苏茉款款上台，伴着笛鼓声袅袅开唱。
杜丽娘：【绕地游】梦回莺啭，乱煞年光遍，人立小庭深院。
春香：【绕地游】炷尽沉烟，抛残绣线，恁今春关情似去年。
杜丽娘：【步步娇】袅晴丝吹来——
春香、杜丽娘：【步步娇】闲庭院，摇漾春如线。停半晌，整花钿，没揣菱花，偷人半面。
杜丽娘：【步步娇】迤逗的彩云偏，我步香闺怎便把全身现？
春香：【醉扶归】你道翠生生，出落的裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝瑱。
杜丽娘：【醉扶归】可知我这一生儿爱好是天然？
春香、杜丽娘：【醉扶归】恰三春好处无人见，不提防沉鱼落雁鸟惊喧，则怕的羞花闭月花愁颤。
春香、杜丽娘：【皂罗袍】原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院。朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船。【皂罗袍】锦屏人忒看的这韶光贱。遍青山啼红了杜鹃，那荼蘼外烟丝醉软，那牡丹虽好，它春归怎占的先？闲凝眄，声声燕语明如剪，听呖呖莺声溜的圆。
……
听众里，有凑热闹的百姓，也有不少戏迷，显然这一唱段表演的行云流水，深得人心，引得场下阵阵叫好，退场后更是掌声不断。
苏茉心满意足的下台。舞台上的灯光，听众的目光，都聚焦在一身，那种感觉，真是太好了。
班主也没说什么，只是认同的点点头。不过这已经是不错的评价了。
苏茉卸下行头，正坐镜前准备卸妆，却见一个管家模样的中年男人随同班主一块过来，送来一张火红的请柬，“你就是杜丽娘的扮演者？这是我家老爷让送来的请柬，在府上设了庆功宴，有请姑娘进府一叙。”
苏茉作揖接过。
管家继续道，“不知姑娘如何称呼，也好回话。”
苏茉看了一眼班主，眉头似有担忧之色，一低眉，大概也料想到几分班主的难处，只盯着镜前的化妆之物，咬着的下唇最终松开，悠悠吐出两个字，“胭脂。”
“原来是胭脂姑娘，那就恭候大驾了。”管家哈哈客套一下，离去。
班主倒是大头了。这请柬乃是苍梧首富李绅所发，是万万不能得罪的人物。苏茉唱腔身段都不错，只是碍于脸上的胎记，若是前去赴宴，若是不讨欢心，只怕殃及整个庆余班。
班主沉默，其他人也不敢出声。偌大的后台就只剩下大家的喘气声了。
“啊.嚏。”坐在苏茉旁边的洛梨发出不适时的声音，在众人的聚焦中不好意思的揉揉鼻头，水汪汪的眼神里有着小委屈，让人不忍责怪。
班主似乎想到了什么主意，拿过请柬递到洛梨手上，“今晚，你就是胭脂。”转向苏茉，“苏茉，你也一块去，随机应变以防万一。”
庆余班的最新闺门旦胭脂带着侍女如邀应约，卸去妆面，果真如想象中的青春俏丽，甜美如花。
李绅大喜，出资邀约了五天的戏约，场场力捧胭脂。庆余班跟着沾了光，名声也开始传开了去。
成为名角，必要的条件之一就是有人捧。捧的人越多，名气越大。
走南闯北数十年，是时候考虑安定下来，建立一个固定的戏曲班子。
班主提及这件事的时候，李绅表示愿意赞助一部分。一是为听戏，二也算投资，三来为捧角。就这么一拍即合，庆余班正式落脚苍梧。同时也应李绅的要求，将庆余班改名为玲珑戏班，在仙居县占下一席之位。
苍梧也算是规模不小的富裕城镇，周围还分布着几个小城镇，往来人马倒也不少。玲珑戏班定居在此，也不愁客源。更何况有李绅这个首富一直支持着。玲珑戏班两三年间就发展成三十几人的班组，名声在外，也引来不少的戏迷专程过来听戏。其中最火的角儿就是旦角胭脂，只要有她，必定场场爆满。
苏茉的唱腔，这两年来也越发的纯熟。主打凸显唱功的正旦，也是最为让人津津乐道的青衣。《三击掌》的王宝钏，《桑园会》的罗敷女，《二进宫》的李艳飞，《春秋配》的姜秋莲……苏茉的气息及音域，让她能轻松驾驭各类的角色。各色的青衣演的活灵活现，唱词入木三分。
洛梨则专攻花旦，青春跳跃，俏丽活泼，《西厢》的红娘，《拾玉镯》的孙玉姣，讨巧却不如青衣容易让人印象深刻。
戏里，苏茉的唱功成就胭脂的专业。戏外，洛梨的处世支撑胭脂的名声。
各取所需，倒也和睦。
班主也乐见此种场面，把两人都当台柱子捧着，尽量一碗水端平，不厚此薄彼。班组里的人也算团结，一点声响不往外泄，才得以维持着玲珑戏班的欣欣向荣。班主还特地向外发话，胭脂有个规矩，就是在戏台之外不唱戏。这一个传扬开来的奇特规矩，还是为胭脂的真实身份打了不少的掩护，是在碰上难缠时候，就只能靠两人临场应变，化险为夷了。好在一直以来胭脂的运气还不错的样子，并没有因此而泄露分毫。
芊芊听的入神，从没想过胭脂还有这么一段令人怕案惊奇的故事，这可比不少的戏本要精彩的多了。看苏茉私底下安静低调的样子，着实难以将她跟戏台之上熠熠生辉的胭脂相联系起来，归根结底，大概还是对苏茉这个身份的不自信吧。原因不言而喻。
芊芊也是经历过这样一段时期的过来人，自然能感同身受，甚至远比苏茉所能了解的更多一些。也因此，自顾自的对苏茉生出了不少惺惺相惜的感觉。这样一个纯粹爱唱戏的姑娘，有什么理由不让人喜欢呢，芊芊只想了解她多一些，或许有什么自己能帮得上忙的，也决计不会袖手旁观。
苏茉说了半天，才意识到今天自己倾诉的似乎有些太过，也因为芊芊一直的感同身受的表情让她毫无防备的全盘托出，这时候才醒悟过来，腼腆低头，“抱歉，洋洋洒洒说了那么许多，倒是耽误你的时间了。”
