许老爷最后这句话秦威听得分明,心情更是复杂。那个设计他进了院子的人,不是徐氏,也不是陈绿袖,而是这位隶属提点刑狱司的大人。不,与其说设计他,不如说是设计了那个捕快。许老爷在众目睽睽之下仗毙了一条鲜活的生活,为了威吓徐氏母女;为了让山庄的人乖乖说真话;也为了让自己在众捕快面前立威。虽然他的目的是追查真相,但是为了真相牺牲一个无辜的人,值得吗?应该吗?
想着这些,秦威不禁对许老头心生不满,也有了一分惧意。回房间的路上,他切实地了解了许老头的官职。原来他不过是九路提刑司其中一路的判官,而提点刑狱司中的最高长官也不过是正三品的提刑使。那为何连官府的人见了令牌都战战兢兢?原来十多年前,当时的提刑使为当今皇帝破了一个大案,所以这些年提刑司的职权极重,甚至可以随意罢免地方官员。
回到房间,秦威无心思索如何比对指纹,只是呆呆地坐着。想着陈绿袖苍白的小脸,听到他拒绝婚事的错愕与屈辱,心生不忍。“明天还是去向她解释一番吧!”
“林公子要解释什么?”随着豪迈的声音,许老头推门而入,拿起桌上的茶壶灌了几口水,“林公子放心,今晚的事不会有人有胆子说出去的。不过这个红衣姑娘虽然泼辣了点……”
“许大人。”秦威疏离的唤了一声,勉强扯起一丝笑脸,客气地说:“大人,现在时辰已晚……”
“怎么,林公子这是对许某不满?”许老头收起笑容,正色说:“妇人之仁只会害了更多人!”
秦威知道,和一个古人说什么珍惜生命,人人平等基本是对牛弹琴。更何况他现在的处境也不能和这位大人翻脸,只得赔笑道:“哪里,哪里,许大人莫要误会,在下只不过有些累了。”
许老爷仿佛没听懂他的逐客令,一屁股坐在椅子上,“林公子,你不想杀人,你以为别人就不想杀你吗?不要忘了你的人头值1000两黄金,够平常人家过几辈子了。”
“你怎么知道的?”秦威的话脱口而出,随即又觉得自己问了一个蠢问题。他们同住在客居,如果这位跟踪,偷听的大师有心,恐怕早已把他和林天浩的话全听了去。既然他知道我是通缉犯,难道因为有人想用我的尸体去换黄金,所以他这是杀鸡给猴看?秦威的不解更甚,在他的认知中,许老头根本没理由这么做。难道他和穿越前的秦威关系匪浅?
当他踌躇着不知如何开口询问时,许老爷见他欲言又止,保证道:“林公子放心,许某绝不会贪恋那几个黄金。不过老夫有一言相劝,公子,做大事岂可拘泥小节?今日不过是一个小小的捕快而已,最多以后拿些银两给他家人。”见秦威想反驳,他摁住了他的手,“如果你三弟不愿接手彩虹山庄,依老夫看,陈小姐很有可能是山庄的继承人。彩虹山庄虽然不能受朝廷重用,但分号遍布各地,在民间也有极大的影响力,将来可是一股不小的助力。公子何不娶了陈小姐……”
“许大人,山庄发生了这么多事,我怎可趁火打劫……”
“林公子此言差矣。你能为山庄解开诅咒之谜,这便是他们知恩图报。莫非……”许老头打量了秦威几眼,笑着说:“无妨,无妨,男人哪个不是三妻四妾。”
此时秦威真想问他:“你是不是脑残?”可惜他不但有求于这个许大人,还有把柄在他手中,只得笑着扯开了话题。
说实话,哪个男人不喜欢三妻四妾,左拥右抱。不管之前的秦威是什么身份,他现在是个被通缉的瘸子,无权无势无钱的“三无青年”,不要说是妾,就算是正妻,徐氏也定然舍不得将宝贝女儿嫁给他。
两人就丫鬟小厮的口供又聊了一会,眼见油灯将尽,秦威沉吟了半刻,把死的是陈红衣而非陈绿袖之事告知了许老爷。没想到他的惊讶只维持了一秒钟,续而感叹道:“陈家的女人都不简单啊!”不待秦威做出反应,他高声说道:“林公子,今日之事你也看到了,我当着大少夫人,陈姑娘的面仗毙了捕快,她们虽然心中惊恐,却一句求情的话都没有。单就这份冷静,也不容你我轻视,所以明日的问话,你可不要怪老夫的手段狠毒。”
秦威还来不及消化他话中的含义,门外传来了一声抽气声,随即是捕快的禀告,说是陈小姐求见。
陈绿袖一进门便跪在了许老爷的面前,低声请求:“大人,我娘年纪大了,你有什么话就问小女吧,我一定知无不言言无不尽。”
“那好,我就先来问你,你娘为何一定要赶林公子下山?”许老爷也不叫她起身,稳稳地坐在椅子上,微微抬着头,斜睨着陈绿袖问,一副高高在上的模样。
秦威有些看不惯他这种欺凌弱小的姿态,急忙扶起陈绿袖的手臂,却发现她的身体在颤动,不禁心中爱怜,柔声安慰,“绿袖姑娘,你照实回答就是了,想必许老爷不会对弱质女流用酷刑,许老爷,你说是吧?”
陈绿袖转头看了他一眼,眼中带着些许的哀怨与受伤,轻轻拨开了秦威的手掌,深吸一口气,尽量让自己的声音听起来平稳。“禀告大人,小女对捕快的事并不是毫无同情,只是我和娘都是第一次看到这场面,难免有些吓坏了。”
许老爷冷哼一声,见秦威似对自己有所不满,摇摇头,又把目光移回了陈绿袖身上。看她一径低着头,倾身捏住她的下巴,强迫她抬头看着自己。“本官再问你一次,你娘为何要赶林公子下山?你们到底隐瞒了什么事?”他下手极重,陈绿袖根本说不出话,但他却并不放手,厉声威胁,“不要顾左右而言他,否则,你知道本官的手段的!”话毕,他轻轻一推,陈绿袖一下子跌坐在地上。
“许大人!”秦威惊呼一声,试图扶起陈绿袖,奈何他自己坐着轮椅,伤口又还没好,根本使不上力,只能眼见着眼泪模糊了绿袖的眼眸。“许大人,当我知道是绿袖姑娘拿走了我写给红衣姑娘的纸条,我也曾怀疑过她。但现在我可以担保,绿袖姑娘从未伤害过任何人,请大人让我和绿袖姑娘单独淡淡。”
见陈绿袖转头看着秦威,眼中满是感激,许老爷的嘴角露出一丝难以让人察觉的笑容,语气却依旧十分严厉,反讽道:“担保?秦公子能有什么拿来担保?恐怕你自己都是泥菩萨过江。”
秦威的脸色有些难看,可许老爷说的事实,他无力反驳,又不能得罪他,只得好言恳求:“大人,请给我一点时间。”
不知是不是因为秦威态度真诚,许老爷一甩衣袖出去了,还为他们关上了门。
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欠大家一章补更,二章加更。