恶霸见俩人咋咋呼呼叫成一团有些不耐，一打滚从地上跳起来，冲着房顶直叫唤！
“娘啊！保佑孩儿啊！”黄环章挨着伽罗抖的跟筛糠似的。伽罗倒还镇静些，十指紧紧扒着柱子探脑袋往房顶瞅。房顶一处漏洞约有两人腰身那么大，往屋里正灌着雨，漏洞处隐约有蓑衣的样子探进来，紧接着是一个老头儿笑眯眯的脸。
“歪公！”伽罗突然兴奋起来，扯着黄环章从叫，“不要怕，是歪公！”
黄环章将信将疑地探头一眼，立马狂怒，“老头儿！有你这么吓人的么！”
被唤作“歪公”的老头儿愈发笑的开怀，一跃从房顶落下，脱了身上的蓑衣、斗笠凑到火堆旁坐着，从怀里掏出两个热乎的油纸包来递给伽罗，“来，牛肉烧饼！”伽罗走过去坐在他旁边接了，递给黄环章一个。老头儿又将腰间系着的一个酒袋打开来喝了一口递过去，伽罗喝了一口又赶紧递给黄环章。
黄环章这会儿子有吃有喝也顾不上恼了，直问老头儿，“老人家您怎么在这儿？”
伽罗也歪着脑袋好奇地看他，手里的牛肉烧饼分了一半给恶霸，又问老头儿，“歪公吃了吗？”老头被他这一问心里感到很是温暖，笑眯眯地点头，才道：“我也要去连青城么。”见伽罗不语，又问，“小娃儿，你上连青城喝喜酒去呀？”伽罗看着他不说话，他趁热打铁，“带着我去么！我好久都没有吃过喜宴了。”
伽罗想想，点头，终是没有问为什么老头儿会把他去连青城的目的知道的这么清楚。他直觉里觉得，老头儿待自己是毫无恶意的，旁的不说，单说刚才老头儿离他背后那么近的距离他都不曾察觉、黄环章甚至看到了都没看清楚，这足以说明老头儿的功夫远在他之上。他心里有个答案呼之欲出，但不知怎么，到这时候又窘迫起来，宁愿装傻。
老头儿乐呵呵地摸摸正在啃烧饼的恶霸，忽然间低叹，“哎呀～沙漠胡狼！”伽罗不自觉眼皮子突了一下，老头儿接站道：“这个颜色的胡狼如今可不多见了啊！”恶霸吃着牛肉烧饼，眯着眼拿脑袋在老头儿手底下蹭。
伽罗想想，道：“恶霸是我师傅有回出远门带回来的，刚带回来的时候它才这么大一点可爱的紧。”伽罗比划着给老头看，“现在一大脾气也不好了。”
正说话间就见恶霸丢了嘴里的烧饼朝着屋外头站起来，浑身的毛硬扎扎地竖着，全身呈防备状态。
黄环章险些叫烧饼噎住，“有人来了？”
老头儿和伽罗对视一眼，淡淡地笑道：“一行五人，四男一女各骑马匹朝这儿来了，身上带着兵器呐！”
伽罗起身将自己的衣服穿上，将黄环章的衣服丢给他，歪着脑袋瞅了恶霸一阵，伸手从腰间百宝袋子里拿出两颗黑色的丸子迅速塞到恶霸嘴里去！恶霸被他塞了个冷不防，待喉咙里的两颗丸子咕噜下肚，立马虎着一双狼眼恶狠狠地瞪伽罗。
伽罗拍拍手，笑：“咱们已经快到连青城了，不要给蝉衣惹麻烦呀！”
外头一行五人很快到了破屋外头，几人下马将马栓在廊下，看到旁边栓着的一黑一红两匹马都不觉心生警惕。
“咦？”几人里唯一的女孩儿好奇地多看了两眼伽罗的枣红大马，回头示意几个男子也赶紧看。这大马全身枣红，毛色光泽隐现，体魄很是骏膘！站在女孩儿旁边的一个锦衣男子示意身边几人暗作防备——如果没有看错，这马可是万里难寻的赤兔马！屋子里这时候有三个人，其中两个的呼吸声轻的叫他捉摸不着！可别在这时候遇上什么岔子！
黄环章听到老头儿说几个人都带着兵器，赶紧老老实实坐在老头儿和伽罗当间儿拿着根棍子扒拉火，装木头。不过外头几人进来他还是忍不住抬头看了过去。
打先儿进来的是个女孩儿，大约十八九年纪，长相一般，不过一双大眼水灵灵的透着股娇俏，手里捏着副银色的峨嵋刺，浑身上下散发着一股平常女孩儿身上没有的刚韧。
“呵！跟个野丫头似的！”黄环章嘴里轻轻嘀咕一声，就见女孩儿一双眼睛狠狠地瞪着他，赶紧低下头去不出声了。跟在她身后进来的几个男子手里都拿着长剑，进来不动声色地另外找了块干燥的地方捡些干柴来搭火。
“前辈，方便借个火吗？”几个人身上都叫雨打湿了，拿出来的火折子都打不起火，其中一个身着深蓝长衫的男子向老头道。他进门的时候就看到了一身绛红坐在老头儿身边的伽罗，心里又惊又疑：这该不是秦景石吧？可他的摧湛金刀怎么不在身边？但见伽罗只抬头看了一眼又转头去拍着地上卧着的一只狼狗，他又赞叹：相貌可真真生的无双！
老头儿笑笑，拿过黄环章手里的木棍轻轻在火堆里一挑，一根正烧着的木头打着旋儿就被挑到了那男子脚下的火堆上，火势“呼”地燃起——男子赶紧谢过老头儿，背过身来悄悄朝几个同伴使了个眼色：遇上高人了！
男子在火堆旁坐下，五个人身上都是满路的风尘仆仆，围在一起也不说话，各自凝神静坐撩着衣摆烤。那女子心里似乎正担心着什么事，时不时地就往外头瞅一眼看看雨势。
伽罗在这里怎么逗恶霸都没有反应，索性也不理它了，扭头去吃自己的烧饼，见黄环章一顿狼吞虎咽吃完了朝自己看，就掰了块自己的塞到他手里，笑道：“你够吃么？”
黄环章明显愣了下，拿起来就嚼到嘴里，还盯着伽罗道：“你、你吃得饱？”
伽罗笑笑不吭声，轻抚地上有些蠢蠢欲动的恶霸。老头儿在旁边挑着火也是淡淡地笑。
阴天天色本来就黑的早，女子在烧着的火堆前头坐了约摸两盏茶的功夫越来越焦急，听到外头雨声似乎小了一点，赶紧拉着深蓝色长衫男子的胳膊，催促道：“师兄！咱们趁着雨势渐小赶紧走罢！”
深蓝色长衫的男子抬头看了一眼屋外头的雨，点头起身，将身前的火堆扑灭后，几人像来时一样匆促地陆续而出，马蹄声渐远。
黄环章见听不到声音了，有些失望地问伽罗：“就这么走了？刚才你给我吃的是啥？”伽罗塞饼给他的时候顺势放了颗药丸子在他手里，不及他想他赶紧借着吃饼将药一口吞进了肚子里，这时候才敢问。
伽罗走过去那几人扑灭的火堆旁低下身子，指着火堆里不甚明显的些许黄色粉末给黄环章看，“迷幻香！”恶霸跟在他身后拿鼻子一通乱嗅，伽罗冷声道：“刚才那个穿深蓝色长袍的可不是什么好东西！”
黄环章有些莫名其妙地瞪着他，“那你还放他们走？为什么不将计就计假装晕过去，看看他们到底是干什么的？”
老头儿坐在原地笑道：“刚才那几个小娃儿是虎湾堂的弟子，虎湾堂在江湖上可不算是什么大门派，也收弟子，但主要以卖虎为营生。那个女娃儿是虎湾堂堂主朱三棱的小女儿，名唤朱赤芍。如果没记错，朱三棱有个弟子叫苏落的就住在连青城里。应是城里出了什么事了。”
伽罗拍着被喂了消声丸之后心灵很是受伤的恶霸，道：“怪不得刚才歪公你给我使眼色呢！只是朱赤芍管那男子叫‘师兄’，虎湾堂里头有什么猫腻，居然收了这么个道貌岸然的来做弟子？”
老头儿摇头，“这就是人家的家务事了，我也不清楚。我还是几年前到过一次，想买老虎也没买成。”想着还很遗憾地看了恶霸一眼，道：“如果那时候老虎买回来了，说不准比这胡狼还要威风！”
黄环章很有兴趣地问：“卖老虎啊？这虎湾堂到底在哪儿啊？”好想弄一只回来养诺～男人么！就要养像样些的宠物才威猛！
老头儿瞥他一眼，笑：“那可不是好买的！想要买老虎必需要经过虎湾堂的试炼。虎湾堂设有‘伏虎潭’的大坑，潭底深入地下十米，里头养着两只成年老虎，想买老虎的管你是达官贵人还是皇亲国戚，必需在下头待满半个时辰****无伤方才谈交易。”
黄环章张张嘴，很想再捞个小棍棍蹲到一旁去诅咒诅咒这可恶的“伏虎潭”！正郁闷间就听伽罗道：“歪公你该不会没通过试炼，所以没买到老虎吧？”
黄环章“扑哧”一声笑开。老头儿的脸红了红，也不生气，只道：“我也是一时失手，要不是有人中途使坏，我肯定能顺顺当当买只老虎回来！”
黄环章忍笑，问：“那咱们进城之后打探打探这虎湾堂的人到底干什么来的？好好奇啊！”
伽罗耸肩附和，“蝉衣婚期将近，我可不想在这时候给她惹什么麻烦。这几人一看便是江湖人，江湖事江湖了，不是咱们能管的。”
黄环章有些意外，意义不明地笑，“哟～跟秦景石越来越像了啊！”伽罗知道他没事儿找事儿打趣自个儿呢，也不理他，走过去坐到老头儿身边拎着还有些漉气的衣摆继续烤。
黄环章见外头天色渐黑，再缩缩脖子看了眼四周，凑过去讨好地笑：“咱们不走么？”
伽罗瞭瞭眼皮子，“天快黑了，雨又大，今天在这儿将就一宿，明天一早赶进城去吃朝食罢！”说完就朝老头儿笑，“‘留香斋’的点心在连青城可是一绝，咱们上那儿吃去？”
老头儿乐呵呵地点头，“好呀好呀！”满脸的向往之情。
黄环章忍不住在心里气愤：这俩吃货！难不成为了这二位明天在留香斋的朝食，他真要在这破落的义庄住上一宿？想想这里曾经白布寿衣躺过不少人的往生，忍不住鸡皮疙瘩抖了两层！不死心地凑过去蹲在两人中间，商量，“那个，这里晚上凉呐！”
老头儿和伽罗不约而同瞥着他，“习武之人，这点凉怕什么？”
黄环章势单力薄，撇撇嘴，只得一个人蹲到角落里去画圈圈：天底下的吃货们都太可恶了哇！诅咒你明天吃了就发胖！
连青城城门一开，就有个穿着青色布衫的小厮从城里奔了出来，在城门口来来回回地往官道上张望。
雨后的空气格外清新，三五的鸟叫声混着芬芳的泥土味道，很容易就叫人扬起了嘴角。
小厮没等多久就见远远来了两匹高头大马，旁边还跟着只个头不小的大狼狗。两匹马一红一黑，黑马上坐着个锦衣公子，满脸疲色不住地打呵欠，兴致却是极好，不时与红色大马上的绛衣公子说着什么，两人都是笑容满面。
小厮看到那绛衣公子，马上扬手就喊：“罗少！罗少！”
坐在伽罗身后的老头儿从背后探出头来，拿手指头戳戳伽罗的手臂，“小娃儿，叫你呢！”
伽罗也看到了小厮，策马快走几步下马，“小泽？你怎么在这儿？”
小泽看看满脸关切瞅着他的黄环章和老头儿，嘴角一咧就笑：“小姐昨儿收到贺礼之后就叫我到城外来迎啦！”
伽罗笑道：“你家小姐可好？”
小泽点头，“好着呢！早盼晚盼可算把罗少你给盼来啦！小姐这几天天天念叨你，说是有好玩儿的事情等着你呐！”
黄环章骑在黑色大马上一挑眉：“什么好玩的？”
伽罗牵着马和小泽并排走着进城，小泽凑过去在伽罗耳朵边嘀嘀咕咕一阵耳语。黄环章听不到，坐在马上干着急，索性弯腰下马就粘过去听。老头儿耳力好，坐在马上倒是听了个明明白白。
“旧义庄后头的那片坟地最近闹鬼呢呀！”小泽神秘地道。
“啥？”伽罗叫道：“不是吧？”昨儿晚上他们三个人在那里住了一晚，也没见有什么异动啊！
小泽见他不信，赶紧回头指指城门楼上贴着的几处黄纸给伽罗看，“城里天天下午的时候都要请大仙来换幅纸，就怕那些鬼潜进城来害人。”又道：“真的！城里好些个人都见过了。半夜有月亮的时候，好几只鬼从坟地那块儿飘到城门口儿来想要进城，头先是个姓孙的书生发现的，吓掉了半条命，现在还在床上躺着，天天请大神也不见好！”
伽罗看看黄环章，俩人眼里都有那么些怀疑，“那鬼长的啥模样？还有别的人见过？”
小泽笑，“都是艳鬼！听说啊，长的可好看了！有男有女，天天晚上在城门外头晃悠，指不定想进来害谁呢！”
伽罗三人忍不住对视一眼，“呵！这么说还不只一只，是一群的艳鬼啊？”
“既然是从城外的坟地飘过来的，那肯定是之前住在城里的么！”老头儿坐在马上朝小泽笑道：“就没人看清楚那是哪家人的魂魄？他既然想进城，那肯定是有冤报冤、有仇报仇来了么！”
小泽不自觉搓搓自己的胳膊，歪着脑袋看马上那个圆滚滚的老头儿，“就是不知道么！凡是胆儿大跑来城墙上看鬼的人，这时候都不死不活地躺在床上呢呀！谁知道那是哪家的冤鬼！真真害人不浅！”
“蝉衣也想去看呀？”伽罗笑。
小泽点头点的有些犹豫，“小姐是很想去看，说你胆大，就等你来带着她去呢！不过罗少你帮着劝劝她么，再过半月就是婚期了，可别在这时候出什么事情呀！”
这时候天色尚早，沿路走过来都是早点铺子。伽罗牵着马和小泽并肩走到留香斋的两层小楼前站下，对小泽道：“我先上去吃个朝饭，你没吃就一起来。”
小泽摆摆手，“我起的早，吃过了。罗少你先吃去，我回去禀告小姐一声，说不准小姐一会儿就跑来找你了！”说罢又不放心地叮嘱，“待会儿小姐来了，你可千万得帮忙劝着她呀！鬼怪可不是什么好看的东西！”
伽罗笑笑不作声，不信这些怪力乱神的事情，兴许又是什么人作怪呢！
黄环章待小泽跑远了，兴奋地道：“好想去看看喏！乖乖！艳鬼呀！”
老头儿一下马就拉着伽罗往铺子里进。这铺子有两层高，外头站着四五个伙计在叫卖早点，摊子前头的队排了老长！老头儿一进大厅，见厅里的桌子都坐满了人，盈声笑语和在早晨清新的空气里，几个伙伴忙的团团转。他见厅里一侧的一排座位也坐满了人，就拉拉伽罗，“乂！要排队的呀！”
话音刚落就见一个伙计已经看到了他们，迎着笑脸就走过来，“哟！罗少！有日子没见了！二楼雅间照旧给你留着呢，走，上二楼去！”
这时候在旁边等着的一个男子不愿意了，站起来指着伙计就骂：“嘿！别一大早找不痛快行不？凭什么我们要排除他就不用？”旁边几个有些等急了的也歪着眉毛朝伽罗看，跟在后头进来的恶霸朝他们一呲牙，几人马上又坐了回去。
头先站起来的男子一身武生打扮，看着恶霸害怕地咽咽口水，强怒道：“小子，你今儿要是敢在大爷前头入席，你看爷不揍的你亲娘都不认识你！”
黄环章笑，“哟～我看你这模样不揍你，怕你娘都认不得你了！”他平日里在流云镇上作威作福惯了，头回见敢欺负他的，心头的火焰“蹭”的就扑了上来，要跟这不讲理的汉子好好理论理论。
伙计赶紧来劝，拉着那大汉道：“韩爷！别误会！这位罗少之前可帮过咱们‘留香斋’不少的忙，所以掌柜的独留了雅间给罗少——”
“谁跟你‘咱们’！”大汉一把将将伙计摔开，伙计站立不稳倒在一个食客的身上，正吃饭的这时候也不吃饭了，都歪头往这里看。大汉走过去想揪伽罗的衣裳领子，看这小子长的粉粉嫩嫩、高瘦高瘦的，料也是个没什么本事的弱书生，不想恶霸朝他一瞪眼、狼牙一撩，他不由从心底害怕了几分，恨恨地回身招呼跟着他的几个人，道：“走！咱们上二楼去！”
老头儿躲在伽罗身后冲大汉道：“在这儿逞什么英雄？有本事你上城外头看艳鬼去！”
伽罗和黄环章都佩服地看他：行啊！可真够损的！
大汉怒道：“你当爷不敢？爷今晚就看去！”
有几个吃饭的看热闹不嫌事儿大，纷纷跟着起哄，“韩爷可是咱们连青城里胆儿最大的！”大汉听到得意地看伽罗，“让道儿吧小子！论胆儿这也该排到我啦！”说着就招呼众人往楼上走。
这时候只听留香斋大门口儿一声娇斥，冲着那大汉道：“我看今儿谁敢上！”
众人都回头去看。门口站着个碧裙少女，体态丰腴、面容粉白，圆溜溜的一双眼睛瞪着那大汉，脸上的白脂似乎一掐都能滴出油水来！
“呀！蝉衣！”伽罗高兴地跑过去，一指大汉：“这小子欺负我！”
老头儿和黄环章都吓了一跳：这小子干什么呢？叫个姑娘保护他？太丢脸了啊！俩人都转头跳开，蹿到人堆里去跟正站在蝉衣前头的少年撇清关系。
蝉衣看看比自己高上一头的伽罗，哈哈大笑，“别怕！姑娘我今儿不揍的他满地找牙，咱俩就割袍绝交！”
伽罗一脸黑线：这代价也太大了！还是那么脱线的蝉衣！
恶霸站在蝉衣跟前就觉得，这味道好是熟悉呀！像伽罗每回从外头刚回来时候身上的味道！头轻轻朝蝉衣腿上一拱，想混个熟人：我知道你的呀！那小子每回出来都找你玩儿来着，是吧？
蝉衣觉得腿上庠，低头一看吓到，“这是啥？”恶霸抬头看它，蝉衣蹲下去摸它的头，还问伽罗，“这是恶霸吧？”
伽罗站到蝉衣身后去点头，恶霸幸福地眯眼：嗯，这小子还不赖！不管跑出谷多久都是有想我的！
蝉衣拍拍恶霸，一指愣在楼梯口的大汉，“咬它！”
“呀啊！”恶霸作势要扑上去，大汉赶紧抱着柱子喊，“蝉衣丫头你忒不厚道了哇！明知道你韩爷自打叫狗咬过就分外怕狗！”
蝉衣挡住恶霸，“那你还不讲理不？你今儿要是敢再随便欺负人，以后我见你一次咬你一次！”
满楼的人都垂头闷笑，碍于蝉衣的虎威又都不敢发作，个个笑的脖颈通红。伽罗站在蝉衣身后也无力地扶额：唉！这丫头太脱线了！不是你见一次咬一次，应该说“见你一次让这恶霸咬你一次”，这才对呀！
黄环章搂着柱子朝老头儿道：“这丫头忒可爱了！哈哈！”
大汉倒是还没反应过来，赶紧小鸡啄米似的点头，抬手招呼跟他一起来的扶着他，避开恶霸又老老实实坐回去等，还弱弱地向蝉衣道：“你可得说话算话，不然我可告到柳老爷那儿去！”
蝉衣瞪他一眼，拉着伽罗就往二楼跑。
二楼一间雅间里头，五男一女几个人将楼下这会儿的冲突从头看到尾。
女子冷笑一声，“什么大家闺秀！一点体统都没有！”
一个身穿深蓝色衣服的男子向个年轻人道：“昨晚我们在义庄碰上的就是那三个男子。”这几人正是虎湾堂的几个弟子，刚才说话的女子就是朱赤芍。
年轻人听了男子的话也不出声，手里拿着茶杯，若有所思地看着跑上二楼的蝉衣，微笑。
