为谋生而去读法律或物理，或其它的科学与技艺，刚开始时你会觉得困难、烦躁，但只要勤奋、耐心地坚持下去，学习的烦躁会慢慢减少，你的努力也会为你戴上成功的桂冠，你会远远地超过那些浮躁、懒散的竞争者，成为那一行的权威。才华获得工作，工作赢得财富，晚年便能过上由财富带来的体面的生活。
一些古代的思想家说，人是否幸福取决于内心的感受而非外在的环境。在任何情况下都觉得不快乐的人，永远也不会有幸福。要想获得幸福，他们说，你要知足，一点不错。但他们没告诉我们如何才能知足，让穷查理告诉你一个小秘密吧。要想知足常乐，往下看那些不如你的，别往上看那些超过你的。如果这样你还不能知足，那你活该不幸福。
在靠近西班牙的长长的海岸线，几座岛屿耸立在汹涌澎湃的浪尖。
说话动人的诗人说，那儿住着一个善于投射的古老民族，每战必胜，奖品全由他们俘获。
小小的婴儿，尽管脆弱也要吃苦，没有技巧，难得急需的食物果腹。
固定箭靶，少年也常输难赢，努力白费，飞石总没中准心；坚持不渝，终于有所成，从前的难活，今天很容易。
旋转胳膊，石块飞去，百发百中，击中的猎物，颤抖着，飞向高空。
学艺这道，在于循序渐进，数月之辛劳，才有常年之精准。
归隐并不一定就有美德。城市里有好人，在山里也有恶人。
懒散是一片死海，吞没所有的美德。积极工作，诱惑便伤害不了你：呆着的鸟儿易射中。
财富多行善也要多，否则上帝便会因你行善太少剥夺你的财富。
舌头伤人，耳朵挨揍。
所有罪恶都随着时间变老，唯有贪婪风华正茂。
Δ1758年
别打劫上帝和穷人，除非你想毁掉自己。老鹰从圣坛偷走一块煤，结果烧了自己的巢穴。
ぞ窗的读者：
有人说，最让人欣慰的事莫过于发现自己的作品正在被其它博学之士谦恭地引用。而我却很少能享受到这种幸运。虽然《穷查理历书》每年一版，已整整出了25年，我的同仁们却不愿赐予赞赏，他们视之如草芥。虽然，我自以为自己已颇具知名度。要不是它给我带来实实在在的收益，我真的会很难过。
最后，我想大众给了我最好的评判，因为他们购买了我的作品。我信步所到之处，人们虽不认识我，却时常重复着我的格言，而且还要加上一句“正如穷查理所说”。我对此感到满足，因为它显示了我诲人有方，也证明对我权威的认可。我承认，为了便于人们记忆和引用，我总是慎重地引用自己作品中的一些话语。
我向你讲述一件我偶然遇到的小事，以此来证明我是如何的满足。
前不久，我骑马经过了一个商品市场，那里聚集了很多人，我也停了下来。那时销售时间还没到，人们在那里谈论着世道的种种。其中有一个人冲着一位衣着朴素，满头白发的老人喊道：“亚伯拉罕神父，你对当今世道是怎么看的？那些沉重的赋税难道不将整个国家都毁了吗？我们怎么承受得了这样的重负？你有什么建议呢？”神父马上站起来说道：“你要我给你们指教？我说简单点吧。穷查理说过，对于聪明的人，一句话就足够。对于愚蠢的人，说得再多也无用。”其余的人都向他围过去，要求他快些说出，他说了以下这番话：
“朋友们，乡亲们，赋税的确很重，如果我们只支付政府税这一项，也许要容易得多。问题是还有许多其它的税种，这对我们来说就太严重了。‘虚度年华’向我们要双倍的税，‘傲慢’要3倍的税，‘愚蠢’要4倍的税。仅凭税务人员一项单一的减税措施如何让我们从这些税项中解脱？听听有些人的忠告吧，也许会有办法的。正如穷查理1733年的历书所言：‘自助者，天助之。’
“一个政府若要它的公民将十分之一的时间用来服劳役，人们就会觉得这样的政府太严酷。而懒散让我们付出了更多，想想，懒散或是无所事事耗费了我们多少时间？还有游手好闲，贪图享乐等。这种年华虚度的损失要比所征的税高得多。正如穷查理所说：‘懒惰让人得病，缩短你的寿命；懒惰如同绣蚀，比劳作更能消耗你的生命；常常使用的钥匙才会闪闪发亮。’因此，‘你若热爱生命，就别浪费时间，因为时间就是生命。’我们花在睡眠上的时间远远超过了它所需，因为我们忘记了‘贪睡的狐狸抓不到鸡’这个道理。穷查理说：‘坟墓里面睡眠多。’
“穷查理说：‘如果时间是万物中最宝贵的，浪费时间就是最大的挥霍。’他还告诫我们：‘失去的时间无法重来，以为时间充足结果总是不够。’所以让我们勤劳做事。‘懒惰难建业，勤奋易成事。’穷查理如是说，‘晚起的人会终日匆忙，做到深夜也于事无补。懒惰如龟爬行，贫困迅速赶超。’他还说：‘要役物，而不役于物。早起早睡使人健康、富足、聪慧。’
“因此如果我们期盼世道变好究意意味着什么呢？只要我自己努力奋斗，就可能让世道变得更好。‘勤奋者不要幻想，靠幻想为生者只能饿死，不劳者无获。没有土地可以依靠自己的双手，有了土地反被征以重税。’穷查理还说，‘做生意的人拥有产业，有职业的人拥有体面又能谋生的职位；经营生意要靠勤奋，履行职务则要忠诚。’但产业和职位都不能替我们偿还赋税。勤奋的人永远不会挨饿，饥饿只敢从勤奋之人门前经过，从不敢进门。警察亦不会登门，因为勤劳者很可能还清债务，而绝望者债台高筑。这样看来，没有财产，没有遗产，又有什么关系？如穷查理所说：‘勤奋是幸运的母亲。上帝会赐予勤奋者一切。他们在怠惰者酣睡之时劳作，会谷满仓，粮有余。’今天的事今天毕，谁会料到明天又会有多少事务缠身。所以穷查理又说，一个今天相当两个明天；明天要做之事，今天就能作的就今日作。若你是仆人，当主人发现你无所事事时，人一定会感到羞耻。就你自己而言，你也要为自己的闲散无聊而羞愧。有那么多为自己、为家庭、为国家、为君王的重任等着你去完成，你要黎明即起，不要等太阳升起来催促你。不要戴着手套使用工具，穷查理说，戴着手套的猫抓不住老鼠。要做的事的确很多，也许你的双手并不灵敏，但坚持下去就会成大功。只要功夫深，铁杵磨成针；耐心加勤奋，老鼠也能咬断钢丝绳；一刀一斧，能砍倒大树。这些都是穷查理在他的年鉴中说的，至于是哪一年的，我也记不清。
“我曾听到你们当中有人说，一个人应该享受点悠闲。朋友，我告诉你穷查理是怎么想的：‘若想悠闲，需要合理利用时间。无法把握一分钟，就不应扔掉一小时。’悠闲也是做了有益之事后，勤劳的人才能享受悠闲，懒惰的人则无悠闲可言。穷查理还说：‘悠闲的生活和懒散的生活迥异其趣。’难道你认为懒惰会给你带来更多的乐趣？不！穷查理说：‘闲散生事，贪安生劳。’很多游手好闲之人凭其小聪明或许能暂生存，一旦智穷才竭，就会沉沦。勤劳让人感到安逸、富足，受人尊敬；尽量避开享乐，因为它会紧随其后；勤于纺织者有衣穿。‘要是我现在有了一头羊和一头牛，人人都会向我道早安。’穷查理说得很对。
“对于勤劳，我们要坚持不懈，不要半途而废。还要小心谨慎，用自己的眼睛观察事务，不能轻信别人。因为穷查理说过：
我从没见到过一棵经常移动的大树，也没见过一个时常搬迁的家庭，能够像安居的那样欣欣向荣，枝繁叶盛。
搬家几次，如同遭遇火灾。
照料好你的店铺，店铺才会照顾你。
要想丰收，亲自动手。
主人的两眼要胜过他双手的劳作，疏于料理比没有知更难以忍受，不去监管工人，等于向他们摊开了你握着钱的双手。
“过分依赖于别的人恩惠，会毁掉很多人。因为历书说过：在这个世界上，人被拯救，靠的从来就不是忠诚和对忠诚的追求。然而生财要依靠精明和善于管理。穷查理说：‘时间属于勤奋者；财富属于谨慎者；权力属于勇敢者；天堂属于有德行的人。’你要想找到一个忠诚而又满意的仆人，还得依靠你自己。而且他还告诉人们，即使在细琐的小事中，也需要周到和谨慎，因为小的疏忽有时会酿成大错。缺少一颗钉子，马掌就会脱落；失去一只马掌，马就会摔倒；丧失自己的坐骑，战士就会被击败；让敌人追上，就会被杀死。而这一切都是因为缺少了一颗马掌钉。
“朋友们，关于勤劳和谨慎，我说到此为止。另外，我还想说说节俭，如果要想让勤劳更有效果，就需要注意这个。一个人如果只赚钱而不知道节约，那他一生都会没有闲暇，到死也是一文不名。‘吃光用光，遗嘱就是空囊。’穷查理如是说。
产业无多，享受过度，爱喝茶的女人疏于纺织，爱饮酒的男人疏于劳作。
“穷查理在另一本书中还说：‘要想致富，赚钱和节俭必须同时兼顾。西印度群岛并没有让西班牙变富，因为西班牙的支出要大于的它的收入。’
“因此，摒弃那些挥金如土之举吧，那样你就不会再找过多的借口抱怨世道惟艰，税收沉重，家庭拖累，正如穷查理所说的：
女人与酒，游戏和骗术，让财富缩减，让欲望增大。
“而且，如果一个人一个恶习不改就会滋生出两个恶习。也许你觉得，偶尔喝点酒，喝点茶，享受口腹之欲，穿着漂亮，时常娱乐，没有什么大不了。请你记住穷查理的话：‘积少成多，防患于未然。小洞不补，大洞吃苦；今天花天酒地，明天路上行乞。蠢人设宴，智者享受。’
“你们现在都聚集在这里，把这个市场里出售的东西叫作商品。可是若不加留意，它们就会成为你们当中一些人的祸根。你们都希望商品便宜，最好低于成本，如果商品没有使用价值，对你们来说也是奢侈。记住穷查理说的，若你买了无用之物，不久你就会付出必需之品。他还说：‘合理的买卖要三思而后行。’意思是说，有些东西表面上便宜，其实并非真切正的便宜，或经过讨价还价达成协议，因为它对你其它生意的种种限制，结果是弊大于利。穷查理还说过，买便宜货会毁掉很多人。花钱买后悔药，实在是愚蠢，可是商场里每天都有人在做这种蠢事情，因为他们对穷查理的教诲并没有在意。聪明的人从别人的吃亏中吸取教训，愚蠢的人吃了亏还自以为得了便宜。很多人为了穿得好而饿肚子，甚至将家人饿得半死。穷查理还说：‘丝绸缎子，淹没炊火。’
“这些东西并不是生活之必需，算不上是经济实惠之物，就因为它看起来漂亮，很多人就拼命去追求。于是这些额外的生活用品就大于人们生活必需的用品。穷查理说：‘每个穷人，都会有一百个致穷的原因。因为这些奢侈品和其它不必要的浪费，绅士们也会变得贫穷，他们不得不向那些为人们所不屑的人借债，债权人就是通过勤劳和节俭以及一些奢侈品让堂堂的绅士变得贫因，迫使他们不得不向他们以前轻视的低头，而后者则维持着原来的社会地位。’出现这样的情形，就像穷查理所说：‘一个站着的庄稼汉比一个跪着的绅士总是高出一头。’也许他们有些人继承了一笔小小的财产，但他们不知道怎样去挣更多的，总以为花掉的钱少得如同九牛一毛，不足挂齿。而穷查理却说：‘只有小孩和傻瓜才会以为20先令的钱用20年也用不完；结果就像米桶装米，只出不入，很快就会见底。’正如穷查理所说：‘井水干了才知道水的珍贵。’要是他们早点听从这样的劝告，他们会早些懂得这个道理。若要知道挣钱不容易，最好去借点钱。借钱的人必须经受还钱之痛苦才会遗憾顿生，贷款人在收回钱财时也有同样的感觉。穷查理说：‘锦衣玉食是祸根，何不珍惜分文。’
“而且，虚荣心和欲望是一类的，它像是一个纠缠不休的乞丐，甚至比它还要粗鲁无礼。你买了一件新衣服，就想再买10件，这样才会整体搭配。可是穷查理说：‘克服最初的欲望容易，满足随之而后的要求困难。’穷鬼模仿富贵的人，就像青蛙鼓气，想和公牛比高低，真实愚不可及。财大气粗可冒险，船小身轻靠边行。
“而且，做了蠢事，惩罚会接踵而至。就像穷查理所说：‘虚荣的人午餐时洋洋得意，晚餐时却被人踩在脚底。’他还说：‘虚荣的人早餐时财大气粗，午餐时一贫如洗，晚餐时臭名远扬。’为了虚荣的外在，人们冒了多少险，吃了多少苦，到头来，又有何用呢？既不能增进健康，也不能消除疾病，更不能扩充你的伟绩，反过来招来妒忌和厄运的加速来临。穷查理说：什么是蝴蝶？
最多只是一只装扮得华丽的虫子，颇似衣着华丽的纨绔子弟。
“为了这些虚荣而去负债，实在是太没有理智的行为。我们这个市场有个协议，可以让我们赊账六个月，也许正是这条吸引了很多人来光顾，因为我们很多人暂时不能拿出这些现钱来，但仍然期望自己能打扮得华贵。请三思吧，负债究意意味着什么？那就是将自己的自由拱手交给别人，让自己受制于人。如果你无法按期还款，就羞于见债主，和他们说话时也胆战心惊，会寻找种种借口低三下四，慢慢地也就失去了诚实和坦率，聒不知耻地编造谎言。穷查理说：‘债条是诺言的先锋。’他还说：‘诺言骑在债务的背上前行。’反之，一个生性自由的英国人是不应当羞于或是害怕与任何人面对面谈话的。而贫困却夺走了一个人的志气和德性。‘口袋空空难以直立’，穷查理这样说。
“如果有这样一个国君或是政府，他颁布法令，禁止人们打扮得如同绅士淑女，违者将处监禁或劳役，你会如何评价这样的国君和政府呢？你肯定会说你是自由的人，拥有随心所欲穿衣打扮的权利，这种法令侵犯了你的人权，这样的政府就是专制的。可是，如果为穿上华丽衣着而举债，就等于自投专制的罗网。你想，若你无法还清债务，债主就有权随时剥夺你的自由，让你进监狱，终身监禁，或许将来还卖你为奴。当你签下契约时，也许根本还没有来得及考虑怎样还清债务。可是穷查理说：‘债权都是谨慎的人，记住日期比谁都行。’尽管你还没察觉，债务已经到期，你还没作好准备，讨债的人已追上门。即使你牢记住还债的时间，债期似乎很遥远，事实上却不断临近，时间就像插上了翅膀，总是太短暂。穷查理说：‘若想在复活节还债，大斋节就显得很短。’因为债务人相对于债权人来说，犹如主子和奴隶。请各位君子放弃锁链，珍惜自由，保持独立。只有勤奋，才能获得自由；只有节俭，才能挣来自由。如果你现在觉得家业繁荣，生活富足，奢侈一点也无妨大局，可穷查理说：‘防老防灾，能省就省。早晨的日头照不了一整天。’收获只是暂时，不定的。而活着，支出是常有的，必定的。穷查理说：‘建两座烟囱容易，维持其烟火不衰却很难。’所以，‘宁愿饿着肚子睡，不愿背着债务起。’他还说：‘尽力挣钱，尽力积蓄，这是点石成金定律。’只要有了这块点金石，你就再也不会抱怨世道惟艰了。
“我的朋友，这个信条就是理智和智慧。归根到底，我们还得记住，不能过分依赖于自己的勤奋、谨慎和节俭，这些都是优秀的品质，但若没有上帝庇佑，一切都会成乌有。请你谦逊地祈求上帝吧，对那些现在就需要上帝帮助的人怀有恻隐之心，帮助他们，鼓励他们。记住，约伯历经苦难，最终兴旺发达。
