三人走进金华分局，只见镖局人手全都聚在大厅内，连林东方的人也在其中，看样子是出大事了。
姚局主皱着眉头向林东方道：“我们的镖车被劫了。”
“怎么回事？”林东方的脸色难看起来。
“唉，是这样的。”姚局主捏着袖子说道：“中午得报。上月从宁波府转来押往武昌的五万两银子在鄱阳湖长江口上船往九江时误上贼船，银两全部被劫，随行有十名镖师与二十多名趟子手，多人落水逃生，其余被抓走了。林少爷，这是金华分局头一笔大生意。这，这，这怎么交待呀！”局主满面愁容。
林东方咬着嘴唇听他说完后，道：“不是打着东方镖局的旗号吗？什么贼人如此大胆？”
局主回道：“是鄱阳湖中的乔家三兄弟，什么碧波寨。听说是新起家的，喽啰众多，又精通水战。”
林东方点头不语，在堂中踱了几步，一抬头见丘胤明站在那里，未及开口，丘胤明抢先一步说道：“东方，有什么需要帮忙的尽管说。”林东方向他点了点头以示谢意。
一旁姚局主道：“请问林少爷，这位是......？”
“是我朋友。”东方又走了一圈，对姚局主道：“你们这里有会水的人吗？”
局主面露难色，说道：“就是这伤脑筋，刚刚我也请教了吕，梁二位老镖头，东方镖局素来总押陆路的镖，实在没有什么精通水战的人。”东方带着寻求的眼神看了看同他一道的二位老镖头，只见二人亦面色艰难。吕镖头道：“时间紧迫，若是请江湖朋友帮忙恐怕来不及。”林东方叹了一口气，双手叉腰。姚局主又道：“这儿会水的尚有十多人，只是武艺低了些。”
林东方想了一会儿，其余的人也都低头苦思。忽然东方转头对丘胤明道：“丘兄，你可有什么想法？”
丘胤明看看众人，道：“驾船，水战我都能帮忙，只是须有个好计策。”
“我们是不是来个......文盘？”林东方道。
吕，梁二镖头相互交换了一下眼色。梁镖头说道：“风险很大，若是贼人不讲江湖信义，我们还得硬拼。要不要从南京招些人来？”林东方摇头道：“那银子都给花没了。我们必须尽快赶去。人手么，我们几个估计问题不大，至于水战......丘兄，你确定吗？”丘胤明点头道：“确定。我曾经在海上讨过生活。”这么一说，在场的人无不惊异。林东方扬扬手道：“好了好了。姚局主，你去挑几个武艺最好的镖师，到金华楼会合。二位伯伯，丘兄，我们先回去商量。”
四人火速赶回金华楼，叫账房送了一桌饭菜至楼上，四人围坐商议。吕，梁二位老镖头合计一番都认为关键在于进入湖中的碧波寨。东方边吃边道：“只要上岸进了寨子，我就不信不能把他们摆平了。”
丘胤明道：“我们不如向他们下战书，然后就坐贼船进去。”
吕镖头道：“那谁去送战书，他们半路把船掀翻怎么办？”
林东方道：“我们要先给他们一个下马威才行。”
“抢他们一只船，再下战书。诸位觉得如何？”丘胤明问。
林东方想了想，点头又道：“问题还有。我们都不会游泳。”
丘胤明认真道：“我去。”
和两位老镖头商议了一番，林东方道：“就这么先定下，立即启程。”又问梁镖头：“几日可到？”梁镖头算了算道：“不太远，明天可到。”“吃饭。”林东方带头拔起饭来。
这时听楼梯上脚步声响，姚局主带了五个年轻力壮的镖师赶上楼来，一见林东方便道：“林少爷，人手不多，你看行吗？”林东方让六人围桌坐下道：“你们先吃饭。我们马上启程。一路会很辛苦，有劳各位了。”十个人闷头吃完，收拾了一下便下楼结账。林东方问丘胤明道：“你可有马？”丘胤明道：“没有。你有多的借我一匹。”林东方立即回头道：“梁伯伯，请你去找匹马给丘兄。”
一行人立于金华楼前整装待发，林东方正分付人给南京总局捎信，丘胤明接过梁镖头牵来的高头大黄马，心里有几分七上八下，那马看上去很安分，于是准备上马，却见街对面一人正向自己跑来。不是别人，是祁先生的书童小五，顿时心中一咯噔，他怎么知道我在这儿？小五满面堆笑道：“丘公子，我家先生问你好。”说罢手指街对面的茶楼，只见祁慕田不紧不慢从中走出，作揖道：“真巧，我在喝茶，不想又见面了。若非公子如此匆忙要走，还想请你与我小叙一会儿呢。”丘胤明还礼道：“多谢先生好意。我朋友有急事需要帮忙，正要赶往江西。”“原来如此。”祁慕田随意看了一眼林东方的人马，说道：“那我就不打扰你了。我们后会有期。”说罢带着小五又回到茶楼去了。
林东方凑过来问丘胤明道：“他就是你昨天遇到的高人吧？”
“你听说过这人吗，祁慕田？”丘胤明反问道。
林东方摇头道：“从没听说过。”于是回头招呼道：“我们走吧。”众人翻身上马，丘胤明没来得及多想，十匹坐骑一溜烟地上路了。多亏那马很听话。祁慕田立在茶楼门口观望了一会儿，轻声对小五道：“我们跟着他。”
林东方一行星夜兼程，只在中途歇了两次喂饱马匹，翌日中午前便赶到出事的湖口县城，已有负伤的镖师在那里接应。原来，当日镖队至湖口县渡口时，已近黄昏，众人一商量，决定赶到九江住店。那时渡口上的船家已不多，眼看天色渐晚，有只船来招呼生意，便二话没说连人带车马都上了船。谁知船到了江心，船家推说江口水急，须往里拐进一些才安全，将船划向鄱阳湖。过了好一会儿大家才觉得有些不对劲，怎么一直向里，方要盘问船家，却发现船家一共三人都不见了。这时前面不知几时来了一条大船，船上刀叉林立，方知中了贼人的圈套。但船在水中央，动弹不得，眼见贼船逼近。哪知贼船上竟有一排弓箭手，一片乱箭齐发，镖师们招架不住，十五人受伤落水，好不容易挣扎到岸边。三十多名贼人跳上船，镖队寡不敌众，连人带货一同被拖到了碧波寨。后来镖师全部放了出来，但是来去全都被黑布蒙了眼，不知贼窝究竟在湖中何处。
一名被俘的镖师说道：“碧波寨喽啰很多。有三个强盗头子，我们在附近打听过了，今年夏天才出道的，本领不小，但和我们镖局尚无来往。”
吕镖头问道：“那些贼人态度如何？”
“还行，”镖师道：“不太像野贼。可架子不小，我们向他们提出派人文盘，他们说有本事上碧波寨里商量。”
林东方向二位老镖头道：“二位伯伯以为如何？”
“看来还有商量的余地。”吕镖头道：“只是得先找出碧波寨的方位。”
这时丘胤明在一旁道：“我有办法去抓两个小喽啰来。然后我们就下战书去碧波寨里文盘，怎么样？”
林东方想了想道：“丘兄的意思是……就像镖车被抢那样，引他们来抢我们，顺便就可抓几个？”
“对。就是这个意思。”丘胤明道。众人又商量了一下，最后吕镖头和梁镖头均认为此计可行，先下战书文盘。计划定下，林东方道：“那么就麻烦姚局主准备一些假货，二位伯伯起草一下战书。我与丘兄打扮一下。”于是大家分头行事。
一个时辰之后，各人准备就绪。林东方换了一身细棉布襕衫，头戴文生巾，腰系绿玉佩，手中一把檀木纸扇，潇洒精致，引人注目。丘胤明身着短装，随从模样。林东方展示了一下,梁镖头笑道:“少爷这身打扮,不怕强盗不来抢啊。”这话真是忙中作乐,众人忍俊不禁。林东方收起架势，道:“我尽力招揽强盗,真活儿就看他了。”丘胤明道:“我尽力而为。我们还是先吃饭吧。”“对。对。”梁镖头道:“一路没有吃好,快去买些包子,卤肉,面条,炒菜来。”众人饱餐一顿,丘胤明与林东方带着满满一大车的箱子若无其事地走出旅店,梁镖头带了几个镖师从小路到渡口附近埋伏。
两人走在街上,的确有许多人侧目张望。林东方摇着扇子略摆八字步,帽子后的短带左右晃动。丘胤明牵着一匹马,肩上搭了一捆细麻绳,马拉一驾大平板车,车上足足堆了十多个大木箱,叠得很高,看起来马走得挺吃力。慢悠悠地走了许久方到渡口。
渡口地处鄱阳湖口与长江交汇处,水面宽广,北望长江,磷峋的石钟山立于水中。江面风紧,水流有点急,若要渡往对岸,是要向湖口内折进几里。渡口有三四条渡船,大小不一,丘胤明不动声色地扫视着船上的人。林东方轻声道:“看那条平板船,没舱的,我看那三人挺像。”丘胤明一点头,两人佯装找船向渡口走去。
果然,平板船船头上坐着的一个戴草帽的青年跳上岸来,向他们招呼道:“公子，要渡河吗？”林东方文邹邹地说道:“正是。渡河往对岸,还要赶去九江城。”船上另两人也站了起来,朝林东方打量着。丘胤明稍稍瞥了几眼船上的两人,矮个子,手臂粗壮,盯着马车上的箱子。青年道:“公子上船吧。连人带车三钱银子。这车重吗?”林东方道:“不轻。”“没事。上船。”青年边说边加了一块跳板。“板够坚固,公子当心。”丘胤明跟在后头,马车把跳板压得吱吱响。
丘胤明故意向林东方大声道:“少爷,今天能到九江吗?这么多贵重东西晚上走可不安全。”林东方会意,骂道:“老爷怎么吩咐的!多嘴!”掌舵的那人笑道:“公子放心,这里的道上安全得很,我们老百姓都夜不闭户的。”戴草帽的一篙点离码头,船头斜向湖里而去。
刚进去不到半里,林东方不耐烦地在大风里摇着扇子,向船家喊道:“怎么尽往里走呀?”船家摇着橹道:“这里水急,要先向里才安全。”说罢加紧摇起来。林东方踱到船尾,背对船家坐下,摇头道:“唉,算了,欣赏欣赏风景吧。大江东去……噢,阿明，看好箱子,这有点晃啊。”丘胤明答应了一声,向后看了一眼,三个船家正相互点头一笑。他暗暗向林东方使了个眼色,林东方继续道:“大江东去,浪淘尽千古风流人物……”
