“那么，我也叫你汤姆大叔，因为，你知道，我喜欢你，”伊娃说。“汤姆大叔，你们这是去哪里呀？”
“不知道，伊娃小姐。”“不知道？”伊娃说。
“不知道。我要被卖给其他人。我也不知道被卖给谁。”
“我爸爸能把你买下来，”伊娃马上说道，“如果他买了你，你就能过上好日子。我今天就跟他说。”
“谢谢你，我的小姐。”汤姆说。这时船靠上一个小码头装运木材。伊娃听到她父亲的喊声便一蹦一跳地走了。汤姆站起身，走上前主动表示愿意装木材，并立刻与水手一道忙碌起来。伊娃和她父亲正站在栏杆边看船离开码头。机轮在水里转了两三圈之后，船体猛然一震，小姑娘站立不稳，身子失去平衡翻过船舷，掉进水里。她父亲毫不犹豫地准备跳入水中搭救她，但一个人从背后拉住了他，因为这时早有更能干的人去搭救她了。
伊娃落水的时候，汤姆正站在下层甲板上，一见伊娃掉进水里，立刻紧随其后跳进河里。他有宽阔的胸膛和有力的臂膀，在水面漂浮对他来说算不上困难的事。不一会儿，他一把抱住浮出水面的孩子，游到船边，把她高高地举起来。船上的数百只手，齐刷刷地伸出来接应。又过了数分钟，她父亲抱着那个湿淋淋、昏迷过去的孩子进了女客厅。接着，就像在这种场合常见的情况那样，女客们展开一场激烈地竞争，看谁能使她苏醒过来。
次日天气闷热，轮船渐渐驶近新奥尔良港。全船上下出现了一片忙乱的景象。客舱里，人们都把自己的东西整理妥当，准备登岸。船上的男女侍从忙着清扫和擦拭，把那条豪华的轮船布置一新，准备进港。我们的朋友汤姆坐在下面的甲板上，两臂交叉，偶尔惴惴不安地望一眼船上另一端的人群。
美丽的伊凡吉琳就站在那儿，脸色比昨天稍显苍白，除此之外再没有任何遭遇不幸事件的痕迹。一个仪表优雅、彬彬有礼的年轻人站在她身的旁，把一只胳膊随意地撑在棉花包上，面前放着一只大钱包。显然，一望便知这位绅士就是伊娃的父亲。如同一副高贵的模具制作出的头颅，同样的深蓝色大眼睛，同样的金黄色头发，然而表情却完全不同。那对大大的、明亮的蓝眼睛，虽然形状及色度与伊娃的极其相似，但缺少了那迷蒙、梦幻似的深沉表情；目光炯炯有神，但那目光属于这个现实的世界；嘴唇上刻画的优美线条，透露着恃才傲物和玩世不恭的神情，与此同时，举手投足间，都带着一种文雅、矜持和潇洒气派。他正心平气和、不紧不慢地听着黑利在那里唠唠叨叨，详述他们讨价还价的那件商品的质量，那神情既像在逗乐，又像表示他的蔑视。
“一切道德和基督教精神集中于黑皮肤的非洲人的身上，就是他！”等黑利说完，他说道。“好吧，伙计，用肯塔基人的话来讲，该给多少补偿？一句话，你给什么价钱？”
“唔，”黑利说，“如果我开价一千三百美元，刚刚够本儿——说实话，刚捞回本钱来。”
“可怜哪！”那年轻人用他那机敏、嘲弄的蓝眼睛盯着黑利，说道。“我想，出于对我的特别关照，你肯按这个价钱卖给我，是吗？”
“那当然。你看，那小姑娘似乎非常喜欢他呢。”
“哦，当然，这就要你发善心了，朋友。喏，作为一件基督教的慈善事业，你计划以多低的价格才肯卖给我，成全一位特别喜欢他的小姑娘呢？”
“哎，你想想吧，”黑奴贩子说，“看看他的手和脚——那宽阔的胸脯结实得像一匹马。再看一看他的脑袋，额头高的黑人个个都聪明能干，干什么都行。我早就留意到这一点了。就拿他的体格来说吧，有这样体格的黑人，就算是一个笨蛋，也值很多钱呢。更何况他聪明能干，我可以证明他的聪明能干可不同一般——当然卖价就更高了。要知道，他办事精明能干，一个人为他的老东家管理着整个庄园呢。”
“糟糕，糟糕，太糟糕啦！他懂得太多了！”那年轻人的嘴角上仍然泛着讽刺的微笑，说道。“这绝对不行。精明的奴隶总爱逃跑，偷马，闹得家里不得安宁。我看，就为他精明强干，也得减掉几十美元。”
“嗯，要不是他的人品跟别人不一样，你这话也许有些道理；我可以说一说他东家和外人对他的评价，以证明他是你所见过的最虔诚、最谦卑、最喜欢祈祷的黑人。他们那一带都管他叫牧师。”
“也许我会让他做家庭牧师呢，”那个年轻人冷淡地补充道。“这个办法不错。宗教在我们家里可是很少见的事物。”
“你这是在开玩笑吧。”“你怎么知道我是在开玩笑？你刚才不是信誓旦旦地说他可以当牧师吗？他通过哪个宗教会议或委员会的审查吗？好啦，把证书拿出来吧！”
如果不是从那双碧蓝的大眼睛闪烁的善意光芒中看出，这个玩笑终将会变成一笔现款交易，那个黑奴贩子早就不耐烦了；但因为他确信如此，便把一只脏兮兮的钱包放到棉花包上，开始着急地寻找里面的证明文件；这期间，那个年轻人站在一旁，带着漫不经心、看笑话似地神情望着他。
“爸爸，买下他吧！不管花多少钱，”伊娃爬上一只货包，双手搂住父亲的脖子，对他低声耳语道。“我知道，你有很多钱。我要他。”
“要他干什么，宝贝儿？你拿他当八音盒，木马，还是其它的什么玩意儿？”
“我要让他高兴。”“当然，这倒是个很有创意的理由。”
这时黑奴贩子递上一张有谢尔比先生签字的卖身契；那个年轻人用细长的手指的指尖夹过来，随意地浏览了一遍。
“笔体端正，”他说，“拼写没有错误。不过，我对这个宗教问题，还太明白，”他说，眼睛里又浮现出刚才那种嘲讽人的神情，“我们这个国家已经被那些虔诚的白人害得差不多了；竞选前夕，政治家们是那样虔诚，政府和教会各个部门的人士也虔诚到了极点，人们不知道以后还会上谁的当。我也不明白，宗教信仰怎么可以用来交易呢？近来我不常看报纸，不知道宗教的情形如何。请问，你给宗教这一项出几百美元？”
“你可真爱开玩笑，”黑奴贩子说，“不过你的话也有点道理。我知道信教的人各不相同。有些人糟糕透顶：做礼拜很虔诚，唱圣诗、诵经文也很虔诚；可是那种人微不足道，不管他是白人还是黑人。可是我也见过一些温顺、少言寡语、老实可靠而又虔诚的黑人。只要是他们认为不正确的事，谁也别想强迫他们去干。看一看汤姆的老东家在这封信里对他的评价吧。”
“好啦，”那个年轻人一边说，一边严肃地弯腰去取他的钱包，“你要是能确保我把这种虔诚的品德买到手，而且老天爷会把这种品德记在我的账上的话，多花几个钱我也不觉得冤。怎么样？”
“噢，说真的，这我可做不到，”黑奴贩子说。“我想，到了天上，每个人都会承担自己以前所做的事的。”
“我在宗教上花了很多钱，到了真正需要的时候却无法拿它抵账，这难道公平吗？”那个年轻人说着，拿出起一叠钞票。“拿去，把钱数一数，伙计！”他把那叠钞票递给黑奴贩子的时候，又附加了一句。
“好的。”黑利喜笑颜开，掏出一个旧墨水瓶，写起卖身契来；很快，把它递给那个年轻人。
“我不知道，如果把我身体的每个部分各自标价，分开来卖的话，”后者看了一遍那张卖身契说道，“我可以卖多少钱？我的脑袋值多少，高高的额头值多少，胳膊值多少，还有手呀，脚呀，然后是教育、学问、才能、诚实和宗教信仰各值多少？天哪！我看最后那一项值不了几个钱！走吧，伊娃，”他说。他拉着女儿的手走到甲板另一头，随手托起汤姆的下巴，和蔼可亲地说道，“抬起头来，汤姆，看看你喜欢不喜欢你这个新主人。”
汤姆抬起头。谁要是看见那张愉快、年轻、漂亮的脸而感不到高兴的话，那就未免太不近人情了。汤姆诚心诚意地说，“上帝保佑你，主人！”他觉得眼泪顺着脸颊流了下来。
“但愿如此。你叫什么名字？汤姆？从各方面看，如果你代替我祈祷，会比我自己祈祷更好一些。你会赶马吗，汤姆？”
“我非常熟悉马的脾气，”汤姆说。“谢尔比先生养了一大群马。”
“好吧，我看就让你赶马车吧，但必须以每星期只能喝醉一次为条件。迫不得已的特殊情况除外才可以。”汤姆露出惊讶的神情，好像受了冤枉。他说道，“我从来不喝酒，老爷。”
“这种话我以前也曾听过，汤姆；好啦，咱们走着瞧。如果你真的滴酒不沾的话，大家彼此都方便。没关系，伙计，”见汤姆仍然表情严肃，他又亲切地补充道，“我不相信你会干得很好。”“我当然会好好干。”汤姆说。
“你会过上幸福生活的，”伊娃说。“爸爸对每个人都很好，只不过常常拿他们取乐。”
“爸爸非常感谢你介绍了这个人。”圣·克莱尔笑着说，然后转身走开。
