大船很快驶近，那女子扫视众人，扬声道：“白公子何在？清扬江上求见。”
白念宋踏前一步温声道：“慕容公子别来无恙！”
白念宋虽已易容改装，慕容清扬却是认得他声音，当下清笑道：“清扬不知白公子居然还有一手高超的易容术。”
近处看这慕容清扬巧笑嫣然，眼波流转，加之白衣胜雪，衣袂飘飘，更有飘然出尘之姿。
兰天弃心头顿生不悦，扬眉不住打量慕容清扬，却发现她浑身上下挑不出一处瑕疵，就连举手投足间也是那么雍容大方，不禁自惭形秽。只是她生性坚韧，又不肯认输，只是拿一双敌意的妙目瞪住慕容清扬。
却听那獐头鼠目的汉人武士又阴恻恻地道：“白公子，此处可不是你叙旧之地，还是移驾随我们走吧。”
慕容清扬剑眉轻扬道：“颜平焰先生，请转告贵主人，白公子这个客人我慕容清扬请定了。”
那獐头鼠目的汉子听得慕容清扬随口叫出自己名字，脸露惊容，口中兀自道：“慕容公子，请客也有先来后到，白公子应先到我家主人府上做客。”
“请客也该随客意，白公子不愿去你家主人府上，尔等岂能勉强？”慕容清扬俏脸含霜，竟有一种超乎年龄的威严之仪，显是习惯了作为上位者发号施令。
颜平焰勉强挤出的一丝笑容在脸上凝结，似乎对慕容清扬颇为忌惮，半晌，涨红了脸憋出一句：“如此得罪慕容公子了。”便欲动手。
慕容清扬冷笑一声，拍了拍手。只见一个玄衣公子应声从船舱迈出。这玄衣公子身材修长挺拔，一张棱角分明的俊脸，紧抿的嘴唇露出一丝刚毅，目光似深潭般深幽难测，有种迷人的魅力。
他出得舱来，先朝白念宋微微颔首致意，接着侧首向颜平焰道：“颜平焰，上次杭州一会，身体安康否？”
那颜平焰一见这玄衣公子，脸上顿时露出又恨又畏的神情来，却不作答，朝几个同伴低声道：“我们走。”
这几人显然是以颜平焰为首，顿时调转船头，如箭般远去。看来这颜平焰曾在这玄衣公子手中吃过大亏，乃至见到他一点凶焰也无，只得灰溜溜逃走。
只听白念宋对玄衣公子微笑道：“仲阳兄风采依旧，虎威依旧逼人呀！”
原来这玄衣公子叫顾仲阳，武功高强，是慕容清扬的义兄，听到白念宋招呼，他矜持地微笑道：“白公子过誉。”
又见渡船的船家在船上叩首道：“慕容公子，顾公子，阿大、阿二见过二位主子。”
这金沙江便有慕容家的淘金产业，船家阿大、阿二皆是淘金能手。只是此时乃金沙江汛期，无金可淘，所谓靠水吃水，阿大、阿大便以摆渡、打鱼为业，以此度日。
当下白念宋和兰天弃上了慕容清扬的大船，阿大，阿二驾着渡船随行在侧，一众继续北上。
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这慕容清扬乃全国四大富商之一慕容世家的女公子。全国四大富商分别是徽州慕容世家，山西云家，岭南向家和青海辛家。慕容世家家主慕容光乃是徽商，以经营茶叶、木器等起家，后涉足航运、淘金、盐业等行业，财富日益积累，隐然为四大富商之首。慕容光一生只有此女，从小视为掌上明珠，加意培养。而慕容清扬自幼聪敏，无论文武一点就通，对经商也甚有天分，做人也很有手腕，一众手下对其甚是服帖。
一年前慕容光因病去世，将偌大家业丢给慕容清扬经营，临终嘱咐义子顾仲阳辅佐。白念宋也是因给慕容光治病方与慕容清扬认识，奈何慕容家请到白念宋医治时慕容光已病入膏肓，回天乏术了。
慕容光去世后，所留的巨额财富不仅为同道商家所眼馋，就连官府也有吞并之意。而慕容家只有一个弱质女子当家，众人皆虎视眈眈，只待择机下手。谁料慕容清扬竟手腕高超，不动声色间投靠了一个极厉害的靠山，又兼经营有方，慕容家不仅没有衰落，反而更加兴盛，一时慕容世家的声势更胜从前。
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众人在船上便交谈起来。原来慕容清扬此次远来丽江，却是因一机密事受人所托，却不便透露，言语间只以他事带过。
白念宋倒是没什么好隐瞒的，将事情大致述说一遍，便要与慕容清扬分手，以便和兰天弃赶赴玉龙雪山寻找解药。
慕容清扬听完白念宋叙述，心下暗暗称奇，原来白念宋一向独来独往，不喜与人交往，没想到竟与这个兰姓女子相处多日。同时想起自己这一年来江湖中传讯，只待见其一面而不得，心中不由泛起一阵苦涩。
慕容清扬心下思量，面上却不露分毫，当下沉吟道：“兰姑娘身中奇毒，倒是耽搁不得，只是此去雪山，吉拉赤尔和颜平焰等心有不甘，路途必加阻挠，而且雪山险峻，银蛇剧毒，这一路甚是艰险。不如让我义兄陪同二位前往，如何？”
顾仲阳浓眉稍敛，目中露出不赞成之意。
白念宋也推辞道：“慕容公子千金之躯，若有闪失，白某必会心下不安，还是让仲阳兄随身保护要紧。”
慕容清扬眸中带着幽幽的微笑，道：“当年家父因白公子妙手医治，方延长三月性命，使得他临终之前得享天伦之乐，清扬一直感恩于心。雪山之事，就当清扬还恩于公子吧。”
慕容清扬这番话，说得顾仲阳也动容，诚恳之意更让白念宋无法推辞。
到了丽江府，白念宋等买了马匹，与慕容清扬分道而行。慕容清扬伫立在青石板铺就的街道上，目送白念宋等渐行渐远，幽幽叹息一声，目中似有无限忧思。等白念宋三人身影消失，慕容清扬吩咐阿大、阿二道：“带上人手打听颜平焰等人行踪，随时来报。”阿大、阿二领命而去。
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丽江府。
木府，土司木正康的府邸，建于城南一隅，背枕狮子山，山上遍植柏树，郁郁葱葱生长的极为茂盛。木府占地一百多亩，仿紫禁城而建，在中原建筑风格的基础上，融入了纳西、白族各族工艺风格，殿堂巍峨，气势恢宏，汉白玉基座雕刻精美，如一座金碧辉煌的宫殿。
慕容清扬此前来过木府，倒也熟门熟路。她跨过清泉汩汩的流水小桥，穿过一座耸立于土木瓦顶民居之间的木牌坊，来到木府朱红色的大门前。木府守卫眼毒，一个领头模样的守卫早就认出慕容清扬，吩咐身边一个守卫立刻通报土司，自己忙远远迎了过来，堆起满脸笑容，操着一口流利的汉语，殷勤道：“慕容公子远来辛苦，小的已遣人禀报土司大人。”说罢，领着慕容清扬走进木府。
木府内建筑宏伟，雕刻精致，楼台亭阁，数不胜数；花园回廊，风格别致。到处种植着纳西王国的名木古树，奇花异草，将天地山川的清雅之气与王宫的典雅富丽融为一体，真可谓美轮美奂，无与伦比。
土司木正康候在议事厅门前，木正康身材不高，长相富态，见到慕容清扬，忙笑呵呵迎上前来，连连道：“慕容公子驾到，木某有失远迎，恕罪！恕罪！”
慕容清扬忙还礼道：“两年未见，木大人越发容光焕发，可喜！可喜！”
二人在议事厅里分宾主坐下，寒暄了几句，木正康试探地问了一句：“慕容公子此次来丽江，是生意上的事情？”
慕容清扬微微笑道：“此番拜访木大人，却是受命跑腿的。”
“哦？慕容公子所为何事？”木正康露出诧异之色，不知何人竟能驱使慕容世家的当家主子。
慕容清扬也不再卖关子，掏出一封密函，递给木正康：“请木大人过目。”
那密函花纹精美，纸张精致，显然是皇家之物，扫了一眼写信之人的笔迹，木正康却是识得的，“哦，是太子殿下的书信。”信中内容简单，只交待木正康“一切听慕容清扬吩咐。”
木正康不敢怠慢，忙朝慕容清扬笑道：“慕容公子但有吩咐，木某一定照办。”
慕容清扬欠身道：“不敢，我等皆是为太子办事。最近几日，大约要从木大人这里抽调一些官兵使用。”
木正康拍着胸脯道：“没问题，木某这就下令召集官兵，随时候命！”
慕容清扬笑道：“如此有劳木大人了。”
