在赫连沅的授意和明里暗里的帮助下，初八手上拿到了厚厚一沓尔吉朝臣贪污受贿的罪证，其中一大半，都是丞相唐萧和蒙将军的。
这两人的家族，均在尔吉的根基之深，关系网络涉及之广，让人叹为观止。尔吉建立之初，蒙家和唐家立下赫赫战功；尔吉百年以来疯狂扩张，两家的功绩数不胜数，加之对历届大皇的辅佐，其重要性，不言而喻。
而论关系，两人都是皇亲国戚，相互之间也是姻亲。唐萧的正妻是赫连沅的亲小姑，蒙将军的正妻是赫连沅的堂姑，蒙将军的两个妹妹都嫁的是赫连姓的王爷。如今，秦欢以蒙莎儿的身份成了他赫连沅的贵妃，蒙将军虽只是养父，却也算得国丈。
关键的，不止是这两人之间的关系，还有两人与耀王之间的牵扯，与其他尔吉皇室之间的牵扯，与诸重臣之间的姻亲和利益关系，导致了如今的结党营私成风的局面。赫连沅手握证据，可这把刀，始终没办法亲手狠切下去。
赫连沅本可以一直对贪污受贿的事，睁一只眼闭一只眼，只要不太过分，他也不在乎两家功高盖主，却对于底线之外的恃宠而骄和对皇位的虎视眈眈，坚决不能容忍！
初八读得懂赫连沅的部分心思，也能理解身在高位对臣下的管理。她理解为，这正如修剪枝桠，只要不碍眼，只要不遮挡阳光，他可以视而不见。但是如果这枝桠过分到，还要他身在皇位之人低着头走路，总是小心翼翼，生怕哪一天就触了眉眼，那他是坚决不能容忍的。
赫连沅对于她的理解大为赞赏，却被她生生鄙视。正如她此刻正色说道，“枝桠也会成为参天大树，一旦看到异象，就要及时纠正。否则，可以想见，早晚有一天会出事，怕是，还不止触了眉眼那么简单。”
“你说得很对，但是，却绝不能我亲自动手。”赫连沅靠近初八的脸庞，暧昧的说话。
初八自然而然往后扯了一步，躲开，抱拳躬身，爽朗一笑，“陛下不是还有初八这神枪手么！否则，初八留下来，岂不成了干吃白饭的人。对于那个赌约，臣可是志在必得！”
说到志在必得，初八神采奕奕，散发着与众不同的光辉和神采，迷花了赫连沅的眼，迷乱了他的心。
“好，我会看着，你是怎么把那些碍眼的枝桠，一枝枝砍掉的。”赫连沅意味深长的看着初八，画外音却说着，也希望她能把那些碍了他眼的追求者暗恋着们，也都一枝枝砍掉。
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虽然赫连沅给初八提供了不少信息和资料，但初八手上的东西，却远比赫连沅给她的要丰富和深入。
这当然不全是她用奇招、狠招在别人那里查出来、套出来的东西，关键是叶络在尔吉布局多年，那些线人，谋划大事确实有点牵强，但收集和传递信息倒是难得的高效和高质量。
初八坐在桌案后，一手拿着一张纸，已经看了许久，久到双肘都有些麻木了还在凝思。叶络从外面进来，端着茶果蜜饯和养生汤，看她那么认真的样子，便放下手中的东西，走到她身后看了一看，说道，“这可是一张藏宝图，谁要是拿到了，富可敌国！”
“我是在想，拿到之后，要怎么运回去。”初八念叨了一句，转而吓了一跳，发现心中想的事，怎么用两种不同的声音说了出来，往后一看，看到了叶络得逞的坏笑。
初八把两张纸扣在桌上，白了一眼叶络，“没你的份啊，这可是私房钱。”
说完她才赫然发现，这话说的实在寓意太深，迅速捂住自己的嘴巴，眼睛咕噜一转，转而跟什么都没发生一样的自然，“今天是什么汤？闻着好香。”然后扒汤罐，喝汤吃东西。
叶络缓缓坐在椅子的扶手上，一手轻轻揽住初八肩膀，眼中凝着深深的喜悦，追着初八的眼神看进她眸底，“侯爷刚才说的什么？”
“啊？我说，这汤好好喝。今天的蜜饯也特别好吃，得好好奖励下胖子了。”初八顾左右而言他，打死不承认说过什么。
叶络握住她拼命往嘴巴里塞东西的手，覆上了她唇边，却只轻轻触碰，她只觉得有微凉的触感在她唇角一掠而过，叶络的脸便缓缓离开。
“嗯，侯爷唇边的蜜饯，果然与众不同。”叶络唇角泛起甜蜜的笑意。
初八一愣，转瞬才发现，她被叶络奚落了！这家伙，就连欺负人都说的那么好听。
“哼！那当然，本侯爷的屁都是香的，你要不要闻闻！”言罢，初八就依样抬起屁股。
叶络轻轻皱眉，却并不是嫌恶的表情，“侯爷不要勉强哦！”
“切！”这个时候实现那句话，初八确实有些勉强，只好转移话题，“说说看，本侯爷要怎么才能把这些宝贝运回去。”
“如果你是要用这个做嫁妆的话，我还真有个好办法。”叶络笑着看初八，等她落入圈套。
初八一愣，转而嗔怒，“叶络，你这个坏蛋！你这个财迷！本侯爷说是私房钱就是私房钱，就算是嫁妆，也是私房钱！”初八闭着眼睛轻吼，拳头貌似狠狠，实则温柔地捶在叶络胸前。
叶络不躲，幸福的告饶，“好好好！是私房钱，是私房钱！就算是嫁妆也是私房钱！”
“这还差不多。”初八却忽然发现哪里不太对劲，转而发现某人的不良用心，可某人已经学了她的脚底抹油—开溜了，初八追在叶络后边大吼，“谁说要嫁给你啦！站住！看本侯爷怎么处置你！”
接下来，就是两人在院子里的旁若无人的嬉笑打闹，在远处只能看着的人，却心情寥落。
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忽汗城的秋末，已是凉意深深，偶有飘起小雪，覆在大地之上。
秋风萧瑟，城南一处农庄中，初八身穿绯色官服负手而立，凝望即将破土而出的阴谋。
一队黑鹰骑精锐圈成一个严密的保卫圈，不允许任何闲杂人等靠近。保卫圈中间，是雇佣的农民正在挖地三尺。由于是土地还没有冻实，而且前些日子，某人率人在这一代干了一件偷梁换柱的坏事，所以土地很松软，很容易挖掘。只一上午的功夫，被挖开的土层下，显出成片成片的红色木箱。
“抬出来！开箱！”初八拧着眉头很沉痛的模样，严肃的沉声吩咐。
被雇佣的农民领了银子，便全体离开现场。黑鹰骑的士兵把挖出开的红色木箱抬了几箱出来，用黑金的枪头撬开木箱，挨个儿打开，看到里面的东西时，面面相觑，不言而喻的寒栗。
初八眼睛微眯，淡淡开口，“再去抬几箱出来。”
黑鹰骑士兵得令，又抬了几箱出来，打开之后一看，还是一样的东西，直到把全部箱子抬上来打开看，也都是一样。
初八一直没说话，倒是紧张兮兮凑过来的丞相府主管惊呼，“冤枉啊初大人！请初大人为相府做主啊！”
初八心里冷笑，腹诽道，本侯爷正要好好为唐萧做把主。但是面上却很为难的神色，伸手把相府管家扶起来，摇摇头，“初八不才，这等大事，确实无能为力。还请管家尽速通知相爷，早些入宫去跟陛下说个明白才好。”
言罢，初八给黑鹰骑一个眼神，黑鹰骑有首领会意，保护现场，另有首领领命，策马直奔皇宫禀报大皇赫连沅。
唐萧和赫连沅一前一后，俱到了现场。唐萧一到，看初八的眼神便不再是以往的淡定，而是不太合乎他稳健的传闻，带了很明显的怀疑和敌意。
初八不甚在意，还是很客气的和唐萧打了招呼。唐萧刚要开口询问事件，赫连沅銮驾便也到了。
在场的人全体跪地，原本唐萧得了特赦，可以终生不必行大礼，但在这样的处境之下，也懂得适时收敛，还是对赫连沅行了大礼。趁着众人行大礼的功夫，初八跟赫连沅挤了挤眼睛，赫连沅瞥了一眼红色木箱内的兵器，嘴角一抹笑意，瞬间泛起又瞬间收拢。
赫连沅带着浓浓的、压抑的怒意，沉声说道，“平身吧！”然后面向了那成片的装着兵械的箱子，凝视。
唐萧看着一眼赫连沅的侧脸，又瞥了一眼初八。
其实他心里很明镜，这是赫连沅和初八唱的双簧，他确实有怨有恨，却也无可奈何。这君臣两人不动声色，不仅把他埋在荒郊野外的金银财宝查出来，还悄无声息的给调了包，如今还大张旗鼓的来挖，怕不是早就洞悉了耀王谋逆之事，特地用这事来点醒他，看他作何选择。
如果执迷不悟，那么赫连沅就可以用挖出来的这些兵械，判了他私藏军械的谋逆大罪，到时候，可是株连九族，把唐家连根拔起。好狠的一招！唐萧不得不正视他眼前这个尔吉新君，也不得不小心提防初八，这个看似谄媚的妄佞小人，实则深藏不露的谋略高手。
对于失去了攒了一辈子的财产，对于失去富可敌国的财产，唐萧也只能哑巴吃黄连，默不作声的把苦水生生咽下去！
至于唐萧是如何解释的，以及赫连沅和初八是如何继续唱了双簧，答应为唐萧洗脱罪名的，都不重要了。重要的是，结果很可喜。唐萧选择了站在赫连沅的阵营中，并且自愿入住大理寺的牢房，接受全面调查，待调查清楚之后，才从大理寺挺直腰板走出来。更可喜的是，这事的延续效应是，那些对赫连沅摇摆不定，却对唐萧很忠诚的朝臣，也一并站到了赫连沅的队伍中来。
