正说着，采儿掀开帘子，报说：“北安王陶统领来了。”茱萸心中吃惊，只见北安王并着陶光，头上戴着青色箬笠，身上披着蓑衣，已然走至廊下。
红豆不觉笑了：“哪里来的两个老渔翁！”
陶光笑道：“北安王和我入宫里进折子，不想天落了雨，想着只有红豆这处方能避会雨，就拉着北安王忙忙地赶来了！”二人脱了蓑衣，摘了笠，因见了茱萸在这，都施礼道：“湘贵妃好！”
茱萸看着二人，只淡淡地回了礼，自去里间翻书。北安王见了茱萸的影子，踌躇半响，方在外间廊子下站着，听着雨流泻进廊洞水道的声音，滴滴清凉。他面容清癯，表情里刻的最深的是隐忍和沉默。
他的眼神，似一间阳光极好的屋子，再亮一点就藏不住心底的阴霾，再暗一点就让人觉出苦痛的承担。
陶光悄声问：“湘贵妃到你这常来解闷儿罢！”又说道：“今儿好些？打的手可还泛着酸？”一面说，一面觑着眼细瞧了一瞧花篮，笑道：“果然不曾偷懒，你送我的梅花络我可系在玉佩上，你瞧？”红豆看陶光卸了蓑衣，里面穿着件半旧绿绸撒花袍，腰间系着块汉螭纹玉佩。
红豆却又往他鞋子上问道：“外头下雨，底下这鞋袜子是不怕雨的？可也干净。”
陶光笑道：“我这一套儿是齐全的。有一双棠木屐，和北安王才穿了来，脱在廊檐上了。”
红豆便问：“皇上知道你往这赶不曾？”
陶光笑道：“皇上留我在龙翔殿避雨，我可不愿对着他那张苦囊脸，因此唤过北安王急急忙忙地出来，多半知道我这会子，在这里罢！”
红豆便沉吟不语了。半响，又看那蓑衣斗笠不是寻常市卖的，十分细致轻巧，因说道：“是什么草编的？怪道穿上不象那刺猬似的。”
陶光道：“这三样和北安王一样，都是那降了的白郎国君送的。你喜欢这个，我也弄一套来送你。下雨男女都戴得。”
红豆笑道：“我不要。若真是戴上，倒成了那画儿上的一对渔公渔婆了。”及说了出来，方想起话未忖夺，后悔不及，略略有些脸红儿。
陶光却不留心，因见北安王尚在外间，笑道：“北安王观了些许的雨，眼神犯酸了没，进来吧！这儿并非皇上嫔妃处，你也忒般忸怩了！”
北安王听了，少不得进来盘桓。红豆笑道：“北安王哥哥，略坐一坐，喝口热茶罢！我这儿有上好的茉莉花蕊绿豆面茶！还有些点心！”采儿自去端来盒子。
北安王道：“我和陶统领是发小，从小儿一处淘气儿的，你莫见外，还是叫我夷青哥哥罢，我听着也觉亲切！”
红豆便点点头，走至里间道：“茱萸姐姐，你也出来罢！都是皇上哥哥的兄弟，不必这般见外避讳！”
茱萸胡乱翻了几首旧唐诗，里间雕空玲珑木板、琴、棋，悬瓶、桌屏之类，与壁相平，听着红豆的声音甚是真切。
因念到李商隐“相见时难别亦难，东风无力百花残”此句，心生感念，又听见窗外竹梢焦叶之上，雨声淅沥，微寒透幕，想着北安王此刻就近在眼前，但却是“蓬山此去无一路，青鸟殷勤未得看”，暗自神伤。
茱萸靠近一张半旧的青缎靠背引枕椅坐了喝茶，北安王自在东首一张弹墨椅上端坐。
陶光自在西首，吃着点心，赞道：“这藕粉糕和鹅油卷儿却是好吃！”
正说话间，见撷儿高捧了个水晶掐丝嵌金果盘，里面满是盛着的葡萄，碧莹莹的。
红豆笑道：“叫你去看苗儿，你倒端来个现成的果儿，打量你是土行孙呢！”茱萸听了心思方松懈，撑不住，忙掩住一口茶。
撷儿回道：“何曾未去？只是落了雨，我只在架下巴巴儿地瞅着抠土，倒把经此过太医院的俭妃娘娘给唬了一跳，口里说着‘真是痴丫头一个！’方问我在做什么？俭妃娘娘因说她宫里还有些大食国的葡萄，叫我跟了去，又命我托着盘子送了出来。娘娘说这盘子配着这果子才好看，且是皇上赐的，一会还得还回去。”
红豆便笑道：“我只是一时闲情，疏散筋骨，哪里就缺了这些？既是俭妃姐姐一番好意，不如就放到穿堂雕花小桌子上，咱们边赏花儿，边大家吃着玩儿，岂不甚好？”
陶光赞道：“红豆锦心绣口，如此很好。”
茱萸却笑道：“我瞧着这会子雨也停了，风也住了。黄昏已尽，夜要临了。我也要歇着了。你们请自玩儿罢！”
北安王听说，回手向天色瞧了一瞧，说道：“湘贵妃说的不错，原该歇了，又扰的红豆妹妹劳了半日神待客。”
说着，并不瞧茱萸，披蓑戴笠完毕，对着陶光说道：“我且先行。”方又对着茱萸请了命：“臣先告退了！”径直出了廊子。茱萸心中疑惑，无奈看着他穿着蓑衣，隐于花阴深处不见。
就有凤吟宫的入画带着两个宫女，提着绿伞，携着红色风衣，在廊子下候着。
红豆笑道：“雨已歇。姐姐的宫人倒也忠心的很，竟还带着一应雨具，想来是担心途中落雨罢！”
茱萸便对着入画道：“你费心了。将我嘱咐你的燕窝给了给撷儿吧。”
红豆道：“不过一时玩笑话，亏茱萸姐姐还记着。”
“这样的东西，我陪嫁时父王带了不少。我不大吃这些，这比买的强。你若喜欢，不如都送与你罢！”撷儿从入画手里接过，笑道：“这正是俗语说的：千金易得，知音难求了。”红豆便和茱萸相视一笑。
因落雨之后，苔痕浓淡，脚下湿滑。况竹影参差，残红逐水的，茱萸便扶了入画，一径去了。
陶光笑道：“我却还想着逗留玩儿。你且递个灯笼给我。”
红豆笑道：“这个天点灯笼？”
陶光笑道：“将这葡萄都吃完了，出了宫，可不就天黑了。虽说在宫内我有歇脚的地儿，可还要出宫去办一件要紧的事呢！昏天黑日的，携着方便。”红豆听说，便回手向里间楠木书架上，把个琉璃绣球灯拿了下来，命采儿点一支小蜡来，递与陶光，道：“既如此，送你这个灯罢！这个亮，正是夜里点的。”陶光听说，连忙接了过来，自提着出了碧云宫廊子。
红豆方命收起燕窝，然后移灯下帘，采儿撷儿伏侍红豆晚饭。红豆自在里间感念茱萸，一时想起孤身在此宫中，虽自认豁达从容，但终难两全。一面又想和陶光虽素习和睦，但终有嫌疑。
时日红萼宫的涧儿往碧云宫的采儿处说了一会子话。至晚间时方回来，经过俭妃的绮罗殿外，看见一个偏僻的角园，便将在此处小解下。刚至园门前，只见角门虚掩，犹未上闩。
此时宫中各处皆已无人来往，角园房内灯光掩映，微月半天。涧儿又不曾有个作伴的，也不曾提灯笼，独自一个，脚步又轻，所以当值的人皆不理会。偏生又要小解，因下了甬路，寻微草处，行至一湖山石后大桂树阴下来。
刚转过一个大青石后，只听一阵衣衫作响，吓了一惊不小。定睛一看，只见是两个人颈脖交织在那里，见她来了，便想往石后树丛处藏躲。涧儿眼尖，趁明黄的月色见准一个穿红裙子，高梳螺髻纤瘦袅袅身材的，正是俭妃处的藤儿！
涧儿只当她和别的女孩子也在此方便，见自己来了，故意藏躲恐吓着耍她，因便笑叫道：“藤儿！你快出来，倒是吓唬着我了！我就喊起来当贼拿了。这么大丫头了，还在这里躲着黑天白日地玩儿呢！”这本是涧儿的戏语，意思是逗她出来。
谁知藤儿贼人胆虚，只当涧儿已看见她的首尾了，生恐叫喊起来，使众人知觉更不好，且素日涧儿也和自己算是亲厚，思怔了一回，便从大树后跑出来，一把拉住涧儿，便双膝跪下，口里只说：“好姐姐，千万别嚷！”涧儿反不知因何，忙拉她起来，笑问道：“这是怎么说？”
藤儿满脸红胀，又流下泪来。涧儿再一回想，那一个人影恍惚象个宫中的小太监，心下便猜疑了八九，自己反羞的面红耳赤，一时又觉得惧怕起来。她定神了一会，忙悄悄问：“那个大胆的太监是谁？”
藤儿复跪下道：“原是我的远房表兄弟。净了身入宫了的，随知也被差遣到我们娘娘处当差！一时，倒是勾起了不少旧情！”涧儿听了，啐了一口，道：“要死，要死！宫中太监宫女儿对食都是严禁的！你可倒好，这胆儿也忒大儿了！你表兄弟究竟也不是个男人，这也无多大意趣不是？”这话一说出，涧儿的脸也越发红了，不觉燥了口！
藤儿听了，又回头向她表哥悄道：“你不用藏着，涧儿姐姐已看见了，快出来磕头。”那小太监听了，只得也从树丛后爬出来，磕头如捣蒜。涧儿忙要回身，藤儿拉住苦求，哭道：“我们的性命，都在涧儿姐姐身上，只求姐姐超生要紧！万不可告诉了俭妃娘娘以及宫中的各位娘娘处！”
涧儿一听，这事俭妃也是不知，遂沉吟半响道：“你放心，我横竖不告诉一个人就是了。”一语未了，只听角园门上有几个老嬷嬷说道：“方才我看见涧儿姑娘，拐过这里出去了罢？这角门便上锁罢。”涧儿正被藤儿拉住，不得脱身，听见如此说，便接声高叫道：“我在这里有事，嬷嬷们且略住手，我这就出来了！”藤儿听了，心中苦恼，只得松手让她去了！
且说那日贤妃往湘贵妃那看她练了几回字，后去了龙翔宫，见独孤仪龙已经小睡醒来，焚着香艾，端坐在案前，忙着批阅折子，见了贤妃来请午安，面上只是淡淡的，并不叫她进来，贤妃自己没趣，只得退出，她心内郁闷不乐，只得转进御花园来。
