谢尔比太太出去做客了，伊丽莎站在门廊下呆呆地目送马车远去，忽然肩膀上多了一只手。她转回身，立即高兴的手舞足蹈。
“乔治，是你啊！吓死我了！你回来了，我好高兴呵。太太出去做客了，快到我的小房间来，我们可以好好待一会了。”
一边说话，她一边把乔治拽进一个正对门廊的、整洁的小套房。平时里那里是她做针线的地方，女主人一呼唤，她便立马就知道了。
“我真高兴！——你怎么一点也不高兴啊？看看哈里——他长得多快啊！”那个男孩站在那里，双手紧紧抓住妈妈的裙子，两眼怯生生地从后面端详他的父亲。“他漂亮吗？”伊丽莎说着撩起孩子的发卷，亲了一下她的儿子。
“我更希望他没出世，”乔治悻悻地说。伊丽莎听了这话，十分诧异和害怕。她坐下来，将头依偎在丈夫的肩膀上，眼泪流了出来。
“不要哭了，伊丽莎，我真不应该让你这样难过，可怜的姑娘！”他爱怜地说。“我多希望你我根本就不认识啊——也许那样你会幸福。”
“乔治！乔治！”“我们确实很幸福，宝贝。”乔治说道。然后把孩子抱起来让他坐在自己的腿上，目不转睛地望着那对亮晶晶的黑眼睛，一只手抚摸着孩子的长发卷。
“长得真跟你一模一样，伊丽莎，你是世界上最漂亮的女人，也是我理想中的女人。可是，唉，如果我不认识你，你也没见过我就好了！”
“哎，乔治，怎么啦？”“是的，伊丽莎，活着除了受罪还是受罪！我这一辈子命比黄连还要苦，生命快要熬干了。我是个贫穷，可怜，无路可走的苦力，你跟我真是受累了。想要有所作为，想要学点知识，想要成就点事业，那有什么用？活着有什么用？还不如死了的好！”
“唉，亲爱的乔治，别这样说话。我知道，你因为不能去工厂工作，并且有个狠毒的主子，从而心里难受；可是，如果你再忍一会，也许事情会……”
“再忍一会！”他打断她的话，“难道我忍受的还不够吗？他来到我跟前，就因为厂里的人对我好，便不问青红皂白把我带回农场。我说过一个不字吗？我把挣来的钱全部都交给他，何况厂里的人都说我的活干得很好呢。”
“这也太不讲理了，”伊丽莎说，“不过，他毕竟是你的主人呀，你得听他的啊。”
“我的主人？他是怎样成了我的主人的——这是我考虑的问题——他有什么权力这样对我？作为一个人，我哪也不比他差。论经营，他没我懂得多。论管理，他没我干得好。论读书，他没我识字多。论写字，他没我写得好。而我都是自学得来，功劳跟他没有一点关系——不管他怎样阻挡，我还是学会了这些本事，他凭什么让我做牛做马？——他凭什么不让我做而且做得比他好的事，反而强迫我去干那些不是人干的活呢？他千方百计，不听别人的劝阻，不顾一切地压抑我，贬低我，故意叫我干最苦，最脏，最下贱的活！”
“啊，乔治——乔治——不要再说了！我从来没听你说过这种话，我真怕你做出什么傻事来。你有这样的想法，我完全可以理解。为了我，为了哈里，一定要注意保护自己啊！”
“我一直谨慎小心，也一直忍气吞声，可日子越来越没法过了——任何一个有血有肉的男子汉都再也无法忍受。一有机会他就侮辱我，折磨我。我原以为只要不犯错误，就可以平平安安，就可以利用工余时间读书学习；但是他愈是见我干的好，愈是要加重我的负担。他说，我虽然不吭声，但他看出来我肚子里有鬼，他非得把我肚子里的鬼挖出来不可。你瞧着吧，总有一天那鬼就会自己跑出来，让他永生不得安宁。”“啊，亲爱的，我们怎么办？”伊丽莎沮丧地说。
“就在昨天，”乔治说道，“我正往马车上装石头，汤姆少爷甩着鞭子站在马跟前，把那牲口惊了。我好言好语央求他别再甩了，可他不理不睬，还是不停地甩。我第二次过去求他的时候，他转身挥起鞭子就抽我。我抓住他的手，于是他大喊大闹，用脚踢我，还跑他老子那去，说我揍他。主人怒冲冲跑过来，说要教训教训我，让我知道谁是主人。我被他绑到一棵树上，少爷拿着主人给他削的几根柳条，抽我，直到累得抽不动才停下来。总有一天我得出这口怨气！”
说着说着，他沉下了脸，眼里冒火，这副表情直吓得他那美丽的妻子瑟瑟颤抖。“为什么非得是这个人当我的主人——我倒要弄个明白！”
“唉！”伊丽莎凄惨地说，“我一直认为要做一个基督教徒就应该听主人和主母的话。”
“在你的处境下，说这话可以理解。他们把你当做自己的孩子养大，供你吃，供你穿，宠爱你，教导你，所以你受到良好教育；他们把你看成属于他们的，这还说得过去。可是我不一样，我一直挨打挨骂，受欺凌，最好的时候也就是被弃置一边没人理睬，我什么也不欠他的？他养活了我，可我偿还他的比这一百倍还多。我再也不能忍受了——一点也不能！”他紧握拳头，眉头紧锁说道。
伊丽莎吓得全身颤抖，一句话都说不出来。她从来没有见过这样激动的丈夫，在他的怒潮冲击下，她那温文尔雅的伦理观念，像芦苇那样被风倒伏了。
“你给我的那只可怜的小狗卡罗你还记得吗？”乔治接着说：“我惟一的安慰了就是它了。晚上它跟我睡在一起，白天它也一步不离地跟着我，看着我的时候好像知道我想什么。唉，可是那天我从厨房门口拣来的一些吃剩的东西正拿着喂它，恰好被主人看见了，他说我在拿他的东西喂狗，还说，家里的黑奴无论如何都不能养狗。于是，他命令我，拴一块石头在狗脖子上，然后把它扔进池塘里去。”
“啊，乔治，你不会扔的，对吧！”“扔！——我怎么可能，可是他扔了！主人和少爷还不断地朝那快要奄奄一息的可怜小东西扔石头呢。可怜的卡罗！它眼巴巴望着我，好像奇怪我怎么不搭救它。我还因为没有听命把卡罗扔下水，还挨了一顿鞭子呢。”
“你想怎么样，乔治？啊，可不要做任何坏事呀。如果你相信上帝，而且做好事，上帝就会拯救你。”
“我跟你不一样，我不是基督教徒，伊丽莎。我的心里充满怨忿；如果真的有上帝，他为什么对这些事不管不问呢？”
“啊，乔治，我们必须有信念！主母说，即使到了走投无路的地步，也要相信上帝在做最大努力帮助我们。”
“那些坐沙发，乘马车的人说这种话自然理所当然，但是让他们和我现在处境对换一下，我猜想，那可就难了。现在，我心里热血沸腾，我已经无法忍受了。如果我把所有遭遇全告诉你，你也会忍受不了的，你还没了解全部情况呢。”
“最近又发生什么事啦？”“近来东家一直在说，他真傻，竟然没给我在庄园里找个老婆；说他特讨厌谢尔比先生和他那一族人，因为他们自以为是，不把他放在眼里；说我也跟你学得没有礼貌，骄傲自大了。他还说，以后他不许你我再联系了，我必须在本庄园结婚生子。开始，他还只是骂骂咧咧，唠叨这事；可是就在昨天他叫我跟明娜结婚，在一座茅草屋里生活，不然就把我卖给南方的黑奴贩子。”
“啊！你不是和我结婚了吗？咱们的婚礼是由牧师主持的跟白人的一样呀！”伊丽莎天真地说。
“你难道不知道奴隶不许结婚吗？在这个国家奴隶的婚姻是不受法律保护的。只要他存心把咱们两个拆散，我就别想保全你和孩子。这就是我要说恨不得从来就不认识你的原因——恨不得没有我这个人的原因。那样对你我两个都好些，要是没有这个可怜的孩子，对他也好些。他会像我一样的。”
“可是主人的为人很好啊！”“不错，可是事情会变化的？他也许会死掉——那时孩子便会被卖给别人。他长得惹人喜爱，聪明，这没什么好处！实话告诉你吧，伊丽莎，你的儿子身上所有的优点和长处，将来都会像一把利剑刺透你灵魂。因为他太值钱了，你是绝对保护不了他的。”
这一席话深深地触动了伊丽莎的心灵。那个奴隶贩子的身影又浮现在她的眼前。好像有人给了她当头一棒似的，她脸色变得苍白，不能呼吸。她不安地朝门廊上望去，只见那个孩子正高高兴兴地骑着谢尔比先生的手杖来回乱跑。伊丽莎打算把自己的疑虑告诉丈夫，但是最终还是没说出口。
“不，不，他自己的烦恼就已经无法忍受了，可怜的人啊！”她心中想道。“不，我不能让他知道。再说，那不是真的，太太从不说谎话的。”
“好吧，伊丽莎，亲爱的，”她丈夫凄惨地说，“不要悲伤。再见吧，我走啦。”
“你走啦，乔治！——你要去哪里？”“到加拿大去，”他一面说，一面把腰板挺直。“我到那里之后，就赚够了钱就赎你，这是我们能在一起的惟一希望了。你有个好心的主人，他会同意的。我一定要把你和孩子赎回来。上帝保佑，一定会的。”
“真不敢想象！万一你被人抓住呢？”
“我不会被人抓住的，伊丽莎——我宁可死！得不到自由就让我死了吧！”
“你不会轻生自杀吧？”“没有必要自杀，他们会很轻易地杀死我；我绝不会让他们把我这样卖到南方去！”“啊，乔治，为了我，你一定不要出事！不要做任何残忍的事；不要自杀，也不要伤害别人！你受魔鬼的引诱太大了，太大了；可是别——你一定要走的话——那就小心谨慎。愿上帝保佑你。”
“好吧，伊丽莎，我告诉你我的计划。主人忽然想到要派我送一封信给西姆斯先生，他家离这里大概在一英里以外。他料到我会来找你，并告诉你我的事。他会暗自高兴，因为，这件事让‘谢尔比一家子’心里非常难受。我打算回去，装出听天由命的样子，懂吗？好像一切都结束了。我已经准备好了，另外还有别人帮我，一个星期左右之后，我就从这里消失了。为我祷告吧！伊丽莎，也许慈悲的上帝会垂听你的祷告的。”
“呵，你也要为自己祷告，乔治，要相信上帝，只有那样，你才不会有任何的麻烦。”
“好吧，那么，再见啦！”乔治说着握住伊丽莎的双手，注视着她的眼睛，一动不动。他们静静地站着；然后相互又嘱咐一番，呜呜咽咽，哭得十分凄惨——一朝离别，好像再无会期，人们往往会这样——最后乔治终于走了。
