这时，两支在桅孔加固板上折断的桅杆，摆脱了支柱和绳索后，很快地又浮到了水面上。桅杆上还带着船帆，有的卷着，有的张开着。艾尔通和潘克洛夫见了马上跳进独木舟里，打算到海岸或小岛沿岸捞取所有的沉船遗物。
可正当他们要划船走时，吉丁·史佩莱的一个问题让他们停了下来。
“那六个在感恩河右岸登陆了的匪徒呢？”他说。确实，不应该忘掉那六个乘坐的小船撞得粉碎而徒步逃到遗物岬的人。于是，大伙一起向遗物岬方向望去，但一个逃亡者也没有看到。或许看到双桅横帆船沉入水里后，那六个人就逃到海岛内部了。
“迟一点儿，我们再收拾他们，”这时赛勒斯·史密斯说，“他们有枪，所以仍很危险。但总之，现在六对六，机会是平等的。还是先解决最燃眉之急的事情吧。”
于是艾尔通和潘克洛夫坐在小船里，奋力地朝那些沉船遗留物划去。
然后，他们把所有漂浮着的东西都打捞上来，像鸡笼、木桶和箱子。这些东西立刻就被搬运到“石窟”里去。
水面上也漂浮着几具尸体。在里面，艾尔通认出了鲍勃·哈维，他把哈维的尸体指给他的同伴看，并且激动地说：
“我过去就是干这个的，潘克洛夫！”“但您已经不再是了，正直的艾尔通！”水手答道。奇怪的是，漂浮着的尸体竟然是那么少，只有大概五六具。看来，匪徒们很可能是在突如其来的沉船中来不及逃出，船侧身倒下时，大部分都被压在舷墙底下了。如果这样，退潮将把这帮恶棍的尸体冲到大海里去，移殖民们倒能省了一桩令人作呕的活儿——把他们埋到海岛的某个角落里。
在两个小时里，这些移殖民们都忙着把沉船物拉到沙滩上，然后把那些没有损坏的船帆摊开来晒干。他们都埋头干活，很少说话，但是有着那么多的思绪闯入了他们的脑海！得到这艘双桅横帆船，或者更准确地说，得到这艘船上的一切，可是一笔财富啊！确实，一艘船就如似一个完整的小世界，所以，移民地的材料库里会增添很多有用的东西。在广义上，这相当于在遗物岬处捡到的那个箱子。
“而且，”潘克洛夫想着，“为什么不可能让这艘双桅横帆船脱浅呢？如果船身只有一个窟窿，就完全可以把它堵住。一艘三四百吨的船，和我们的‘乘风破浪号’相比，那才是一条真正的船哪！而且我们还能用它远行！想去哪里就去哪里！赛勒斯先生、艾尔通和我，我们得详细检查一番！这很值得的！”
确实，假如这艘双桅横帆船还能航行的话，林肯岛上的移殖民返回祖国的机会就可以大大增加了。但是，要对这个重要的问题作出决定，还要等到潮水全都退了，先对船身的各个部位做一番检查。
当遗留物全部运放在海滩上时，大家决定先尽快地吃了午饭再说。他们全都饿坏了，好在食品储藏室离得并不远，加上纳布是手脚麻利的大厨师。于是过了不久大伙就在“石窟”附近吃上了饭。在吃饭过程中，没有任何疑问，他们只能谈到这件奇迹般地拯救了移民地的意外事件。
“这只能说是个奇迹，”潘克洛夫一再说，“因为必须得承认，那些恶棍被炸得真是时候啊！那时‘花岗石宫’已经变得难以容身哪！”
“潘克洛夫，那您觉得这到底是怎么回事呢？”记者问，“是谁引起海盗船的这次爆炸呢？”“嘿！史佩莱先生，没有比这更简单的了，”潘克洛夫答道，“那海盗船不像战船那样管理得井然有序！海盗也不是水手！他们既然不停地轰炸我们，那船上的火药库必然是打开着，所以，只要有一个粗心大意或笨手笨脚的人，就能把这玩意炸飞的！”
“赛勒斯先生，有一点让我感到吃惊，”赫伯特说，“就是爆炸并没产生很大的影响。爆炸声也不大，总之，只有不多的碎片和船壳板。这样看来这艘船是撞沉的，而不是炸沉的。”
“这让你吃惊吗，我的孩子？”工程师问道。“是的，赛勒斯先生。”“赫伯特，”工程师答道，“实际上这也让我感到吃惊。但等下一步检查那船的船壳时，或许就会得到这一问题的答案的。”
“是这样的吗，赛勒斯先生？”潘克洛夫说，“您不是这个意思吧？‘奋进号’仅因是触礁而沉没的吧？”“为什么不可以呢？”纳布指出，“要是海峡里有礁石的话。”
“好！纳布，”潘克洛夫答道，“关键时刻你可没睁大双眼。在那艘船沉没前的一瞬间，我看得清清楚楚，它是被一股巨流顶了起来，然后就沿着左舷倒下去的。这样，要是它只是触礁的话，那它会完全平静地下沉，就像一艘老老实实的船一样由底部开始沉入水中。”“那才不是老老实实的船呢！”纳布答道。“以后，我们会弄清楚的。”工程师接着说。“一定会弄明白的，”水手补充说，“但我敢用脑袋打赌，海峡里是没有礁石的。瞧，赛勒斯先生，正好，您又会说这事里还有点神秘的味道呢？”
赛勒斯·史密斯没有答话。“无论怎样，”吉丁·史佩莱说，“撞沉也好，炸沉也好，您得承认，潘克洛夫，这件事来得真是及时！”“是的！……是的！……”水手答道，“但问题不在于此。我是想问史密斯先生，他是不是从这件事发现了有些不可思议的地方。”
“现在还不能断言，潘克洛夫，”工程师说，“我只能这样回答您。”
将近1点30分，大家登上了独木舟，然后朝沉船的地方开去。让他们遗憾的是，那艘船上的两只小船都没保住。大家知道，一只在感恩河河口撞碎，已经无法使用了；另一只在海盗船沉没时失踪了，或许是被大船压碎了。
这时，“奋进号”的船体逐渐露出了水面。这艘船是由船侧开始下沉的，因为，它的桅杆折断后，在压舱物的重量的作用下，船的龙骨几乎朝天了。它确实是被一种怪异但很吓人的海底力量掀翻的，这股力量同时表现为掀起了一股巨大的漩流。移殖民们在船体周围来回地划着。随着潮水退去，他们即使找不到造成灾难的原因，但至少能够看清灾难产生的后果。
在船前部龙骨的两侧，损坏的艏柱前七八英尺处，船的两舷可怕地撕开了一道不少于20英尺的裂口。在那里张开着两个没法再堵塞的大窟窿。船底的铜衬板和包板都不见了——也许被炸成了碎片，船框架本身以及连接着框架的木栓和螺钉也都无影无踪。整个船体都断裂了，无法再接合起来。最下方的龙骨被一股无法解释的强力撕裂，而且，还在钩住纵梁的龙骨本身已经整条折断。
“见鬼！”潘克洛夫嚷道，“瞧这艘船很难再浮起来了！”
“完全是不可能。”艾尔通说。“不管怎样，”吉丁·史佩莱向水手说，“要是真的发生了爆炸，那这次爆炸可产生了一些太奇怪的效果了！它炸坏了船的下部，但却没炸飞甲板和船的水上部分！这些大窟窿似乎更像是触礁撞出来的，而不是由于火药库爆炸造成的！”
“可海峡里没有礁石！”水手反驳道，“您说的我都赞同，除了触礁这种说法。”
“我们试着进入船里吧，”工程师说，“或许能找到它毁灭的原因。”这自然是该采纳的最好意见。再说，这样便于清点甲板上的现有财富，并将其收藏起来以备急需。这时进入双桅横帆船里是非常方便的。海水一直很低，而且船体已经翻转，甲板的下层现在变成了上层，可以通行。由不少沉重的铸铁组成的压舱物，已经把甲板撞穿了几处地方。大家都听到了海水流过船壳缝隙时的潺潺声。
所有这些移殖民们手里拿着斧子，在半破烂的甲板上向前走去。大大小小的各种箱子杂乱地堆积在甲板上，由于受浸的时间还不长，里面的东西应该还没有损坏。
于是，大伙忙着把所有的箱子都搬到安全的地方。大海在几个小时以后才能再涨潮，所以这段时间得最充分地利用起来。艾尔通和潘克洛夫在船身的开裂处，用一架滑轮车把木桶和箱子吊了上来。独木船马上就装上这些东西，随后运到海滩上。
就在这时，一直站立在船上的赛勒斯·史密斯惊愕地观察到了这一点：不仅这船的船体，正像他说过的，在尚未查明原因的撞击中被严重损坏，而且内部装备也遭到灭顶之灾，特别是船头。隔板和柱子都碎裂了，像一颗威力极大的炮弹在船内爆炸过似的。随着那些箱子以及各种小包裹搬离船上后，大家可以很方便地从船头走到船尾。
于是，他们到达了船的船尾，这一部分先前是艉楼。根据艾尔通的指点，大家在这里寻找起火药库。那工程师认为火药库还没爆炸，或许能救出几桶火药，而且由于火药一般是用金属封皮包裹着，应该不会受潮的。
真的不出所料，大伙在一堆炮弹里找到了20来只木桶，桶内镶着一层铜皮。大家很是小心地把桶抬上来。潘克洛夫亲眼目睹，终于信服这艘船的沉没不是由于爆炸引起的了。火药库所在的这部分船身确实是受损最轻的。
各种搜查工作进行了好几个小时，这时，能够感觉到涨潮了，清理工作只得告一段落。再说，也完全不用担心潮水会把船的骨架冲走，因为它已经像抛锚似的牢牢固定在了那泥沙里。
所以，大家可以毫无后顾之忧，等待着下一次退潮再继续进行清理。但是船体本身，虽然好好地躺着，但必须尽快把里面的物资抢救出来，因为它不久就会被海峡里的流沙淹没。
这时已是下午5点钟。对移殖民们来说，这一天是够辛苦的了，他们放开胃口大吃了一顿。然而在饭后，虽然他们都很疲乏，但还是抑制不住去检查“奋进号”那些箱子里装的东西的欲望。
大部分箱子里装的是成衣，毫无疑问，这些是颇受青睐的。在那里面，全是一些够全体移殖民穿着的东西，像各式衣服和各种各样的鞋子。“瞧我们太富了！”潘克洛夫喊着，“可是应该怎么处理这些东西呢？”
而每时每刻，当水手看到一桶桶烈性酒、一箱箱烟草、一支支火枪和一把把刀剑、一包包棉花、一件件耕作工具、木工工具、细木工工具和铁匠工具以及一箱箱各种种子——这些东西在水里泡的时间不长，丝毫无损——时，他不禁发出阵阵的欢呼。啊！要是在两年前，有了这些东西就好了！但总之，虽然现在这些心灵手巧的移殖民们自己已经制造出工具，但这些财富还将会物尽其用的。
“花岗石宫”的仓库里有的是地方，但是今天时间不够，已经来不及把全部的东西入仓。但是，还不能忘了那六个已经上了海岛的漏网海盗，那是一些凶恶狠毒的匪徒，必须时刻提防他们。虽然感恩河上的桥和所有的吊桥都已拉了起来，但一条河流或小溪是拦不住那些匪徒的，尤其是在走投无路的情况下，那些家伙是什么事都干得出来的。
大伙很快就会商议出他们的对策来，但是在这之前，必须守护着这些堆在“石窟”附近的箱子和包裹。所以，这一夜，移殖民们就轮流值班守夜。
夜晚过去了，可是，匪徒们没有什么入侵的意图。杰普“老爷”和托普守卫在“花岗石宫”脚下，一旦有什么动静，它们马上就会报警。
接着一连三天，10月19、20日和21日，都被花在清理箱子里和船缆索具里的东西上。退潮时，大伙就赶快从船舱中搬出东西来；涨潮时，就把这些物品入库。大部分铜质衬板都已从船身上揭了下来，船身正在一天天陷进流沙里。不过，在这期间，艾尔通和潘克洛夫曾数次潜到海底，找到了船的铁链和船锚、压舱铁块以及四门大炮。这些都是用空桶浮起然后拉到岸上的。
现在，移民地的武器库和“花岗石宫”的仓库以及配膳室都因为这次沉船打捞而充实起来了。潘克洛夫此时热情高涨，已经说到了建立一个同时监视海峡和感恩河河口的炮台。有那四门大炮，就能阻止任何舰队——“不管它有多么强大”——进犯林肯岛水域！
就在这时候，天气突然变坏了，把只剩下一个空壳的船体摧毁了。赛勒斯·史密斯本来还打算把船体炸掉，再到岸边收拾起碎片，可是一阵猛烈的东北风和海潮却使他省下了火药。
到了24日的那天晚上，双桅横帆船的船体完全解体了，一部分残骸漂到了海滩上。
至于船上的文件，不用说，尽管细致地找遍了艉楼的柜子，仍然还是毫无所获。很明显，海盗们早已把关于“奋进号”的船长和船主的所有材料销毁了，而且由于尾板也没有漆着船的船籍港的名称，因此无以证实船的国籍。不过，根据其船首的某些造型，艾尔通和潘克洛夫觉得这艘船或许是英国制造的。
这场灾难，或确切地说，这一移殖民们得以获救的幸运但又无法解释的结局后一个星期，大家再也看不到那艘船的蛛丝马迹，甚至是在低潮的时候。船的碎片全部漂散了，而“花岗石宫”几乎接纳了船上所有的东西。
然而，假如不是11月30日，纳布在海滩闲逛时捡到了一块上面带有爆炸痕迹的铁筒厚片，掩盖这次怪异的沉船的神秘面纱或许将永远不能揭开。这块圆筒被严重扭曲了，并且棱边撕开着，像是被炸药爆炸所致的。纳布当即把这块金属交给了他的主人，后者当时正在“石窟”车间里忙碌着。赛勒斯·史密斯仔细地查看了这个圆筒，然后，转身对潘克洛夫说：“朋友，您还坚持认为‘奋进号’不是撞沉的吗？”
“是的，赛勒斯先生，”水手答道，“那海峡里根本没有岩石。”
“但假如它是撞在这块铁上呢？”工程师指着那边碎裂的圆筒说。
“什么，这段管子？”潘克洛夫以不大确信的口气喊道。
“我的朋友们，”赛勒斯·史密斯接着说，“你们记不记得，在沉船之前，那艘船被一股真正的漩流顶起来？”
“记得，赛勒斯先生！”赫伯特答道。
