在后来的某个场合，罗切斯特先生的确为这件事情作了解释。一天下午，他在庭院里遇到了我和阿黛勒。趁阿黛勒正逗着派洛特玩板羽球的时候，他请我一起去一条布满山毛榉的蜿蜒的小路上散步，从那儿看得见阿黛勒。
他随之告诉我阿黛勒是法国歌剧演员塞莉纳·瓦伦的女儿，他对这位歌剧演员，曾经一度有着他所说的“grande passion”。而对这种恋情，塞莉纳宣称将以更加火热的激情来回报。尽管他长得不英俊，他却认为自己是她的偶像。他很自信，比起贝尔维德尔的阿波罗的优美，她更喜欢他的“tailled'athlete”。
“爱小姐，我简直不敢相信，这位法国美女竟会钟情于一个英国侏儒，所以我把她安排在城里的一所房子里，配备了一整套的仆役和马车，送给她山羊绒、钻石和花边等等礼物。总之，我像任何一个痴情于爱情的男子一样，开始按世俗的方式毁灭自己了。我似乎缺乏独创，不会踏出一条通向耻辱和毁灭的新路，而是傻乎乎地遵循守旧，跟着别人的路走。我遭到了——我活该如此——所有痴情汉一样的命运。一天晚上，我去拜访塞莉纳。她不知道我要去，因此我到时她不在家。这是一个天气温暖的夜晚，我因为步行穿过巴黎城，感到十分疲倦，便在她的闺房坐了下来，愉快地呼吸着由于她的到来而神圣化了的空气。不——我言过其实了，我从不认为她身上有什么神圣的地方。这不过是她所留下的一种香锭的香气，与其说是神圣的香气，还不如说一种麝香和琥珀的气味。正当我开始沉醉在暖房花朵弥漫着的幽幽清香里时，蓦地想起去打开窗门，走到阳台上去。这时月色明亮，汽灯闪亮，四周十分静谧。阳台上摆着一两把椅子，我坐了下来，取出一支雪茄——请原谅，现在我也要抽一支。”
说到这儿他略作停顿，拿出一根雪茄点燃了。他把雪茄放到嘴里，把一缕哈瓦那烟的云雾喷进寒冷而阴沉的空气里，他继续说：
“在那些日子里我还喜欢夹心糖，爱小姐。而当时我一会儿croquant”（也顾不得野蛮了）巧克力糖果，一会儿吸烟，同时凝视着街道上经过的时髦的向附近歌剧院驶去的马车。这时来了一辆华贵的轿式马车，由一对矫健的英国马拉着，在灯火通明的城市夜景中，看得非常清楚。我认出来正是我赠送给塞莉纳的‘voiture’，是她回来了。当然，我那颗心急速地跳动着。不出我所料，马车在房门口停了下来。我的情人（这两个字恰好用来形容一个唱歌剧的情人）从车上走下，尽管罩着斗篷——插一句，那么暖和的6月夜晚，这完全是为了场面上的需要——她从马车踏板上跳下来时，我从那双露在裙子下的小脚，立刻认出了她来。我从阳台上探出身子，正要响亮地叫一声‘MonAnge’——用的声音只能让情人听见——这时，一个男人在她后面跳下了马车，也披着斗篷。一只带踢马刺的脚跟，在人行道上有节奏地响了起来，一个戴礼帽的头正从房子拱形的portecochere 经过。
“你从来没有嫉妒过是不是，爱小姐？当然没有。我不用问你了，可能你还没有谈过恋爱，还没有体会过这两种感情。你的灵魂正在沉睡，只有使它震惊才能将它唤醒，你认为一切生活，就像你的青春悄悄逝去一样，也都是静静地流走的。你闭着眼睛，塞住了耳朵，听其自然，你既没有看到不远的地方涨了潮的河床上礁石林立，也没有听到浪涛在礁石底部翻腾，但我告诉你——你仔细听着——一定有一天你会来到河道中，这里，你生命的整个河流会波涛万丈，成了漩涡和潜流，泡沫和喧哗，你不是在岩石尖上撞得粉身碎骨，就是大浪把你掀起来，汇入更平静的河流，就像我现在一样。”
“我喜欢今天这样的日子，喜欢铁灰色的天空，喜欢严寒中庄严肃穆的世界，喜欢桑菲尔德，喜欢它的古朴，它的旷远幽静，它乌鸦栖息的老树和荆棘，它灰色的正面，它映出灰色苍穹的一排排黛色窗户。可是在漫长的岁月里，我一想到它就觉得厌恶，像躲避瘟疫一样躲之不及，就是现在我仍旧多么讨厌——”
他咬着牙，沉闷无语。他收住了脚步，用靴子踢着坚硬的地面，不知是否是那种厌恶感控制了他，把他攫得紧紧的，使他寸步难行。
他的话戛然而止，我们正走上小路，桑菲尔德府展现在我们面前。他抬眼去看城垛，眼睛瞪得大大的。这样的神情，我的记忆中从未有过。痛苦、羞愧、狂怒——焦躁、讨厌、憎恶——似乎在他乌黑的眉毛下涨大的瞳孔里，进行着一场使他为之颤栗的搏斗。这场重要的交战空前激烈，不过另一种感情在他心中升腾，并占了上风，这种感情冷酷而玩世不恭，任性而坚定不移，消融了他的激情，使他脸上呈现木然的神色。他继续说：
“我刚刚沉默的一刻，爱小姐，我正跟自己的命运交涉着一件往事，她站在那儿，山毛榉树干旁边——一个女巫，就像福累斯荒原上出现在麦克白面前几个女巫中的一个。‘你喜欢桑菲尔德吗？’她竖起她的手指说，随后在空中写了一条警语，那文字怪异难辨，令人毛骨悚然，覆盖了上下两排窗户之间的正壁，‘只要能够，你就喜欢它！只要你敢，你就喜欢它！’”
“‘我一定喜欢它，’我说，‘我敢于喜欢它，’（他闷闷不乐地补充了一句），我会放弃诺言，战胜艰难险阻去追求幸福，追求善良——对，善良。我希望做个完美无缺的人——就像约伯的海中怪兽那样，折断矛戟和标枪，刺破盔甲，扫除一切障碍，别人认为这些障碍坚如钢铁，而我却认为不堪一击。”
这时阿黛勒拿着板羽球跑到了他跟前。“走开！”他厉声喝道，“走得远一点，孩子，要不，到里面索菲娅那儿去。”随后他继续默默地走着，我冒昧地提醒他刚才突然岔开的话题。
“瓦伦小姐进屋的时候你离开了阳台吗，先生？”我问。
我估计他会拒绝回答这个不值得一提的问题，可是出乎意料，他从一脸愁容、茫然若失之中解脱过来，把目光转向我，眉宇间的阴云也随即散去了。“哦，我已经把塞莉纳给忘了！好吧，我接着讲。当我看见那个把我弄得灵魂出窍的女人，由一个大献殷勤的男人陪着进来时，我似乎听到了一阵嘶嘶声，绿色的妒嫉之蛇，从月光照耀下的阳台上呼地窜了出来，盘成了高低起伏的圈圈，钻进了我的背心，咬啮到了我的内心深处。真奇怪！”他惊叫了一声，突然又岔开了话题。“真是匪夷所思我怎能会让你来听这番心里话，年轻小姐，更奇怪的是你居然一动不动地听着，好像在听一件优美的古老传说，由一个像我这样的男人，把自己当歌女的情人的故事，讲给一个像你这样古怪而不明世事的姑娘听。不过正像我曾说过的那样，后一个特点说明了前者：你稳重、体贴、细心，生来就是别人倾诉的对象。此外，我知道我选择的是怎样的一类头脑，来与自己的头脑沟通。我知道这是一个很难受感染的头脑，与众不同，独一无二。幸而我并不想败坏它，就是我以为这么做，它也不会受影响，你与我谈得越多越好，因为我不可能腐蚀你。而你却可以使我重新振作起来。”讲了这番远离正题的话后，他又往下说：
“我仍旧呆在阳台上。‘他们肯定会到她的闺房里来，’我以为，‘让我来一个伏击。’所以我离开了开着的窗子，将窗帘拉拢，只剩下一条便于观察的小缝。随后我关上窗子，只留下一条缝，刚好可以让‘情人们的低语和山盟海誓’透出来，接着我偷偷地回到了椅子上。刚坐好，这一对情人进来了。我的目光从缝隙中望去。塞莉纳的侍女走进房间，点上灯，把它留在桌子上，默默地退了出去。所以这一对便毫无掩饰地暴露在我面前了。两人都脱去了斗篷，这位‘名人瓦伦’穿绸裹缎、珠光宝气——当然是我的馈赠——她的陪伴却一身戎装，我知道他是一个vicomet，一个年轻的roue，一个没有头脑的纨绔子弟，偶尔在社交场中见过面，我却从未去憎恨他，因为我从心底里鄙视他。一认出他来，那蛇的毒牙——嫉妒，立即被折断了，因为与此同时，我对塞莉纳的爱火顿时烟消火灭。一个女人为了这样一个情敌而背叛我，是没必要珍惜的，她只配让人蔑视，然而我必须要这样做，因为我已经被她所愚弄。他们开始交谈。两人的谈话使我完全安心了，轻浮浅薄、唯利是图、冷酷无情、毫无意义，叫人听了厌烦，而不是愤怒。桌上放着我的一张名片，他们一看见便谈论起我来了。两人都没有能力和智慧狠狠痛斥我，而是玩一些小手段，粗鲁地侮辱我，尤其是塞莉纳，甚至夸张地对我进行人身攻击，把我的缺陷说成残疾，而以前她却习惯热情赞美她所说的我的‘beautemale’。在这一点上，你与她完全不同，我们第二次见面时，你直截了当地告诉我，你认为我并不潇洒漂亮，当时两者的反差给我留下了深刻印象。”
这时阿黛勒又跑到了他跟前。“先生，约翰刚才过来说，你的代理人来了，很希望见你。”
“噢！那样我就只好随便些了。我打开落地窗，朝他们走去，解除了对塞莉纳的保护，通知她腾出房子，给了她一笔钱以备眼前急用，不搭理她的大哭小叫、歇斯底里、哀求、抗议和抽搐，跟那位子爵约定在布洛尼树林决斗的时间。第二天早晨，我有幸与他相遇，可他那么不堪一击，我在他的可怜的胳膊上，留下了一颗子弹，随后我认为我已了结了同这伙人的关系，不幸的是，这位瓦伦在半年之前给我留下了这个fil.lette 阿黛勒，并咬定她是我女儿。也许她是，尽管我从她脸上看不到父女之间那儿相像。派洛特还比她更像我呢。我同瓦伦决裂后几年，瓦伦遗弃了孩子，同一个音乐家或是歌唱家私奔去了意大利。当时我并不认为自己有抚养阿黛勒的义务，就是现在我也不承认，因为我不是她的父亲，不过一听到她孤苦无依，我便把这个可怜虫带了回来，管她是谁的女儿呢。让她在英国乡间花园健康的土壤中，无忧无虑地成长，费尔法克斯太太找到了你来教育培养她，而现在，你知道她是怎么个出身了，你也许对自己的职位和保护人身份，改变了主意，说不定哪一天你会来见我，通知我已经找到了别的工作，让我另请一位新的家庭教师等等呢。”
“不，阿黛勒没有必要为她母亲和你的过失负责，她是无辜的。我很关心她，现在我知道她在某种意义上说没有父母——被她的母亲所抛弃，你却不承认她，先生——我会比以前更疼爱她。我怎么可能喜欢富贵人家一个讨厌家庭教师的娇惯的宠儿，而不喜欢像朋友一样对待她的孤苦无依的小孤儿呢？”
“啊，你是换个角度来看待这件事了，好吧，我得进去了，你也一样，天已经黑了。”
但我同阿黛勒和派洛特在外面又呆了一会儿，同她一起赛跑，还打了场板羽球。我们进屋以后，我把她抱起的帽子和外衣脱下，把她拖起放在自己的膝头上抚摸着她的头，坐了一个小时，允许她随心所欲地说个不停，即使有点放肆和恶作剧，也不加指责。当别人一多注意她，她就容易犯这个毛病，暴露出她性格上的浅薄，这种浅薄同普通英国头脑很难融合，很可能是从她母亲那儿遗传来的。不过她有她的长处，我有意尽力赏识她身上的一切优点，还从她的表情和五官上探寻同罗切斯特先生的相似之处，但徒劳无益。没有任何性格特色，没有任何谈吐上的特点，表明相互之间的关系。真可惜，要是能证实她像他就好了，他准会更想着她。
