泉城，乃是本朝为数不多的通商口岸之一，而百川商市，名字取自“海纳百川”之意，正是城中海外百国往来贸易最为频繁的区域之一。
此地毗邻海港，沿着南大街向前徐徐溜达，不仅能够览尽海外风物，举目远眺还能瞧见海面上千帆竞发的情景，当真是热闹非凡！
尽管街上熙熙攘攘的人群中不乏身形高大的番帮人，但其中一位穿着青衣小帽的青年奴仆，仍旧高出那些番人半个脑袋，只见他背上驮着个小公子，上前一步，对着摊位前一位少女轻轻说道：“小姐，时辰不早了，咱们该……”
宋媛满心在想着下个月的诗会，是否该备上一件礼物，可她又怕那样会显得太过突兀，听见身后的声音，她终于放下手中假意观赏了好一会的西域毯子，并白了身后的奴仆一眼，噘着嘴说道：“晓得啦，打道回府！”
说完，宋媛便同手同脚、大摇大摆地转身走去，丝毫不在意旁人的目光，亦没有丁点大家闺秀的风范，反倒是浑身散发着少女的顽皮味道。
“小姐，慢些！让夫人瞧见您这个样子，我又要挨骂了。”阿大低声埋怨道。
“我才不听哩，谁叫你老是管着我，出来散步都说得不消停！”
宋媛的话虽说得语气极重，但那清秀的眉眼间满是笑意，分明是玩得很尽兴，且依旧是我行我素、毫无淑女模样地继续快步向前，而阿大只得叹了口气，无可奈何地背着小公子紧紧跟随。
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随着渐渐靠近府邸，宋媛发觉前方的人愈发多了起来，甚至后方还不停地有人涌来，似乎是前方某处发生了什么不得了的事情，正赶着去瞧热闹呢。
“啊，我的冰糖葫芦！”
趴在阿大背上的宋兆，即便睡得有些迷糊，但手中才咬了几颗的冰糖葫芦却拽得极紧，可就在他半梦半醒之际，忽然有人从阿大身旁擦肩而过，恰好便撞掉了他手中的冰糖葫芦。
宋媛望着那一串坠落地面，摔得粉身碎骨的冰糖葫芦，心中陡然产生了一丝不妙的预感，她连忙提起了裙摆，加快步子向前跑去。
“小姐，等等我！”
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宋家宅邸外，早已围了一圈持枪的官兵，而内部更有大批官兵在横行杀戮，不时从里面传来声声惨叫哀嚎。
“啊哟，这不是宋府嘛，怎会惹上此等灾祸？”
人群中议论纷纷，其中一位白衣翩翩的书生，听闻旁侧之人的话语，顿时他脸上浮现出一丝不忿，厉声说道：“还不是朝中结党营私、构陷忠臣！”
“此话何意？”顿时有几人闻言凑了过来，问道。
“宋老大人曾上奏，言明市舶之利巨万，当归朝廷直接管辖，以充盈国库，所得赋税或用作强壮军力，或用作革除弊政。此举虽有利于国、有利于民，然而未免也太过想当然了些。”书生惋惜道。
“这又是为何？”
“海运贸易牵扯着泉城上下，以及周围府县无数人的财路，明眼人都知道，只是不说罢了，甚至多方豪门世家向着朝中偷偷施压，试图断了朝廷收归市舶赋税的念想，而宋老大人这么一捅上去，恰巧给了朝廷整治的契机！”
“那朝廷为何不保宋家？”有人不解地追问道。
“哼，动了人家的财路，总要给出一个交代的，宋家于朝廷眼中，恐怕便是这么个角色吧，只是苦了……”
“这不是徐兄吗？”书生还未说完，身后却有一青年上前猛地拍了他一下，“怎么天还没黑呢，便喝得有了醉意，当街胡言乱语！”
徐姓书生转身回头，发觉同窗好友正站在身后，可对方明知道他是不饮酒的，为何却说出这番话语？
扫了周遭一眼，徐姓书生瞧见那些官兵四处打量的目光，以及听闻宋府内传来的惨叫，顿时明白了好友的意思，连忙拍着嘴说道：“酒多了，酒多了！”
待离得远了，徐姓书生才对着一旁的好友低声说道：“多谢吴兄提醒。”
“多事之秋，谨言慎行呐！”
“唉，只是我过不去自己这一关呐。”徐姓书生叹了口气，忽然抬头眸中露出一股锐意，似乎是想明白了什么，洒脱道：“走，今夜不醉不归！”
吴姓书生扭头瞧了眼素来滴酒不沾的好友，顿时面上露出一抹诧异，待瞧见对方眸中的锋芒，联想到其刚获得的官身——言官的官身，他仿佛明白了什么，自己的好友果然还是改不了那驴脾气呐！
“言官死谏，血溅五步，以闻天听！”
二人心中各自怀着不同的情绪，于暮色中，并肩朝着远处的酒馆行去……
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宋府大门骤然被人打开，从里面踏出一位穿披铠甲挎着刀的将军，他右手中拎了个滴血的布袋，朝着四周扫了一眼，顿时浑身染着的血腥气与煞意，使得上一刻还嘈杂异常的场面，瞬间便安静了下来。
“奉天承运皇帝，诏曰，宋家欺君罔上、罪不容赦，判处满门斩立决，钦此！”
将军念完后便将手中的布袋甩了出去，霎时从袋口滚出来一个染血人头，顿时全场哗然，有些不明所以的人也瞧得瞠目结舌，而从宋府内又走出一位校尉，附在将军耳畔说道：“寻遍了宋府，少了宋家的一双儿女。”
“怎么会走漏了风声？”将军皱着眉头，低声问道。
“那倒不是，卑职拷问了府内的奴婢，说是大小姐带着小公子溜出去玩了，应该……”
“那还不快去抓？”不等校尉说完，将军便训斥道。
此时，已有官兵攀着梯子将宋府的匾额摘下，将军瞥了一眼，随即拔刀将那匾额斩成了两截，又一脚将其踢落台阶。
“爹爹！”
宋媛刚哭喊了一声，便被阿大捂住了嘴巴，可她遥遥望着身首异处的父亲，还有宋家断成两截的匾额，心中便如刀绞一般，忍不住想要冲上去，与那些官兵拼个你死我活！
仍然保持着理智的阿大自然不会容许宋媛这么做，毕竟大小姐这几斤几两，恐怕还未靠近就被一刀两断了。
“小姐，使不得啊，咱们快走！”阿大警惕地盯着四周的人，唯恐他人注意到宋媛的异状。
宋媛却不顾阿大的拉扯，依旧想要拼命往前挤，却怎么也挤不过去前面的人墙，某一刻，她身子一软便突然瘫坐在了地上，心中也乱糟糟的，不知道该如何是好。
宋兆不知到底发生了何事，只是瞧见姐姐脸上挂着眼泪，不由也哭了出来，并喊道：“姐姐！”
宋兆的哭声惊醒了宋媛，她忽然意识到自己并不是一个人，弟弟的安危还系于其身上，她还不能够死在这里，否则宋家这一脉便彻底绝后了。
一念及此，宋媛不知从哪恢复了气力，在阿大的搀扶下，赶紧朝着人群外围走去，避开了一队队继续搜捕“党羽”的官兵，他们终于安全地躲到了一处僻静的小巷内。
“小姐，咱们怎么办？”阿大放下背上的宋兆，问道。
“姐姐！”宋兆离开阿大，直扑入宋媛的怀中。
“兆儿，不哭，姐姐会保护你的！”
宋媛抹了一下宋兆脸蛋上的泪水，想了一下后，她立马取下了头上的玉簪，以及脖子上挂着的玉坠，递到了阿大的手中，摆出一副少见的严肃表情，说道：“阿大，我不能露面，你拿着首饰去当铺死当，记住全都换成碎银，还有注意不要泄露行踪，咱们明早城门一开便逃出城去！”
“嗯。”
阿大接过首饰后，小心翼翼地将其塞入了怀中，在他转身离去时，只听身后又传来一句话语。
“阿大，我只能相信你了！”
阿大从宋媛的话语中听出了一丝柔弱，他转身瞧着宋媛脸上强装镇定的表情，顿时露出一口白牙，微微笑道：“小姐放心，我去去就回！”
