且说赵英走后，丘胤明想起，昨晚龙绍说要将他留在庄上，不如自己先他一步，主动与庄主交好，一来可光明正大地试探朱庄主言行，二来亦可迷惑他们的猜测。前日演武场上险胜龙绍，已然得老宗主另眼相看，想必在没有任何证据的情况下，即使他们怀疑，只要自己不动声色，他们大约也不会出手发难。只是眼下看来，时间紧迫，必须尽快达成来此的目的。春霖山庄在这一带人脉深广，想必用不了多久便能查清他的身份，那时就麻烦了。
老宗主自昨日与恒雨还放手切磋之后，心情出奇的好，破例宣布，此回开山，凡是想来求教的，他一律乐意指点。此时，校场之上甚是热闹，而山庄深处，朱庄主正坐立不安。
门户虚掩，窗外是凉风送爽的晴朗秋日，而朱正瑜怎么也舒爽不起来，围着书桌来回走了不知多少圈，将昨日那封信又一字不漏地读了好几遍。上次龙绍和大总管去公安县与西海盟主会面时，张天仪曾与他们见过一面。由于前不久清流会总舵被挑，之后，张天仪便同二，三当家一起藏身在湖边一处别院。可信里却说，西海盟又派杀手前去寻他下落，他如今迫不得已，藏身在都指挥使李炬府中。当初张天仪前来投靠时，朱正瑜就觉得此人颇有手段，果然不出几年，这些大小官员都被他打点得妥妥贴贴，他送给春霖山庄的年利钱亦是年年翻倍。今年北方出了数起灭门案，均为西海盟寻仇所为。张天仪可是当年祸首，这次竟也被他躲了过去，实令人佩服不已，却也让人放心不下。
张天仪竟在信中说道，听说庄主出身宗室，不知是否属实，恳请庄主回信中说明。这哪里是在询问，简直是要挟！仗着如今和众官员交好，万一他透个风声，引得朝廷真的派人来查，便可让春霖山庄大祸临头。可说来蹊跷，他的出身，除了从王府跟来的侍从，在山庄里只有老宗主，龙绍和狄泰丰三人清楚，这风怎会吹到张天仪的耳朵里？朱正瑜如今有些后悔，当初二话不说收留他，是否引狼入室。
棘手之事接二连三。上次被西海盟擒住，幸亏有师父坐镇，且迫不得已将他的身份稍稍透露，西海盟才肯前来修好。本以为这事就了了，可偏偏又跑出来一个和西海盟有来往的巡抚，而且，此人很可能便是前日那身手非凡的飞虎寨主，叫人不知如何是好。
朱正瑜叹了口气，一屁股坐在椅子上，喝了数口凉茶，心中烦躁。一面担心朝廷真的有所耳闻，一面又为二弟龙绍的主意踹踹不安。昨日招龙绍和狄泰丰前来商议，龙绍竟然当头便说，趁事发突然尚无变故，应召集人手将那飞虎寨主杀了，不管他是不是巡抚，此人留着必有后患。朱正瑜当即反对，若他真是那和西海盟有来往的巡抚，如今西海盟的人也在此，万一失手不说，倘若真的杀了巡抚，那就一发不可收拾了。昨日见信后，他当即便差信使前去将大总管召回来，估摸着时辰，也该到了。想到这里，他又立起身来，不住徘徊。
忽然，有下人来报，飞虎寨主求见。
朱正瑜一惊非小，连忙着人在外堂摆茶先招待起来，自己则稍稍静坐片刻，沉下气来，略整冠带，将信收好藏入怀中，才快步走了出来。
丘胤明见朱庄主笑容和气地从内堂出来，起身恭敬道：“庄主，在下不请自来，多有打扰。”朱正瑜还礼道：“哪里的话。鄙人今日早些身体不适，所以未曾出门。诶？老宗主现在不正在校场和众人论武么？怎么丘寨主不去那里？”
二人落座，丘胤明道：“不瞒庄主，我这次前来，有事相求。这两天都没机会亲自拜见，今日众人皆在论武，我才能和庄主单独相谈。”
朱正瑜见他一脸诚意，心中越发疑惑，带着几分小心，笑了笑问道：“朱某无甚才德，赖众位同道支持，有几分虚名罢了。丘寨主有事尽管说，若有帮得上忙的地方，我一定尽己所能。”
丘胤明连忙道：“庄主不必如此谦虚。我的确有些难处，知道春霖山庄最有名望，庄主或能为我指条明路。”他也不多客套，开门见山继续道：“我虽出道已久，但几年来一直南北浪迹，并无久居一地的打算，如今得两位兄弟诚意挽留，也有意尝试。荆州一带确是个安生的好地方。可是，飞虎寨和清流会曾结过梁子，我既然决定做他们的寨主，当然不想一来就和大帮会结仇。听说清流会的张大当家和庄主颇有交情，不知可否请庄主出面，或派人传达，或写封书信，向张当家说明，我想和他当面修好。”
朱正瑜面露几分难色道：“寨主的意思我明白了。可最近，清流会和西海盟结了怨，西海盟的实力你也知道，张当家为了避风头，暂时解散了总部，至于到底在哪里暂住，我也不大清楚。这样吧，寨主何不在此多住些时日，等我一有他的消息，就帮你安排。老宗主昨天还和我说呢，他和寨主的师父有过数面之缘，改日想和你聊聊。”
丘胤明道：“既然如此。也好。不过，我山寨不久前刚出过变故，人心不稳，我也不能离开太久。住几日无妨。”
二人继续看似随意地说了一会儿话。丘胤明几番旁敲侧击地问起清流会的细末，虽也套得一些情况，不过看得出，朱庄主说话小心，有意周旋他。心知多说亦不妙，不如见好就收，坐了两杯茶功夫，起身告辞。
当日晚饭后约莫三刻时间，陈百生和乔三回来了。二人行色匆匆，衣衫鞋子满是泥土，一路不停地从夷陵赶回来。进门稍稍歇了口气后，二人将此行前后经过向丘胤明细细地说了一遍。果然，不出所料，二人潜入郡王府中，四处寻找，没有发现郡王的踪迹，只有王妃和两个孩子住在府中。可令人十分意外的是，就在二人搜寻至王府前院时，忽有信使从门外进来。二人连忙跟随其后，听那信使称收信者为大总管。总管见信后，面色顿改，急吩咐随从说，明日天不亮就启程。二人商量了下，决定跟踪其后。谁知，一路跟来，发现总管是往春霖山庄来的。
将前后细末说完，陈百生问道：“大人，下一步该怎么办？”丘胤明道：“实话告诉你们，他们已经怀疑我是巡抚，想留我在这里多住几天。虽然目前还没对我怎样，但暂时别有任何动作，见机行事吧。”想了想又道：“我今天晚上去见西海盟的人，也许他们有别的发现。”
这日晚，时间过得甚是缓慢。陈，乔二人尽日奔波，皆不耐疲倦，早早就寝。丘胤明心不在焉地在庭院里徘徊，时而琢磨着万一春霖山庄打算对他出手，到时如何应付，时而想念恒雨还，时而又想，也许和老宗主攀些交情或可缓解眼前的危机。思绪纷杂，坐立不定。
将近三更，山庄里已悄无人声。丘胤明如约在廊下等候，凭栏而立，夜风渐凉。方才又将此行的前因后果重新思量了一遍。即便能找到朱正瑜就是夷陵郡王的证据，也不在他能管辖的范围之内，而且，宗室勾结江湖**，又贿赂官员称霸一方，如此匪夷所思，牵扯广泛，又要如何公之于众呢？不过现已骑虎难下，既然很难从朱正瑜口中打听出张天仪的踪迹，久留只怕更会惹祸上身。荆州那边，曹信或许已有新的进展。此番出京，本就已不顾后果，如今眼看幕后诸事将要水落石出，就算是赌也要赌上一把。
时下尚值月初，天色清朗，弦月如钩。月色虽淡，星光却亮，青凤轩外的花草皆披了一层淡淡清辉，如纱似雾，烟烟袅袅，和白天判若两样。昨日刚下过大雨，山泉丰沛，从廊边山崖上倾泻而下，水声充耳。
正沉思间，忽觉回廊尽头花影微动，一个熟悉的声音轻唤道：“胤明。”
转头望去，不知恒雨还什么时候已从墙角边转出，正朝他走过来。黑如夜色的垂肩长发将她的双唇衬得愈加鲜艳，目光盈盈若秋水横波，步履缓慢，及至跟前，欲有言语却又好似不知如何开口，索性一脸期待地等他发话。
被她这样瞧着，只教人心动不已。丘胤明伫立原地看她一步步走近，忽而觉得，先前一番变故而引发的芥蒂，此时皆已不重要了。见她满面期许之色，心头顿时舒展，于是不吝言辞，伸手扶住她的双臂将她轻揽身前道：“上次惹得令尊大发雷霆，只能不告而别，我一直很过意不去，又不知你近况如何，这些日子来常常想念，好不容易有这个机会，能见到你，真是，好得很。”
浅浅笑意从嘴角浮上眉梢，恒雨还略微低头道：“我也是。”
阵阵夜风穿廊而过，把她额边几缕头发吹到了脸上。“今天见过赵伯了。你的意思我明白。”丘胤明抬手帮她把头发捋了回去，手顺势留在了她脸颊上。“太委屈你了。这，都是我的错。可现在，我还是做不了改变。并非我不想，是我不敢说。”手指轻轻划过她的下颚，道：“暂且就只当什么都没发生过，可以吗？”
他的轮廓没在屋檐投下的阴影之中，但还是能够看见泛着微光的专注眼神。恒雨还没说话。她喜欢他的注视，从一开始便喜欢，总让她只想无所顾忌地去亲近。委屈也罢，对错亦无关紧要。星光均匀地洒在她肩上，她的眼睛在皓然清辉里显得异常明净动人。虽然未吐一字，可心意早就不言而喻，何须再问。别后重逢，本就让人情丝缠心，此刻咫尺相对，情难自已，丘胤明一手揽紧了她的腰，在她脸上吻了一下，风朝他这边吹，每呼吸一次鼻尖上都是她头发里若有似无的淡淡香味，让人欲罢不能，顺着脸颊又吻向她的鬓发，耳朵，脖子。让人颤栗的的亲吻令她浑身松散，热血从心头蔓延开来。可不知怎的，恒雨还脑海中忽然浮现出日前在后山无意撞见，陆长卿和庄主的女人**的景象。如今自己和他在花园里私会，岂不是相差无几，顿时心中大窘，连忙伸出双臂环住他的脖子，将脸贴在他的肩膀上。
她的异样让丘胤明不知所以，只感到她的气息起伏不定，脖子被她搂着动弹不得，于是轻抚她的脊背，温柔道：“怎么了？”
恒雨还摇摇头，含糊道：“没什么。”过了好一会儿才慢慢松开手道：“对了，我有事和你说。”
稍稍冷静下来，丘胤明猜想，或许自己方才过于放肆，可她也并没拒绝，太容易让人想入非非。不过这里怎么说也是危机四伏的地方，还是该收敛些。定了定神道：“我也有事告诉你。”
