这几天千寻一直在躲着云桓，或者说是她过不了自己心里的那一关，无法接受云桓这样的转变。
云昭叛逃后的第三天头上，前来祝贺的各国使节们也都陆陆续续地离开了，秦珏是第四天走的，走的时候还私下留了句话给千寻：“我很期待我们下次的见面，不管是你还是项秋希都是，祝你们好运。”
这算是宣战的暗示吗？千寻一个人站在风中看着送别的队伍走得越来越远。
几乎是同时的事情，云昭和盛长德逃往的兴义发起了以云昭为首的叛乱，打着恢复皇家血统的旗号，迅速在落华西南一带引起了一连串的连锁反应，叛军攻占了五个城池，气势汹汹，南边的几个城池都向朝廷发回来告急的文书。落华南部地处偏僻，战火波及不到那边，常年太平，所以也一向是落华兵力最薄弱的地方，对此云桓并没有多大的反应，平静地说会派人前去剿灭叛军。
千寻正好处于不知该怎么面对云桓的境地，这几日朝堂上又在讨论处置云昭和盛长德家眷的问题，她实在不想见到最后的结果，就在朝堂上自告奋勇地申请前去平乱，云桓沉吟了下还是同意了。
边境寒苦，百姓生活也比较艰难，这个时候不宜拖久战事来给百姓和国家造成更大的负担，所以千寻这次出征的基本方针就是速战速决，尽快地平定叛乱。
接到朝廷下发的正式文书后，千寻就开始积极地筹备人马物资，在一切准备好以后就领着五万人的军队迅速地向南行军了。
一路急行军，三天后就抵达了第一个被叛军占领的城池，这里敌军人数虽然不少，但是大军并没有遭遇到想象中的顽强抵抗，在领兵攻进城去后才了解到情况，原来今年的收成不太好，入冬后很多人家的温饱都成了问题，现在还要被叛军强行征兵，自然是没什么抵抗力了。
了解到这一情况后，千寻又故计重施，用起以前对付通化叛军的方法，主要是招安，摧毁叛军的心理防线，同时又派出精锐战力攻城，削弱叛军的战斗力。果然双管齐下，很快叛军就被压制回了大本营兴义一带。
兴义的守将是云昭和盛长德的心腹，所以抵抗不像其他地方那样不坚决，很是顽强，这里城池构造坚固，加上粮草供应不足，天气寒冷，在经过了将近半个月的围攻才攻破了兴义城，云桓和盛长德被俘，兴义的守将也被生擒。
历经二十余天，总算是完成了平乱的任务，可以打道回府了。跟着千寻出来的将士们也早有了回家的意愿，这种天气在外面打仗可不是说说的，真是受罪，还好上次军衣事件过后朝廷给军营里又下发了优质的棉衣，否则就算是有冻死人的事故也不稀奇。
由于前几天下了场雪，返回离城的途中路上不太好走，耽误了些行程，不过估计再有一天也就回去了，看看天色也已经傍晚时分了，千寻就下令在这片空旷的地方安营扎寨休息一晚，明早再动身。
熊熊篝火燃烧了起来，临时搭起的锅灶上饭菜的香味儿正散发出来，这对走了一天的一群人来说是极大的诱惑，除去轮岗的哨兵，众人都是三三两两地围坐在一起谈天论地，脸上洋溢着不知是胜利还是身在归途的喜悦，间或能听到几声意味不明的笑声，细细去听，定是在说些荤段子或者青楼的事，总之是与女人有关。
唉，这群家伙，千寻摇头叹着把大帐的帘子放下，握着特质的手炉重新坐回铺着厚厚虎皮的座位上去，虽然外面气温低下，但是大帐里还是很有几分春意浓浓的感觉，这就是只有身为统帅才能够享受到的特殊待遇。
“怎么了，能回去了就这么开心？”在一旁整理文书的刘文笑着问。
啊，说到这个，千寻还没有想好回去要怎么面对云桓呢，真是发愁，或许这本也不是什么大事，是她太过较真了？千寻也问过自己，但还是没办法下定决心。
她长叹一声，扭头问旁边的刘文：“如果你忽然发现与你朝夕相处的好友像是变了一个人，而且这样的改变是让你害怕不安的，你会怎么办？”
刘文也没多问，微微思考了一下回道：“我想人没有无缘无故改变的，多是为了顺应形势的变化，为了更好的生存下去，说到底，谁活在世上不是为了自己过得更好呢？就看你是怎么想的了。”
千寻眯起眼：“你分析得还挺透彻的嘛。”
刘文正色道：“将军，有句话我一定要说，一个人的力量是渺小的，尤其是在这样的乱世，与其想着要怎么让所有人都过得好，不如先去关心那些你真正在乎的人。”
听了这句话，千寻顿时笑不出来了。
“报！将军，出事了。”帐外急切的声音打破了帐内的诡异气氛。
“什么事？慢慢说。”千寻定下心安抚着眼前这个看起来一脸焦躁的小兵。
“外面，刚刚吃饭的时候，忽然有十几个人直接向后倒去，现在，已经死了！”他总算说清了来意。
千寻和刘文对视一眼，急急出了营帐，果然，不远处的篝火旁围了一堆人，见千寻走过来都自动让出道来，她看见冷冰冰的地上，刚刚还在开心地聊着天的几个人，现在已经是一动不动了，眼睛还圆睁着。
“把他们几个埋了，其他人去休息，不准私下议论此事，违者军法处置！你们都跟我来。”千寻看了眼旁边的几个军医。
他们跟着千寻进了营帐，没等她问，有一个年轻一点的就站出来：“将军，刚刚死去的几个士兵的症状很怪异，属下等还在调查死因。”
这个人千寻有印象，姓侯，是她派去跟着木青学习医术中的一个人，虽然年轻，但是专业技能还是很强的。千寻看了眼其他几人，他们也都点头证实了侯军医的说法。
那这是怎么回事，怎么会发生同一时间十几人同时死亡的事故的，这种情况她能想到的只有一种可能，她敲打着桌子：“难道是中毒了？”
侯军医摇头道：“这个可能性很小，中毒的话总还是会有其他的症状的，但是他们十几个唯一的共同症状就是有风寒的迹象。”
“将军，恕老朽无状，现在当务之急不是看他们的病理是什么，而是弄清楚这种情况会不会蔓延。”说话的是一个年纪大的王姓白胡子老头，据说在军队当军医的经验相当丰富。
这句话，登时把在场所有人的心都揪起来了，千寻的心里也是咯噔一下，不会吧，行军打仗最恐怖的就是这个了，可以无限传染蔓延的疾病，瘟疫！但是瘟疫在她印象中都是在较热的夏天才会传染的，冬天这种寒冷的天气应该没什么可能吧。
当真是怕什么来什么，虽然还没有证实了是否是瘟疫，但是事态很快变得严重起来。短短两个时辰，就有百余名士兵死亡的通知传进了大帐，军营里的军医都被派出去查看情况了，死去的都是些年轻的小伙子们，正满怀希望地盼着回家团聚，结果人生就这样忽然的甚至可以说是莫名其妙地走到了尽头。但是，如果真的是瘟疫的话，那么，就还不止这样。
“阿千，我，我想去看看明彦他们几个的情况。”刘文忽然急急说道，他是个重礼节的人，虽然千寻让他私下不用那么客气，直接称呼她就可以了，但是这么久以来他也改不过来，如今却忽然改口，怕是真的急了。
千寻心里也很担心石明彦他们几个，但她是一军统帅，不可以在这种时刻有偏袒，就只能让刘文快去看看情况了，她自己则在大帐里焦急地走来走去，等待着众军医的消息。他们中有几个都是她当初送到木青那里学习过的，木青还夸过他们，现在只能寄希望于他们能够尽快地找到解决的办法了。
事故源源不断地传来，千寻的心也越来越冷，急着想亲自去看情况，但大帐里又不能没有坐镇的人，感觉时间过了很久，才总算是等到了一个来传递消息的人，是白胡子王军医和那个年轻的侯军医。
“怎么回事？”不等他俩开口，千寻就着急地迎了上去。
白胡子王军医摇摇头：“将军恐怕是要做好最坏的打算了。”
听了这话千寻的心顿时沉入谷底，旁边的侯军医也是满脸不安，声音颤抖：“这不是普通的病，会在士兵之间传染，是瘟疫！”
千寻强自镇定心神，转脸问白胡子王军医：“依您看，这种情况能做的最有效的处理是什么？”
白胡子赞许地看了千寻一眼，回答：“老朽以前也没有遇到过这样的情况，不过但凡瘟疫，首先要做的都是确保隔离开传染的源头，焚烧死去士兵的尸体和他们用过的衣物碗筷，剩下的士兵不能挨得太近，要保持通风通气。其次就是将军要考虑的了，如何稳定住军心，老朽见过很多在瘟疫发生时由于有逃兵而造成军队溃散，更严重的是把病源带到了其他地方，引起更大范围的传染，这些可能发生的状况，将军都要早些做好防范措施才行。”
“是的，我会安排的，那有没有稳住疫情的方法？”
“这个，恕老朽无能。”他摇摇头。
年轻的侯军医插话：“我想，我师父应该会有办法的。”
是啊，木青，这也是千寻最大的希望了。
说话的短短功夫，就又有士兵死亡了，军队里这么多人，无论如何都要尽最大努力去保证他们的性命，回离城也有更好的药物和医疗条件，但是还必须注意不能把瘟疫传染给沿途的城镇，还有一天的路程，该怎么办。。。
千寻闭上眼睛，她是一军统帅，这样的时刻她更不能表现出软弱，下面的人还都指望着她呢，她吐出一口气，吩咐：“传令下去，焚烧所有与死者有关的物品，与死者接触多的人先行隔离开来，撤去帐篷，相互之间不要挨的太近，尽量站在通风处，每个人捂住口鼻，私下少说话，命令炊事班分配干粮，连夜赶路！有违反者，当场军法处置！”
连着走了四个时辰，纵然落华南边人烟稀少，但为了避开村庄和城镇还是明显拖慢了行程，另一方面，疫情一点也没有缓解的迹象，已经有千余名士兵倒在回家的路上，尸骨未存，加上一路上千寻也不敢领着军队走有水源的地方，军队的日常供给也跟不上，虽然到现在为止还没有逃兵，但已经明显的感觉到军队的气氛变得死气沉沉，大家似乎都知道发生了什么事，只能眼看着同袍一个个倒下去，然后强撑着加快回去的步伐，现在唯一支撑着他们的也就是回去后疫情就会被阻止这件事了。
但是千寻心里很清楚，这世上有很多的病就算是神医也救不了，就算你再努力也没有用，这个是她很早以前就知道的事，但是现在她必须忘掉，哪怕只有一丝的机会也要去试试，这可是五万人的性命啊。
