引子豫州鼎去哪儿了
公元前256年，秦国大将赢摎、张唐率十万大军攻破洛阳，灭周室，夺取了名闻天下的传世重宝——九鼎，并以船载从水路运往咸阳。秦昭襄王欣喜若狂，日夜翘首期盼。
谁知天有不测风云，秦军船队行至泗水彭城时，突遇狂风巨浪，九鼎当中的“豫州鼎”失落水中，军士们下水寻找，却不见其踪迹。
秦昭襄王闻讯心急如焚，他亲临失鼎之处，强征当地百姓下水打捞。一时间，泗水上下号哭之声惊天动地，被淹死的百姓不计其数。但奇怪的是，这只鼎如同在水中融化，根本就找不到它的踪影。
众所周知，昔日夏王大禹划分天下为徐、冀、豫、兖、青、扬、荆、梁、雍共九州，令各州行政长官贡献青铜，铸造成九鼎。以一鼎象征一州，九鼎则象征着九州，也就是国家一统江山。失去一鼎意味着天下不能统一，更何况又是象征着中原的豫州鼎，此乃不祥之兆。秦昭襄王颁布诏书：谁能找到豫州鼎，赏金、赐地、封侯。
但是，直到他死，此鼎仍渺无踪迹。于是，寻鼎重任代代相传，最终落在了十三岁继位的嬴政身上。
赢政比他的祖先更有雄心壮志，而且更迷信。豫州鼎的失踪成为他的一大心病。他一面进行统一全国的战争，一面派出了大批的间谍，深入六国境内明察暗访，寻找豫州鼎下落。
下面要讲述的，就是关于寻找豫州鼎的故事。
第1章发现线索
公元前231年的一个夜晚，秦国都城咸阳。
浓云低垂，朔风呼啸，夜色笼罩着秦王宫气势宏伟的建筑群。
太庙的一座大殿内灯火通明。几座立柱式精美的铜制灯台上，数不清的灯芯闪光；大殿正面一字排开八只巨大的金光闪闪的铜鼎，正中间一鼎位置空缺。八鼎腹部分别铸有“徐”、“冀”、“兖”、“青”、“扬”、“荆”、“梁”、“雍”金文体字样，并铸有龙形图案及其他精美华丽的花纹，显得庄严肃穆、气势逼人。
秦王赢政一动不动地站在鼎前，似乎在凝神沉思。他二十来岁，没有蓄须，长得浓眉大眼、高鼻、阔嘴，不怒自威，令人望而生畏。
一位二十多岁、身材健硕、皮肤白皙，容貌俊秀的美男子走进大门，跪倒在秦王身后，口称：“臣楼玉拜见大王。”
此人乃是秦国间谍头目、五大夫楼玉。
秦王转过身来，看了楼玉一眼，和颜悦色地说：“起来吧。”
楼玉起身，垂首站立一旁。
秦王说话声音胸腔共鸣很重：“刺探诸国的军情，寡人已委派他人。你的任务只有一个，那就是去崤山以东六国寻访豫州鼎的下落。楼玉，你知道自己的责任有多重吗？”
“臣明白。”楼玉响亮答道。
秦王走到八鼎当中的空缺位置，说：“昔日，周武王灭纣迁九鼎，奠定了周室八百余年的王业。如今，八鼎入秦，独缺一鼎，为此，寡人甚感担忧，将来有一方土地不能归秦。”他在鼎前踱步，说：“秦国自开疆拓土以来，历代先君为了不被排除在中央之国之外，劳其身，苦其志，日夜以忧社稷。先君穆公并国二十，雄峙西戎，奠定霸业；自先君孝公以来，我们拓地千里，拔三川，并巴蜀；取汉中，制鄢郢；割韩魏之地，破六国合纵，令天下诸侯丧胆。这一切都为了什么？就是为了有朝一日复灭六国，拓疆万里，四海归秦，建立千古帝业。如今八鼎入秦，独缺一鼎，而且是中原之鼎，难道我们将来得到的天下，是一个残破不全的江山吗？”他显得很激动，声若洪钟，在大殿中回荡。接着，他长舒一口气，继续说：“因此，你的责任，比起复军杀将、夺城取地，更强于百倍。望你此去不辱王命，早日传捷，助我奠定万世基业。寡人在此以社稷相托了。”说罢，朝楼玉躬身施礼。
楼玉吓了一跳，赶紧跪倒并膝行到秦王脚前：“楼玉的性命都是大王给的，王命重于崤山，此一去纵有沉渊之险，杀身之祸，臣粉身碎骨也在所不惜。如寻不到宝鼎，臣愿自刭以殉之。”说罢连连磕头。
秦王双手将他扶起，说：“当年失鼎之后，先王也多次派人前往打捞。河水再深，淤泥再厚，它总有个底，可是非常奇怪，就是不见豫州鼎的踪影。而且这些年来，寡人也派人去六国明查暗访，均不得其下落。风动波起，就算它被融化铸为他用，也总应有个传闻。寡人怀疑，一定是有人将它盗走藏匿。所以，你必须要秘密寻访，只要得到线索，不要惊动当地，立即回来奏报，寡人必以雄兵击之，将它恭迎于太庙之中。”
楼玉再次叩首：“臣记住了。”
秦王一挥手，内侍赵高捧着一只托盘入。托盘上有一只铜爵。
秦王拿起铜爵，双手递给楼玉，说：“豫州鼎归来之日，寡人封你为武信侯，赐梁地为你的汤沐邑，与寡人同享富贵。”
“多谢大王。”楼玉双手接过铜爵，把酒一饮而尽，然后又磕头，起身缓步退出大殿。
楼玉回去后，立即着手准备。他编织了一张巨大的间谍，把自己的部属分派到华夏各地，明察暗访豫州鼎的下落。他本人也随即出发，游历各国，开始了漫长的寻鼎之路。
他的足迹遍及大江南北，凡是能想到的地方无一不至。在此过程中，中原形势发生了巨大变化。公元前230年，秦王赢政采取大臣李斯、尉缭的计策，首先灭了与秦相邻的韩国，次年又攻打赵国，赵王迁被俘，公子嘉逃亡。燕太子丹眼见亡国之祸将至，派荆轲前去刺杀秦王未遂，秦王怒而发兵攻打燕国。到了公元前226年，楼玉去各国寻鼎已达五年之久。但是，虽历经千辛万苦，却始终未得豫州鼎的任何蛛丝马迹。
就在这一年，楼玉和他的心腹手下蒙威抵达了楚国首都寿春，与潜伏在此的秦国间谍们会合。得知这一带也未见豫州鼎的踪迹，楼玉并未死心，发誓要寻遍天涯海角。
楼玉和蒙威继续南下，遍访今浙江、江西等地，直达今粤北一带，仍然是毫无所获。难道一个千斤巨鼎，真的在人间消失了吗？
直到有一天，仿佛乌云中突然裂开一道口子，阳光哗啦啦地倾泻下来，事情峰回路转，有了重大转机。
这天夜里，楼玉和他的手下蒙威寄宿于今粤北南雄境内的一户破旧的农舍里。房主一家早早睡了，只剩下楼玉和蒙威坐在火塘边烤火取暖，旁边堆放着烧火用的柴枝和破旧简牍。屋外寒风呼啸，大雪纷飞。屋里两人心事重重，相对无言。
蒙威忽然笑了一下，沙哑着嗓子说：“五年了，我的家人大概以为我早死了。五年来，我们跨越东西，纵横南北，什么地方没去过？现在，大半个楚国也走过了，还要往哪儿去？再往南走，就要到蛮荒之地了，难道那豫州鼎会藏在南海之中？我们没有目的。”
楼玉虽然也很无奈，但作为上司，还是要给手下鼓劲。他嘶哑着嗓子说：“蒙威，古人说：百里之路，走了九十里，还是等于走了一半。只要还没走遍天涯海角，就不能灰心丧气。”
蒙威叹了一口气道：“你有没有想过，也许那只鼎，早就被人融化，铸成刀剑或是犁耙了呢？”
楼玉往火塘里添加竹简：“水滴在地上，还会留下一个印记。我就不相信，举世闻名的一座鼎，就算是被融化，总会有个传闻。如果没有传闻，那一定是被人藏匿。所以，你别太懊丧。”
蒙威狠狠折断一根柴枝扔进火塘里：“我们这么漫无边际地走下去，走到何时是个头？说不定哪一天，没等找到鼎，恐怕就要命丧荒野了。”说罢，起身走进一间屋里。
楼玉望着火，沉重地叹了一口气，接着漫不经心地摆弄、看着手里的竹简。忽然，他的目光定在了手里的竹简上——这是一片残破不全的竹简，上面写有楚国古文体的字迹，模模糊糊地与污垢混在一起。
他的眼睛一亮，急忙用衣袖擦拭干净，对着火光，凑到眼前细看，脸上露出震惊的神情。忙又抓起一根仔细看，越看越激动。他把地上的竹简和木牍都扒拉到一起，仔细地搜寻着，最后将几片凑到一块，逐个拿到眼前细看，越看越显得异常兴奋。
这时，里屋传来房主老汉的咳嗽声。
他放下竹简，起身来到旁边的卧室门前，轻轻地敲门。里面传出老汉沙哑的声音：“什么事啊？”
楼玉问：“老丈，打听一下，你这些烧火的简牍是哪里来的？”
里面咳嗽一下，清清嗓子说：“从井里挖出来的。”
“是谁扔到井里的？”
“不知道，大概是过路的，有很多年啦。”
楼玉赶紧来到另一间屋里，将蒙威从干草堆上拖起来，拉到堂屋。把竹简递给他，掩饰不住心中的兴奋：“快看看。”
蒙威仔细看那几枚竹简，楼玉激动地说：“草中之蛇再诡秘，也会留下爬过的痕迹。这回你相信了吧。”
蒙威看后，一时被惊呆了，张大嘴巴望着楼玉。
楼玉更加兴奋：“你看，这上面写得清清楚楚……安陵君与唐雎从楚国返回的途中，于泗水边的淤泥中发现了豫州鼎，便将其运回魏地安陵。寥寥数语，揭开了一个惊天秘密。”
蒙威半天才缓过神来：“安陵？在什么地方？我们怎么没去过？安陵君是谁？唐雎又是谁？”“安陵，位于魏地鄢陵，乃是当年魏襄王封给他弟弟魏鲤的领地，也是魏国的国中之国，方圆只有五十里，安陵君就是安陵国的国君。也许它太小，未能引起我们的注意。至于唐雎，这是一位有经世谋国之才的策士，曾经游说秦国出兵解救魏国，现在作为大夫辅佐安陵君，估计已有百岁以上之高龄。”
蒙威简直不敢相信：“这、这是谁写下的？”
“是谁写的已经不重要，重要的是它告诉了我们豫州鼎目前所在的准确位置。三十一年啦。”楼玉兴奋地直搓手。
蒙威以手加额，仰面叫道：“上天啊，你总算开眼了。”
“事不宜迟，明天鸡鸣时分，我们就启程。”
“我们现在囊中空空，如何是好？”
“这还不简单，明天一早，先去弄点路费。”
是夜，两人辗转无眠。次日鸡鸣时分，他俩再也呆不下去了，整装离开此地。在途中，打劫了一辆送货的马车，劫得一些黄金。然后快马加鞭，直奔北方而去。
这一去，将引发一场惊天动地的大事件。
