安平县位于盛产中药奇香的凝云山脚下，依山傍水，风景秀美，素有宁国第一城的美名。同时，它也是宋氏回春名扬天下的福地。宋氏原本是江南名不见经传的一家民间小药房，因乾宁十年，先皇染重疾，太医们束手无策，朝廷于是向民间寻药问方。当时有名望的医手顾及太医院的名头，都不敢轻易应声，偏偏宋氏医馆一名小大夫接了皇榜，这一接便接出了杏林国手，宋氏天下。
二月天，草长莺飞，凝云山上草木青青，蝴蝶翩翩，正是踏春赏景的好时节。城里的人呼朋引伴携手出城赏春，偏有一少年逆着人流从城外飞奔而回，少年穿着一身回春堂特有的雨过天青学徒儒衫，腰间衣带并未系拢，奔跑的时候，外衫滑向两臂，迎风飞扬，与常见的那些衣衫工整的医堂学徒相比，他显得肆意潇洒，奔放不羁。
人们平日见惯了回春堂学徒堪比京师学子风貌的儒雅少年，乍然见到如此潇洒不羁的一个，不由纷纷侧目，驻足纳罕。就连街边几位同是身着雨过天青回春服的少年学徒都惹不住回头顾盼，待看清那少年的身影，其中有个人脸上浮现喜色，冲奔跑的人吼道，“顾恒生，你跑什么？”
声音清亮宏润，落在街上每一个人的耳中，远远的那个身影渐渐慢了脚步，回头望了望，像是看见了熟人，扬唇而笑，露出两排白白的牙齿，明媚的春光下，一双眸子闪闪发亮，散发着少年人独有的勃勃朝气，欣长的身影一边倒退着奔跑一边回答道，“天香楼有消息了……”肆意的笑声在街上回荡，话音未落，他已经转身飞奔而去。
几名学徒面面相觑，不解道，“天香楼？难不成是春和坊那个？”
“我看不像，”刚刚叫住恒生的那名学徒道，“兴许是制香的那个天香楼。”
“那关顾恒生什么事儿呀？瞧他那高兴的样子，竟比元礼先生收他为徒的时候还要高兴。”
“莫非，是宋小姐看中的哪款香料制成了，所以……”
学徒们彼此交换一个了然的眼神，一定是这样的。
恒生脚步如飞，奔向天香楼，楼前果如同年所说，贴上了招人的启示。恒生一个字一个字看去，只觉这个平日甚是惹人厌的脂粉楼今日别样可爱，恒生顿了顿，倒退着往回春堂去，忽眼角余光瞥见路边有个卖早春桃花的阿婆，清亮的双眸滴溜溜一转，摸出贴身携带的陈旧小荷包，倒出里面的铜钱数了数，咬咬牙，果断挑出十枚大钱向那阿婆买了一束带露桃花，粉嫩娇艳，是女孩子们喜欢的玩意儿。
阿婆笑道，“小哥，瞧你欢喜的样儿，是送与心上人吧。”恒生挠挠头，傻笑两声，遂捧着桃花直奔回春堂后院医药所。
医药所由五间房组成，中间最大的一间乃是平日学徒们听堂中大夫授课的课堂，左边两间用于学徒们晒药制药熬药的实验间，右边两间一为藏书，一为藏药，因药材众多，后院空气中浮荡着一股淡淡的药草香，清苦醒神。恒生早已习惯，因此并不觉得什么，略一停顿，便径直向右边的藏书间走去，顺势将桃花背在身后。
藏书间门口不出所料站着个与他年岁相当的少年，五官平凡，人也很平凡，是属于那种放在人堆里就认不出来的人。然，恒生因多年前在老家镇上回春堂有过一面之缘，与他尚算熟悉，视线在层层书阁中寻了一糟，悄声道，“又被罚了？”
守门少年点点头，无可奈何道，“刚发了一通脾气把架子上的书都给砸了，现在……应是睡着了。”
“那你还守这里做什么？”恒生冲他挤挤眼，道，“今天凝山上很是热闹，宋大夫特意放我们一天假去山上踏青游玩，你也应该去看看。”
少年笑着摇摇头，好似并不敢兴趣。恒生不由纳闷，这阿林实在无趣，远不如当年他弟弟敢说敢做，也不知当年那个像他一样骂宋大小姐无知的小子上哪儿去了。
这时，书阁深处传来一声女子的喝斥，“阿林，谁在外头扰本小姐清梦？”
阿林平静的答道，“是顾恒生。”
“恒生？”书阁后探出半个俏红身影，明眸皓齿，天然贵胄，手腕上两只金色铃铛冲恒生晃了晃，“臭东西，给我过来！”宋大小姐勾勾手指，恒生无奈的向阿林吐吐舌头，走了过去。
书阁间的空地上，被宋大小姐扔的书籍随处可见。恒生瞥了眼书丛中的笔墨纸砚，端端正正立于一边，暗叹倒霉。
宋欢儿见他来了之后跟只木头似的处在那儿，对自己不闻不问，憋了一早上的怒火终于有了发泄的渠道，“都怪你！”宋欢儿蛮横骂道，“要不是你捉刀的笔法太烂，怎会被二伯伯看出来，罚我将古今所有治头风的方子都抄一遍？本小姐不管，祸是你闯出来的，你得替我抄。”
恒生哀叹，“大小姐，明明是你……”宋欢儿脸蛋儿一黑，恒生乖觉的闭嘴，点头如捣蒜，“是是是，都是我的错，没学会你那一手好字……”
“你还有怨言不成？”宋欢儿背着手道，“你娘可是在信里一再嘱托，要你好好报答于我，不许违我的意，不许惹我不高兴，不许不听我的话……”宋欢儿说着，噗嗤一声笑出声，指着恒生挤眉弄眼的憋屈样子道，“是你娘说的，与本小姐无关，咦？”身子一侧，瞥见恒生在身后背了束桃花，宋欢儿眼中浮现一抹别样的神采，尊贵的大小姐扭捏成了小女儿，“你身后藏了什么？”
恒生一拍脑门，光顾着埋怨老娘，差点把正事给忘了。狗腿的将桃花举到宋大小姐面前，笑道，“山上的桃花开的好，特地送给大小姐赏玩。”
女子爱花，古往今来皆是。宋欢儿瞅着散发着幽幽芳香的桃花，嗔道，“本小姐不爱花，看在你一片诚心上，就……勉强笑纳吧。”话音未落，她已经一把扯过桃花放在鼻子底下使劲嗅了嗅，“真美。”
恒生见宋欢儿喜欢，心下一喜，道：“小姐比桃花美。”
宋欢儿滞了滞，脸上染了片可疑桃红。
恒生又道，“天香楼有消息了。”
宋欢儿愣了愣，难道恒生要与她买胭脂？不由笑道，“天香楼胭脂虽好，本小姐瞧不上，你若真想买，勉为其难一下下也是……”
恒生见宋欢儿完全误解了自己的意思，连忙摆着手道，“不是我要买，是你要买，不对，是你答应过我的，天香楼一有消息，就帮我向他们那个龚师傅提，好将我们家乌荷接来送进去！你难道忘了？这怎么行，那我帮你抄书岂不是白抄了？”
宋欢儿气得小脸一白，“谁记得你那点破事！一堆乡巴佬！”
恒生不比小时候，听她骂人早已习惯，闻言并不放在心上，反道，“你要是不答应，那这书我也不抄了，反正是白费力气！”
“你！”宋欢儿指着恒生，气得说不出话来。
恒生本着见好就收的道理，又低声求道，“看在你去我们家，乌荷帮你铺床叠被给你洗衣做饭伺候你的份儿上，你就去找宫师傅说说吧，我求你成不？”
宋欢儿胸口的闷气被他一句话给堵在了喉咙口，可是要她答应，无疑于伤她面子和自尊，毕竟刚刚她还幻想着恒生良心发现送她桃花胭脂，真是丢死人了！宋欢儿嘟着嘴，忿忿的朝外走，恒生眼见到手的机会飞了，急得紧追两步，问，“大小姐，到底是说，还是不说呀？”
宋欢儿回头狠狠瞪了他一眼，恒生眼见情况危急，急中生智道，“我帮你抄书，你说啥样就啥样，你说几遍就几遍，绝不打折！若是不行，我给你买桃花，买胭脂，想要多少就多少……”
“去你的桃花胭脂！本小姐不稀罕！”宋欢儿将手中的桃花狠狠掼到地上，用脚踩烂踩碎，解气似的发泄完，昂首挺胸道，“抄，今晚就给我抄，三遍不够，十遍，抄十遍！”
“那抄完了，你去找龚师傅替我们家乌荷说说好话。”
“说，我说还不行吗？！”宋欢儿瞪着恒生，恨不得在他身上瞪出个窟窿来，真是败给这个乡巴佬了！
一封急信，快马加鞭送到太平镇，又从镇上转驴车，晃晃悠悠颠颠簸簸翻山头，等信送到太平村，已经是半个月后了。
村里的女人们此刻正在大槐树下闲唠嗑牙，见有送信的人来，赶紧招呼顾大娘，“你家恒生又送钱回来了。”
听到此话的大姑娘小媳妇无不用羡慕的眼光看着顾大娘，原以为恒生去回春堂卖身二十年，定是过那被主子打骂糟践的猪狗不如的生活，却不想人家是真真正正的医家善心人，帮他们家还清了债务不说，对恒生也是极好的，包吃包住还给工钱，头年三百文，以后每年加两百文，学的好，还额外给赏钱，算起来这十年，前前后后过她们眼前的钱，就有十根指头的数目。而且那回春堂的小姐主子也是个和善人，逢年过节的，还到他们家来拜访，送的都是平日见不着的金贵东西。因着这个，现在的顾家再不是以前的破落户，成了村里数一数二的有钱人家，虽然这钱在城里人看来连根毛都不是，可是在没见过什么世面的乡野人看来，那都是叫人眼红的东西。
顾大娘正与小黄娘大牛嫂他们几个人说话，闻言理理新做的衣衫，慢吞吞从送信人手中接了信件，在大伙儿的吆喝声中把信拆开，见里面除了百十来个铜钱外，还有一封信件，忙央村里识字的吴家大叔看看，“这信上说了什么呀。”
大叔接过信来，从右往左仔仔细细看了看道，“是说给你寄了钱，还说要接你们家乌荷……”
小黄娘从外头回来一脸的不高兴，对在院子里做木工的小黄爹道，“他们顾家可真是要发了，儿子去外头奔了好前程，现在就连媳妇儿也要走了。”
小黄爹道，“发就发呗，有什么好咋呼的。”
小黄娘撇撇嘴，“你懂什么？”回头见小黄呆呆的站在门口，灵机一动，叹道，“哎呀，咱们家小黄与恒生打小关系就好，恒生走了，还嘱托他照顾乌荷呢！这些年，我们小黄没少帮乌荷干活，什么打水啦，浇地啊……都快赶上个帮工了。 你说，咱让小黄跟着乌荷去那安平县找恒生寻个门路，成不成呀？”
小黄爹斥了句厚脸皮，再不搭理小黄娘。小黄他娘不屑的撇撇嘴，回头对小黄道，“明日你跟着娘去顾家，大好的机会咱不能错过……哎，死小子，你发什么愣呀，娘在与你说话！”
小黄被他娘一喝，呆愣愣回过神，啊啊哦哦虚应两声，便再不发生，眼睛盯着面前方寸大的地方，脑子里想的就一句话，乌荷要去找恒生了……
