阿狸陪着她阿娘在屋里说话，议论的自然就是今日宴会上少年们的表现。
阿狸倒也不多说什么，只不时应一声，更多的时候还是在埋头做绣活。
不多时，便有下人来报，说是太子还在府上游荡。
——司马煜来王府次数实在太多，下人们都认得他。谁敢逐客？也只能来请夫人的主意了。
阿狸娘听着，就有些烦忧，道：“这位祖宗还真是折腾，你说他心里究竟怎么想的？”
当娘的跟当少年少女们的不同，不会去想些喜欢不喜欢、竞争不竞争的琐事，只是觉得太子不走正路——若真喜欢阿狸，一早禀明了皇上和皇后就是。当初皇后明显属意阿狸，太子开口，断没不成的事。拖到如今，可见他没提过。若是不喜欢阿狸，更不该这么落人闲话，这个时候在府上晃荡。
知道的，说他不靠谱，随心所欲。不知道的，还指不定以为阿狸跟他有什么私情呢。
就皱了眉头，道：“他不是说自己叫马明吗？就只跟他说，宴会已经散了，主人也不在府里——请他改日来访。”
来禀报的仆役就有些为难，道：“小人也这么说过，但殿下不肯走……小人也不敢勉强。”
阿狸娘想想也是这么个理。
王坦不在府上，她还真拿捏不准这件事的分寸。看了看阿狸，便问道，“你有什么主意？”
阿狸依旧埋着头，“既在家里，便是客。就将他请到兰雪堂，令阿琰陪着说话。或是他倦了，自己告辞。或是等父亲回来。”
阿狸娘也是这么想，再没别的法子了。便吩咐，“就照小娘子说的办吧。”
阿狸照旧埋头刺绣。
阿狸娘说得够多，却试探不出她更多心思来。不由就暗叹，这闺女大了，果真开始藏心事了。
就说：“阿娘虽喜欢谢阿胡，却也不是非让你嫁他不可——你父亲还瞧上卫阿丑了呢。婚姻是终身大事，你不用勉强，就跟阿娘说句明白话，你是不是真中意阿胡。”
阿狸这才停了手上针线——她稍微有些懵，这怎么又牵扯上卫琅了？
却也没计较，只是笑道，“女儿真看上阿胡了……阿娘非逼我说出来啊。”
阿狸娘就笑喷了，“这有什么好害羞的！你这么说，阿娘也就放心了。看你不做声，还以为你……”瞟见阿狸手上绣活，又转了话头，“你对太子，是怎么想的？”
阿狸：“太子，国之储贰，日后的皇帝呗。”
阿狸娘道：“那太子妃，自然也就是日后的皇后了。”
阿狸点了点头。
阿狸娘道：“也不是谁都能对这富贵淡然以对的。”
阿狸不由就抬头望她阿娘，她阿娘也望着她，“在天家，兄弟、叔侄间是最不能相互倚重的——当年八王之乱，便可见端倪。唯有夫妻、母子之间，才是一荣俱荣、一损俱损。唯有母舅、妻舅家里人，才是天子可以倚重的亲眷……所以，若王家能有一个太子妃，日后你的父亲、弟弟、叔侄，必然能得倚重，令王家繁盛。而有王家为你撑腰，便是天子，也不能不善待于你。这也是件互利的婚事，不会委屈了你。”
阿狸屏息不语。她阿娘又接着说，“所以，你若真看上太子了……”
阿狸忙摇头，“女儿没有。”
阿狸娘再看一眼她手上的绣品，就又叹了口气。阿狸忙垂头，便见丝绸上绣线缭乱，已不能看了。干脆就将绣品丢到一旁。
“就是心里有些乱。”阿狸说，“……阿娘出嫁前，心里就没有忐忑过？”
阿狸想到当初的事，忍不住笑起来。眸光越发温和，语气也轻柔起来，道：“乱过。不过我知道，你阿爹日后会对我好。便他对我不好，我也不怕他——有什么好怕的呢？也就释然了。可没乱成你这个样子。”
“但是……就算不怕，也终究是辜负了。情分断了，就再找不回来了。”
她阿娘就审视着阿狸，眼睛里一点点溢出笑来。摇了摇头，道，“终究还是个小孩子。”
阿狸：……=__=
“这种事，阿娘一句半句也跟你说不明白。你只要记得要‘拿得起、稳得住、放得下’，也就够了。其他的——”见阿狸洗耳恭听头，她阿娘便又接着说，“这世上没有什么是不能计算的，感情也是一样——你听人说真情无价，也不要尽信。情之一字，固然不能按斤按两的去称，却也是有‘价’的。所谓买不到，也不过是你付出的‘价’不对罢了。或是付错了，或是不够。”
阿狸再点头。
“既然有价，自然就是可以换的。可以从无到有，也可能会从有到无。端看你是怎么经营的。人性健忘。不去经营，不肯付出，哪来得天长地久的情分？”
阿狸等她阿娘说该怎么经营，她阿娘却又转了话头，“——不过这一件，阿娘倒不替你担心。”
阿狸是个最可人疼的，也是个最会疼人的。没公主病。这倒不是阿狸娘自夸。
“既然有价，也就有值得，有不值得。经营到了极处，还是不能以心换心，那就没什么好勉强的了。真被辜负了，也是他不值得。没什么好留恋的。”
阿狸就有些迟疑，眨了眨眼睛，小心翼翼的问，“可若还是喜欢……该怎么办？”
“能怎么办？”她阿娘笑起来，“只能贱贱的倒贴上去呗。你最好别——阿娘养你这么大，也是巴心巴肝的疼。让别人糟践了，可怜了阿爹阿娘在你身上的用心。”
阿狸忍不住就笑了出来。
她阿娘就捧了她的脸，揉搓两下，“别患得患失的，不像个大家闺秀——有爹娘给你撑腰呢。日后就算不行，也没什么好怕的。记住了吗？”
阿狸垂着眸子吃吃的笑，“记住啦。”
“话又说回来，阿娘看谢涟不是个冷情的。你也得有数。”
阿狸点了点头。将针线收起来，道：“时候不早了，阿娘歇着吧。”
她阿娘也说，“去吧。你也好好想想阿娘的话。”
阿狸便收拾了东西，往后院里去。
外间天依旧阴着，雨却将停了，只细如丝线的飘着。落地无声。
绕过西边书房，见屋里亮起了灯，已可望见王琰临窗读书的剪影，阿狸便有些疑惑。吩咐身旁丫头去问一问。
自己则撑了伞，只在假山石下等着。
天色已经有些暗沉，远处树荫房屋都漆黑着，近处地上却有些反明，只色彩越发的浓艳了。
细雨中菊花浓墨重彩，画上去的一般。水珠滚在上面，令人忍不住便要伸手去拨。
阿狸才俯身，眼前便递过来一大把黄灿灿的雏菊花、
阿狸慢慢的抬头，看清是司马煜同样忐忑专注的望着她，便猛的退了一步，伞也丢了。一时惊慌着。
司马煜忙往后退了退，眼巴巴望着她，道：“这个……给你的。”
阿狸不接，侧身避让着垂下头去，行礼道，“太子殿下万安。”
司马煜道：“不用拘礼。”
手上的野菊花又往前递了递，见阿狸又要退，忙收回来，道：“我不逾越！你，你不要再躲了。我只来问几句话。”
阿狸默不作声，几乎要背对着他了。
司马煜就有些沮丧，却还是鼓足了勇气，微微往前探着，问道：“你……是不是很讨厌我。”
阿狸摇了摇头。
司马煜肩膀便微微松下来，脸上带了些喜色，悄悄的往前靠了一步，“那么，你有没有那么一点点……觉得我还不错？”
阿狸脑子里只剩嗡嗡的响声了，她气息有些不接，却还是屏住了，说，“殿下尊贵，我不敢议论。”
“非要你议论呢？”
“……殿下圣智天成，自然是好的。”
司马煜就静了一会儿。勉强也接受了这个回答，又问，“那么……你有没有那么一点点喜欢？”
阿狸已经一团乱了。
“只敢敬畏，不敢有私心喜爱。”
“如果非让你喜欢呢？”
“殿下！”阿狸有些透不过气来，“时候不早了，我该回去了。”
她转身便走。司马煜一个错步便拦在了她面前。抬了右手臂，阻住她的去路。那双黑漆漆的凤眼便在暗夜里也有水色，专注的凝望着她，倔强的问：“如果非让你喜欢呢？”
那细雨只静默的飘着，落在脸上也只是一丝一丝的凉。
混乱到了极点，反而没什么好顾忌的了。
这一世她与司马煜也不过才见过三次。司马煜对她能有什么真心实意的喜欢？不过是小孩子一时兴致罢了。但阿狸不同，她毕竟曾经为了这一遭心情，赔上了一辈子。
终究还是意气难平，仰了头望回去，开口问道，“殿下喜欢什么，心里真的清楚吗？”
那声音虽细弱，却也清晰。
司马煜点头，“自然是清楚的。”
阿狸道：“可是殿下为什么会喜欢？”
司马煜眸子里依旧没有半分疑惑，“就是喜欢。看到便喜欢了。”
“那么若殿下日后看到了别人，再喜欢了呢？”
阿狸心酸，眼睛里已经泛红。
司马煜有些怔愣。于他而言，这只是飘渺的、不可预知的，以至于他连想都没想过的某种可能。如果阿狸只是要一个保证，他愿意给她。也一定会做到。
可是阿狸的眼睛不是这么说的。那仿佛是她曾经经历的过去一般，那么沉痛，那么真切，那么畏惧，并且不曾痊愈。
他一时脑中空白，竟说不出话来。只是本能的想要上前，想要将她抱在怀里。连心也抽紧着，跟着疼了起来。
他上前时，阿狸便已经摇了头。
她想要的，其实也并不是司马煜的回答。
“……殿下命我说喜欢，我不敢不从。殿下命我喜欢，却不是我想遵从，便能做到的。”她垂了睫毛，平静的说，“匹夫不可夺志，人心不是这么容易便能改的。”
司马煜脑中便嗡的一响。
阿狸草草行过礼，便揽着裙子，飞快的跑走了。
她绕过角门，将门用力的关紧了。才蹲坐下来，抱住了膝盖。
却没有真的哭出来。
她只是那么坐着，任雨水将身上一点点侵透了，才长长的叹了一口气。
。
入了夜，阿狸爹终于从宫里回来。司马煜也回了台城。
而谢涟也见到了谢太傅。
这注定是个漫长的夜晚。
是谢太傅打断了谢涟将出口的话，主动招呼他来下棋。
两个人对面端坐，灯花噼啪作响。棋子落在榧木盘上，有金石之声。
谢涟急着下完，落子得极快，布阵却很妥帖。眉眼清亮，全无烦忧。
他是那种做什么都能很快投入的人，轻易动摇不了他的心志，谢太傅自认将他教导得很好。这孩子也一贯懂事，令人放心。
棋到中盘，太傅终于开口，“今日阿羌在宫里拟了一份圣旨。”
阿羌是谢家二公子谢沧，比谢涟大了足足一轮，正在朝中任中书舍人。拟定圣旨也算他的本职。
谢涟专注在棋盘上，也没太用心，只随口道：“嗯。”
太傅拈着棋子，“‘配德元良，必俟邦媛；作俪储贰，允归冠族。中正王坦长女，门袭轩冕，家传义方，柔顺表质，幽闲成性。训彰图史，誉流邦国。正位储闱，寔惟朝典。’①”他顿了一顿，“——太子妃，终于是花落王家了。”
谢涟依旧道一声，“嗯。”
太傅便放下心来，不再说什么。
然而在某一个时刻，谢涟手上棋子忽然便不再落下来。他仿佛此刻才终于听明白叔父说的是什么，动也不动的坐在哪里。烛火跳跃，他身后暗影疯长疯消。
太傅便有些疑惑的望着他，道：“怎么不下了。”
谢涟手上棋子静静的落了下来。他什么也没说，甚至面色都没有稍变。只是端坐着，眼睛里的明亮的光芒却一点点散开，混乱起来。
太傅中盘逆转——谢涟后半盘棋下得简直不忍卒睹，仿佛只是为落子而落子。却始终没有提前认输。
等最后一颗棋子落完了，他才终于直身行礼，道：“阿胡先退下了。”
那声音里半分神采都没有。
太傅就默默叹了口气。知道这孩子什么道理都明白的，并不多说。
只点了点头。
又问，“你先前有话要跟我说？”
“已经……没有了。”谢涟这么说。
他什么道理都明白。就是因为什么道理都明白，这个时候才连一点情绪都不能发泄出来。
只能沉默着，生生的任那些不能出口的心事，将心口刀剑一样戳刺锯割。
