31、我想去割稻
光阴荏苒，一忽半年过去了，家良没有学到什么手艺，一天到晚大部份时间忙于为师母淘米、挈水、扫地、抱孩子等做家务，生活不忙时师傅才叫他学学打横爬锤，拉拉风箱。刚学开头自然不顺手，初提大锤掌握不了要领，打下去提起来时，与师傅提的小锤上下碰起来，小锤差点崩到师傅的脑壳上，师傅大喝一声瞪了他一眼，从此就不叫他学打大锤了。叫他拉风箱看炉子煨锻件，不是没把铁块煨红就是把锄头煨得烂掉了，师傅气得把他推开，也不叫他拉风箱了。叫他学下手：坐在锉橙上锉锄头和铲菜刀，他不是锉得一角长一角短，就是锉不薄，还得师傅从新锉过和铲过。有时甚至把好好的锄头锉坏了，还得再回炉打过。当时伙计还在，有熟手，师傅就不叫他上手。只有当伙计不在时才叫他偶然打几下大锤。一天到晚尽叫他做家务打杂。家良感到苦闷极了。
他不明白，究竟是自已笨呢，还是师傅不耐心教他？他的爷爷、叔父和村里的许多叔伯兄弟，都会打铁做小炉，他们还大都不识字的。这种过去他瞧不起的手艺，想不到学起来却还那么不容易。他心里很烦恼，这样下去啥时光能学会呢？
当徒弟学技术越掌握不了要领，家良就越没信心，徒弟没有信心，师傅也就没了耐心，师傅没有耐心，学徒也就越学不好，越学不好就越不安心。
眼前已到了割早稻的时光，每年这时候从天台、黄岩、从宁海、象山，大批头戴箬笠、肩背小包袱的割稻客，都到东海四乡八镇来割稻，因为这里的早稻成熟早。解放以后也是这样，这时候湖头镇街上也来来往往出现了许多割稻客。
割早稻时是最热的时候，那时候早稻缝中又嵌着晚稻，在半人高的晚稻缝中割早稻又闷、又热、又累，一天割过就会被小锯一样稻叶锯得混身伤痕累累，那是当时这里农民最苦的农活。所以割早稻的工资很可观，贵的时候常常是一百斤谷子一天，因此每年到割早稻季节，即使不是长年在田里做的农民，只要有力气，会割稻、会打稻、会挑谷箩头，会下辛苦就行，一般农村的手艺人往往也去赚几天割稻工钿。
这时师傅的堂兄已经割稻去了。家良想着自已在家种田时也割过稻，除了谷箩头重担子挑不动外，割稻打稻那是很熟练的。
“与其在这里天天给师母当差狗打杂，倒不如去割稻去。”家良望着河对岸东街来来去去的割稻客萌动了这个想法。先去割段时间稻再说吧。以后，以后再说了，实在不行，再回家乡去种田，种田也比在这里让人差来差去的当徒弟娃强呀。
一个集市的早晨，师傅站在风箱旁，缓缓地拉着风箱，煨打着到外面去卖的小铁货：小火钳和小榔头，因为这时是铁店的淡季，生意十分清淡，大生意没有就得打点小铁货去叫家良挑着去卖，以辅助店里的淡季时的开销。家良身系围身帆布褂，手拄着大锤，侧身望着河对岸的街上走来过去成群结队的四乡过来的割稻客，思想斗争了好几天，这时下了决心对师傅说：
“师傅，我在这里－－－－－－－如今没啥事体，我，我也想给人家割稻去－－－－－－－”
他说完，心里扑腾着，紧张地瞪着师傅，想着师傅听了他的话一定会竖眉瞪眼地责问他，“为啥不学了？”那想师傅一手拉着风箱，侧着身注意地听完他的话，然后一边去加煤，一边说：“不学了？－－－－－－嗯，当然罗，如今是新社会了嘛，讲自由，学不学就随你了－－－－－－”
家良没想到师傅会答应得这么爽气，他倒觉得反而过意不去了，惭愧地红着脸对师傅说：
“我拿过的一些预支，等我割稻工钿赚来会还给你们的－－－－－－”
“那算啦，算啦！”师傅爽快的说。
家良见师傅已答应他辞去，便放下大锤解下围身布拦，去吃饭间里面墙边的搁铺床上打被包。他的行李很简单，就几件换洗的破衣裳和一条小棉被，卷起来用根绳子一捆就完了，还有他订来的几本杂志，也揣在被包里。师傅见他当即要走的样子说：
“要走也等中饭吃了去吧－－－－－－”
他想，来了半年，师徒一场，师傅既然这样客气相留，那就再待一会，吃了饭去吧。
他望着师傅面孔冷漠地弯着腰嗒嗒地敲着小锄头，心里也一时激荡起来，感到有点对不起师傅，如今因农忙，两个伙计都走了，自已再一走，就剩下师傅一个人了，干活连个帮手都没有了。自已讲好是学两年的，这才学了半年就走，不是有点说不过去嘛？这不上不下的时候，一时里又叫他到那里去找徒弟呢？
再说，评心而论，他来这里后，他和他们同桌吃饭，共同生活，几元补贴，只要他要用，也随他拿，师傅、师母待他并不坏，他只是感到这么大的人了，师母老差他抱小孩、做家务，不叫他好好学技术有点不愿意。再说即使有地方割稻，割稻时间也很短，不过十天半个月，稻割好以后又到那里去呢？家里是无颜再去了－－－－－－一时里不免有点懊悔，但想着话已说出口，而且师傅已经同意，好马不吃回头草，决定了走就走吧，这里再待下去也没意思了。古人说：“树挪死，人挪活，”车到山前必有路，到时候再到别的地方去闯一闯看，作兴能闯出点名堂出来也不一定。
他这样想着，把打包好的小被包暂时放到窗边开发票的小桌子上，看着师傅还在干活，他又系上围身布拦，站到师傅面前的礅头边上去，想再帮师傅打几下。
一会地板“咚”的一声响，师母提着一只菜篮急匆匆地走进来，抬头见桌上那个小被包她奇怪地问：
“这是啥人的？”
“喏，是家良的。他不想学了，想走了。”师傅拉着风箱淡淡地说。
“什么，不学了？这么便当？”师母生气地瞪着家良说：
“介绍人去叫来！把阿华去叫来！我这里不是客栈饭店！想来就来，想去就去！”也不顾家良表情如何难看，也不容他回答，进去把菜篮放好，怒气冲冲地瞪了立在账桌边的家良一眼，走过来拎起家良的小被包往她们的房间里一扔，说：
“不能走！”
师傅却管自拉风箱干活。
没有想到师母这样厉害，家良无话可说了。因为本来就是自已理亏嘛。于是他红着脸，低着头，只得继续帮师傅做生活。硬着头皮再继续学下去。
世界上的事情真是难料，由于师母这一阻拦，后来使家良竟和陈家结下了一辈子不解之缘。而那泼辣凶狠的师母后来竟成了他的亲人。
