贞观二年腊月初，颉利可汗亲率铁骑三万袭定北，苏定方统兵千余当之。
定北城不过十里，丁不过万余，颉利遂四门猛攻，大张旗鼓于北，实屯精兵于南。卯正，颉利举兵大出，欲一鼓而下。方岩节兵二百，幸器械齐备，所部皆骁勇死战，突厥竟不能克。
府兵以寡敌众，弓矢渐尽，方岩亲冒矢石，身备数创，奋战不已。有军医名桑楚榆者，率民壮城头赴死，众皆感奋。两军激战自卯至午，余尸几与城齐，定北死者七八，余者皆伤。其时谢江临率部二百援之，士气稍振。
突厥苦战不克、稍怯，颉利遂行军法尽斩阵前，举黑旗屠城。突厥五百精锐号不死，素有无敌之名，亡命来攻，势如破竹。守军死战矣不可当，伤亡殆尽，桑楚榆以火焚身，引城头火起，不死军团尽灭。
城门即破，复巷战，颉利入城。苏定方纵火焚城，伏击可汗。
颉利遂奔逃，苏虽亡命击之，终敌众我寡，功亏一篑。
后幽州冯天青援，苏定方十余人侥幸得免。
是役，突厥一日破城，两万铁骑焚于烈火。定北千余府兵全数殉国，万余百姓罹难，苏定方自缚进长安。
大唐河东道自此无战事。
……
……
方岩不知道自己是怎么活下来的。
起先他是被打扫战场的突厥兵用长矛戳醒的，意外的是突厥兵并未补上一矛将其杀死，而是原地大呼起来。
模模糊糊中一人走到近前蹲下身来，正是阿苏蓝。被敌人在战场上乱拳打晕是极大的耻辱，洗清耻辱唯一的办法的就是鲜血！
阿苏蓝用刀尖挑起了方岩下巴，眼神里流露出一丝庆幸:“终于找到你了。”
方岩是常年和突厥人打交道的斥候，自然听得懂突厥话，此时他自知必死，只希望阿苏蓝能给个痛快。
“住手！”
方岩艰难的转动视线，见是那个老牧民在出声喝止。老牧民似乎很笃定阿苏蓝会听他的话，喊了一声就转过身去，与身边的颉利可汗说了些什么。
颉利可汗点了点头，对阿苏蓝道：“这是个不错的战士，送过去吧。”
阿苏蓝悻悻的收起了刀，盯着方岩双眼一字一顿：“记住，你只能死在我手里！”
敌酋就在近前，方岩挣扎着想起身冲过去拼命，只是已经虚弱到了极点，丝毫动弹不得。这时突然后脑一痛，便什么都不知道了。
……
……
铅灰色的天空压在头上，北风直刺骨髓，风雪越发大了。
脚陷在深深的雪层里咯吱直响，定北的三百战俘被绳索栓住，顶着风蹒跚而行。近一个多月来始终向北走，于都斤山脉早就被抛在了身后，这里是生命的禁区，冻土荒原。
战俘中以百姓居多，都是抄着家伙上过城头的，能活下来的没一个软蛋。突厥人没有善待俘虏的习惯，重伤老弱的都被当场斩杀，靑壮留下来做奴隶。
奴隶与牲口一样都是战利品，在突厥人眼里甚至还不如牲口，起码牲口死了还会心疼，奴隶死了连埋都不埋。
战俘起初是五百余人，现在死的只剩不足三百。负责押解的突厥人不曾故意虐杀，只是一路缺衣少食，不断有人在冻饿下支持不住，倒毙路旁。每当这时便会有突厥人策马而出，拿长枪戳上几下，确认死透了以后解开绳索、抛下死尸。
活着的人往往会一拥而上，从死人身上扒下衣服鞋子等御寒之物。起先突厥人还会斩杀哄抢之人，时间一长便懒得去管了，其实突厥人巴不得多死几个唐人，他们押解的差事也轻省些。
饥饿是突厥人有意为之，原因很简单，饿的没了力气才不会反抗，否则一个百人队如何押解五百人？休息的时候突厥人会向战俘群中随便扔点吃食，运气好、力气大的能抢到点什么便能多活几天，抢不到的就会越来越虚弱，最后倒毙路旁。到得后来，捆绑战俘的绳索都松的不成样子，却没人有力气逃跑，所有人必须抱团才能活下去，任何人离了队马上会冻饿而死。
寒冷、饥饿、内伤，再加上元初之气干涸，方岩是勉力支持才能跟上队伍。
烽火为自己挡刀的一幕在脑海里萦绕不去。刀锋砍剁骨肉的震颤似乎还能传到身上，烽火的血似乎还往脸上飞溅……
不能让兄弟白死，一定要活下去！有好几次方岩都想放弃，就是靠着这信念才一次次从雪地里爬起来，挣扎着前行。
方岩强行使用新生的炽魂败阿苏蓝，斩灰艮分身，让体内元初之气几近干涸，方岩精微吝啬的控制着残留的每一丝每一毫来修补内脏，真不知道何年何月伤势才能恢复。
不过现在最迫切的问题既非内伤，也非肋下的刀伤，而是靴子磨破了。
定北打仗前暖和了几天，地上雪化了不少，这几天风雪一来就又冻上了。地上那些存了雪水的坑洼没冻透，上面那层冰落雪后就成了一个个小陷阱。若是一脚踩进去湿了鞋，很快脚就冻烂走不了路，只能眼睁睁死在路边，一路因此而死的不下几十人了。
冰天雪地里的一双靴子就是一条命。
方岩再一次下决心，再有人当了“路倒儿”绝不犹豫，上去抢！能抢到靴子抢靴子，抢不到靴子抢别的！方岩从没想过有朝一日会从死人身上抢东西，自己是保家卫国的堂堂府兵，死也不做这种下作事。
有方岩这种想法的人不少，队伍里都是一起遭了难的乡亲，客死异乡且不说，难道还被要被人扒光了？头几天为了安葬死在路边的死者，战俘们还和突厥人发生了冲突，被杀了十几人才消停。过了几日死的人多了大家就慢慢开始麻木，也不再有人提安葬了。后来就有人从死者身上扒东西，再后来竟然成了抢！
前几日方岩内脏的伤势正厉害，几次倒地总有个瘦子上前搀扶他。起初方岩还很是感激，寻思过来之后他才明白，此人一直惦记着自己的衣服和靴子！从此方岩就暗暗提防此人。
这人很瘦，眼窝深陷、头发稀疏、左手小臂折断了，软绵绵的绑在腰上。一般说来突厥人是不留残疾人的，竟然没杀了他，可见此人确实有几分机灵。
瘦子凑到方岩身边低声道，“大个子快不行了，到时候咱俩一起去抢，左脚靴子归你，抢到别的都归我，如何？”
元初之气再神奇也不能当饭吃，饥饿让方岩极为虚弱，他只得点头同意与瘦子合作。只是心里暗暗佩服对方的观察力，他竟看得出来自己左脚的靴子不行了。
大个子的虚弱很多人都看得到，所以一倒下众人一窝蜂的涌了过来。方岩扑过到阻挡住其它人，瘦子趴到大个子身上就扒靴子，可是涌过来的人太多，立刻就把两人冲开了。瘦子只有一只手，再加上人又瘦弱，靴子没抢到。
方岩眼睁睁看着靴子到了别人手里，不禁有些沮丧。这时瘦子趁别人不注意偷偷递过来一样东西，方岩一愣，竟然是半块面饼！真不知道他是怎么掏来的。
半块面饼在此刻就是无价之宝，瘦子也绝不可能会舍己为人，他为什么会这么做？方岩十分疑惑。
似乎是看出了方岩的疑惑，瘦子低声说：“我见过你杀突厥人，是个有本事的，所以下注在你身上。记住，你欠我半个面饼！”
这半块面饼是他珍藏的宝贝，是活下来的保障。瘦子十分清楚，此等绝境之下什么道德良知、什么感恩之心都是狗屁，方岩若是翻脸不认人他毫无办法！但是他既残又弱，便是靠这面饼多活几日又能怎样？倒不如用来换个盟友，还多一分变数。
这几日死的人越来越多，所有人的体力都到了极限。不光是人，连马都开始支持不住了，天色渐黑时一匹马突然失蹄倒在了地上，是活生生累死的。马上的突厥人已经累的毫无反应，就那么头朝下直直的栽下马来摔死了。其他的突厥人也都疲惫不堪，连死者都不掩埋就继续赶路。
所有人对死亡早就麻木了，可方岩和瘦子心有所动，互视一眼。这几日突厥人也是疲惫的厉害，有几个还得了病，但他们却加快了行进速度，想来是目的地快到了。再就是这二日突厥人没怎么扔吃食，说明他们也快断粮了，行军补给是掐着指头算准了的，不到地头不断粮，这是常识。
一旦到了目的地，他们这些战俘毫无机会，还不如趁突厥人虚弱拼一把！
突厥人何尝不知这是关键时刻？一早就把俘虏们饿的毫无力气，怎么拼？
……
……
夜里留了双岗值守，其余突厥人都钻进帐篷睡觉，战俘们则坐成一圈围住篝火休息。生篝火并非是突厥人有怜悯之心，是为了防狼。值守的突厥人也在打着盹儿，只要俘虏不暴动就行，他们谁想逃跑且去跑，孤身在这荒野上等于找死。
方岩和瘦子被反剪了手臂，背靠背绑着。瘦子取出准备好的锋利石片割断绳索，方岩很快就消失在了黑暗之中。
白天用了整整一下午的时间，方岩就着雪水偷偷把半个面饼全部吃掉了。月黑风高夜，伸手不见五指，方岩努力辨认着标志物，朝那匹死马的方向走去，这半块面饼带来的能量并不多，他必须尽快找到死马！
死马离这里五千四百余步，方岩记得清楚。果然就在不远处，看着模模糊糊马尸，方岩心头一阵狂喜，取出那块锋利石片走了过去。越来越近了，连牲口的腥臊气都能闻得到，太好了！
不对，这不是马匹的味道！肩膀突然被拍了一下，方岩只觉浑身寒毛都竖了起来！
老人们说过，走夜路被拍肩膀千万别回头，一回头狼就会咬断你的咽喉！
方岩手抓狼爪猛然躬身，把狼向地上狠狠摔去！可他太虚弱了，动作只做了一半，腿就一软半跪在地。那狼呜的叫了一声就朝方岩咽喉咬去，方岩一扭身躲开咽喉，却被咬住了肩膀。
方岩一手箍住狼颈，利用体重将它压倒在地，另一手攥着石片朝狼的腰腹划去。狼是铜头铁腿豆腐腰，就朝薄弱处下手！那狼吃痛之下更是疯狂撕咬，直把方岩肩膀咬的血肉模糊。
不知过了多久，狼终于不再动弹了。方岩挣扎着翻身坐起，只见那匹狼生生被他用石片开膛剖腹，肠子流了一地。幸亏只是一匹狼，幸亏这匹狼瘦骨嶙峋早已饿的没了力气，否则方岩只能变成狼的粪便。
看着地上皮包骨的狼尸，方岩不由得想起了瘦子。这位瘦弱残疾的盟友静静的在你身后，如有机会定会暴起咬断你的咽喉，像极了这匹狼。对了，他说过名字，好像叫张有驰。
又痛又累，方岩哆嗦着用石片分割死马。石片再锋利也终归是石头，费劲力气也才割下一条马腿，再把马肉割成条，然后把血淋淋的马肉均匀的裹在身上，再穿好衣服，这样别人才看不出来。
马肉不止是食物，还是力气，还是希望！
