到皇后身前。
乐清又道：“儿臣在宫外多年，日日想着母后，知道母后素日爱用清淡雅致的香，特意为母后带了这紫云香，希望母后喜欢。”
“呀！竟是紫云，那可是有价无市的瑰香啊。”台下商贾之家的一位妃嫔吃惊道。
皇后闻言脸色缓和不少，叫玉谨点起一点紫云香。
明月此时也按照乐清先前的吩咐，将密香一一送到各位娘娘手上，连乐清出宫几年新进的娘娘也没有疏漏。
众妃嫔见皇后脸色，心下一番计较。看眼下皇后已然不恼这七公主了，七公主又是陛下的子嗣。现在七公主送来密香作礼，眼下也不能不收，于是一个个温言软语慈爱样，巧笑嫣然接过香。这时大殿里也不像先前那般沉闷，妃嫔交谈密香，气氛变得活跃了不少。
