东方白决定一个人去长白山，坚持不让若兰送他。在临行前的头一天，父女二人先是去了公墓，祭拜了若兰的母亲周芸，然后就来到了未名湖畔。
一场春夏之交的雨水刚刚停歇，垂柳嫩绿的枝叶挂着晶莹的水滴，静静地映在如镜的湖面上。
东方白的眼睛还湿润着，他还没有从缅怀周芸的哀思中完全平复过来。
若兰挽着父亲的胳膊，两个人就这么沿着湖边，默不作声地，慢慢地走着。
“若兰，爸爸爱你胜过一切。”东方白终是开口打破了沉寂，“未来不管你在哪里，爸爸的心都和你在一起。”
若兰正在默默回想和父亲一路走来的人生过往的一幕幕，心中早已无比的酸楚，现在听父亲这么一说，便是再也控制不住自己的情绪，失声哭了起来。
......
若兰四岁的时候，母亲周芸因难产去世，自此便开始和父亲相依为命。
小时候的若兰懵懵懂懂，并不懂得父亲对母亲的爱是那么地深沉，她只记得小时候，父亲每天都要拉着她的小手来未名湖畔走一会儿，父亲说母亲在每天日落的时候，就会来这里等他们。
“妈妈在哪里呢？”若兰走累的时候，就会这么问父亲，“妈妈怎么还不来见我们呢？”
而每当东方白听女儿这么问的时候，就会把她抱起来，然后指着湖里的月亮，轻柔地对她说：“妈妈在月亮里，正在给若兰做蛋糕呢。”
有时候，父亲还会指着天上的星星：“妈妈在天上，在给若兰摘星星呢。”
慢慢长大以后，若兰才知道了父亲对母亲的忠贞不渝。有时候若兰会碰到父亲的同事们给父亲介绍对象。
“东方兄，你还正当壮年，这个女子对你心仪很久了，人家也是咱们北大毕业的才女，人又长得漂亮，你一定要考虑一下啊。”同事A说。
“是啊，东方兄，你得找个伴，对若兰也好。若兰才十二岁，需要母爱啊。”同事B说。
遇到这种情况的时候，父亲会坚定地摇摇头，然后失神地看着若兰。
“周芸并没有离开我，她一直在我身边。”父亲会对同事们这么说。
......
若兰知道，父亲爱她胜过自己的生命。
若兰八岁的时候，父亲在一个周末带若兰徒步旅行。那是在一个十字路口，父女二人等人行灯转绿，便走上了斑马线，不料一辆侧面驶来的皮卡车突然刹车失灵，眼见就要撞上走在内侧的若兰时，父亲拼尽全力将若兰推开，自己却被车撞倒了。
所幸皮卡车空载，车速也不是很快，父亲被撞倒之后，竟是奇迹般地自己爬了起来。父亲全然不顾身上的疼痛，一瘸一拐地来到被吓呆了的若兰面前。
“没事了，若兰，没事了。”父亲抱着若兰，轻声安慰道，“爸爸在这里呢，没事了。”
后来，每每回忆起那次车祸，父亲都会说：“是妈妈在保护着我们。”
......
“爸爸，你不能和我们一起去半人马座吗？”若兰突然停止了哭泣，满是期待地看着东方白，“我不想和爸爸分离。”
“孩子，爸爸必须要服从紫可汗的命令。”东方白有些怅然地说道，“尚明也要服从命令，我们都各有各的使命。”
“那我和爸爸一起去碳金帝国。”若兰偏着头，撅着嘴说道。
“哈哈哈，不要你的如意郎君了？”东方白被女儿这么一逗，开心地笑了起来，“女儿长大了就要嫁人的。把你托付给尚明，爸爸还是很放心的。”
“那我和尚明就经常去碳金帝国看望你。”
“宇宙如此浩瀚，我们相隔数万光年，若是乘光速飞船旅行，钟慢尺缩，你们路上一个星期，爸爸可能已经过了一个世纪。”
“爸爸，我们......我们这是永别了吗？”若兰刚刚心情有些好转，现在听父亲这么一说，不由得又是心酸难忍，眼泪止不住地簌簌掉落。
“我们有量子通讯系统啊。”东方白看女儿甚是伤心的样子，也是酸楚难当，但他还是强忍住热泪，微笑着对若兰说，“只要你想爸爸了，我们就可以全息影像聊聊天啊。”
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