何谓“卦”
读《易经》最先出现于面前的，是六十四卦卦名。所谓“卦”，即挂也，代表体，为一切万物、万象之源，即悬出物象以示人，以一符号代表万类，是名“无尽象”，为一切万象之源。故《易经证释》一书讲得最具体且最透彻曰：“卦一而用众，如乾之为象简，而所象无尽。”又“卦虽分内外、上下及交互，旁通各卦。而有其主用，有其本世，有其客应，有其臣使，有其机，有其基，有其门户，有其道路，有守有行，有去有止，故一卦有无穷象。”又“故习易者，于易外求易，以尽其变。于象中分象，以通其神。而后得圣人之心，垂象示教之意也。观象也，必观其来往、动定，必辨其分合、交错，必类物以别名，审情以辨性，而不失其中极焉。”诚哉斯言。
又“卦”字有八划，代表卦八变，正是先天八卦的重叠推演而出，故《周易》共有六十四卦，而卦辞即观卦理，体察全卦之涵意，而成卦的要义。
何谓“爻”
“爻”为效也，孔子说：“效天下之动者也，是故吉凶生而悔吝著也。”《易经证释》一书曰：“爻六而变多”，“爻则六，而所效之数，不可纪述”“爻有无尽义，此皆交易之所见也。”意即爻一字是将六十四卦所代表的三百八十四爻，将之注加文辞，以断定它的吉凶，极尽天下的现象。
又爻可解释成“交”，代表《周易》变化交错之真义。是故《易大传》一书曰：“圣人有以见天下之动，而观其会通，以行其典礼，系辞焉以断其吉凶，是故谓之爻。”“爻者言乎变者也。”
盖《易经》注重实际、注重观察、注重变化、注重活用之推理本旨，让我们再观看孔子在《系辞传》上所说的一些话：“范围天地之化而不过，曲成万物而不遗，通乎昼夜之道而知，故神无方而易无体。”是爻为无尽意。而所谓爻辞，即说明每一爻涵意之大要。
何谓“彖辞”
“彖”为材料。孔子曰：“彖者材也。”如各种材料，及一切百货店之丰富物品。涵盖一切万物之材料。所以总交爻之得失，而断此卦之趋避。举凡天地之赜，物象之本，全体之窍妙皆含于中，如恒卦彖辞曰：“天地之道，恒久而不已也。利有攸往，终则有始也。日月得天，而能久照；四时变化，而能久成；圣人久于其道，而天下化成。观其所恒，而天地万物之情可见矣。”为全《易》之最精义。
又彖传的文辞质朴深远，为易学首先建立思想体系，尤以乾坤二卦之彖传，蕴天人贯通之理想，并道出圣人爱人类、爱万物、爱天下之心，于此可见。
何谓“象辞”
“象辞”又分成“大象辞”与“小象辞”。“大象辞”言全卦之象，解释全卦之大意。“小象辞”言每一爻之象，解释该爻之大意。象辞意义较单纯，上言象，中言人，下言事，不比彖辞之义理广远深厚，若能二者同参，更能明卦之真谛。
是故孔子曰：“以制器者，尚其象”《易大传》，又“是故夫象，圣人有以见天下之赜，而拟诸其形容，象其物宜，是故谓之象。”《易大传》即说明观象及象辞的含意。
何谓“文言”
“文言”是乾坤两卦独有，用来发扬易人道精义的传文，因乾坤两卦是全《易》之门户，六十四卦之根本，明此二卦之理，方能解析其他诸卦而不失其大旨。而文言所谓的不外是仁、义、礼、智、信，进德修业，忠信，修辞、行谨、存诚、善世、德化、直内、方外，乐则行，忧则违，德不孤，居上不骄，居下不忧，积善有庆，积不善有殃及“以美利利天下”的道理。如能如此细参了悟，必能会懂得《易经》的道理讲的是：
1．强调大人刚健之德。
2．倡言务实不务名。
3．教人防微杜渐之道。
4．勉以天理不偏之义。
卦、爻、彖辞、象辞、文言的启示与运用
1．宋·朱熹在《周易》序文中说：“《易》之为书，卦、爻、彖、象之义奋，而天地万物之情见，圣人之忧天下来世其至矣。先天下而开其物，后天下而成其务。是故，极其数以定天下之象，著其象以定天下之吉凶。六十四卦、三百八十四爻，皆所以顺性命之理，尽变化之道也。散之在理，则有万殊；统之在道，则无二致。”
“所以易有太极，是生两仪。太极者，道也；两仪者，阴阳也；阴道一道也，太极无极也；万物之生，负阴而抱阳，莫不有太极，莫不有两仪，絪蕴交感，变化不穷；形一受其生，神一发其智，情伪出焉，万绪起焉，《易》所以定吉凶而生大业。”
“易者，阴阳之道也。卦者，阴阳之物也。爻者，阴阳之动也；卦虽不同，所同者奇偶；爻虽不同，所同者九六；是以六十四卦为其体，三百八十四爻为其用；远在六合之外，近在一身之中，暂于瞬息，微于动静，莫不有卦之象焉，莫不有爻之义焉，至哉《易》乎！其道至大而无不包，其用至神而无存。”
“时固未始有一，而卦未始有定象；事固未始有穷，而爻未始有定位。以一时而索卦，则拘于无变，非易也；以一事而明爻，则窒而不通，非易也。知所谓卦、爻、彖、象之义，而不知有卦、爻、彖、象之用，亦非易也。”
“故得之于精神之运，心术之动，与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶，然后可以谓之知易也。”（《周易本义》）此朱熹于《周易本义》之序把卦、爻、彖、象、文言之义，讲得非常透彻，为研《易》者所遵循之目标也。
2．又孔子曰：“是故夫象，圣人有以见天下之赜，而拟诸其形容，象其物宜，是故谓之象。圣人有以见天下而动，而观其会通，以行其典礼，系辞焉以断其吉凶，是故谓之爻。”“极天下之赜者，存乎卦；鼓天下之动者，存乎辞；化而裁之，存乎变；推而行之，存乎通；神而明之，存乎其人；默而成之，不言而信，存乎德性。”（《易大传》）是孔子本段正道出了观卦、明爻、解辞及一切象的窍要，而其要旨在于“存乎其人”，所以《易》之广大精微，尤且非其人不能体而明之，非其人不能体而行之。盖《易》道苟明而天下之邪恶必能消失。《易》道苟行则天下之大业皆举，而世界太平无事，人民各安其所，岂非至大至精之事。倘非其人，失其宜，安能明之、行之呢？故称：“神而明之，存乎其人”。所以贵乎人者，以有德性修道，使道与器（即哲学与科学）一致而运用之，以广庇天下生灵。故曰：“默而成之，不言而信，存乎德性也。”
此即读卦爻、彖、象、文言之启示。
研读《易经》的正确观念
《易经》一向被世人奉为“群经之首”、“万经之王”，是中国经学中最高深的一门学问。它所阐扬的是显仁藏智，扶阴抑阳，生生不患，日新又新，体大思精，深切实用的哲理，故能顺乎天理，应乎人情，远启中华文化，近合时代潮流，虽百世以俟圣人而不惑。其“动而世为天下道，行而世为天下法，言而世为天下则”，故能“知周乎万物，而道济天下”，是中华文化思想智慧的结晶，也是实践人生哲学必读的一本好书。
但由于它的体大思精，往往被视为是一部“天书”，使一般人对其中的奥秘、玄机、数理逻辑望而却步。其实，只要能认识中国字，能有“明师”点破窍门，把握易理的关键，研读《易经》必然会有满萝筐的收获，否则《易经》岂不是要改成《难经》？
然而，学易者千万不能执着于研读《易经》的目的，就是为了要卜筮算命、断卦、看风水、识地理等小技做为炫耀或谋生的工具，自称半仙或铁口直断之徒，而是要将易学的精神不断提升，本着人所具有的“三才之德”，发挥“天人感应”，“体天察地”，以仁义之道，修己以安人，达则兼善天下；进而达到“与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶”的大人境界。
《易经》的范畴包含理、气、数、象，若能善加应用，不但能达到四种圣人之道：
1．教人寡过知几。
2．教人修持的准则。
3．教人制器尚象。
4．教人趋吉避凶。
更能明示性与天命的奥意，因为“四传”有言：
1．成性存存，道义之门。（《系辞传》）
2．利用安身，以崇德也。（《系辞传》）
3．和顺于道德而理于义，穷理尽性以至于命。（《说卦传》）4．昔者圣人之作易也，将以顺性命之理，立天之道曰阴与阳，立地之道曰柔与刚，立人之道曰仁与义。（《说卦传》）5．知周乎万物，而道济天下，故不过；旁行而不流，乐天知命，故不忧。（《系辞传》）6．夫易，圣人所以极深而研几也。唯深也，故能通天下之志；唯几也，故能成天下之务；唯神也，故不疾而速，不行而至。（《系辞传》）由此更证明《易经》乃是穷究宇宙之理，通天人之际，提倡存守道义，穷理尽性，知天道性命的好书，学之则可知命、立命、修命、行命、安命、了命，真正达到“智者不惑”、“仁者不忧”、“勇者不惧”的境界。明了这个道理，必能穷毕生之力，以仁义道德运用于伦常之中而泛爱天下，达到“君子以教思无穷，容保民无疆”（周易临卦）的神圣使命；如此，穷则安分守己，独善其身；达则内圣外王，兼善天下，斯为研易的正确观念。
研读《易经》的次序
一、河图、洛书
一部《易经》是由卦、辞、传、图四个部份所组成，而历来研读《易经》的方法大都决定于“师承传授”，有人主张自经文本身入手，也有人主张从四传（序卦传、说卦传、系辞传、杂卦传）开始……不一而是，余则以为宜先从河图、洛书为起步工夫。
《易经证释》一书曰：“河图者，气数之大体；洛书者，气数之变化。以不息之德，成无尽之用，此变化之例，有不可尽言。”又曰：“讲易先自图解始，以示易之初仅图象，并无文字可读也。”
盖天地之造化根于易，而易的本源为图象。易图象的原始即是河图、洛书，能本此“根”来下功夫，必能本末一贯，体用兼赅，否则如水之无源，其流不长；木之无根，其枝干必枯，更遑论其生生不息，日新又新了！
二、四传
对河图、洛书有一番认识后，进而要研读所谓的四传（序卦传、说卦传、系辞传、杂卦传），因四传乃是探讨《易经》基本观念的文章。
读《序卦传》方知文王圣人排定《周易》六十四卦次序的妙用，其精心杰作，堪叹为观止，足以反应阴阳消长，天道盈虚，天人相应，朝代盛衰，人事成败之原理原则。
读《说卦传》方能了悟八卦的卦德及其所象征的意思，所代表的物象，与阴阳三才六位之说，进而了解卦的性命与作用。更可知道圣人如何讲经说法，讲道德说仁义。
读《系辞传》方能明白易道的博大精深，无所不贯，无所不包，无所不合；从中体其神用，深于研几，启发进德修业与待人处世的方针。就其讨论内容言，则包括易道的变动不居，综述三才之道（天道、地道、人道），了解宇宙本体论，形上与形下之道，生死与鬼神之真谛，显仁藏智，显道神德行之意，通天下之志与成天下之务的哲理，及孔子从卫国返回鲁国后的精神，并保持易学的史料及文献，更为《易经》的名词下了定义，且能言简意赅地解释卦德、卦义，并为易数定下了原理原则。
读《杂卦传》方能会通自夏、商以来《易经》卜筮的大意，从而知圣人所以致意于阴阳之互倚，刚柔之互伏，君子与小人之互起，了解卦与卦之间的消长、进退、盛衰的错综变化，因而了悟复杂的人生，进而透视相对，进入绝对，超越时空。明乎此，则必能努力于君子道长，小人道消的神圣使命。
三、《周易》经文六十四卦、三百八十四爻
读完河洛、四传后，对《易经》的基本原则和卦理的应用才能有正确的观念，进而便可以探讨六十四卦、三百八十四爻经文的义理。当然，此其中不但要明卦、研彖，更当知爻、通象，方能对《易经》六十四卦、三百八十四爻的含意有所了解；方能求意究用以通其变，以达研读《易经》的目的，也才能融通全易的大旨而应用于世。
四、应用人生
融通全易后，必可应用于人生，透视性命之理，顺天道之消息，应气数之盈虚；唯通以变，因适而宜，彰往察来，感而遂通；且能效法易道“天行健，君子以自强不息”及“生生之谓易”的精神，达到君子知微、知彰、知柔、知刚、知几的最高境界，进而运用在家庭、社会、国家上，造福人类。
《易》的命名及启示
古来对《易经》一辞命名的来源，归纳起来有下列三种说法：
一、易即蜥蜴
“易”为易的象形字，上“日”如蜥蜴的头，下“勿”如蜥蜴的四足，故“易”即蜥蜴的别名，它能因应四周环境而随意转变成保护色，并能一时一变，一日十二时能十二变。盖《易经》包罗万象，而其所讲述的是“穷则变，变则通，通则久”的道理，周文王被囚于羑里七年而演《周易》，即是“穷、变、通、久”的最佳批注，故取蜥蜴善变通达的特性，命名为“易”。（日本学者大都采用此说）二、易即日月
汉许慎的《说文解字》谓：“日月为易，象阴阳也。”盖考“易”字形象，上日下月，日月乃阴阳之所昭，而天地之道所见者。天之道，由日而明；地之道，由月而见，日月代行天地不息，此离坎代乾坤而为主，水火成为阴阳之大用。（文王后天八卦即据此离坎代乾坤）日月合为“明”，正是宇宙之光与能，为万物之源，先天之体，浑然一气，故以日月来比喻“易”的真谛。
三、易即上“日”下“勿”
《说文解字》对易又有一说：“易一日从勿”。盖上“日”代表光、圆、元阳之象，正是太极之显象，太极用“□”可代表其图象。此字作“中”字之形状。太极之体为万物之母，易的道理正源于太极，“日”为资生万物的根本，凡物无太阳的光与热就不能获得生长；“勿”即物，物上有目的照应必然自强不患，故孔子曰：“生生不患之谓易”（《系辞传》），正说明天下万物的生成皆源自元阳（太极、太一）的正确性。
易之四义
易经的“易”字，含有四种意义：
一、不易
《易经》所示的道理，即是宇宙、天地、人生、事物的真理，它是永恒不变的，即太极本体之道，是至高无上而没有对待之称，孔子所谓的“易无思也，无为也，寂然不动，感而遂通”（《系辞传》）之义。
盖太极之始，阴阳未分，两仪未生，纯然一气，精神光明，为无始之始，无生之生，真体圆灵，无周道凝，德至玄明，神至冥冥，光合息醇，悠然至清，不可物拟，不可言名，名之太极。言其至极，无可上进，无可分移，而不得以名称，以象代表之。太极者。一也无名无形，由元气之凝而为光，光生气，气成形，形成质，故物之始生，必先有气，此气流行于天地之间，分合万有之体而不可见。夫天地万物由斯而生，由斯而运行不息，故为天地万物之母，气数之祖，生成变化之大本。言其远不可知，言其可知则太极而已：言其外不可名，言其可名亦太极而已，故欲穷造化之源，气数之根，必自太极始，是以“不易”之义。
二、简易
即说明《易经》道理与原则，亦即太极一动，两仪分立，如此演化，以成无息之德，“不易”动而易生，这种程序是自然造化形成，无需人为的矫揉造作，故前圣将之取名为“简易”，以示象简意，如同河图天地之纯数、先天八卦之乾坤、老子“大道无形，生育天地”之说。是故分阴分阳，两仪立焉。此“简易”即是孔子所谓的“乾知大始，坤作成物。乾以‘易’知，坤以‘筒’能”（《系辞传》）之哲理。
三、交易
天地间自然的程序是太极一动，两仪分焉，而两仪互动，四象生焉，此即“交易”，以示“动静互用”、“阴阳互动”之功能。如同河图顺逆数之运行、先天八卦乾坤交易后离坎生焉，亦是泰卦“天地交而万物通”的哲理。
是故乾坤互抱，其气周迥，其道行远，循环不患，以生化万物，为乾坤合德，天地同泰之道，以明其生化无尽，育成无量，其数不可纪。此天地相成，阴阳相合，开化致政，万物成通，是谓“交易”之义。
四、变易
“交易”一辞，源自孔子“为道也屡迁，变动不居，周流六虚，上下无常，刚柔相易，不可为典要，唯变所适”（《系辞传》）之说。
宇宙万象，瞬息变化，故“变易”正是说明宇宙人事间的现象随时随刻都在变化。
昔日伏羲圣人创先天八卦、六十四卦之象，虽已包尽宇宙问的物体，但仍不足以尽变化之道。所以文王圣人加以推衍而成《周易》六十四卦之序及三百八十四爻错综变化之道，并以之推演天地间变化无穷无垠之理，故交易后变化无穷，以至生生不息……。宇宙间阴阳二性不停地切摩变化，遂成其交互作用。
