就在他的精神濒临崩溃之时，他恍惚听到立方体的一端传来人的脚步声。那声音踩在木板上，发出轻微的“咯吱——咯吱——”声，在空旷的黑暗中，显得尤为诡异，袁森的心里一悬，以为自己听错了，整个立方体上都是空的，怎么会有人？
袁森索性盘腿坐在湖边，用手电照着湖面上游弋的鱼群。那些鱼与普通的鱼不同，它们的身上都有几种颜色，像涂了几种不同的染料，在手电光的照射下，闪烁着光泽。在大湖的浅水区，甚至还可以看到赤红色的湖底，那颜色与火焰山的红一模一样。
他又拿出对讲机，试图搜索艾凯拉木的单位，搜索的结果是在有效距离内，没有一个可用的单位。
就在几次尝试无果的时候，他突然感觉到湖面起了变化。袁森看着一圈圈的水被推开，立刻意识到湖面上有东西游过来，急忙站起来，拿手电朝湖面上照。在手电光的尽头，有一个黑影正悠悠忽忽地朝岸边游动，看起来速度很慢，又由于距离的原因，根本看不清楚那东西是什么。
袁森掏出手枪，潜意识里感觉是水里的东西想爬出来。他盯着湖面，看那团黑影一丝一丝地朝前挪，同时也做好了防备。万一那东西扑上来伤人，他就立刻开枪，先发制人。
看那东西越挪越近，距离湖岸还有几十米距离的时候，袁森终于看清楚了那东西，居然是一块木排。袁森愣了一下，这种偏离预想的心理落差让他很不适应。他原以为是湖里的湖怪要上岸，没想到居然是一块木排，在这座根本就没有活人的地下空间，怎么会有人用木排？
那块木排被水推着，缓缓地移动着。袁森看它挪到差不多的位置，就从背包里掏出登山绳，把安全扣固定在绳子末端，这种扣子一拉开，就是一个大钩子，他用力甩出登山绳，绳子末端的钩子在七八米左右的地方挂上了木排。
袁森很快把木排拉了过来，拖到岸上的时候，看到还有东西在下面搅着水花。湖面上没有大风浪，这么大的木排自己游过来不大现实，木排能游过来，估计就是底下的东西在作祟。
袁森用力扳起木排，木排受水压作用，极其沉重。他使尽吃奶的力气，才抬起来不到两寸，木排又跌了下去。水下的东西受到惊吓，打了个大旋涡，就朝湖心划开了一条水线，逃遁而去。
袁森急忙用手电一照，湖水清澈异常，他看到一群一尺来长的鱼正排着队伍，朝前匆匆游去。它们泅水的时候，还可以看到一张一合的嘴里露出两根倒钩，应该是食肉的鱼类。
鱼群游走之后，木排底下就静了下来，但是木排四周很快就泛起了血泡，把木排周围的湖水都染得通红。
袁森心知有异，木排在水里不容易抬起来，拉到湖岸上倒是比较容易。他一鼓作气把木排拖到岸上，就看到之前放置木排的湖边浮起了一具尸体。那尸体上都是血，血淋淋的一团，已经看不到手足了，不过他身上的衣服就是755师的军装，应该是第三通信分队的人。
袁森纳闷了，第三通信分队这拨人神秘失踪，不留任何痕迹，跑到大湖里来做什么？木排既然是从湖心漂过来的，第三通信分队的其他人是不是就在那里？
现在情况颇为离奇，第三通信分队以人间蒸发的速度消失，目的就是局中大湖？难道他们在无线电中说的已经发现杨健教授的踪迹，跟这座大湖有关？
想到这里，袁森就觉得重点全集中到了这座大湖上。目前最重要的就是找到第三通信分队的大部队，这样一切谜底自然解开。他把湖里的那具尸体拖上湖岸，草草掩埋掉，又把木排推下水，以手做桨，朝湖心划去。
木排颇大，长五米，宽四米，大概可以容纳五六个人。袁森以一双手的力量去划这么大个木排，非常吃力，他费了好大一番力气，才划了不到二十多米，还比不上那些食人鱼推木排的速度。
在发现木排之前，袁森已经在湖岸上跑了一圈，岸边都是光秃秃的岩石和赤红泥土，没有任何可以借力的东西。再加上他人在湖中，想回去还得花一番力气，无奈之下，袁森还是奋力用手朝前划水。
又划了一段，袁森打开手电，隐约可以看到湖心处有一个庞大的东西悬在水面上，由于距离太远，根本看不清楚是什么东西。他心里奇怪，难道是一艘大船不成？否则没别的解释。可问题就在于，深埋火焰山下的地下空间，能找到这样一块木排就属罕见，如果还能有一艘这样庞大的船，那这世界上就没什么事儿是不能发生的了。
袁森用尽目力，只能感觉到那一团巨大的影子是个立方体一样的东西，再具体一点，却怎么也看不明白个所以然来。军用手电的光照到离那东西还有一段距离，就散了，完全不能测算真实距离。
袁森就朝着那个庞然大物的方向，以手做桨，奋力朝前划木排。他划了一段，又在水里看到一具尸体，那尸体穿着755特种师的军装，应该也是第三通信分队的队员。这个人死的时候还抱着一根长长的木棍，正是借助木棍的浮力，他才没有沉下去。袁森把木排划过去，掰开尸体的手，掏了一下他的衣兜，衣服就完全瘪了下去。袁森吓一大跳，原来尸体的一大部分都被食人鱼吃空了。
那尸体衣兜里是空的，腰带上还挂着一把枪，不过已经没有任何用处。袁森从他手里拿到木棍，尸体没了支撑，就晃晃悠悠沉下了水底。
袁森心中暗自奇怪，第三通信分队到底遭遇了什么不测？看这情形，他撞到的尸体就有两具，实际死的人肯定不止这两人。两具尸体都被食人鱼啃食过，根本没办法判断身份。他们一行三人，他跟艾凯拉木都是便装，康巴萨穿的是军装，康巴萨在局里飞奔而去之后，就不知所踪，如果他也进入了大湖，难不保这两具尸体里就有一具是他。现在赶巧让他撞上，竟然不能相认，恐怕康巴萨死不瞑目。
他这么想着，手里拿了那尸体的长木棍，以之为篙，一路点水，划得飞快。他划着划着，就觉得耳边“吱吱——”的声音小了很多，那种刺进骨髓的不适感也在慢慢消失。
袁森心里一跳，难道他已经出了那个离奇而诡异的局？
划了半个小时，袁森终于靠近湖心中间的那个庞然大物，手电能照清楚那东西的时候，袁森在远距离看到了它的外观全貌。
那东西是一个不折不扣的立方体，外面是整齐的木板，没有门和窗户，高大概有十来米，长就没办法形容。只能看到它横在湖心中央，两头都隐藏在黑暗里，粗看很像一套巨大的集装箱。
立方体下面是一座小山似的大石头，石头露出湖面大概有三四米的样子，所以袁森在远处看这一团东西，就仿佛是悬在湖面上一样。
袁森暗自咋舌，这东西到底是什么？说像房子，又完全不是那么回事，谁的房子会建在湖面上？而且建得跟个大盒子似的，完全没有道理。地下空间是一千多年前的且丽人地盘，他们的生活方式虽然古怪，但是一座建在湖面上的木头盒子，日夜经受水汽腐蚀，哪能在湖面上屹立千年？
袁森把木排划到凸出湖面的那块大石头附近，就翻身爬上了大石头，把木排绑好。那石头是赤红色的花岗岩，一大部分淹没在水下面，露出来的只不过是一小节。大石头顶部被削平，托起庞大的立方体，看起来非常壮观。
袁森在大石头上往顶上爬，绕着立方体与石头平面接触的那部分爬了很久，怎么都找不到进入立方体的口子。而立方体横向长度似乎没有尽头，无论怎么朝前爬，都只能看到一端的立方体插进黑漆漆的空间里，仿佛已经与之融为一体。袁森围着截面爬了几圈，一无所获，立方体是一个完全封闭的空间，它似乎就没有准备让人进去。
袁森休息了一下，实在不明白在地下空间造这么个立方体意义何在。袁森起初猜这东西是一座宫殿，供且丽人统治者居住，但是这个直头直脑的东西，完全有悖常理，连个入口都没有，无门无窗，想点支火把看外面的湖景都不能，怎么会是宫殿？
袁森思来想去，没有办法，就掏枪朝立方体上打了一枪。立方体上传出一声脆响，是子弹撞击在金属上的声音，袁森一愣，立方体里面包裹的是金属？他又换了一个远一些的位置开了一枪，子弹打在立方体面上，发出一声脆响，掉进了水里。
这座奇怪的立方体奇大无比，里面包裹的是金属，而且还奇硬无比，连他手上那把特制手枪都无法射穿，实在搞不清楚那东西是什么。袁森只让人觉得这东西太过离奇，完全无法用正常思维去判断。就像一个摆在你面前的魔盒，无法开启，只能猜测，毫无头绪。
袁森划着木排过来，除了那两具尸体，再没发现任何踪迹，他老琢磨着不对劲。第三通信分队集体消失，没道理只有两个人单独行动，但是其他人都去了哪里，这是个谜。看尸体漂来的方向，应该就是从湖心过来的，根据直觉，袁森觉得这跟立方体有关系。不过也仅仅是直觉，立方体外面裹满木片，里面的金属连子弹都射不穿，实在没办法猜透到底是个什么玩意，也没法进去，实在是很伤脑筋。
他想了一路，完全没有主意，就只得用笨办法，从还没查看过的地方下工夫。毕竟立方体那么大，他看过的地方有限。
