且说当日，无为离开丘胤明府上前往密云堡时，田文孝刚醒来不久。无为走得匆忙，未将一天中发生的事情向他交待清楚，只让他在这里安心养伤。无为走后，田文孝又在床上躺了一会儿，觉得精神好了不少，身上涂满了伤药，凉飕飕的挺舒服，于是想爬起来。可试着动了动，胸口一阵疼痛，只好老老实实的躺着不动。扭头四顾，只见自己躺在一间布置整洁的屋子里，被子很新，散发着淡淡的檀香味，桌上的茶壶杯子都是上好的瓷器，像个大户人家。田文孝一时里摸不着头脑，只记得自己那晚刚刚翻进妙峰山上叶园的围墙，便被人团团围住，随后便是一顿痛打，醒来的时候已经睡在这里了。上官静早上来过一会儿，那时自己尚在迷糊之中，听见什么全都忘了。见窗外天色大亮，不知是什么时辰，田文孝竖起耳朵听了听，门外好像有人走动，连忙喊道：“喂——外头有人么？”
片刻，只听门响，进来一名丫鬟，道：“公子有何吩咐？”田文孝问道：“这里是什么地方？”丫鬟道：“是御史丘大人家。”田文孝想了想：这地方好像耳熟哪……对了，不就是……那天晚上，自己前来探查西海盟党羽，然后被那个凶巴巴丘大人抓住……怎么上这儿来了！田文孝心中一阵慌乱，又想翻身下地，冷不防拉动了伤处，“啊呀”一声跌回床上。丫鬟见状忙道：“公子不要乱动。我去回管家。”
不多时，柴班急匆匆地跑了进来，道：“田公子，你醒啦？来来，先喝口水。”旁边丫鬟立即上前帮他垫上几个枕头，递来一杯热茶。田文孝一口气喝下，看了看眼前这个又黑又瘦，一幅麻利相的管家，问道：“你们干什么把我关在这里？上官公子呢？”柴管家道：“上官公子一早就走了，托付我家大人照顾你。我叫人给你煎药去了，一会儿就好。公子要点什么，尽管让下人们去拿。”田文孝见他一脸殷勤，也不好说什么，问道：“我要见你家大人。”柴班道：“大人去衙门了，恐怕晚上才回来。公子请安心修养。”
田文孝动弹不得，只得安安稳稳的躺在床上，喝了药，吃了饭，百无聊赖，遣人去拿本书来消时。仆人去了半天，拿来一本《稼轩长短句》，不合他口味，有意无意地翻着，不知不觉天色渐晚。田文孝打了个哈欠，忽听有人向这边走来，于是放下了书。门开处，官服尚未脱的丘胤明走了进来。田文孝一阵尴尬，低头不语。丘胤明近前道：“田少侠，这里住着可还习惯？”田文孝低声道：“多谢丘大人照顾。上官公子他什么时候回来？”丘胤明道：“他去密云堡了，你伤成这样，还是乖乖的躺几天吧。”田文孝抬头看了他一眼，见他似笑非笑的样子，忍不住道：“上官公子怎么会和你是朋友？”
丘胤明找了张椅子坐下，道：“我和他是多年的同窗好友。而且，你段师叔和我还是自小结拜的兄弟呢。”田文孝一听，大吃一惊，道：“真的？怪不得，上次师叔见到你之后便不高兴。本来么，他是大侠客，除恶扬善，你却是个当官的，还和西海盟那些人有来往。换了我，我也不高兴。”
田文孝年少单纯，言语直白，丘胤明听来忍俊不禁，笑了笑道：“你这小子，不是看在上官公子的面子上，我还懒得理你。这回你平安无事，真要谢的是西海盟的恒大小姐，是她放你出来，你身上涂的药也全是她送的。”田文孝一愣，自觉有些理亏，可又不服气，说道：“你认识西海盟的人还不少，上回却骗我说你们根本没来往。反正我在你手上，悉听尊便。”丘胤明道：“放心，上官公子过几天就来接你。”说着一眼瞥见田文孝手中的书，说道：“看你一幅顽劣相，居然也读诗词？”田文孝把手一缩，没好气地道：“难道就你会读书？”丘胤明“哈哈”一笑道：“想看什么书，就叫柴管家去买，京城书市大得很，传奇话本什么都有。我不打扰你了，告辞。”
丘胤明探望了田文孝后，便换了衣服，往樊瑛家去。话说不久前徐有贞私占良田，石，曹二人大为不满，也引起了朝廷中不少人的议论。据说，几天中已经接连有几名监察御史拟好了奏章，列举罪名，弹劾徐有贞。可是鉴于证据不足，皇帝如此宠信徐有贞，必定敷衍了事。这等弹劾奏章对徐有贞来说不过是小小痛痒，不足为惧，皇帝照旧常常招徐有贞入宫，待之亲密。几日后，不料徐有贞听得风声，在皇帝面前先进谗言，说石亨与曹吉祥广受贿赂，收买人心。加之徐有贞的亲信御史杨瑄，李贤亦上奏，言徐有贞所言据属实。结果，石，曹二人不仅分利未得，反而被反咬一口，心中自然愤恨交加。丘胤明和樊瑛看在眼里，不动声色，暗地里商量对策。
几日后，无为从密云堡归来，田文孝伤势已大为好转，不愿久留。无为意欲南下游历，而田文孝得知段云义将随密云堡主李元秀等前往杭州拜访问剑阁主，便邀无为同行。无为婉言推辞，在丘胤明府上又住了几日方才整装南下。他刚走的当天晚间，丘胤明却意外收到恒雨还差人送来一封厚厚的书信。往常她的信都简短，从来未曾写过那么多话。丘胤明惊喜之下展开细读，信中所言却是那日在密云堡发生的诸事。虽然他已知始末，可从她笔下读来又是另一番滋味。他从信里看出她的无奈，便连夜回信，软语相慰。
四月初九，白日风暖，四野间郁郁葱葱，黄花遍野，粉蝶翩飞，一片暮春胜景，正是立夏时节。这天，京城东郊车马频频，旌旗飘扬。不少附近的老百姓趁着这**明媚的日子里出门来看热闹。原来锦衣卫指挥樊瑛邀请了许多青年官员出城来打马球。樊将军豪爽和气，一向人缘极好，于是无论文武官员都应邀前来，即使不会打马球的也借机带着妻儿出来游春。
只见那马球场上，此时尘土飞扬，蹄声隆隆。二十名劲装骑手手握球杆，驰骋穿梭，争相抢夺场中那时时被击起高空的皮制小球。马嘶连连，场中不停传出球杆相击的脆响。二十名骑手分为两组，分别臂系红蓝二色绸带用以区别。系红绸的是前军都督的球队，由都督的爱子张昌邑领头。系蓝绸的是锦衣卫的球队，带头的是百户曹信。两队实力相当，酐战了许久仍旧不分胜负。二十匹烈马浑身是汗，在阳光照射下遍体发亮，更显强壮精神。骑手们也是汗流浃背，神情激昂。场外观者此时个个目不转睛，看得津津有味，不亦乐乎，时不时大声叫好助兴。
这时，但见球落在了场边，数骑一拥而上，“啪”的一声，球腾空而起，得手之人是张昌邑，一击得球，高举球杆，策马飞奔而回，场外一阵呼声。见那球从空中弧线滑过，正好落在游击将军王冀马前不远。王冀叱马疾上，抡起球杆，眼见就要得手，突然一匹乌黑的骏马从侧旁冷不防回旋而出，马上臂系蓝绸的骑手探出身来，球杆擦着地飞快一勾，将球忽的偷了去，随即一记重击，那球直直地飞出，落在球门一丈外，不远处曹信瞅准了这个机会，飞驰而上，轻轻挥杆，球飞入门中。场内场外的锦衣卫纷纷挥舞球杆，振臂欢呼。王冀回头一看，只见方才那匹黑马上的人正是那个身手矫健异常的御史。
樊瑛“哈哈”大笑迎上前，对得胜归来的丘胤明道：“贤弟好身手，今后可要多来和我们打球才是。来，喝水。”丘胤明接过一大碗水，仰着头一饮而尽，擦擦汗，拍了拍黑马的头道：“多亏了它。”马儿似乎听懂了，“咴咴”鸣了两声，摇着鬃毛自己喝水去了。樊瑛指了指场边的一名正在摩拳擦掌，准备上场的红袍青年道：“你看，那就是徐有贞的小儿子徐清。我手下的人刚上报说，前两天，桃园春的花魁居然被他梳拢了，要知道，石亨家的小公子花了多少银子，至今也没得逞。瞧他春风得意的样子，一会儿他参加羽林卫一队，和石家小公子正好对头，一定有好戏看。”丘胤明眼角余光扫过场边，点头笑道：“稍后我自然要来看好戏。不过那边好像有人想找我说话，恕我先不奉陪。”
这时，鼓声急起，第二场球赛开始了，是羽林卫对阵武清侯石亨的球队。石亨小恙未曾前来，不过两个儿子都在场。石亨长子石彪勇武非凡，现任左军指挥同知，次子石勇年方十八，最受石亨宠爱，平日里斗鸡走马，游手好闲，虽十分骄奢，可武艺却不错。二人此时联手上阵，实力强悍，被大多数人看好。
丘胤明装作无意地慢慢沿着场边走过，果然，迎面走来一人，作揖上前道：“丘大人。”原来是户部郎中徐崇景。丘胤明回礼道：“徐大人近来可好？”徐崇景道：“还好。方才有幸目睹丘大人英姿，真是让人羡慕啊。”丘胤明道：“不敢当。如此大好天气，徐大人何不也上场活动活动筋骨？”徐崇景笑道：“我等文弱书生，还是不要去献丑了，惹人笑话。”笑罢话头一转，道：“丘大人，最近这些天好像朝中弹劾武功伯的人不少，说实话，我还真有些害怕。上回借了伯父老人家的名头，将那五百户田地转到了武功伯名下，如今别人追根问底起来，如何是好？”丘胤明道：“唉，你想得太多了。你伯父可是三朝老臣，哪里有谁会追问到他的头上。”
二人一边说着话，一边走到球场边，坐下观看马球。只见羽林卫的确不是石家二兄弟的对手，已经失了两球。正说话间，旁边走来一人道：“丘大人，久闻你文武双全，今日一展身手，果然不同凡响。”丘胤明抬头一看，来人是礼部侍郎杨善。三人相互见礼，丘胤明道：“杨大人，看你面色好像不太好，怎么，有心事？”杨善道：“丘大人，实不相瞒，确有一事惹人不快。”丘胤明道：“今日大家出来赏春，没有朝堂上那些规矩，但说无妨，就只当它是戏言。”杨善看了看徐崇景，说道：“朝事无戏言哪。”丘胤明微笑道：“杨大人可是为了弹劾武功伯一事而烦恼？”杨善只好点头道：“唉，说来武功伯待人做事也太不厚道了。他一日飞黄腾达，就不再把我们这些人放在眼里。”丘胤明道：“如今圣上和他可是在一条船上。”杨善点头道：“就说那五百户良田，户部怎么就这么不明不白的送给了他。圣上却闭口不谈。长此以往，朝事必将不堪。”徐崇景在一旁有些不安道：“杨大人，其实我们户部也是迫于无奈，都知道，如今圣上只听武功伯的话。”杨善道：“不知武清侯石大人如何想。听说那日，圣上招石大人进宫，你猜怎的，把石大人训诫了一通，这回石大人可该大发雷霆了吧，可怎么不见一点动静。”丘胤明道：“圣意难违，也许他只是不想去硬出这个头而已。”杨善道：“不瞒二位，其实有人早就想启奏圣上，武功伯私自侵占田地，广受贿赂，可据查，田地一事却是由徐太常建议的。丘大人，你和徐太常多有来往，可知此事？”这时徐崇景有些急了，连忙道：“伯父大人此举也确是迫于无奈呀。”丘胤明听了，立即接着道：“据我所知，当初户部为了此事特意去请教徐太常，徐太常倘若说，不给武功伯，日后要是给武功伯知道了，定会有意加难。”他压低声音又道：“武功伯为人睚眦必报，于谦大人就是前车之鉴。”此话一出，杨善连连点头道：“此话有理。”三人又闲聊了一会儿，徐崇景先告辞而去。
忽然球场内一阵欢呼声。原来是石家兄弟进了一球。
丘胤明看着场中兴高采烈，纵马绕场飞奔的石家兄弟，道：“石大人的二位公子的确是英武过人。哎，那是徐大人的小公子怎么这么一会儿就满头大汗的。”杨善讪笑道：“徐公子不善骑术，听说是个败家子。平日不学无术，还常常寻花问柳。”丘胤明笑而不答。这时场上又发一球，众骑手纵马而上，一片尘土飞扬。只见石勇快马加鞭，追球之时，故意跑到徐清后头，扬起球杆，猛地一下抽在徐清坐骑的后臀上，马儿突然吃痛，长嘶一声，双蹄腾空，徐清大惊失色。石勇见机，趁着纵马向前之刹那，探出身子推了徐清一把。“哈哈”大笑着冲了出去，狠狠地将球击向空中，回过马来看着摔在地上，一时里爬不起来的徐清，轻蔑道：“看你这孬种样，也好意思来凑热闹。”
场中顿时一片混乱。丘胤明回头对杨善道：“杨大人，当初出使瓦剌，迎圣上回京，可都是大人的功劳，复得君临天下，亦是众人之功，如今圣上却专宠武功伯一人，实在有些……”杨善道：“唉，难得丘大人深明事理。前日胡滢大人也和我说同样的话。你可知，如今内阁中，武功伯已是一手遮天，连胡大人也要礼让他三分。”丘胤明道：“杨大人，不必过于介怀，船到桥头自然直。”
这时，受伤的徐公子被人扶出了球场，羽林卫顿时少了一人，羽林卫指挥罗世通抬头四顾，见丘胤明正立在场边不远，便纵马过来道：“丘大人，可愿再战一场？”丘胤明笑答：“那好。”转身对杨善道：“杨大人，恕我不能奉陪了。回头有机会代我向胡大人问好。”杨善道：“丘大人请尽兴。”丘胤明告辞杨善，操起球杆，朝场边的草地吹了声口哨，只见黑马精神抖擞地小跑而来。
酣战数场，人马俱疲，不知不觉中，暮色西垂，众人方鸣金收兵，各自回府。
