精灵们在西西棵山谷中纵情驰骋，因为积雪把西西棵的荆棘全部掩埋，在地面上只能看到西西棵的主干的一部分，他们就以这些露出地面的主干当做障碍标示，互相秀自己的滑雪技术。
李克可没有他们那样的本事，指挥着壮壮在西西棵里拉着自己前进，这里距离山谷外面很近，他想去谷口看看放哨的那两个精灵到底怎么样了。
由于河边土地上的作物已经全部收回，看田的精灵哨位已经早已撤回，而谷口的精灵却不能随意调动，那里就是地精部落对外的眼睛，无论发生什么情况，李克也不会自毁双目。
其实他还有另外一个想法，趁着大雪封锁，四下无人，去谷外附近游玩一下，散散心。
大雪后的艾尔平原可不是随时都能看到的景色，自从上次和山丘一起出去以换粮食的名义出去游玩一遭，平原的壮丽就深深的印在了心中，他想去看一眼此时的平原究竟是什么模样。
他自己去那是不行，精灵们不放心。一看他的雪橇改变了方向，克莱紧跟着就来了。一般李克只要一出门，随时都会在他身边保护待命。
克莱就是出来游玩，身上也带着自己的爱刀，他做了一个背带，将魔刀背在身后，不影响行动，还能随时抽出，这东西还是李克看他整天把刀提溜在手里不方便，画了一个图，自己用兽皮做的。
魔刀自从上次见了血，更具灵性，与克莱心神合一，以前别的精灵还能勉强把刀身从刀鞘里拔出来，现在根本不可能，生人勿近，除了他自己，基本别人无法使用。
克莱踩着雪橇，紧跟在李克身后，此时的山谷四下全是厚厚的积雪，有什么东西一眼就可以看到，所以他离的并不算多近。
小壮壮很听话，依旧拉着雪橇不紧不慢的前进，谷口离的不算远，一刻钟就到了。
谷口的小山包大约一百克尺多点，但并不是一般的圆形小丘陵，山谷一圈的小山就属这一座稍微有点山的样子，上面有很多奇形怪状的山石，形态不一，要是拿去当假山肯定不错，可惜这根世界也没有人有这样的闲情逸致，不懂得欣赏。
两个精灵所在的警戒哨就设在山顶的一块巨石后面，周围十数里的动静尽收眼底，为了加强隐蔽性，轮流来警戒的精灵就用乌金工具愣生生在山顶凿开一个十来平米的地洞，前面有一块巨石遮挡，冬天北风刮不到，凑合着还能过的去。
此时山体上全是厚重的积雪，攀爬比较困难，为了减少危险，李克并没有让克莱背负，而是坐到了小壮壮的背上，他的控制能力能减少积雪滑落的可能。
小壮壮的能力真不是盖的，背着李克轻若无物，他知道李克不喜欢高空剧烈运动，就这样从容容走上山顶。看似缓慢，实际比克莱空身的速度快许多，因为他不用管脚下积雪是否能成承受住压力垮落，只要有物踏脚，不管是虚是实，都是一步落下，基本对积雪造成的困难无视，反而借助积雪帮助，远远的将克莱甩在后面。
他这个施施然的摸样差点把克莱给坑了，看见小壮壮走过去没事，他也一脚踏上去，差点从山腰一路滚下，摔了几个跟头学乖了，只在没有被积雪覆盖的裸露岩石上跳跃前进，这才跟随而上。
小家伙把李克震撼的不轻，虽然明知道肯定没有危险，但是眼看着脚底下悬空的积雪还是心里不踏实，这种明显违背自然规律的诡异现象和一贯的思维方式不一样，两厢对比之下造成了一种极度的心理反差。
两个精灵早就注意到李克他们的身影，想下去迎接一下，可是路滑危险，下山的难度比上山还要大，还没走上几步，李克竟然就这样上来了，还楞了半天。
李克还是头一次来到这里，他只是吩咐精灵在山谷小山上设立警戒哨，但是具体上面如何，并没有亲眼见过，今天算是来慰问一下。
警戒的任务非常枯燥，幸亏派了两个精灵，能互相说说话，而且是轮番当值，过一段时间就有替换，可是这两个精灵的运气差些，在自己轮值的这段时间正赶上冬天第一次寒流侵袭，下雪还把路封了，食物有储藏暂时无事，可是取暖却成了问题。
警戒哨是个暗哨，不能让别人随便发现，自然不能用明火取暖，今年冬天是精灵们来这里的第一个冬天，有些事情无法想到，他们俩着实受了些苦。
在寒风刚起时，精灵们就把冬衣和兽皮送来，可是这里地势高，北风不断，温度比山谷内低不少，而且还不能随便活动，只凭借冬衣和兽皮在这里硬挺，经受不少磨难。
安慰了两个精灵几句，李克就爬上了山顶最高的那块岩石，站在上面四下眺望。
雪后的艾尔平原再次展现了他惊人的瑰丽，晶莹的雪面反射着刺目的阳光，整个平原似乎成了一块巨大的乳白色美玉，在无垠的雪地之间，星星点点分布着小型的矮树和不屈的岩石，就如海洋中的礁石一样傲然挺立。
向西面望去，埃尔森林似乎也穿上了洁白的一层毛皮，高大的树木之上满是沉甸甸的积雪，有些针叶植物全身都被披挂上一层冰霜，似乎是由冰雪雕琢而成，有些树木细小的枝干经不住积雪的压力，断裂开去。整个森林一片寂静，寻找食物的动物也不愿意在这种条件之下出来寻觅，都躲在自己的小窝里躲避寒冷的侵袭。
秋末的平原的壮丽苍凉和雪后又是一番别样滋味，他站在山头最高处回味不已，原来美景真的能如此震撼人心，以后有机会一定要再出来走走。
他站在山石上时间一长，克莱有些担心，这块石头下面可是一个小悬崖，虽然不足二十克尺，但是一样要人命，万一小石头大人脚下一滑，估计自己也不用回去，直接跟着跳下去算了。所以当李克看了一会，就赶紧上去把他接了下来。
李克让他打扰了雅兴，非常的不痛快，正想说几句，没想到克莱身后的方向有一些小黑点闪了一下，被他注意到了。
他仔细观看，由于积雪反光太厉害，远处的地平线甚至都有些奇怪的折射现象，那几个小黑点出现的地点距离这里非常遥远，只是隐约闪现，一时半会看不清。
平原上的动物不会在这个时间出来觅食，除了一些小动物，大型食肉动物根本无法在雪地上立足，必须再等上一段时间，等雪地表面充分硬化之后才有机会出来，而那几个黑点究竟是什么呢？
李克让克莱他们三个也一起观看，随着时间的推移，那几个黑点逐渐在视线中出现，但还是分辨不出，看样子身材不高，难道真的是野兽？
他的眼神可以说是全部落最好的，虽然修炼之后，身体没有显现出什么特殊的能力，但是眼睛却越来越好使，他都看不太清楚，克莱更是白搭，连黑点在哪都没看出来。
但那几个黑点是在不断的前进，随着距离越来越近，克莱也终于看到了他们的身影，好像是动物，皮毛是黑色，还排着整齐的队伍，具体是什么就看不清了。
李克的情况比他好点，而且他觉着这几个家伙隐约有些眼熟，好像在哪见过，此时他们还在十几里以外，因为积雪反光的缘故，对眼睛的刺激非常大，尽管仔细观瞧，但是还是有些模糊。而且看的时间久了，眼睛会发花，总是感觉眼珠上有些白色的盲点，非常的不舒服。
等这些未知生物接近七八里之内的时候，李克终于看清楚他们是什么了，原来是上次换粮食的栗鼠人，他们也不知道来这里干什么，好像拖家带口全部出动，难道在这条件下还出来捕猎，那也不太对，捕猎跑这里来干嘛？距离是不是太远了些！
鼠人在雪地上行进很有办法，整个身体都趴在雪地表面，增大了身体与积雪表面的接触面积，由于他们肚皮宽大，正好扁扁的贴在雪面上。
十几个鼠人各自咬着前面鼠人扁平的尾巴，由大到小排列，最后一个小很多，好像还是个孩子。他们各自用四肢在雪地上滑动，就像连在一起的十几个小橡皮筏子，速度虽然不算快，但是和走路差不多。
怪不得刚才看不出他们究竟是啥玩意呢！原来他们趴在雪地上，由于黑色的皮毛和连接在一起的样子非常怪异，一时之间真是难以分辨。
不过鼠人由于眼神不好，雪地上反光很厉害，而且身体趴在雪地上，视线更是受到影响，李克就眼睁睁的看着带头的一个领着全家老小一头撞在突出积雪的一块石头上。
那家伙好像碰的不轻，翻过身子呼呼喘气，等他喘匀了气，后面的二号接替了他的位置，继续向这里赶路。方向就是对着西西棵山谷。
附近没有什么别的山丘，都是一望无际的平原，所以靠近森林的这几座小山包非常显眼，他们即使眼睛再瞎也能看得到。
李克和克莱对望一眼，都看到了对方眼中的疑问，他们这是来干嘛？
李克没闹明白，克莱可是逐渐回过点味来，上次狙杀豺人的时候，那些豺人好像就是奔着鼠人去的，打劫的豺人消失了，他们的族人肯定去鼠人那里找，难道把他们给拖累了？
他想的还真是没错，豺人虽然没找到凶手，但是临走把鼠人的粮食全拿走了，一颗也没留下，没有把他们杀掉就算就不错了，如果不是因为鼠人首领当机立断，把粮食全部奉献，估计他们早就变成了野兽的腹中之食。
鼠人积攒两个月的粮食一颗没剩，剩下的日子那就难过了，尽量他们在冬天来之前又收集了一些，但是肯定不够，而且这大雪一下，更是没活路，不能躲在地穴里等死吧！
在和李克交易的时候，他们回想起地精这里好像今年收成不错，于是在临时收集的一点食物没消耗完之前，全体搬家到地精这里来寻求点帮助。在附近的种族非常少，他们也不知道地方，除了地精的西西棵山谷，他们无处可去。
栗鼠人在大陆上的地位也就比地精高上一点，也是那种没人要的苦孩子，要是眼睛好使那也比现在强一些，关键是一群半瞎子到哪都没用处。
看清了来人的情况，李克赶紧让克莱去部落把棍子喊来，他懂一些鼠人语言，让他去山谷外面把鼠人截住，不要让鼠人进来，决不能让他们发现山谷里的秘密。
克莱答应一声，爬下小山头，踏上雪橇就回去，一会的功夫就把棍子老哥带了回来，李克让小壮壮辛苦一趟，拉着棍子去交涉，本来他也想跟着一起，可是克莱就是紧拉着他不放手。
棍子坐在小车里去了，李克和克莱躲在山脚下的一块石头后面看情况。
小壮壮的速度很快，在距离谷口二里多的距离和鼠人的队伍接触到一起，李克听不见他们具体说的什么，可是一些动作表情却能看的出来。
鼠人对小壮壮的样子有些惧怕，围成一团，那个碰了脑袋的鼠人在前面和棍子说话，李克还能分辨的出来，就是上次算错帐的那个年纪大点的家伙，和棍子正点头哈腰的不知道说什么。
棍子和那个鼠人指手画脚的说了半天，有时候还在地上画上几笔，可能因为语言不通在作解释，过了大约小半个时辰，棍子才回来。
那些鼠人没有再向这里进发，原地等待，还朝着这个方向不断张望，不过估计就他们那眼神，啥也看不清，心里有点期盼罢了。
棍子一回来，就把鼠人想说的意思，他所能理解出来的讲给了李克。
事情就是这样，没食物，活不下去了，没办法，厚着脸皮来寻求帮助。他们要是但凡有点办法，也不会跑地精这里来。
李克心软，看不得别人受苦，张嘴就想答应，可是转念一想，食物给他们了，万一到处宣扬，那不是把地精给卖了？而且山谷里缺劳动力，要是能把他们留下当劳工就好了，地精出食物，鼠人干活，这个办法不错，可是就怕他们不同意，毕竟地精的地位太低下，万一要是不同意，就给点东西打发他们走。
把这个想法一说，棍子和克莱都点头，其实他们也有这个想法，这一年整天为人口发愁，多一个人就多份力量，十来个山丘养不起，难道还养不起这些小鼠人！就怕鼠人不同意，毕竟地精的名声太臭，又穷又没实力，地位低下，以前从来没听说过哪个种族做过地精的附属，地精就算自愿给别人当附属都没人要。
克莱的打算更狠，自从见到鼠人，他就没打算让他们回去，只有两条路：要不留下当附属族，要不就在山谷里挖个坑，自己跳下去一了百了，反正没打算让他们离开这里，不管死活。
本来李克的意思是像地球上一样，招几个合同工，可是棍子却不这样想，他根本没这个概念，所以他和鼠人讲的明明白白，要不就当附属族，要不就给点食物离开，但是给的不会多，地精们还不太够吃，能分出点就不错了。
地精的条件让鼠人头领很难抉择，当附属族那就是把全族都卖给了地精，而且地精的地位还不如鼠人，有些难以接受，而不做附属就会全部饿死，即使拿了点食物又能如何，难道地精会给自己足够过冬的食物吗？结果还不是一样。
他回身和族人商量了一会，看着家人疲惫的眼神和年幼的孩子，鼠人头领心痛了，一咬牙，面子不要了，活着才是最主要的，先度过眼前这个难关再说，终于艰难的答应了棍子的条件，做地精的附属族。
“啊？”。
棍子当时都有些不相信，自从有地精的那一天开始，啥时候听说地精还有附属族，这要是让别的种族听说，那不是开玩笑吗？他现在也就是空口白牙这么一说，其实抱的希望并不大，没想到还真成了。
其实他不太清楚鼠人现在的状况，他们在这里根本无处可去，离开这里只能在平原中等死，好死不如赖活着，只有活着才会保证种族的延续，鼠人头领也不是那种顽固不化的人，还是生命最重要。
棍子在那里挥手示意，鼠人已经答应了要求，李克再无顾忌，克莱背着他出来迎接，新员工来了，老板总要先打个招呼不是。
鼠人头领没想到棍子一挥手，蹿出一个大个的地精，比自己高半截，而且在雪地上还跑的飞快，好像以前还见过，上次捕猎羚羊的时候，跟着羚羊跑过去一个大个的地精，还想打个招呼来着，可惜人家没看到，难道跑这里来了？
其实他从来没见过精灵啥模样，近视眼看不清，还以为克莱是个大号的地精，毕竟精灵和地精在皮肤颜色上有些接近，说不准五百年前真是一家。
