“砰砰！”两声巨响传来，山洞洞口猛然被打开，紧接着，由外而内进入了一大批青蓝布衫的桑人，足有二十余人。
桑人进洞，并未发声，但见那队伍最前排者挥手下令，身边侍从立刻动手，不出片刻，两个火把一照亮大半洞室。
“都仔细寻找，”为首者道，“刚刚里面有大动静，这群人九成不会跑远。”
“是，竹中大人。”几位桑人齐声回答。
正当他们分散开来找寻之际，洞内忽然传来一声低吼。几位桑人听罢，迅速向带队的竹中靠拢。竹中抬头看去，就见眼前出现猛然显现出守山异兽的脸来。
“呃…吃了几个人，舒服多了…”异兽享受道，“可横竖还是吃不饱啊。”
“竹中大人！”几个桑岛人听他言语，都慌了神去。竹中眯起眼睛，直盯着异兽脸庞。
异兽此刻也在观察，见竹中并未慌张，倒也惊讶于他的心性素质，继而声音又高些许，“哪儿来的没规矩的！我饿了，要吃人！”
“大、大人…”队里已经有桑岛人开始慌乱退却，那竹中嘴角勾起一丝冷笑，突然拔出腰刀，一下洞穿身旁一个矮个子随从，继而手臂一转，将尚在哀嚎的手下递到异兽面前，“初次见面，望您笑纳。”
异兽实为良善之辈，况且也多年不沾血腥。那竹中冷不防递来一个浑身是血的大活人，不由得一阵反胃，连却数步。
“怎么，刚刚还嚷嚷着吃人，这会儿连这个味道都受不了了？”竹中一脚踢开痛嚎挣扎的手下，冷笑着一步步凑近异兽。
异兽观他神色，方知谎言被揭，立即弓起身子，准备应战。“看来是前辈不给我面子？”竹中此时更是狠冷，抬手一挥，随从中立即跑出十人将异兽围住。
“你们安心对付这老滑头，剩下的几个，随我去找那群华邦人！”竹中有意抬高声音，“我倒是要看看，一向重情重义的华邦义军侠客，有没有脸面看着个好禽兽为你们送死！”
他话甫一落下，身边桑人便立刻开始向周围散开。突然，昏暗角落里“嗖——”地蹿出一支飞羽，射在竹中面前。
“大人，他们在那边！”一个跟随立刻断定。竹中摇头，“未必，这群人里有会操控风向的，刚刚咱不就被他们几个牵着鼻子，走了好大一圈吗？”
异兽闻言，心里一颤，虽不知唐文柏等人心思如何，但他绝对肯定，面前的竹中是个及其厉害的对手。
与此同时，隐身在山石后方的唐文柏几人更是揪心。“我还以为，桑岛人都跟那大河一般弱呢……”严如韫暗自嘀咕，身边岳岩澈拉她一把，“世姐当心，桑人耳朵灵着呢。”
“之前在外头用的那套恐是行不通了。”唐文柏沉吟思索，继而朝廉贞示意，“待会儿仔细听着点动向，就按异兽前辈说的方法走。”
“是。”廉贞响应。“他们这会儿已经散开了，从四方往咱这边包抄过来。”
“好，廉贞、玉衡、如韬、岩澈、如韫依次隔十公分左右站开，君城岩汐你们七人，带上明远，站成并排，后撤两步趴下。”唐文柏依言下令，后纵身扑上身前一块龙头形山石，一拳打在龙头左侧。霎时间，洞内地裂声四起。由唐文柏身前龙头开始，依次隆起一块又一块的石阶，仿佛巨龙起身。隆至如韫身后、君城一行身前时，地面忽然翘起一整块石障，近有一人之高，将七名义军掩护在内。
“糟糕！定是那老禽兽捣鬼！”竹中见得洞内如此动静，料定是异兽施法改变洞内布局，“快给我前去除了他，好让这里安生！”
“是……呃啊！”几位属下刚刚领命要回，便被上方突然落下的巨石砸中脑袋，要了小命。竹中见状立刻拔出腰刀护体，一路旋转抵挡，才打落了一个有一个降下的石块。
“老禽兽，我要你的贱命来！”眼见带来之人个个死在自己身边，竹中心里不免增了几分慌乱恐惧，但他修为着实厉害，一番滚石坠落，竟都伤不了他分毫。
就在他即将抵达与桑岛喽啰对峙的异兽身边时，空中突然飞来一只青色石龙。龙头上一道人影闪过，紧接着，唐文柏便跳到竹中身前。
竹中见身边突然又多一人，不觉方寸微乱，刀法无序了几分唐文柏瞅准机会，出刀一跃，猛然一跳，竹中右臂赫然添红。
竹中冷不防吃亏，心里也突然冷静些许。刚要再行还击，就见石龙头一低，肩一挑，便把唐文柏收回身上。竹中跃起追击，仍旧比龙慢了三分，下一个时刻，龙头回转，石龙绕到竹中身后。他只觉耳边一震，便是一阵雷击劲风刺向后心。
此刻，廉贞跃下石龙，向着竹中动手。竹中听她动静，赶忙长刀后架，护住后心。廉贞招数被挡，心有不甘，即可后翻两步，劈手扫他面门。岂知竹中已有防备，仰面躲开之际亦出手打向她腰际。
千钧一发之刻，竹中突感腕上一麻，原是一根银针刺上他虎口麻穴。须臾恍惚间，廉贞已被一阵粉碧光环护体，而后重新跳回石龙上。
“师姐干得好，废了他的手，看这小子还如何拆我的台。”岩澈拍拍玉衡的后背，一脸激动。后者嗔怪，“你啊，多大了还是这样。快小心些吧！”
“看我的！”岩澈应声而动，跃下龙来，御风而行。竹中只感面颊前劲风嗖嗖，然却冷哼一声，“你这爱耍花样的小子！”
“你爷爷我会的花样还多呢！”岩澈年轻气盛，下手更是有力，靛青如意横扫处，狂风阵阵。可出乎他意料的是，那竹中仿佛生根一般定立在地上，巍然不动。
“你……”见对手泰然，岩澈心下不由大乱。竹中笑道，“小兄弟，还是别跟我发狠了。我发狠的时候，你牙还没长齐呢！”
言罢，他足下踩地，纵身一起，竟如大鹏展翅般扑来，在空中与岩澈动手。“小子，我当年修行的也是桑岛风术，不会让你占着便宜的！”
饶是岳岩澈再天赋异凛，也难以是对面这只老狐狸的敌手。竹中是桑军军中要将，论年纪，是唐文柏的两倍，论身手法术，更是强过在场的所有人。“将军阁下派我来追击，就是因为我对付惯了你们这帮年轻人。不要再耍花样了，那老禽兽为了支援你们，现在估计都要累死了吧！”
