临近傍晚，如火的晚霞铺陈在天边，太阳尽情释放这一天最后的光芒，将西边的云彩映得如同火烧起来了一样，云彩闪着耀眼的光辉。日落西山，夕阳如血。我大汗淋漓地站在一块坑坑洼洼的石头上，看着火烧的云彩，重重地抹了一把汗。苏祁神清气爽地站在一边，气息均匀绵长，气定神闲的模样。我挫败地用袖子抹了下脸，从石头上跳下来。苏祁倚在树干上，看着手指把玩一片深绿色的树叶，见我走过来，抬眼看我，目光平静深远。我恍然间想起了公子，心里咕噜咕噜地冒起怅然的泡泡，冒出后又破裂，我莫名地有些伤感和烦躁。
镇子上有很多的猎人，苏祁打听之后知道深山里住着的人叫做阑遗，按照猎人手绘的地图我与苏祁已经在山上兜兜转转了两个多时辰，始终都还没有到达目的地。
苏祁指着被葱茏的灌木覆盖的地方，说：“穿过那片树林就到了。”
我们一路上来，既没有走过大路，也没有走过小路，一直在野草和矮木里穿行。我真的在怀疑那份地图是不是画错了。但是一想到现在不按照地图走，前面走得那么辛苦岂不是都白费了。何况我想，万一地图指示的路线是正确的呢。
我看着郁郁葱葱的灌木丛，认命地就要往里走。苏祁拉住我，环顾密林，揉着额头轻声说：“淮楚，不走那里了。”
“现在换路线会不会太可惜了······”
苏祁压低声音：“从我们上山开始就有人跟着我们。”我全身都紧绷住，条件反射要回头去看，但是被苏祁一下子按住了肩膀，我看着苏祁，庆幸他制止了我，这才慢慢放松下来。“刚才我发现他们跟得近些了，看来我们再往里面走，就会遇到什么了。”
我抿了下嘴角，克制着自己不往后看：“我觉得这是个机会，说不定莲映的失踪和他们有关系。”
苏祁看着望不到出口的那片树林，点了点头：“话虽如此，但是不得不考虑周全。我们分头行动。你往这条路走。我换条路走。”
苏祁俯身按住我的肩膀，凑到我的耳边：“找机会甩掉跟踪你的人。我们在山顶会合。我知道你向来聪明，现在这种关键时候千万不要犯傻。我们不知道莲映是什么情况，所以只能走一步看一步。还有要顾好你自己的命，否则我可没办法向小玉交代。”
我知道苏祁笑着，是平日里挂在脸上的那种玩世不恭的笑意，从他的声音里就能听得出来。苏祁的脸与我的脸不过咫尺之隔，这个样子真的是像极了拥抱。苏祁这样叮嘱我，我心里被一股情绪塞得满满的，像是一种平静又像是一种波动。我咬唇问苏祁：“我是不是可能会死？”
苏祁静默了片刻：“不知道。这一次事情有些复杂，我现在也不知道是怎么回事。如果、”苏祁顿住，“如果你摆脱不了，就想办法解决他。”苏祁的意思是要我杀了跟踪我的人？我垂在身侧的手拽紧了裙子，全身克制不住地发抖。苏祁立起身子，拍了拍我的肩膀安抚我：“不管你用什么办法，都得摆脱他，最好能从他嘴里得到莲映的消息。”
苏祁这样的安抚对我并没有什么效果，我好不容易止住颤抖，一想到杀人我整个人都陷入一种恐惧，我想我这一辈子，真的不能再下手杀第二个人。我咬着唇问苏祁：“这次是不是被莲映抛弃的人来报仇？”
苏祁意味深长地看着我，言简意赅：“不是。”我想也不是，若是被莲映抛弃的，哪里是莲映失魂落魄。这一次真的和纳兰那一次不一样了，虽然都是在这深不可测的密林中，但是我已经感觉到了危险的讯号，这林子中仿佛密布陷阱，不论我往哪里走都会重重地跌进去。好像，这一次比起之前，我更会死去。但是心里的恐惧却没有那一次强烈，只是每一个瞬间都想到公子，觉得自己如果死了就再也见不到他，想起来很可惜。
我红着眼睛，看着苏祁：“那山顶见。”
苏祁笑意也收敛住：“你哭什么？”
我讷讷地探手到脸上，一片潮湿。我扯着嘴角笑了一下：“不知道啊。好像觉得有点想公子了。”
“小玉让我保证你的安全。但是我恐怕没办法了，你就帮我保住你自己的命吧。不然小玉会生我气的。”苏祁神色严肃正经，然后拍了下我的脑袋，力道还是像往常那么大。我恨恨地看了他一眼，也不看身后，绕过苏祁就往茂密的树林里走去了。与苏祁相错的瞬间，苏祁往我的手心里塞了一把匕首。一经过苏祁，我眼泪就落下来了，也不抬手擦。我真不知道自己是在哭什么，我也还没有死，也不一定会真的死。想来想去，大约是感动，公子让苏祁照顾好我，走之前也让我照顾好自己。公子虽然不想让我知道他们太多的事情，但是有事情第一时间还是想到了我，被人需要的感觉始终都是好的。也有可能是一贯嬉皮笑脸的苏祁突然这么认真严肃，让我心里响起了危险的警钟。
我不知道是谁曾养育我，总之从我记事起我就是个乞丐，乞丐的世界是个竞争很残酷的地方。幼年时我常常食不果腹，为一丁点的食物就争个你死我活。可是当乞丐那么长那么长的时光，我没有学会狠绝，只学会了死皮赖脸。我想，上天对我这样的安排，大约就是为了之后让我遇到公子。
我知道苏祁在身后看着我，但是我没有回头，一直往前走。想到公子仿佛充满了力量，他给我取名时候的儒雅，夜晚在桥头开导我的耐心，还有念诗时候的眉眼温润。我眼泪啪嗒啪嗒地掉个不停，落在身前的树叶上，转眼间从树叶上滑落跌进泥土里。我不知道是不是因为苏祁说的危险让我恐惧，还是我已经认为这次行程险象环生，我心里难受得很。我与秦淮重逢，但是我们却还没有相处多久。以前我是怕死，现在我却是怕再也见不到公子，见不到秦淮，见不到苏祁，见不到穆伯，也害怕找不到莲映，又害怕找到莲映的时候只是一具尸体。我咬着唇，眼泪模糊了我眼前。苏祁让我关键时候不要犯傻，我真的不知道自己是在哭什么，现在应该想着怎样摆脱掉身后的尾巴才对。可是我想见见公子，我就想公子现在就在我的面前。哪怕他是来指责我。
我拨开交错的灌木向前走，眼泪渐渐止住，脑子里不断地回忆起在涪渚城时候的种种小事。李叔和我一起吃蜜酿鸡腿，阿瞿偶尔给我试吃他做的菜，阿泽和我的相互埋怨和斗嘴。穆伯的抠门和假装冷酷，公子的笑意温润，淡定从容；想起莲映挑苏祁错的时候苏祁的唯唯诺诺，想起秦淮百无聊赖地将筷子当作飞镖玩儿，不由得笑了起来。
这个时候我才惊觉，自己在十七年的短暂的人生里，竟然是第一次感觉到幸福。因为被人关心爱护着，同时也被人需要着。莲映在等着我找到她，苏祁在等着与我会合，公子需要我帮助苏祁。被人需要才能知道自己的价值，知道自己不是枉活在这急管繁弦的人世间。
我穿过低矮的灌木丛进入树林，回身看去，苏祁身影隐没在夕阳余晖下的树影中。我不多看，不动声色地观察着周围的形势往树林深处走。镇上的猎人给了我们错误的地图，这条路究竟是要把我们带到哪里去？我和苏祁分开之后，跟踪的人自然会分成两拨，他们会更加小心地监视我与苏祁？还是会把我和苏祁杀掉？我强迫自己镇定下来，我知道猎人会在山里设下许多的陷阱让动物落网，有时候陷阱中会插上削尖了的木桩。我蓦地停了下来，双脚像是灌了铅，怎么都迈不出去一步。停下来的一瞬间，我听见身后片刻窸窣的声音。我心里紧张得很，脸上却笑了一下，真的跟过来了。
左侧的夕阳光芒越来越弱，天地间仅存于它的一点暖意已经在慢慢消散。头顶的天空已经暗了下来。树林的右侧有一片耸立的巨石，高约三丈，下部堆满碎裂的石块。笔直的树木贴着石头生长，浓密的树冠遮住了石头的上部。我没有十足的把握能靠体力制服尾巴，那么就只能智取。可是单靠这短小精悍的匕首是没有办法的，我得另外想个办法才行。
如果他们不是要杀我，我或许可以将计就计让他们将我掳走。但是正是因为我不确定，所以还得想其余的办法。
我向前走了几步，突然紧紧地捂着肚子，左右四看之后便微弯着腰急急忙忙地跑进了右侧的高耸的巨石后面。我左右看看，又看看头顶上浓密的树冠，这个时候树林里微亮的光线已经穿不透厚重深绿的树叶了，石林之中都是黝黑的一片。但是树冠并没有只遮盖了石林的小部分，树冠与树冠交错的地方有一丝不明亮的光线，模模糊糊还是能辨清石林中的道路。
树林里与幽暗的巨石下像是分化出来的两个世界，天色将黑，我不熟悉茨山的地形，得快点将身后的尾巴甩掉了。
这片石林的面积不大，但是是一个隐蔽自己的机会。我听着树林里传来的轻微的小心翼翼的脚步踩在枯叶上发出的声音，眼睛一眯，知道时间紧迫，现在站在这里如同箭在弦上了，于是咬牙跑进了深色的黑暗之中。
