以历史人物作喻，教育干部，也是毛泽东评点的一大特色。1962年，在一次中央工作会议上，毛泽东针对一些干部听不得不同意见，举例说：“从前有个项羽，叫做西楚霸王，他就不爱听别人的不同意见。他那里有个范增，给他出过些主意，可是项羽不听范增的话。另外一个人叫刘邦，就是汉高祖，他比较能够采纳各种不同的意见。……刘邦和项羽打了好几年仗，结果刘邦胜了，项羽败了，不是偶然的。我们现在有些第一书记，连封建时代的刘邦都不如，倒有点像项羽。这些同志如果不改，最后要垮台的。不是有一出戏叫《霸王别姬》吗？这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。”这是对独断专行者敲起的警钟。毛泽东在1953年6月接见共青团第二次全国代表大会主席团成员的讲话中和1958年5月中共八大二次会议上的讲话中，两次讲到周瑜，第一次说：“三国时代，曹操带领大军下江南，攻打东吴。那时，周瑜是个‘共青团员’，当东吴的统帅，程普等老将不服，后来说服了，还是由他当，结果打了胜仗。”第二次说：“程普是老将，他不行，孙权打曹操不用他，而用周瑜做都督。程普不服，但是，周瑜打了胜仗。”毛泽东两次提到周瑜，意旨是一样的，是用孙权重用周瑜的事例说明选用人才，不能论资排辈，姜不一定是老的辣，要相信青年，重用青年。
毛泽东对人物的评点，当然不局限于上述这些。有些评点，从现实出发，评价很公允，具有很强的客观性和针对性。有些评点，现实色彩和政治色彩更浓一些，出现了前后评价的不一。如对孔子，早年的毛泽东是基本肯定孔子的。1937年，毛泽东在延安陕北公学鲁迅逝世周年纪念大会上，曾将鲁迅与孔子比较，认为“孔夫子是封建社会的圣人，鲁迅则是现代中国的圣人”。到1954年，在中央人民政府委员会的一次临时会议上，毛泽东还表示他赞同郭沫若的孔子之所以成为圣人，是因为他是革命党的观点，认为：“说孔子著《春秋》而乱臣贼子惧，那是孟子讲的，其实孔子周游列国，就是哪里在造反他就到哪里去。孔夫子是革命党，此人不可一笔抹煞。”到了1957年，毛泽东对孔子已是很不客气，他在一次省市自治区党委书记的会议上，将康德、黑格尔、孔子、蒋介石捆绑在一起，宣称：“康德和黑格尔的书，孔子和蒋介石的书，这些反面的东西，需要读一读。”林彪叛国出逃事件发生后，江青等人在林彪住所发现一些林彪肯定孔、孟的文字，报送毛泽东后，由此引发了“批林批孔”运动，开始了对孔子的全面否定。又如对宋江，毛泽东早年曾称赞过梁山泊宋江等人英勇精明，说宋江立忠义堂，劫富济贫，理直气壮。但到了晚年，却认为“《水浒》这部书，好就好在投降，做反面教材，使人民都知道投降派。《水浒》只反贪官，不反皇帝。摒晁盖于一百零八人之外。宋江投降，搞修正主义，把晁盖的聚义厅改为忠义堂，让人招安了”。这些评点，都是因着不同的背景有不同的评价标准。
毛泽东在他的著作和各种场合评点过的中外人物非常多，在评点过的人物中，既有帝王宰相，也有文臣武将，既有世界名流，也有文人骚客。将毛泽东评点过的主要人物分类整理，以总结历史的经验，普及历史知识，应该说是有意义的。
我所任教的武汉大学是毛泽东生前关注过的学校，也许是一种对毛泽东的崇拜情结或机缘，从武汉大学毕业的学子，如中共中央文献研究室的陈晋、《求是》杂志社的周溯源等人已经撰写了数量可观又较有影响的关于毛泽东的著作，至今仍在武汉大学任职的在下步其后主持撰写《毛泽东瞩目的风云人物》系列丛书，也是想再尽一点绵薄之力。
2000年3月于望岳斋
Δ序言：抒发领袖情怀展现伟人风采
【王翰】
继去年长江文艺出版社出版了《毛泽东瞩目的帝王宰相》、《毛泽东瞩目的文人骚客》之后，今年长江文艺出版社又推出了《毛泽东瞩目的文臣武将》、《毛泽东瞩目的世界政要》、《毛泽东瞩目的世界名流》。这五部著作同属“毛泽东瞩目的风云人物”丛书的姊妹篇，共计约两百余万字，可谓洋洋大观。值得一提的是，出版这套丛书的主旨，在于研究、探索毛泽东思想发展的轨迹，研究、探索一代伟人毛泽东的历史观、革命观、世界观，透过青年毛泽东、中年毛泽东、老年毛泽东对中国乃至世界若干著名风云人物的评价，力图抒发领袖胸怀，展现巨人风采，并从中窥视毛泽东思想的起源及其发展的历程，以供广大读者借鉴。从这个意义上说，长江文艺出版社确定这个重大选题，出版这套丛书是有魄力和远见的，显而易见，这套书颇具可读性，也是极富收藏和研究价值的。
当前，国内外研究毛泽东及其思想的人为数不少，许多国家和地区陆续成立了毛泽东研究会，从不同角度研究一代伟人毛泽东的政治思想、军事思想、经济政策、文学乃至书法方面的成就，许多人对毛泽东佩服得五体投地，连曾经反对过毛泽东、共产党的敌对营垒的一些高级人士现时也不得不回过头来研究毛泽东，毛泽东的名字可谓传遍五洲四海，铭刻亿万人心。正是在这样的现实条件下，《毛泽东瞩目的风云人物》丛书应运而出，是颇合机宜的。
毛泽东是一位天才的政治家，自青年时代起他就博览群书，在长期的革命生涯中，他曾反复阅读过“二十四史”、《资治通鉴》、《左传》、《吕氏春秋》等历史典籍，注意以古为镜和以人为镜，明辨历代王朝帝王、宰相、文臣、武将的治国方略及得失，注意研究各个朝代兴替的原因，并从中汲取政治营养，扩展自己的政治胸怀和才能。可以这样得出结论：正是这些丰富的历史知识，成为孕育毛泽东思想的土壤。毛泽东是一位伟大的马克思主义的政治家，他是极为信仰马列主义的，但同时他也是一位在中国土地上诞生、竭力主张将马列主义与中国革命的具体实践相结合的独树一帜的伟大政治家。不论是在北伐战争时期、土地革命战争时期，还是在抗日战争、解放战争时期，他都能将马列主义的普遍真理与中国革命的具体实践相结合，适时地制定共产党战胜国民党、战胜日本帝国主义的方略，并努力实践，最后战而胜之。如我国北伐战争时期的国共合作、抗日战争时期的建立民族抗日统一战线、解放战争时期的逐鹿中原、不可沽名学霸王的方略等，这些政治方略无不闪耀着毛泽东思想的光辉，并都可在历史长河中找到联合制敌的鲜明佐证。
毛泽东是一位天才的军事家，他的“知己知彼”的军事思想源于《孙子兵法》。他善于从中国古代著名的战例（如牧野之战、楚汉战争、昆阳之战、三国割据战争、淝水之战等战例）中汲取古代军事艺术营养，并特别注重借鉴我国古代军事家的军事指挥艺术。从毛泽东阅读“二十四史”的许多眉批来看，毛泽东对廉颇、王翦、关羽、周瑜、陆逊、裴邃、左宗棠、石达开等古代名将都有评价，他的“人是战争的决定性因素”的观点和以少击众、以多胜少、打歼灭战的军事观点，以及在战争和建设中注意起用新人、培养年轻干部的观点，既有历史的印痕，又体现出作为伟大政治家、军事家的毛泽东的鲜明个性风格。毛泽东是一位将高超的政治艺术与出类拔萃的军事艺术高度结合的伟人，他的政治思想往往体现在军事活动之中，他的军事思想又往往带着高屋建瓴的政治色彩，愈发凸现其军事指挥艺术的原则性和灵活性。中国共产党领导的数十年革命战争胜利的事实便是他将高超的政治艺术与杰出的军事指挥艺术相结合的最好例证。
同时，毛泽东也是一位天才的诗人、文学家。他出生在“惟楚有才”的楚国湘乡之地，年轻时便喜好舞文弄墨，十分喜欢读孔子、孟子的书以及唐诗、宋词、明清小说、四大名著，对罗贯中的《三国演义》、施耐庵的《水浒》、曹雪芹的《红楼梦》以及蒲松龄的《聊斋志异》情有独钟，不仅看过数遍，而且留下不少眉批和旁注。毛泽东对我国古代文学典籍十分爱好，似乎更看重唐诗宋词，既喜欢李白的充满浪漫主义的诗篇，又注重杜甫、白居易诗歌中的现实主义风格，既喜欢苏东坡、辛弃疾词作的豪放气概，又欣赏玩味李清照词的婉约、缠绵。从《毛泽东瞩目的文人骚客》中，大抵可看出“古为今用、洋为中用”的毛泽东文艺思想之一斑。
不仅如此，毛泽东亦是一位胸怀世界的革命家。建国前后，他很少出国，但很关注世界革命风云和各界名流，这些关注都在《毛泽东瞩目的世界名流》和《毛泽东瞩目的世界政要》中得到体现。在政治上，他不仅关注马克思、恩格斯、列宁和斯大林，也关注美国历届著名总统华盛顿、门罗、林肯、威尔逊、肯尼迪、尼克松和英法等各国政要人物，特别是对邻近中国的东南亚各国有影响的政治家，他都有极为中肯的评述。这些评述都表明了毛泽东作为无产阶级革命家的鲜明政治立场、政治观点和政治敏锐性；在思想理论和学术领域，他对亚里士多德、柏拉图、黑格尔、费尔巴哈、哥白尼、达尔文的学说均以唯物辩证主义的眼光加以透视和辨析；在风云多变的军事领域，他以娴熟的军事理论观点对普鲁士的克劳塞维茨、苏联英雄伏罗希洛夫、英国的孤傲元帅蒙哥马利、日军侵华恶魔冈村宁次等人作过评点；在外交领域，毛泽东均以是否有利于中国革命和世界革命为原则，站在中国人民和世界人民的利益立场上，对美国的马歇尔、司徒雷登、赫尔利、杜勒斯、基辛格和前苏联的罗易、鲍罗廷等人的功过是非作过中肯的评述；在文学领域，毛泽东以无产阶级文学家的眼光对享誉世界的文学家司汤达、普希金、高尔基、列夫·托尔斯泰、法捷耶夫、别林斯基等人的经典作品及其创作风格进行多角度透视，或褒或贬，不偏不倚。特别应该指出的是，在《毛泽东瞩目的世界名流》里收进了毛泽东对终生难忘的世界友人的评点及其这些友人的传记。毛泽东是一位具有崇高民族气节和革命正义立场的人，他爱憎分明，对支援过中国革命的白求恩、柯棣华等世界友人，他的评述饱含着无产阶级的深情厚谊，是中国人民和世界各国人民长期团结一致、和平共处、睦邻友好的意愿的真实写照。
19世纪末，中国韶山诞生了一代伟人毛泽东。20世纪70年代，毛泽东与世长辞，告别了热爱他的人民和他热爱的革命事业。今天，长江文艺出版社隆重推出《毛泽东瞩目的风云人物》丛书，其目的在于缅怀一代伟人毛泽东和他曾从事过的革命业绩，鼓励人民学习、继承毛泽东思想，将他的博大精深的思想变成我们的巨大精神财富，在建设有中国特色的社会主义事业中发挥优良传统和聪明才智，使新中国的航船迎着新世纪的曙光，顺利到达四个现代化的辉煌彼岸。这既是本书作者的意愿，也是本书主编的意愿。是为序。
